Un mundo de fieras

"Esta es una historia sobre competición, predación, miedo, atracción y belleza"
Hans Kruuk, Hunter and hunted. Relations between carnivores and people, 2002

Los diversos grupos humanos que habitaron el territorio valenciano durante la prehistoria, neandertales y sus ancestros primero (hace aproximadamente entre 300.000 y 40.000 años) y humanos anatómicamente modernos después (desde hace unos 30.000 años), convivieron con cuatro grupos de grandes carnívoros: úrsidos, hiénidos, cánidos y félidos. En este ámbito, humanos y carnívoros compitieron por el espacio y por las presas, principalmente la carne de herbívoros, rivalidad que en algunos casos dio lugar a una confrontación directa. La representación de los grandes carnívoros en el arte figurativo prehistórico confirma estas relaciones y su inclusión en el universo simbólico de los cazadores-recolectores.
La mayoría de estos grandes carnívoros se extinguieron en nuestra zona durante el Pleistoceno superior, como el león, la hiena de las cavernas y el leopardo, y algunos de ellos en el Holoceno inicial, como el cuón. En la actualidad el oso pardo y el lobo no están presentes en el territorio valenciano, aunque mantienen diversas poblaciones en otras zonas de la península ibérica.

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