El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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Archivo de Prehistoria Levantina
Vol. XXXIII, Valencia, 2020, p. 77-118
ISSN: 0210-3230 / eISSN: 1989-0508

Pablo GARCÍA BORJA a, Ángela PÉREZ FERNÁNDEZ b, Josep Lluís PASCUAL BENITO c,
Carles MIRET ESTRUCH d, Teresa OROZCO KÖHLER e, Domingo Carlos SALAZAR-GARCÍA f,
Alfred SANCHIS SERRA c, Salvador PARDO GORDÓ g, Yolanda CARRIÓN MARCO e
y Ángel VELASCO BERZOSA h

El conjunto funerario del Neolítico final
de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)
RESUMEN: Se presentan los resultados obtenidos del estudio de los restos y materiales arqueológicos
recuperados en 1969, mediante excavación, en la cueva del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València).
Se trata de una pequeña cavidad utilizada como espacio sepulcral. Las aportaciones más notables son
la constatación de que la mayoría de los restos pertenecen al Neolítico final, el establecimiento de un
número mínimo de individuos inhumados de 14, de los que uno o dos podrían pertenecer al Neolítico
antiguo, y la caracterización de un ajuar “tipo” para la segunda mitad del cuarto milenio a.C., en el que
todavía están ausentes las puntas de flecha foliáceas.
PALABRAS CLAVE: Neolítico antiguo y final, cueva sepulcral, enterramiento colectivo, ajuar
funerario, dataciones radiocarbónicas.

Late Neolithic funerary complex of ‘Cara-sol de Vernissa’ cave
(Xàtiva, Valencia)
ABSTRACT: Results obtained from the study of the archaeological materials recovered in the cave of
‘Cara-sol de Vernissa’ (Xàtiva, València, eastern Spain) in 1969 are presented. It is a small cavity used
as a collective grave. The most notable contributions are the confirmation of the Neolithic ascription of
the remains, the establishment of a minimum number of 14 individuals, one or two of which could be
attributed to the ancient Neolithic, and the characterization of a typical grave goods assemblage for the
second half of the fourth millennium BC, in which arrowheads are still absent.
KEYWORDS: Early and Final Neolithic, sepulchral cave, collective burial, grave goods, radiocarbon dates.

a

b

c

d

Universidad Nacional de Educación a Distancia,
Centro asociado Alzira-València.
pabgarcia@valencia.uned.es
Departamento de Medicina Legal, Toxicología
y Antropología Física, Facultad de Medicina,
Universidad de Granada.
angelasamsa@hotmail.com
Servei d’Investigació Prehistòrica, Museu de
Prehistòria de València, Diputació de València.
josep.ll.pascual@uv.es | alfred.sanchis@dival.es
Investigador independiente.
carlesmiret@hotmail.com

Recibido: 23/03/2020. Aceptado: 14/05/2020.

e

f

g

h

Universitat de València, Departament de
Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga.
PREMEDOC- GIUV2015-213
Teresa.Orozco@uv.es | yolanda.carrion@uv.es
Universitat de València, Departament de
Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga.
domingocarlos.salazar@uv.es
Universitat de València, Departament de
Prehistòria, Arqueologia i Història Antiga.
salvador.pardo@uv.es
Servei d’Arqueologia, Ajuntament de Xàtiva.
museo@ayto-xativa.es

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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

INTRODUCCIÓN
En el año 2013 el Ayuntamiento de Xàtiva puso en marcha un proyecto de investigación bajo el título “El
Neolítico en la Serra de Vernissa (Xàtiva, València)”, con la intención de generar conocimiento científico
sobre este periodo en Xàtiva y su comarca a través de actuaciones arqueológicas de excavación y de
prospección, y la revisión de colecciones antiguas. Algunas de estas actuaciones ya se han dado a conocer,
destacando los trabajos en la Cova del Barranc Fondo (García Borja et al., 2015). Se presenta ahora la
revisión de los materiales arqueológicos procedentes de la Cova del Cara-sol de Vernissa. En esta ocasión
los esfuerzos no se han centrado tanto en definir los momentos iniciales del Neolítico como en obtener más
información sobre los grupos de agricultores y ganaderos que, pasadas más de 35 generaciones desde su
aparición en el territorio valenciano, ocuparon de forma estable el área de la Vall del Cànyoles, utilizando
pequeñas cavidades como el Cara-sol de Vernissa con finalidad sepulcral.
Los objetivos planteados con respecto al Cara-sol han sido: establecer una cronología más precisa
del conjunto, estudiar todos los restos arqueológicos recuperados en su día, realizar una cartografía de la
cavidad, establecer posibles secuencias de utilización y contextualizar el yacimiento en el marco regional.

EL CARA-SOL DE VERNISSA
La cavidad se ubica en las primeras estribaciones de la vertiente sureste de la Serra de Vernissa, parte que
recibe luz solar a lo largo de todo el día, de ahí el nombre de “Cara-sol” (fig. 1). Esta unidad orográfica se
integra en la Serra Grossa, destacando el Pic Vernissa (455 m) como punto más alto, y la Penya Sant Dídac

Fig. 1. Localización del Cara-sol de Vernissa sobre ortofoto del Institut Cartogràfic Valencià.
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(378 m), próxima al Barranc Fondo y al Cara-sol de Vernissa, que por su morfología peculiar constituye
una importante referencia visual y en la que se localiza un poblado prehistórico de la Edad del Bronce, cuya
fase inicial podría incluso arrancar al final del Calcolítico Campaniforme. Esta sierra flanquea el corredor
natural que une la costa valenciana con la meseta, la zona granadina y el alto valle del Guadalquivir,
conocido como corredor del Cànyoles, que ocupa gran parte de la actual comarca de La Costera.
Se trata de una pequeña cavidad que en planta no alcanza los 11 m² (fig. 2). A su interior se accede
por una pequeña boca de entrada de 80 cm de altura y 60 cm de anchura máxima, que en época neolítica
incluso podría ser más estrecha, pues existen algunas marcas de repicado que parecen responder a un
ensanchamiento provocado bien por el pastor que la descubrió a finales de la década de 1960, bien por el
equipo arqueológico que la excavó.
La boca da acceso a una única sala de reducidas dimensiones, imposible de transitar, con suelo y techumbre
irregular que en el punto central alcanza los 2,4 m de altura. En su superficie todavía presenta restos de
sedimento brechificado de color rojo, asomando en buena parte del suelo lo que parece corresponder a la
roca natural. Al exterior de la cavidad, una estrecha zanja en la roca, parcialmente colmatada, proporciona
un paso natural hacia la boca, ejerciendo de antesala a la zona en la que se depositaron las inhumaciones. En
el momento en que fue descubierta la cavidad la boca de entrada se encontraba a la misma cota que el suelo.
Las primeras noticias de la existencia de restos arqueológicos en su interior datan de diciembre de 1968,
cuando el Servei d’Investigació Prehistòrica de la Diputació de València recibe el aviso. El técnico de la
Diputación José Aparicio Pérez fue el encargado de realizar una visita al enclave el 7 de enero de 1969.
Establece contacto con M. Masip, que a su vez le pone en comunicación con un vecino de Novetlè conocido
como “Barberá”. Éste último informa a Aparicio de la localización de una pequeña cavidad en la que un
pastor de la zona había recogido varios cráneos (Aparicio, 1973). Tras la visita técnica se determinó la
necesidad de realizar una intervención arqueológica de urgencia, al comprobar que los sedimentos habían
sido revueltos por excavadores clandestinos (Fletcher, 1971: 85).

Fig. 2. Planta y
secciones de la
cavidad.
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Fig. 3. Cara-sol de
Vernissa en el año 1969.
Archivo SIP. Penya Sant
Dídac con Cara-sol en
parte inferior (A). Interior
de la cavidad antes de la
intervención arqueológica
(B). Cráneo localizado en
la excavación arqueológica
(C). Joven operario en la
boca de entrada (D).

Las excavaciones se llevaron a cabo entre el 13 y el 25 de enero de 1969 (fig. 3). En primera instancia
se adecuó la boca de entrada, extrayendo el sedimento externo, que dejó a la vista una zona de paso
con una gran losa vertical y un muro de piedra en seco en el lateral, marcando un pasillo de acceso a
la boca de la cavidad (fig. 4). En el interior de la cueva, las excavaciones confirmaron la presencia de
inhumaciones prehistóricas. Se documentaron restos humanos y parte de lo que podían ser sus ajuares
en las capas superficiales, formadas por limos y arcillas, pero también bajo una gruesa capa de arcilla
brechificada. Se diferenciaron pues dos estratos (capas) durante el proceso de excavación, uno de limos
y otro brechificado, si bien ya se apunta por parte de los excavadores que parece corresponder todo a un
mismo conjunto unitario. La disposición de los restos óseos y líticos se interpretó como el resultado del
vertido de las inhumaciones por el agujero de la entrada, sin guardar disposiciones funerarias de ningún
tipo (Aparicio, 1973). Los trabajos de excavación permitieron recuperar restos óseos, destacando la
presencia de 10 cráneos humanos. Entre la cultura material, tres azuelas, varios fragmentos de cerámica
hecha a mano decorados con triángulos incisos, cuchillos y hojitas de sílex, conchas, punzones de hueso,
cuentas de collar y una punta de flecha de corte transversal, materiales clasificables todos en ese momento
como eneolíticos (Fletcher, 1971). En el diario de excavaciones depositado en el Museu de Prehistòria de
València, en las anotaciones realizadas por el arqueólogo encargado de los trabajos, se describen posibles
espacios delimitados, destacando lo que serían los restos de 4 individuos juntos rodeados por un círculo
de piedras (Aparicio, 1969), que, si bien no se conservaban en conexión anatómica, matiza la idea de
deposición de cadáveres sin disposición alguna.
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Fig. 4. Excavación de la boca de entrada
en enero de 1969. Archivo SIP.

Buena parte de los restos recuperados en 1969 se conservan etiquetados y marcados con siglas en
el Museu de Prehistòria de València, atendiendo a criterios de nivel estratigráfico y de posición relativa
a una capa estalagmítica. Por este motivo la revisión de materiales iniciada por nuestro equipo se hizo
intentando correlacionar el contexto de aparición con la información proporcionada en el diario. La falta
de una cartografía detallada y de referencias espaciales concretas demostró la inconveniencia de un estudio
estratigráfico y la idoneidad de un tratamiento global de los restos. Por tanto, aunque algunos restos se
presenten en función de su contexto de aparición, finalmente han sido valorados como un único conjunto
en el que no es posible relacionar ajuares con individuos.
Un hecho singular a destacar es la donación al Museu de Prehistòria de València de un fragmento con
decoración impresa cardial en 1973 por José Samit Ramón, aficionado local y colaborador entonces del
Servei d’Investigació Prehistòrica. Indica que el fragmento lo había encontrado en el interior de la cueva
del Cara-sol, lo que podría plantear la posibilidad de que alguno de los enterramientos perteneciera al
Neolítico antiguo. La posible existencia de varios momentos de utilización de la cavidad, al menos dos, a
lo largo del Neolítico, ha sido apuntada por otros autores (Bernabeu et al., 2001). Así, un primer momento
(Neolítico antiguo) en el que se enmarcarían determinados materiales como las cerámicas incisas, quizás
alguna pieza de ornamento o piedra pulida, las hojas más pequeñas y una pieza identificada inicialmente
como un taladro de sílex, que en nuestro caso ha sido clasificada de forma diferente. Un segundo momento,
bastante más reciente (Eneolítico), que estaría representado por las grandes hojas de sílex, las piezas líticas
de retoque abrupto y probablemente los ornamentos de calaíta, así como quizás también la piedra pulida.
Esta interpretación, aunque compartida, es la que será matizada a lo largo del presente artículo.

LOS RESTOS HUMANOS
El estudio de los restos humanos se ha realizado atendiendo a los siguientes datos y variables: número de
registro del Museu de Prehistòria de València, sector del que proceden según las etiquetas de excavación,
taxón, número de fragmentos contabilizados y las consiguientes observaciones antropológicas. Como ha
sido indicado, se ha optado por considerar los restos como un único conjunto, ante la imposibilidad de
separar conjuntos óseos con significación cronológica, más allá de alguna excepción.
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Tabla 1. Representatividad de la muestra en términos de porcentajes y valores reales.
n: número de fragmentos observados. N: número total de huesos de la muestra.
%: porcentaje de representatividad de la muestra.
Taxón
Cráneo
Mandíbula
Maxila
Diente
Clavícula
Escápula
Costillas
Húmero
Cúbito
Radio
Huesos de la mano
Vértebras
Coxal
Sacro
Fémur
Tibia
Peroné
Rótula
Huesos del pie
Total

Adulto

Subadulto

Total

n

n

n/N

%

389
27
8
147
15
18
117
64
19
51
268
217
48
5
84
40
25
15
150

2
7
1
10
7
2
4
2
5
1
1
10
1
-

391/1771
34/1771
9/1771
157/1771
22/1771
18/1771
117/1771
66/1771
19/1771
55/1771
270/1771
222/1771
49/1771
6/1771
94/1771
40/1771
26/1771
15/1771
150/1771

22,07
1,91
0,5
8,86
1,24
1,01
6,6
3,72
1,07
3,1
15,24
12,53
2,76
0,33
5,3
2,25
1,46
0,84
8,46

1771

100

La deficiente conservación de los restos, afectados por los procesos tafonómicos propios de
los sistemas kársticos, no ha permitido la realización del análisis métrico de los huesos. La menor
proporción de determinados huesos podría deberse a una cuestión tafonómica, de conservación o
incluso de recogida y recuperación de los restos. El cálculo de la representatividad de la muestra se
ha realizado valorando el número total de huesos observados y el número total de huesos según las
diferentes unidades anatómicas. Dado que el material óseo se encontraba mezclado, la estimación del
número mínimo de individuos (NMI) se realizó a partir de la frecuencia de todos los tipos de hueso y
su lateralidad, teniendo en cuenta la madurez o inmadurez esquelética. Se han identificado un total de
1.771 fragmentos de hueso (tabla 1) junto con un elevado número de esquirlas óseas (más de 2.000) y
diversos bloques brechificados con restos óseos.
El estado de conservación de la muestra es bastante deficiente. Se observa un alto grado de fragmentación
(fig. 5). Los huesos completos son excepcionales, principalmente de la mano y del pie. La mayoría de las
fracturas se produjeron postmortem, es decir con posterioridad a la muerte de los individuos, tal y como
indican los márgenes de fractura, textura y color (Botella et al., 2000). La mayoría de los huesos mostraron
una concreción de tipo calcárea adherida a la superficie externa, probablemente afectados por la humedad
propia de los sistemas kársticos: depósitos calcáreos, caída de bloques de piedras, manipulación animal,
entre otros (Botella et al., 2000). La composición de la muestra es heterogénea (tabla 1; fig. 5) y se han
observado huesos de todas las unidades anatómicas, a excepción del esternón. La mayoría de los fragmentos
observados pertenecen al cráneo.
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Fig. 5. Porcentajes de
fragmentación de la muestra
ósea humana.

El número mínimo de individuos inhumados estimados es de 14 (tablas 2 y 3). La presencia de tres
mandíbulas completas y siete porciones mandibulares izquierdas y derechas, son los valores más altos de
representatividad de la muestra para individuos de edad adulta. Para individuos subadultos, los valores más
altos los encontramos en dos mandíbulas completas y dos porciones mandibulares derechas. Por lo tanto, la
muestra se compone de 10 individuos de edad adulta y cuatro infantiles.
La estimación sexual en individuos adultos se realizó a partir de los caracteres cualitativos,
fundamentalmente de las características morfológicas del cráneo y la mandíbula (Ferembach et al., 1980).
En individuos infantiles se ha realizado utilizando parámetros cuantitativos a partir de la serie de funciones
discriminantes para dientes de Viciano (2012). Para el diagnóstico de la edad en individuos infantiles, se
empleó el grado de desarrollo de los huesos (Krogman e Iscan, 1986; Stloukal y Hanakova, 1978) y de la
dentición (Ubelaker, 1989). Para los individuos juveniles se valoró el grado de sinostosis o fusión de las
epífisis de los huesos largos (Brothwell, 1987). Para los adultos, se utilizó el grado de obliteración de las
suturas craneales (Vallois, modificado por Olivier, 1960; Meindl y Lovejoy ,1985).
Tabla 2. NMI a partir de los huesos del cráneo. I: izquierda. D: derecha.
NMI adulto
Frontal
Temporal
Occipital
Mandíbula
Maxila
Esplacnocráneo
Calota

I
4
3
7
4
-

D
2
6
7
5
-

NMI Subadulto
I/D
2
2
3
1
4

I
1
1
-

D
2
1
-

I/D
2
2

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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

Tabla 3. NMI a partir de los huesos del esqueleto poscraneal. I: izquierda.
D: derecha. EP: epífisis proximal. ED: epífisis distal.
NMI adulto

NMI subadulto

I

D

I

D

Clavícula

4

5

4

3

Húmero
Húmero EP
Húmero ED
Radio
Radio EP
Radio ED
Cúbito
Cúbito EP
Cúbito ED
Fémur
Fémur EP
Fémur ED
Tibia
Tibia EP
Tibia ED
Peroné
Peroné EP
Peroné ED
Calcáneo
Astrágalo

1
5
5
1
2
3
9
2
2
3
1
2
10
6

2
6
3
2
6
4
2
1
2
7
4

1
2
1
-

1
1
-

En cuanto a los individuos adultos (tabla 4), al menos uno es un adulto joven y otro es de edad madura,
de acuerdo con el grado de sinostosis de las suturas craneales. La morfología de la mandíbula indica la
presencia de, al menos, seis individuos de sexo femenino y dos de sexo masculino. Atendiendo al estado
de la dentición primaria de los individuos infantiles (tabla 5), se ha documentado la presencia de al menos
un individuo de 3±1 años de edad; un individuo de 4±1 años; un individuo de 8±2 años; y un individuo de
18±6 meses. Los datos métricos obtenidos con el segundo molar primario indicaron la posible presencia de
dos individuos de sexo masculino.
El análisis paleopatológico se ha visto altamente condicionado por la mala conservación del
material. Las patologías observadas son escasas, no descartándose que los individuos analizados
padecieran más. El estudio patológico se ha basado en el análisis macroscópico de los restos óseos.
Se consultaron los estudios clásicos (Ortner, 2003; Campillo, 2001; Byers, 2008; Canci y Minozzi,
2005). Las patologías más frecuentes han sido las orales (tabla 6). Los datos se han documentado en
la ficha dental propuesta por el equipo liderado por Chimenos (1999), desarrollada en el laboratorio
de Antropología Biológica de la Universidad Autónoma de Barcelona, donde se aplican los códigos
propuestos por la Federación Dental Internacional. Las patologías orales documentadas más frecuentes
han sido caries, fístulas o abscesos, enfermedad periodontal, perdidas antemortem y desgaste dental,
todas observadas en individuos de edad adulta. Los individuos infantiles no presentaban ningún tipo
de patología dental. Se han valorado aquellas porciones de hueso que conservaban in situ algún diente
y alveolo. De los 27 fragmentos mandibulares y 8 fragmentos de maxilar, se han valorado 40 dientes
inferiores y 26 superiores.
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Tabla 4. Distribución del sexo y la edad en individuos adultos.
Nº catálogo

Taxón

Sexo

Edad

Observaciones

24.795

Calota

Femenino

Adulto-maduro

Cráneo nº 1

24.797

Calota

Femenino

Adulto-joven

Cráneo nº 7

24.781

Calota

Femenino

Adulto

Cráneo nº 5

24.788

Calota

Femenino

Adulto

Cráneo nº 4

24.782

Esplacnocráneo

Masculino

Adulto

Cráneo nº 7A

24.802

Frontal D

Masculino

Adulto

-

24.789

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

24.801

Mandíbula

Masculino

Adulto

-

24.807

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

24.808

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

24.809

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

24.810

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

24.811

Mandíbula

Femenino

Adulto

-

50.522

Mandíbula D

Masculino

Adulto

-

Tabla 5. Distribución del sexo y la edad en individuos infantiles.
Nº catálogo

Taxón

Sexo

Edad

Observaciones

24.779

Calota-maxila

Masculino

8 años ±24 meses

Cráneo nº 6

24.786

Cráneo-maxila

-

3±1 años

Cráneo nº 8

24.790

Mandíbula

Masculino

3±1 años

Mandíbula nº 6A y 6B

24.802

Mandíbula

-

18±6 meses

-

24.793

Maxila

-

4±1 años

-

Se ha detectado un caso de hipoplasia del esmalte dentario, en forma de líneas horizontales, producidas
como consecuencia de las interrupciones en el proceso de la formación de la capa externa del diente. Hoy
en día se distinguen tres tipos de causas posibles a este tipo de anomalías: factores hereditarios, traumas
localizados y estrés metabólico (Viciano, 2012). Este último es el que más comúnmente se registra en las
poblaciones contemporáneas y antiguas, aunque las causas son muy variadas: enfermedades infecciosas,
parasitarias, deficiencias nutricionales, intoxicación, entre otras. Las lesiones vertebrales son otra de las
patologías más comúnmente registradas en restos arqueológicos. Se ha documentado la presencia de artrosis
en vértebras cervicales, torácicas y lumbares. Se trata de una enfermedad crónica degenerativa del cartílago
de las articulaciones (Ubelaker, 1989), con presencia de reborde osteofítico en forma de “pico de loro” en la
zona de contacto. Las causas de esta patología son múltiples y en algunos casos pueden ser hereditarias. La
región dorsal y lumbar son las que más sometidas se encuentran a la sobrecarga (Campillo, 2001). También
se ha detectado hiperostosis porótica en los parietales del cráneo número 1. Se trata de un indicador de
estrés metabólico que se presenta en forma de leve porosidad en la superficie externa de la pared craneal. Su
etiología es muy diversa: desde situaciones de estrés, traumas locales, etc. Es un indicador poco específico
que no permite realizar interpretaciones certeras si es tomado de forma aislada y como único caso.
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

Tabla 6. Patologías dentales mandíbulas adultos.
Dentición

N

Caries

Sarro

Retracción

Desgaste

Pérdida pm

Absceso

Hipoplasia

Mandíbula
I
I

1
2

-

-

-

1

-

-

-

C
PM

2
2

-

-

-

-

1

-

-

PM
M
M
M

7
11
11
4

1
1
1
-

1
3
1

1
2
1

2
1
4
1

1
-

1
-

-

Total

40

3

5

4

9

2

1

-

Maxilar
I¹
I²
C
PM¹
PM²
M¹
M²
Mᶟ

1
4
3
5
6
4
2
1

-

-

1
1
1
1
1
1
-

-

-

-

1
-

Total

26

-

-

6

-

-

-

1

No se ha podido estimar la estatura debido a la fragmentación de los huesos largos, así como tampoco se
han podido tomar datos métricos en el cráneo. Respecto a la variabilidad tipológica de la muestra, ha sido
valorada a través de los rasgos morfológicos craneales. Los rasgos craneofaciales indican una procedencia
claramente caucasoide, con rasgos que apuntan a la tipología mediterránea grácil: cráneos de aspecto grácil,
estrechos y mesocráneos. Por lo tanto, la muestra de la Cova del Cara-sol de Vernissa se engloba en la
uniformidad tipológica de mediterráneo grácil que predomina en la península ibérica durante el periodo del
Neolítico hasta la Edad del Bronce (Fusté, 1957; Walker, 1988).

RESTOS DE FAUNA
La muestra faunística está formada por un reducido número de restos óseos y dentales, correspondientes
tanto a especies domésticas como silvestres (tabla 7). Se ha determinado una mezcla de materiales antiguos
con otros subactuales de coloración más clara, sin alteraciones visibles y presentes en prácticamente todos
los estratos, afectados por alteraciones diagenéticas (capa de concreción) y cubiertos de sedimento. La
aparición de restos de fauna de apariencia antigua y subactual entre el sedimento, nos indica la existencia
de procesos de remoción que han originado mezclas estratigráficas y que han afectado a la integridad de los
restos arqueológicos. Pese a presentar el material agrupado según los sectores y capas asignadas durante el
proceso de excavación, el estudio de fauna incide en una estratigrafía única.
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

Tabla 7. Especies representadas en la muestra.
Sector D

Sector E

Sup C2 C4

C2

Sector F

C3 Sup

Sector M

C1

C1

Otros materiales

C2 C3 Interior Central C. Estalag.

Total

Ovicaprino
Cf. Ovis aries
Leporidae
Cf. Capra hircus
Anura
Cf. Bufo bufo
Canis familiaris
Talla media

1
2
3

1
2

1
-

1
1

1
-

1
1
9
6

1
11
14

5

1
3
3

2
-

1
1
1
-

1
-

3

5
2
27
1
2
2
1
37

Total NR

6

3

1

2

1

17

26

5

7

2

3

1

3

77

Los grupos taxonómicos presentes en la muestra corresponden a especies de ovicaprinos domésticos
(cabra y oveja), a lepóridos, a anfibios (anura) y a un perro. Los restos no identificados pertenecen a
especies de talla media-pequeña. Los huesos subactuales corresponden a una oveja, a los anuros, a
algunos lepóridos y al cráneo de un perro. Los restantes elementos (ovicaprinos, cabra, la mayoría de los
lepóridos y fragmentos indeterminados de talla media) son antiguos, algunos de ellos relacionados con las
inhumaciones. En relación con la representación esquelética, la muestra es muy reducida y no se observa un
patrón concreto. En los lepóridos, presencia de diversos elementos anatómicos (cráneo, miembro anterior y
posterior), mientras que de los anuros únicamente aparecen huesos largos.
Los restos de ovicaprinos (molares definitivos con apenas degaste, primeras falanges y metacarpo
sin osificar) podrían corresponder al mismo individuo juvenil al que pertenece el molar decidual
de cabra. El individuo de oveja (tibia distal fusionada) tiene >24 meses (tabla 8). Respecto a los
lepóridos, se han determinado tres individuos adultos de >9 meses y uno subadulto (5-9 meses). La
fragmentación ha afectado únicamente a los restos de fauna antiguos y todo el material subactual se
mantiene completo, a excepción de unos pocos restos afectados por fracturas recientes originadas
durante la excavación. Se ha determinado una fractura en fresco sobre la diáfisis proximal de la tibia
de oveja que presenta un borde crenulado y que relacionamos con la mordedura de un carnívoro. En
el caso de los otros restos de ovicaprinos no se han hallado marcas de corte ni termoalteraciones que
puedan relacionar el conjunto con la actividad humana.
Diversos huesos de lepórido muestran horadaciones y bordes crenulados de fractura que también
vinculamos a la actividad de la dentición de un pequeño carnívoro aunque ninguno de ellos presenta señales
de haber sido digerido. Los restos de lepóridos hallados en el yacimiento parecen ser restos desechados,
no ingeridos por un pequeño carnívoro, aunque las escasas evidencias no nos permiten obtener más datos.
Los huesos de anuros no tienen modificaciones originadas por la predación y podrían corresponder a
poblaciones naturales que ocupaban la cueva.

MALACOFAUNA
En total se han contabilizado 1.229 restos de conchas de moluscos, en las que existe un claro dominio de
gasterópodos terrestres con 1.214 ejemplares pertenecientes a siete especies. El resto lo forman un ejemplar
de un caracol dulceacuícola y 14 de origen marino de cuatro especies, dos de bivalvos y dos de gasterópodos.
Su presencia en la cueva responde básicamente a dos motivos. Por una parte los restos malacológicos
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

Tabla 8. Representación anatómica y edades de muerte.
NR

NME

NMI

Edad

M/2

1

1

1

Joven 10-18 m

Metacarpo

1

1

1

Joven <18 m

Falange 1

3

3

1

<13 m

1

1

1

Joven 12-24 m

Tibia

1

1

1

>24 m

Astrágalo

1

1

1

Adulto

1

1

1

Adulto

Ovicaprinos

Cf. Capra hircus
D/4
Cf. Ovis aries

Leporidae
Cráneo
Mandíbula

1

1

1

Adulto

2+2

2+2

2+1

2>3 m; 1>9 m

Radio

1

1

1

>9 m

Ulna

Húmero

1+1

1+1

1+1

1>9 m; 1>9 m

Vért. lumbar

2

2

1

Adulto

Vért. sacra

1

1

1

Adulto

Costilla

1

1

1

Adulto

Coxal

6+1

5+1

4+1

4 adultos; 1 adulto

Fémur

3

2

1

5-9 m

Tibia

4

3

2

>9 m

Húmero

1

1

1

Adulto

Ulna

1

1

1

Adulto

Hueso largo

2

2

1

Adulto

1

1

1

Joven

Anura

Canis familiaris
Cráneo

continentales que no pueden interpretarse como una aportación humana, sino como aportaciones naturales.
Por otra, los restos de origen marino que interpretamos como aportación antrópica, como parte del ajuar o
como ofrenda funeraria de algunos de los individuos enterrados en la cueva, unos elementos poseedores de
cierto exotismo al proceder de una distancia considerable y posiblemente cargados de simbolismo.
Los restos malacológicos recuperados se describen en función de su hábitat, marino o continental, y
dentro de estos por las familias y especies o géneros identificados, ofreciendo el recuento del número total
de restos y el número mínimo de individuos (NMI), detalles biométricos y alteraciones tafonómicas. En
algunos casos se indica también el nombre científico de las especies con el autor y año de descripción,
el nombre común y, para los marinos, los sinónimos de las especies o géneros que habitualmente han
sido empleados en los estudios arqueomalacológicos. Además, se incluye un breve comentario de sus
características físicas y ecológicas. Para la identificación taxonómica y características biológicas de las
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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especies documentadas se ha consultado nuestra colección de referencia y diversas publicaciones (Fechter
y Falkner, 1993; Gasull, 1975; Robles, 1989; Martínez-Ortí, 1999; Martínez-Ortí y Robles, 2003). Para
la malacofauna marina se ha empleado la nomenclatura taxonómica de la lista “Word Register of Marine
Species” (WoRMS).

Malacofauna marina
La malacofauna de origen marino documentada es escasa, con 15 conchas, de las cuales 13 se encuentran
completas. Pertenecen a cinco especies, tres de bivalvos y dos de gasterópodos. Entre la familia de los
Glycymerididae se han documentado dos valvas de Glycymeris nummaria (Linneo, 1758) completas de
gran tamaño y desigual grado de erosión natural, una no rodada de 45,5 x 48’7 mm (fig. 6: 1) y otra poco
rodada de 50’5 x 52 mm. También conocida como almendra de mar, se trata de una especie comestible
aunque poco apreciada, muy frecuente en el Mediterráneo y abundante en los fondos de gravas, arenas o
fango de la zona mesolitoral, a pocos metros de profundidad. La talla común de las valvas de ejemplares
adultos se sitúa entre 40 y 60 mm, llegando a un máximo de 70 mm.
De la familia Spondylidae se ha identificado un fragmento muy rodado de Spondylus gaederopus
(Linneo, 1758) perteneciente al natis y parte del cuerpo de la valva de un ejemplar fósil, cuyas dimensiones
son 45 x 37 x 21’4 mm (fig. 6: 2).
De la clase Bivalvia se ha contabilizado un fragmento de borde no dentado, con el labio engrosado y la
cara interior nacarada. Presenta fractura reciente (fig. 6: 5).
De la Trochidae se han documentado diez conchas completas de Phorcus turbinatus (Born, 1778) no
rodadas, por lo que pudieron ser recolectadas vivas. Conocido comúnmente como bígaro. En todos los
casos conservan la decoración característica de esta especie y les falta el ápice de la concha por causas
naturales, toda vez que las espiras superiores suelen estar corroídas y aflora la capa de nácar. Todas las

Fig. 6. Malacofauna marina.
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conchas pertenecen a ejemplares adultos con un tamaño bastante uniforme que oscila entre 23 y 29 mm
de diámetro y entre 14 y 26 mm de altura, por lo que parece que hubo un criterio de selección de estos
gasterópodos en relación con su tamaño (fig. 4: 4). Se trata de un gasterópodo comestible frecuente en áreas
rocosas de la costa mediterránea.
Únicamente se ha documentado un ejemplar de la familia Muricidae. Se trata de un fragmento de concha
de Hexaplex trunculus (Linneo, 1758) de 41’5 x 32 mm, al que le falta el estoma y el ápice, y presenta una
gran perforación de origen natural en el dorso de la última espiral (fig. 6: 3). En los bordes de la perforación
no se observan señales que indiquen su utilización como colgante. Este gasterópodo, comestible, habita en
todo tipo de fondos, sobre todo sustratos rocosos pero también arenosos, a diferente profundidad aunque
prefiere cerca de la superficie, donde se alimenta sobre todo de carroña.

Malacofauna continental
Las conchas de moluscos continentales documentadas en Cara-sol de Vernissa suman un total de 1.229
restos que corresponden a un NMI de 1.167. Gran parte de las conchas (1.123) se encuentran completas o
poco fragmentadas, representando en conjunto un mínimo de siete especies, de las que seis son de hábitat
terrestre y una de aguas continentales (tabla 9).
Se han diferenciado varios taxones de malacofauna terrestre. De la familia de los Helicidae se han
contabilizado 479 conchas completas o poco fragmentadas de Iberus gualterianus alonensis (Férussac,
1821), de las que 454 corresponden a adultos, 25 a juveniles y otras 81 a fragmentos pertenecientes a
un NMI de 33, lo que hace un total de 512 ejemplares. El diámetro máximo de las conchas completas
oscila entre 10 y 35 mm (fig. 7: 1-4). Conocido comúnmente como caracol serrano, vaqueta de monte,
caracol blanco o xona, se trata de un caracol de gran talla, muy apreciado culinariamente. Es una
especie endémica de la península ibérica, donde actualmente se distribuye por su mitad oriental, desde

Tabla 9. Malacofauna terrestre.
Iberus alonensis (a)
Iberus alonensis (i)
I. alonensis (a). Frag/NMI
Pseudotachea splendida
Pseudotachea splendida (i)
P. splendida (a). Frag/NMI
Sphincterochila candidissima
Helicidae indeterminada
Rumina decollata (a)
Rumina decollata (i)
R. decollata (a). Frag/NMI
Melanopsis tricarinata
Trochoidea (Xerocrassa) murcica
Suboestophora boscae
Total enteras
Enteras + fragmentos
NMI

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454
25
81 / 33
187
32
13 / 5
8
2
345
39
12 / 6
1
29
1
1123
1229
1167

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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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Fig. 7. Malacofauna terrestre.

la cuenca del Ebro a la provincia de Málaga. Habita en páramos pedregosos con escasa vegetación,
generalmente escondido en la base de las plantas, debajo de piedras o en las fisuras de las rocas, de
donde sale tras la lluvia. Se trata de una especie termófila y xerófila, es decir que prefiere ambientes
cálidos y lugares secos para vivir, y calcícola, cuyo hábitat se encuentra en ambientes montañosos con
pinadas, encinares claros y en zonas esteparias con matorral mediterráneo, sobre todo las laderas secas
y soleadas con escasa vegetación y, ocasionalmente, en las proximidades de ríos y cultivos. Vive desde
el nivel del mar hasta 1798 m de altitud.
De la familia Helicidae también se han contabilizado 219 conchas enteras o poco fragmentadas de
Pseudotachea splendida (Draparnaud, 1811), en las que se encuentran representados diferentes estados
de desarrollo, perteneciendo 187 a individuos adultos y 32 a infantiles, y 13 fragmentos que correponden
a un NMI de cinco, lo que hace un total de 224 individuos. La mayor parte de ejemplares conservan las
características bandas marrones de la decoración. Su diámetro máximo oscila entre 7 y 16 mm (fig. 7: 5-9).
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

También conocido como reineta o avellanenc, se trata de un gasterópodo de talla mediana que tiene
su hábitat tanto en las garrigas como en acantilados calizos con bosque bajo y matorral, generalmente
en ambiente húmedo. Es una especie bastante generalizada en el mediterráneo peninsular y sur de
Francia, muy frecuente en tierras valencianas, donde penetra por el interior hasta las montañas de
mediana altura.
De la familia Sphincterochilidae se han documentado 8 ejemplares adultos, completos de
Sphincterochila candidissima (Draparnaud, 1801), con diámetros máximos en torno a 19 mm (fig. 7:
10). Esta especie conocida comúnmente como caracol gitano es de distribución circummediterránea,
abundante y frecuente en tierras valencianas, propia de lugares áridos con escasa vegetación, sobre
calizas expuestas al sol, donde vive en colonias numerosas. Pasa gran parte del año inactiva sobre el
suelo o semienterrada.
De la familia Hygrimiidae se han documentado 29 ejemplares completos de Rochoidea (Xerocrassa)
murcica (Guirao in Rossmässler, 1854), con un diámetro máximo que oscila entre 7 y 10 mm (fig. 7: 11).
Esta especie de pequeño tamaño es endémica de la parte oriental de la península ibérica. Es una especie
xerófila, de ambientes esteparios, que se ha recogido abundantemente en pinadas y matorral mediterráneo,
encinar, cultivos de secano y bordes de carretera y en terrenos baldíos en menor cantidad.
Únicamente se ha documentado un ejemplar de Suboestophora boscae (Hidalgo, 1869),
perteneciente a la familia Trissexodontidae. Se conserva completo, de 13 mm de diámetro (fig. 7: 12).
Se trata de un endemismo valenciano que se extiende por las comarcas del noreste de Alicante (Marina
Alta y Marina Baixa) y en buena parte de la provincia de Valencia. Vive debajo de las rocas, o en sus
grietas, el mantillo, en cuevas, etc. y ha sido recolectada desde el nivel del mar hasta los 1100 m de
altitud (Martínez-Ortí, 1999: 498).
De la familia Subulinidae se han documentado 384 conchas completas de Rumina decollata (Linneo,
1758), de las que 345 pertenecen a individuos adultos con el ápice ya perdido y 39 a juveniles. A esta
cantidad cabría sumar 12 fragmentos que corresponden a un NMI de 6, lo que hace un total de 390. La
longitud máxima ha quedado establecida entre 5 y 29 mm (fig. 7: 13-15). Este gasterópodo conocido también
como “Pada”, “caracolilla”, “xarreta”, es una especie muy abundante en toda la cuenca mediterránea y
posee una amplia ecología, formando colonias muy numerosas que se documentan tanto en garrigas como
en situaciones rucledales. Habita en zonas húmedas con vegetación arbustiva o arbórea, incluso en la base
de los arbustos de zonas rocosas. Su tendencia a buscar sitios húmedos, protegidos del sol, es el motivo de
que resulte frecuente su presencia en el interior de cuevas, en las proximidades de la entrada, siempre que
exista suelo suficiente para poder enterrarse. También ha sido citada en lugares próximos a cementerios y
en basureros, tal vez en relación con su carácter carnívoro.
Finalmente, un único ejemplar completo de Melanopsis tricarinata (Bruguière, 1789), del morfotipo
tricarinata, con las vueltas de quillas muy marcadas, de pequeño tamaño (14’5 x 7 mm) (fig. 7: 16).
Este ejemplar de la familia Melanopsidae también es conocido como caracol de fuente. Se trata de
un endemismo ibérico frecuente en aguas continentales, tanto corrientes (fuentes, cursos fluviales,
etc.) como estancadas (lagunas), donde se alimenta de algas, vegetales en descomposición y desechos
orgánicos. En la actualidad, su principal área de distribución se encuentra entre el centro de la provincia
de Castellón y el Norte de la de Alicante.

INDUSTRIA LÍTICA TALLADA
La serie lítica de la Cova del Cara-sol de Vernissa se compone de 40 restos tallados. En este sentido, cabe
destacar que en anteriores publicaciones se ha señalado que el número de restos es de 42 (Bernabeu et al.,
2001), cuestión que se explica por el diferente criterio en la contabilización, pues en nuestro caso hemos
descontado tres fragmentos de piezas rotas pertenecientes a una misma pieza (tabla 10).
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

Tabla 10. Distribución de los restos líticos tallados por soportes.
Material retocado
(MR)

Material no retocado
(MNR)

Lascas

1

4

5

Láminas

23

8

31

Núcleos
Total

Total

-

4

4

24

16

40

Los caracteres litológicos de la colección son difíciles de establecer debido al elevado número de piezas
desilificadas (más del 70% del total) a consecuencia muy plausiblemente de fenómenos posdeposicionales.
Así, la mayoría de las hojas y hojitas con retoque marginal, o de otro tipo, aparecen desilificadas e incluso
una con interior sacaroideo como se observa en una fractura.
Se han podido distinguir 6 litologías (tabla 11): el sílex “tipo Domeño” (tipo 1) proveniente del Sistema
Ibérico (Villaverde et al., 2008); un sílex de grano muy fino y de córtex áspero (tipo 2); el “tipo Serra
Grossa”, con vetas e imperfecciones ferruginosas (tipo 3); un sílex exótico de superficie mate (tipo 4);
otro multiveteado de formación marina (tipo 5); finalmente, una variedad jaspeada del “sílex oligoceno de
Penella o Serreta” (tipo 6).
Tabla 11. Propuesta litológica de Cara-sol del Vernissa.
Tipos

Breve Descripción

MR

MNR

Lascas

Láminas

Lascas

Láminas

Núcleos

Total

Tipo 1

Opaco con vacuolas tipo Domeño

-

-

-

1

1

2

Tipo 2

De grano muy fino, opaco y córtex
áspero

-

1

1

-

-

2

Tipo 3

Tipo Serra Grossa

1

-

-

-

-

1

Tipo 4

De textura mate. Opaco. Alóctono

-

2

-

-

-

2

Tipo 5

Multiveteado. Opaco.
De formación marina. Alóctono

-

3

-

-

-

3

Tipo 6

Jaspeado tipo Penella

-

-

-

1

1

2

-

16

3

3

2

24

Deshidratado
Indeterminado

-

-

-

3

-

3

Total

1

22

4

8

4

39

Por lo que respecta al material retocado, no puede pasar desapercibido el proyectil de corte distal (D3)
(fig. 8: 16). Este tranchet aparecía citado como “punta de flecha de corte transversal” en las primeras noticias
publicadas sobre la cavidad (Fletcher, 1971: 89), reconociéndose ahora su indudable valor diagnóstico. Se
trata del único soporte retocado no laminar-microlaminar de la serie. Este hecho no parece casual, ya que
en su configuración fue fundamental el aprovechamiento de dos superficies de talla intactas para el filo
transversal, probablemente una arista y parte de la cara ventral del eje tecnológico original de la lasca, como
se ha podido comprobar en otros ejemplares (Juan-Cabanilles, 2008: 217). El retoque de los dos bordes es
abrupto cruzado y el sílex utilizado es el de la variedad cercana al “tipo Serra Grossa”.
El aspecto más llamativo del conjunto es la buena representación de grandes hojas (fig. 8). En total
suman 5 sin retocar y 12 retocadas, así como 2 hojitas (anchura <12 mm) sin retocar y 4 retocadas,
muchas de ellas sobre sílex alóctonos de grano muy fino y gran aptitud para la talla. Estas grandes hojas,
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Fig. 8. Industria lítica tallada.

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que en 10 ocasiones superan los 10 cm y que hasta en dos sobrepasan los 15 cm de longitud (fig. 8: 7-8),
denotan una clara selección de soportes orientados a su uso como “cuchillos multiuso” (Juan-Cabanilles,
2008: 97; Fernández et al., 2006; García Puchol y Juan Cabanilles, 2014). Sus retoques son siempre de
uso, marginales o muy marginales, pero por ahora es difícil poder afirmar o desmentir su uso como útiles
antes de la amortización en tanto parte del ajuar funerario. Se clasifican tipológicamente (tabla 12) en el
grupo de hojas y hojitas con retoque marginal (HRM). La mayoría de ellas se pueden agrupar en el tipo
HRM11 de la propuesta de clasificación de Juan-Cabanilles (2008), es decir, hoja con retoque marginal
bilateral parcial unidireccional (fig. 8), aunque también hay algún ejemplar con retoque bilateral alterno
(HRM12) (fig. 8: 10, 11 y 14).

Tabla 12. Distribución tipológica del material retocado.
Tipo

Total

Hoja con retoque marginal bilateral parcial unidireccional (MRM11)

11 (45,83%)

Hoja con retoque bilateral alterno (MRM12)

5 (20,83%)

Pieza de corte distal (D3)

1 (4,17%)

Segmentos de retoque abrupto (G1)

3 (12,5%)

Truncadura simple normal rectilínea (T2)

1(4,17%)

Raspador sobre hoja retocada (R5)

1(4,17%)

Muesca distal sobre hoja (MD3)

2 (8,83%)

Total

24 (100%)

Desde el punto de vista tecnológico, cabe destacar la gran homogeneidad del grupo de hojas y hojitas,
con un planteamiento de la explotación a partir de grandes núcleos en los que muchas veces podemos
reconstruir su eje mayor gracias al sobrepasado de algunas piezas. Por ejemplo, en el caso de facetas
corticales (fig. 8: 3 y 5) o extremos distales planos (fig. 8: 10 y 14). Son hojas de muy buena ejecución
y tan solo en algún caso pueden describirse torsiones, reflexiones prematuras (fig. 8: 4) u otro tipo de
accidentes de talla. La gran mayoría pertenecen a un estadio avanzado de la plena producción, lo que reduce
drásticamente la presencia de restos de córtex residual, aunque en alguna pieza, como la muesca sobre sílex
local, sí aparece en toda una faceta lateral (fig. 8: 15).
Las hojitas también han servido como soporte a otros tipos de útiles, como es el caso de una truncadura
simple normal rectilínea inversa (T2) (fig. 8: 12), otras dos con muesca distal (MD3) (fig. 8: 15), otra con
un frente de raspador (R5) (fig. 8: 6) y, de manera especialmente relevante, de tres grandes segmentos de
retoque abrupto (G1) de 9, 10 y 11 mm de anchura, respectivamente (fig. 8: 17-19). Dos de ellos poseen un
talón liso mientras que el restante es puntiforme, lo que podría cuestionar su adscripción stricto sensu entre
los geométricos. A pesar de que sería más adecuado llamarlos “piezas segmentiformes” (Juan-Cabanilles,
2008: 175), hemos apostado por mantenerlos en el grupo tipológico de los geométricos con la intención de
remarcar su función como armadura de proyectil, avalada por una fractura neta de impacto (fig. 8: 18) y por
otra en charnela (fig. 8: 19) en 2 de los ejemplares. Su producción es local, sobre soportes que nada tienen
que ver con el de las grandes hojas.
Su semejanza técnica y litológica hizo pensar ya anteriormente en la procedencia de un mismo núcleo
(Bernabeu et al., 2001), aunque nos parece improbable. Ahora bien, debido a sus características técnicas,
sí podemos apuntar que estos segmentos se podrían vincular a los cuatro núcleos hallados, uno de ellos
de hojitas (fig. 9: 1). Otro de los núcleos es poligonal (fig. 8: 20), con ciertas cúpulas térmicas y que pudo
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

Fig. 9: Núcleo de sílex (1). Ejemplos de talones y bulbos de las láminas (2).

usarse para extraer lascas hasta el embotamiento de su plano de lascado. En otro se ha podido documentar
una doble pátina semejante a las de los sometidos a tratamiento térmico con la finalidad de facilitar la talla
(fig. 9: 1), pero la exigüidad de la muestra recomienda prudencia en su diagnóstico. En resumen, de la
presencia de estos núcleos de producción local no se puede deducir más de lo que ya se ha escrito (alguno
podría pertenecer a la cadena operativa de los segmentos), pero es sugerente en un contexto funerario.
La dirección de la explotación de los núcleos es casi siempre semienvolvente (semi-tournant) y se
observa una buena preparación de los talones, con facetados ligeramente puntiformes –en chapeau de
gendarme– en 8 ocasiones (55%) (fig. 8: 2), y un excelente control del ángulo de convergencia entre el
plano de lascado y el de percusión para las hojas retocadas. Este último detalle contribuye asimismo a la
reducción de accidentes de talla, sobre todo de reflexiones. Los bulbos están bastante destacados (fig. 9:
2), aunque este hecho no siempre sugiere el uso de percutores duros directos. Aunque la serie es bastante
restringida, encontramos indicios suficientes para proponer el uso de la talla por presión, con algún posible
caso de tratamiento térmico (fig. 9: 1).

INDUSTRIA LÍTICA PULIDA
Se han documentado tres restos de industria lítica pulida. Todos han quedado clasificados como azuelas de
pequeñas dimensiones (entre 3,5 y 5 cm de longitud máxima). Son piezas con un filo cortante a través de un
bisel asimétrico. Presentan un cuidado tratamiento de la superficie, que aparece completamente pulida (fig.
10). Son herramientas habitualmente empleadas en tareas de carpintería, si bien pueden haber trabajado
sobre materiales diversos. En el conjunto analizado destaca el adelgazamiento en el talón o extremo
proximal de una de estas piezas que llega a formar un bisel (fig. 10: 1). En el extremo distal o filo, estas
azuelas sí que evidencian marcas de utilización (en diferente grado de intensidad) que se aprecian a simple
vista y corresponden a pequeñas muescas en el filo y desgastes. En una de ellas (fig. 10: 3) se diferencian
varios estadios en la utilización y función del útil, apreciándose una fractura antigua en el extremo proximal
o talón, junto con un desgaste muy intenso del filo que aparece embotado, de manera destacada en un borde.
Esta pieza, elaborada y utilizada como azuela, tras la fractura en la zona proximal, se reacondicionó y siguió
en uso, empleándose en tareas distintas, ya no como instrumento de corte sino en trabajos de percusión.
Nos encontramos ante diferentes tipos de soporte, en los tres casos de naturaleza metamórfica: sillimanita,
anfibolita y corneana (fig. 10: 1-3 respectivamente), materiales que proceden de dominios geológicos
alejados de este territorio, lo que subraya los contactos con otras comunidades. No se han encontrado piezas
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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Fig. 10. Industria lítica pulida: azuelas.

confeccionadas sobre diabasa, roca de naturaleza ígnea frecuentemente utilizada en el utillaje pulido, y de
la que existen numerosos afloramientos en el territorio valenciano, emplazándose en Lloc Nou de Fenollet
y en el corredor del Vinalopó los afloramientos de diabasas más cercanos al yacimiento (Orozco 2000).

CERÁMICA
Se han contabilizado 36 fragmentos cerámicos, todos ellos realizados a mano, la gran mayoría erosionados
y de pequeño tamaño. De todos ellos, únicamente tres proporcionan información sobre su morfología o
técnica decorativa, alcanzando la categoría de vasos (fig. 11). Entre estos fragmentos hemos incluido como
propio del Cara-sol de Vernissa el fragmento con decoración impresa cardial donado en 1973 al Servei
d’Investigació Prehistòrica por J. Samit Ramón.
Únicamente se documentan labios redondeados y bordes no diferenciados. El número mínimo de vasos
es de cuatro, de los que únicamente tres pueden ser descritos, pues el cuarto ejemplar solo ha podido ser
caracterizado a partir de fragmentos informes de pequeño tamaño, tecnológicamente diferentes. Dada la
escasez de la muestra analizada, realizaremos una descripción detallada de los tres casos mejor conservados,
para lo que seguiremos los criterios expuestos en anteriores trabajos (García Borja, 2017).
1. Cuenco sin borde diferenciado, labio redondeado y perfil de tendencia cerrada (tipo B.6.II.a de la tabla
tipológica de referencia). El diámetro de la boca es de 15 cm y la altura no superaría los 8,5 cm. Presenta
decoración incisa e impresa. Las impresiones están realizadas con un objeto de punta afilada y se sitúan bajo
el borde, de orientación vertical y recorrido continuo a lo largo del mismo borde. Por debajo de ellas, una línea
incisa horizontal, a la que le siguen otras líneas incisas de orientación vertical que se repiten a lo largo del vaso.
Presenta superficie erosionada, paredes finas (0,55 cm) y tonalidad anaranjada, si bien la cocción parece ser en
ambiente reductor. Muestra desgrasante inorgánico de tamaño fino y buena ordenación.
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Fig. 11. Vasos
cerámicos
diferenciados.

2. Gran recipiente con decoración incisa. No conserva el borde, aunque atendiendo al grosor de las
paredes (1,2 cm) y dimensiones del fragmento, posiblemente estemos ante un contenedor de tamaño medio
o grande, sin descartar que pertenezca a un cántaro. Presenta superficie erosionada. El vaso se coció en
ambiente reductor, conservando abundantes desgrasantes inorgánicos de tamaño fino y medio.
3. Cuenco sin borde diferenciado, labio redondeado y perfil de tendencia cerrada (tipo B.6.II.a). El
diámetro de la boca es de 15 cm y la altura no superior a 13 cm. Comporta decoración impresa realizada
con el borde y el natis de una concha dentada (impresión “cardial”), con relleno final de colorante blanco.
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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La decoración muestra una primera línea horizontal de impresiones cardiales, bajo las que encontramos
otra serie de impresiones de orientación oblicua, también cardiales, que se suceden; tras esta primera
composición o banda, una serie de impresiones nuevamente cardiales formando líneas curvas concéntricas,
de las que se desprenden otras más cortas, finalizadas con impresiones del natis. Presenta superficie externa
bruñida e interna alisada, con grosor de paredes de 0,8 cm. La cocción es reductora, con desgrasantes de
pequeño tamaño y buena ordenación

INDUSTRIA ÓSEA
Se han recuperado trece utensilios óseos. Todos tienen en común haber sido confeccionados a partir de
huesos largos de las extremidades de herbívoros, once de talla mediana y dos de talla grande. De los diez
casos en que se ha podido identificar la especie, nueve corresponden a caprino y uno a Cervus elaphus. De
todo el conjunto solo una pieza compuesta por tres fragmentos se ha conservado completa. Todas presentan
la superficie erosionada por procesos postdeposicionales, circunstancia que impide la observación de las
señales de fabricación o de uso.
Todas las piezas pertenecen a la familia tipológica de los apuntados, correspondiendo la mayor parte
a punzones que aprovechan buena parte de las diáfisis enteras de caprino, en ocho casos tibias y en dos
metatarsos. Todos ellos poseen gran uniformidad formal y técnica. El proceso de manufactura es sencillo.
A los huesos largos se les ha dotado de punta mediante percusión controlada en un extremo con el fin de
eliminar la epífisis proximal del hueso y parte longitudinal de la diáfisis, tal como se observa en los planos
de fractura no alisados que muestran aquellos punzones a los que posteriormente no se les ha aplicado
abrasión para su regularización, siempre en sentido oblicuo al eje mayor de la pieza. El resultado es un
extremo apuntado cortado a bisel de diversa longitud. En los tres casos que conservan la base, esta se
encuentra formada por la epífisis distal de la tibia, alisada mediante abrasión. Otras dos piezas se encuentran
confeccionadas a partir de fragmentos longitudinales de la diáfisis, las cuales fueron hendidas y sus laterales
regularizados para conformar la punta. Una de ellas, confeccionada a partir de un metatarso de Cervus
elaphus, conserva la base, consistente en una pequeña porción de la epífisis proximal en estado natural, sin
modificación alguna. Dado su escaso número describiremos detalladamente cada pieza, indicando al final
sus dimensiones en mm (longitud por anchura por espesor máximo):
- Punzón sobre diáfisis entera de tibia derecha de caprino (cabra u oveja) en cuya base conserva la
epífisis distal con la superficie articular alisada (fig. 12: 1). Presenta una fractura reciente en el extremo
distal del útil, donde se observa la punta biselada en la cara caudal. Dimensiones: 85 x 20 x 18 mm.
- Probable punzón sobre diáfisis entera de tibia izquierda de caprino en cuya base conserva la epífisis
distal con la superficie articular alisada (fig. 12: 2). Presenta una fractura reciente en la parte medio-distal.
Dimensiones: 43 x 24 x 17 mm.
- Base de un probable punzón sobre diáfisis entera de tibia derecha de caprino. Solo conserva la epífisis
distal aislada, no osificada, con la superficie articular alisada (fig. 12: 3). Corresponde a un animal de edad
inferior al año y medio. Dimensiones: 11 x 24 x 17,4 mm.
- Punzón sobre fragmento distal de diáfisis de una tibia derecha de caprino (fig. 12: 4). Punta en
bisel realizado en la cara craneal de la diáfisis. Presenta sendas fracturas recientes en ambos extremos.
Dimensiones: 97,5 x 15,5 x 14,5 mm.
- Punzón sobre diáfisis entera de tibia derecha de caprino. Punta en bisel sobre la cara lateral. Sección de
la punta cóncavo-convexa (fig. 12: 5). Presenta una fractura antigua en el extremo proximal. Dimensiones:
88,5 x 12 x 14,5 mm.
- Punzón sobre diáfisis entera de tibia derecha de caprino. Punta en bisel sobre la cara craneal. Sección
de la punta circular (fig. 12: 6). Presenta una fractura antigua en la parte proximal. Dimensiones: 73,2 x 18
x 12,5 mm.
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Fig. 12. Punzones confeccionados a partir de huesos largos enteros de caprino en los que se ha eliminado una epífisis
(tibias: 1-8 y metatarsos: 9-10) y grandes punzones o puñales fabricados a partir de huesos largos hendidos (12-13).

- Punzón sobre fragmento distal de diáfisis entera de tibia izquierda de caprino. Punta en bisel (fig. 12: 7).
Presenta sendas fracturas antiguas en ambos extremos. Dimensiones: 74 x 16,5 x 13,5 mm.
- Fragmento medio-distal de punzón sobre diáfisis entera tibia de caprino, con punta en bisel sobre la cara lateral
o medial (fig. 12: 8). Presenta sendas fracturas recientes en ambos extremos. Dimensiones: 50 x 11 x 13 mm.
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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- Probable punzón sobre diáfisis entera de metatarso derecho de caprino con restos de bisel en la
cara lateral (fig. 12: 9). Presenta sendas fracturas recientes en ambos extremos. Dimensiones: 57 x
10,5 x 13 mm.
- Probable punzón sobre diáfisis entera de metatarso izquierdo de caprino con la epífisis distal desprendida
y restos de bisel en la cara ventral (fig. 12: 10). Presenta fractura reciente en el extremo distal. Gran parte de
la superficie se encuentra cubierta de concreción calcárea. Dimensiones: 63,5 x 21 x 14,5 mm.
- Fragmento distal de punzón sobre diáfisis hendida de mamífero de talla mediana. Sección circular
en la punta y cóncava-convexa en el resto (fig. 12: 11). Probablemente se trate de un fragmento distal
de un punzón sobre diáfisis entera, los mayoritarios en la industria ósea del yacimiento. Dimensiones:
22 x 9 x 4,5 mm.
- Punzón sobre un fragmento longitudinal proximal del borde medial diafisario de diáfisis hendida de un
metatarso izquierdo de Cervus elaphus (fig. 12: 12). Conserva en la base la casilla de la superficie articular
para el gran cuneiforme. Es posible conocer su morfología completa a través de sus tres fragmentos. Sección
de la punta circular y del resto cóncava-convexa. Dimensiones: 186 x 11 x 1,7 mm.
- Punzón sobre diáfisis hendida de fragmento longitudinal diafisario de mamífero de talla grande con los
bordes y la parte distal alisada por completo (fig. 12: 13). Presenta una fractura antigua en el extremo proximal
y en un lateral. Sección de la punta oval y del resto cóncava-convexa. Dimensiones: 120 x 12,6 x 6 mm.

LOS ADORNOS
Los adornos documentados suman un total de 10, de los que ocho se encuentran fabricados en materia
mineral y dos en concha de molusco. La mayor parte de los adornos corresponden a cuentas de collar,
todas ellas facetadas por completo y con la perforación longitudinal centrada, efectuada a partir de las dos
caras. Entre los adornos realizados con materia mineral se ha diferenciado entre cuentas de forma globular
y sección circular y cuentas del tipo oliva.
Se ha identificado un ejemplar de cuenta de forma globular y sección circular. Presenta superficie
totalmente pulida y perforación bicónica. La materia prima es una piedra de color verde claro con algunas
manchas de color verde más oscuro. Es la cuenta de mayor diámetro y peso de todo el conjunto (fig. 13: 1).
Del tipo oliva se han documentado más ejemplares, un total de seis. También conocidas por su forma
como ovoides, en tonel o en tonelete, presentan una sección más o menos circular, excepto un ejemplar
que se aproxima a la hexagonal con dos lados convexos (fig. 13: 3). En las cuentas en oliva, por su color
y dimensiones, se distinguen dos grupos. Tres son de piedra de color verde claro y superficie totalmente
pulida, con una longitud que oscila entre 12,5 y 14 mm y un diámetro de entre 7 y 8 mm (fig. 13: 2-4).
Las tres restantes son de piedra de color gris oscuro, superficie pulida y erosionada en parte y más
homogéneas en cuanto al tamaño, con una longitud que se sitúa entre 22,2 y 22,5 mm y un diámetro de
entre 11,5 y 13,1 mm (fig. 13: 5-7).
Entre los colgantes documentados, se han distinguido dos tipos en función de la perforación y la materia
prima. De este modo, el que está realizado sobre materia mineral tiene forma oval irregular, algo más ancho
en el extremo donde se sitúa la perforación, fragmentada en un lateral. Se encuentra fabricado sobre piedra
de color verde claro, de tonalidad y características diferentes a la de las cuentas anteriores. La totalidad de
su superficie se encuentra erosionada (fig. 3: 8).
Los otros dos colgantes son ovales con perforación central, fabricados sobre fragmentos rodados
de concha de bivalvo indeterminado, posiblemente del género Glycymeris o un bivalvo similar (fig. 3:
9-10). Ambas poseen un espesor más o menos constante, los extremos están ligeramente apuntados y la
perforación se encuentra centrada y se efectuó a partir de las dos caras. Uno de ellos presenta en su parte
medial una acanaladura en sentido transversal al eje mayor de la pieza que ocupa todo el ancho de la misma
y desde la que se efectuó la perforación (fig. 3: 9).
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

Fig. 13. Cuentas y colgantes de materia mineral (1-8) y de concha de molusco marino (9-10).

Con la finalidad de saber el tipo de mineral utilizado para este tipo de adornos, se realizó el análisis de
tres de las cuentas y del colgante de piedra mediante la técnica de análisis de Espectrómetro de Fluorescencia
de Rayos-X Dispersiva en Energía (XRF), en el Instituto de Ciencia de los Materiales-Universidad de
Valencia (tabla 13). Si bien no se llegó a discernir el tipo de mineral, resulta de interés la confirmación del
uso de diversos materiales minerales, avalado por la diferente composición del colgante oval respecto a las
cuentas, y la posibilidad de que el mismo mineral presente un aspecto exterior diferente, según se desprende
de la composición semejante de la cuenta en oliva de color negro con la cuenta globular de color verde. En
ambas se detecta la presencia de Cl y Ti, elementos ausentes en la cuenta en oliva de color verde (Roldán
y Carballo, 2013).
Los autores del análisis concluyen que existen dos grupos definidos de piezas en función de los elementos
mayoritarios detectados por fluorescencia de rayos X:
- Por una parte, las cuentas compuestas esencialmente por hierro (Fe) y que presentan diferentes
elementos en menor proporción o elementos trazas, que pueden ser distintivos entre ellas. Todas presentan
como elemento mayoritario hierro (Fe) y como minoritarios/trazas Si, Ca, Ti, Cr, Zr y Sr, los cuales no
siguen un patrón definido. Considerando la escasa homogeneidad que se observa en el material lítico y a la
vista de las medidas realizadas, no se encuentran suficientes argumentos objetivos para definir criterios de
similitud-diferenciación entre estas cuentas.
- Por otra, el colgante oval, compuesto por níquel (Ni) y arsénico (As) como elementos mayoritarios, y
en el que resulta significativa la detección de antimonio (Sb) como elemento traza.
APL XXXIII, 2020

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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

Tabla 13. Adornos de la Cova del Cara-sol de Vernissa con indicación de las dimensiones en milímetros, el peso en
gramos, la correspondencia con la figura 13 y elementos mayoritarios y minoritarios de las piezas analizadas en el
Instituto de Ciencia de los Materiales de la Universidad de Valencia.
Tipo

Materia

Long.

Diámetro
/ ancho

Espesor

Diámetro Peso
perfor.
(g)

Fig.
13

Elemento
mayoritario

Elemento
minoritario

Cuenta globular

Piedra
verde

15

19

-

3,5

7,1

1

Fe

Si, Cl, K?,
Ca, Ti Cr,
Mn, Zr?

Cuenta en oliva

Piedra
verde

13,5

8

-

2,6

0,9

2

Fe

Si, Ca, Cr,
Mn

Cuenta en oliva

Piedra
verde

14

9

-

2,8

1,5

3

-

-

Cuenta en oliva

Piedra
verde

12,5

7

-

2,7

1,1

4

-

-

Cuenta en oliva

Piedra
gris

22,4

11,5

-

3,7

3,4

5

-

-

Cuenta en oliva

Piedra
gris

22,5

13,1

-

3,2

4,5

6

Ni, As

Ca, Ti, Mn,
Fe, Sb

Cuenta en oliva

Piedra
gris

22,2

13

-

3,3

4,6

7

-

-

Colgante oval

Piedra
verde

27

13,5

7,2

5

2,7

8

Fe

Si, Cl, K, Ca,
Ti, Cr, Mn,
Zn, Zr, Sr

Colgante oval,
perf. central

Concha

22,5

11,2

2,2

2,7

0,8

9

-

-

Colgante oval,
perf. central

Concha

25

11,5

4,5

3,1

1,7

10

-

-

DATACIONES RADIOCARBÓNICAS
Con el fin de obtener una horquilla cronológica más precisa a la deducible de los estudios tecno-tipológicos
del Cara-sol de Vernissa, se seleccionaron un total de cinco muestras para su datación por radiocarbono.
El criterio de selección fue determinado por tres apriorísticos: a) deberían fechar elementos arqueológicos,
por lo que se decidió seleccionar huesos humanos; b) debería seguirse los criterios establecidos por el
Museu de Prehistòria de València con respecto a la preservación de las piezas con mayores posibilidades
museográficas, coincidentes en gran medida con las muestras que mayor información aportan sobre el
número mínimo de individuos inhumados; c) considerando la propia problemática del yacimiento, debían
seleccionarse muestras que presentaran diferente conservación. Este último criterio queda relacionado con
la posible existencia de dos momentos de uso funerario de la cavidad alejados en el tiempo, cuestión
plausible, entre otras cosas, por la existencia de algunos huesos brechificados dentro del conjunto que en el
momento de su excavación quedaron asimilados a la denominada capa 2.
En primera instancia se seleccionó un hueso brechificado (muestra 2) y otro sin esta evidencia (muestra
1). Al no obtenerse colágeno suficiente en la primera muestra, se seleccionó otra nueva con restos de brecha
(muestra 3) que arrojó un resultado del Neolítico final. Para corroborar que la tafonomía de ciertos restos
no se relacionaba con su mayor antigüedad, se decidió realizar dos nuevas dataciones radiocarbónicas
APL XXXIII, 2020

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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

(muestra 4 y 5, sin brecha adherida), obteniéndose una nueva fecha también del Neolítico final (tabla
14). En relación con las tres primeras muestras, la extracción del colágeno se realizó en el Max-Planck
Institute for Evolutionary Anthropology (Leipzig, Alemania), aplicando el protocolo descrito por Richards
y Hedges (1999) y añadiendo una fase de ultrafiltración (Brown et al., 1998); tras comprobar que los índices
de calidad del colágeno se situaban dentro del rango de calidad establecido por van Klinken (1999), las
muestras fueron enviadas a la Curt-Engelhorn-Zentrum Archäometrie (Mannheim, Alemania) para obtener
la fecha radiocarbónica. Por lo que respecta a las muestras 4 y 5, estas fueron enviadas al laboratorio BetaAnalytics donde se realizó todo el proceso, incluyendo la ultrafiltración y las analíticas encaminadas a
establecer la calidad del colágeno. En este sentido, solo una de ellas presentaba suficiente colágeno para
proceder a su datación. Todas las calibraciones se han efectuado con el programa Oxcal, en su versión
online 4.3, utilizando la curva IntCal13 (Reimer et al., 2013), y se indican en cal a.C.
Muestra 1: Número de catálogo 24795 del MPV. Corresponde a un pequeño fragmento de hueso humano
perteneciente a un cráneo. La fecha BP convencional es 4727±19 (MAMS-182599), siendo su rango de
calibración a 1 sigma 3628-3388, y a 2 sigmas 3632-3379.
Muestra 2: Referencia 24780 del MPV. Se trata de un pequeño fragmento de cráneo. La muestra no
conservaba colágeno suficiente para su datación.
Muestra 3: Número de catálogo 24819 del MPV. Consiste en un fragmento de hueso brechificado
perteneciente a una hemimandíbula izquierda, la cual presenta parte de la dentición. El resultado
radiométrico es 4657±19 BP (MAMS-20435), siendo su horquilla cronológica calibrada a 1 sigma 35003372 y a 2 sigmas 3515-3367.
Muestra 4: Referencia del MPV 24811. Fragmento de cuerpo mandibular fechado con referencia de
laboratorio Beta-440187. El resultado BP es 4570±19, siendo su rango de calibración 3367-3341 a 1 sigma
y 3483-3129 a 2 sigmas.
Muestra 5: Número de catálogo del MPV 24810. Fragmento de cuerpo mandibular izquierdo. La
muestra no conservaba colágeno suficiente para su datación.
Tabla 14. Dataciones radiocarbónicas.
Código
laboratório

Catálogo

δ13C

1 MAMS-18259

24.795

-19,08

2

…

δ15N

%C
(>35)

%N
(>10)

C:N

9,95 39,89

14,33

3,25

*

4727±20

Cal BC
1 sigma

Cal BC
2 sigma

3628-3388

3632-33879

24.780

*

*

*

*

*

*

3 MAMS-20435

24.819

-18,07

9,63 43,93

15,55

3,29

4657±19

3500-3372

3515-3367

4

Beta-440187

24.811

-19,20

9,70 41,46

14,45

3,30

4570±30

3367-3341

3483-3129

5

…

24.810

*

*

*

*

*

*

*

*

C age BP

14

*

ISÓTOPOS ESTABLES DEL CARBONO Y DEL NITRÓGENO EN COLÁGENO ÓSEO
Para el análisis, se han tomado sendas muestras óseas que corresponden a dos de los individuos enviados
a fechar (código del Museu de Prehistòria de València 24780 y 24795). Desafortunadamente, no se pudo
recoger muestras de animales. Cada una de las muestras tomadas es de aproximadamente 400 mg de hueso.
Se ha elegido el cráneo en los dos casos. La preparación de las muestras y los análisis isotópicos del carbono
y del nitrógeno en el colágeno óseo se ha realizado en los laboratorios del Department of Human Evolution
del Max-Planck Institute for Evolutionary Anthropology. El proceso de extracción del colágeno utilizado es
el método descrito en anteriores ocasiones (Salazar-García et al., 2013): limpieza de las muestras mediante
abrasión con óxido de aluminio, desmineralización de las muestras en 0.5M HCl a 4-5 ºC, gelatinización en
APL XXXIII, 2020

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105

El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

pH 3 a 70 ºC durante 48 horas, filtrado con malla de 5 μm, ultrafiltración con filtros de 30 kDa en un primer
momento y de 10 kDa en un segundo momento, congelación de las muestras a -20 ºC, liofilización a -55
ºC, y pesado del colágeno extraído.
Los análisis de las ratios de isótopos estables del carbono (13C/12C) y del nitrógeno (15N/14N) se realizaron
sobre la fracción >30kDa del colágeno. Las muestras se combustionaron y analizaron en un analizador de
elementos Flash EA 2112 acoplado a un espectrómetro de masas Delta XP, ambos de la compañía ThermoFinnigan. Los resultados se presentan en partes por mil (‰) en términos de notación δ13C y δ15N relativos
a los estándares vPDB (PeeDee Belamite-Vienna standard) y N2 atmosférico (AIR-ambient inhalable
reservoir standard) respectivamente. Para comprobar la calidad bioquímica del colágeno se han utilizado
los parámetros usuales: %C (>35), %N (>10) y C:N (2,9-3,6) (De Niro, 1985; Van Klinken, 1999). Se ha
analizado las muestras por duplicado, situándose el error analítico (2) tanto para δ13C como δ15N dentro de
un intervalo < 0,2‰.
Se ha podido extraer colágeno tan sólo de una de las muestras, en concreto, de la muestra humana
S-EVA 27409, un individuo de sexo femenino y edad adulta. La muestra de la que se ha extraído colágeno
ha proporcionado índices de preservación de colágeno aceptables (% de colágeno >1 %, %C de >35%, %N
de >10%, C:N de entre 2.9 y 3.6). El resultado de la muestra (tabla 15) es sobre la fracción molecular del
colágeno mayor (>30 kDa). El individuo analizado tiene un valor δ13C de -18,9 ‰ y un valor δ15N de 10,0
‰. Los valores de carbono definen una dieta basada en recursos terrestres C3. Sus valores de nitrógeno
sugieren que este individuo se sitúa en un nivel trófico alto, aunque no se puede especificar al no tener fauna
del mismo contexto arqueológico del yacimiento. En resumen, estos valores por si solos son compatibles
con una dieta exclusivamente terrestre de recursos C3, en la que el consumo de recursos animales no es nada
despreciable, sin evidencia aparente de consumo de recursos ni marinos ni de agua dulce.
Tabla 15. Valores δ 13C y δ 15N, y parámetros de calidad del colágeno (% de colágeno, % C, % N, C:N) de
las muestras humanas.
S-EVA

Catàlogo

27408

24780

27409

24795

δ13C

δ15N

% col.

%C

%N

C:N

*

*

0

*

*

*

-18,9

10

2

43,6

15,3

3,3

INTERPRETACIÓN DEL CONJUNTO
Tanto las primeras lecturas del Cara-sol de Vernissa (Aparicio, 1969; Fletcher, 1971) como las posteriores
revisiones (Bernabeu et al., 2001; García Borja et al., 2016) inciden en definir la cavidad como un espacio
eminentemente sepulcral. Entre los restos recuperados destacan los humanos, estableciéndose un número
mínimo de inhumados de 14, entre los que encontramos representados individuos de ambos sexos (6
femeninos y 4 masculinos) y de diferentes edades (10 adultos y 4 infantiles). No se han documentado causas
de muerte directamente relacionadas con eventos violentos, si bien cabe recordar que los restos humanos
se encontraban en mal estado de conservación. En este sentido, cabe señalar que dos de las probables
armaduras de proyectil presentaban un extremo roto, no descartando que alguna de las inhumaciones fuera
realizada tras una muerte por laceración.
Las enfermedades reconocidas, aunque no están relacionadas con una causa de muerte directa, sí lo
están con el modo de vida de las personas fallecidas (White, 2000). Las anomalías bucodentales fueron las
que se documentaron con mayor proporción. Los dientes y su soporte óseo son los indicadores esqueléticos
más directamente relacionados con la dieta y por tanto con la nutrición, puesto que están en contacto con
la comida (Malgosa y Subirà, 1996). La presencia de caries se asocia a la ingesta de azúcares e hidratos
APL XXXIII, 2020

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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

de carbono en una alimentación en la que los cereales constituyen la base esencial. La falta de higiene
también favorece la aparición de esta patología, junto al sarro o cálculo dental. No obstante, las frecuencias
obtenidas en la muestra del Cara-sol son unos valores bajos. El tipo de desgaste dental observado no es
muy acusado, lo que indica un consumo de alimentos más bien blandos y cocinados, con una dieta no
excesivamente abrasiva. Comparando los resultados isotópicos obtenidos con los ya existentes para el
Mesolítico y el Neolítico en el mediterráneo peninsular (Salazar García et al., 2018), el individuo del Carasol de Vernissa encaja perfectamente en la pauta general observada para tierras valencianas, que indica que
durante el Neolítico se consume menos proteína marina que durante el Mesolítico. Aunque en el Mesolítico
la dieta también se basa en recursos terrestres, es posible apreciar lo suficiente el consumo de alimentos
de origen marino mediante los análisis isotópicos. Las pérdidas dentales antemortem están asociadas al
efecto acumulativo de otras patologías orales de etiología multifactorial. La presencia de hiperostosis
porótica en el cráneo se relaciona con la existencia de anemia ferropénica. Recientes estudios evidencian
una asociación temporal, geográfica y ecológica con su frecuencia en sociedades prehistóricas. Es una
patología poco frecuente antes del Neolítico, se incrementa a partir de este periodo y se reduce en el siglo
XX. Su presencia también es más alta en las zonas bajas y costeras (Ubelaker, 1989).
Tanto el grueso de los materiales arqueológicos como las dataciones radiométricas apuntan a que la
mayor parte de las inhumaciones se realizaron en el Neolítico final. Sin embargo, la presencia de ciertos
elementos de cultura material permite seguir proponiendo la existencia de una o varias inhumaciones
del Neolítico antiguo en el Cara-sol de Vernissa (Bernabeu et al., 2001). Los datos disponibles sobre los
enterramientos del Neolítico antiguo entre el Xúquer y el Vinalopó (García Borja et al., 2016) indican que
en pequeñas cuevas como el Cara-sol podrían realizarse inhumaciones simples o dobles. La presencia
de un fragmento cerámico impreso cardial en la cavidad constituye, sin duda, el hecho más relevante en
esta discusión, aunque no el único. La cronología de esta técnica decorativa remite al Neolítico antiguo
y cabe apuntar que la temática que presenta el mencionado fragmento cerámico responde a los patrones
decorativos suspendidos (García Borja, 2017), la misma temática que la observada en el vaso encontrado en
la grieta interior de la Cova de la Sarsa y que también presentaba otro vaso recuperado en las inmediaciones
de dicha grieta, donde se efectuó el conocido enterramiento doble (García Borja et al., 2011). Como ya se
ha señalado, se trata de un fragmento donado al Museu de Prehistòria de València por J. Samit Ramón,
fragmento del que en inicio se plantean dudas sobre si su procedencia era del Cara-sol de Vernissa,
apuntándose la posibilidad de que, en realidad, perteneciera a la Cova del Barranc Fondo, también en
Xàtiva (Fletcher, 1975). Aunque siempre deben tomarse con cautela los hallazgos de aficionados como J.
Samit, parece poco probable que un conocedor del territorio local confundiera la Cova del Barranc Fondo,
de grandes dimensiones, con el Cara-sol de Vernissa, situada en la parte opuesta de la Serra Vernissa. En
los trabajos y estudios que venimos realizando centrados en la Cova del Barranc Fondo (García Borja et al.,
2015), se han documentado numerosos fragmentos cerámicos decorados con impresiones cardiales, aunque
por el momento no se ha registrado ninguno que pudiera pertenecer al mismo vaso que el fragmento de
Cara-sol, con lo que no podemos aportar nada concluyente a la cuestión planteada.
La pertenencia de este resto cerámico al conjunto del Cara-sol de Vernissa sería suficiente para proponer
que uno o dos de los 14 cuerpos inhumados se depositara en la cavidad durante el Neolítico antiguo. Pero
además del vaso impreso cardial y del vaso inciso-impreso, que podría también encuadrarse en el Neolítico
antiguo, cabe valorar otros restos que no encajan en un ajuar del Neolítico final y que aportan algunos
argumentos para distinguir dos episodios de utilización sepulcral de la cueva. Así, el sílex jaspeado, los
núcleos de hojitas, sus productos de talla, como también alguna de las hojas con retoque de uso, son
más propios del Neolítico antiguo que del Neolítico final. Otros de los restos que remiten al Neolítico
antiguo son los colgantes ovales con perforación central. Se trata de un tipo de adorno que puede fabricarse
sobre materias muy diversas, preferentemente concha, con forma oval o elipsoidal y una perforación en un
extremo o centrada. Para su elaboración se aprovecha por lo general la morfología natural de fragmentos
rodados, generalmente de bivalvos, entre los que se distinguen Glycymeris sp., respetando las superficies
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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dorsal y ventral y regularizando los bordes mediante abrasión. Colgantes de este tipo sobre concha
se han documentado en, al menos, diez yacimientos valencianos (Pascual Benito, 1998: 143), siendo
mayoritarios en contextos del Neolítico antiguo, aunque perdurando durante el Neolítico medio en la
Cova de les Cendres (Moraira-Teulada), donde se constatan en niveles con cerámicas esgrafiadas (Pascual
Benito, 2009: 114). Los escasos ejemplares documentados en contextos posteriores, del Neolítico final o
del Calcolítico (Ereta del Pedregal y Cueva de la Roca), carecen de la uniformidad de los del Neolítico
antiguo o medio. Semejante posición cronológica la encontramos en el nordeste peninsular, donde los
colgantes ovales de concha son frecuentes en contextos del Neolítico antiguo del Alto Aragón (cuevas de
Chaves y de Espluga de la Puyascada) (Baldellou, 1985 y 1987). En consecuencia, creemos conveniente
mantener que una o dos de las 14 inhumaciones contabilizadas se realizaron en algún momento de la
segunda mitad del VI milenio a.C. El Cara-sol de Vernissa no constituye un caso único al respecto,
proponiéndose escenarios similares para enclaves como la Coveta del Barranc del Castellet (Pla, 1954),
Coveta del Moro (Asquerino, 1979), Cova de l’Almud (Juan-Cabanilles y Cardona, 1986) y Cova del
Frontó (Pastor y Torres, 1969).
Pasado más de un milenio, el Cara-sol de Vernissa volverá a ser utilizado como lugar de enterramiento,
esta vez para la deposición de más de una decena de cadáveres. Las dataciones radiocarbónicas sitúan esta
segunda fase en la segunda mitad del IV milenio a.C. El Cara-sol constituye un ejemplo de necrópolis en
pequeña cavidad del Neolítico final (circa 3500-3250 cal a.C.) y cabe destacar que en buena medida el
conjunto de materiales documentado en su interior caracteriza el tipo de restos que acompañarían al difunto
según el ritual de inhumación de esos momentos. Entre tales materiales destacan las grandes hojas de sílex
realizadas sobre materias primas alóctonas, hecho que se viene documentando en otros yacimientos de
similares características. Estos elementos están presentes en numerosos ajuares funerarios del Neolítico
final a la lo largo de la península ibérica (Gibaja et al., 2009). A su valor simbólico en contexto funerario
se ha añadido un uso relacionado con el corte de plantas no leñosas, posiblemente cereales, y, en menor
medida, el raspado de pieles. En el País Valenciano, los estudios traceológicos sobre estas grandes hojas
muestran que algunos ejemplares no presentan marcas de uso, por lo que podrían haberse producido para
un uso exclusivamente funerario (García Puchol y Juan-Cabanilles, 2009). En el Cara-sol de Vernissa las
grandes hojas presentan retoques y desgastes, pero su elevada erosión y la falta de análisis traceológicos
impiden realizar consideraciones más allá de atestiguar su destino final como ajuar funerario. La utilización
de hojas de sílex como elementos de siega y su presencia recurrente en ajuares podría estar relacionado con
la composición del ajuar femenino, cuestión que en nuestro caso no puede ser abordada de forma precisa al
no poder establecer qué ajuar pertenece a cada inhumación.
Estas grandes hojas son de origen alóctono y su uniformidad tecnológica sugiere el intercambio de este
tipo de productos, probablemente obra de artesanos especializados. A partir del VI milenio a.C. diversos
elementos del registro arqueológico ponen de manifiesto la existencia de vínculos entre territorios distantes,
expresado a través de objetos como útiles, brazaletes o cerámicas, siendo posible trazar unos circuitos
de intercambio. Desde la segunda mitad del IV milenio, considerado el territorio valenciano, el flujo de
materiales permite hablar de una mayor amplitud de esos circuitos o redes y una circulación más intensa
de productos, no sólo en relación con el área del SE peninsular sino también con otras zonas, como es el
territorio catalán (Orozco, 2011).
El conjunto de azuelas de piedra pulida recuperado en Cara-sol ejemplifica bien estas relaciones
económicas y sociales. La presencia de útiles pulidos suele ser habitual en muchos contextos funerarios,
aunque no aparecen de forma sistemática en todos los ajuares conocidos; como también es variable la
cantidad de piezas presentes en los enterramientos, tanto en los realizados en cueva como en aquellos que se
practican en estructuras excavadas en el interior de los poblados. Los estudios llevados a cabo hasta la fecha
muestran que en ningún caso se trata de producciones específicas para su amortización en un sepulcro,
sino que corresponden a piezas que han estado en uso y, si bien en algún caso el desgaste es intenso, en
la mayoría su depósito no corresponde al final de su vida útil. Tampoco la materia prima utilizada como
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

soporte indica que se trate de piezas elaboradas exclusivamente con finalidad funeraria. La aparición, pues,
de las azuelas en Cara-sol refleja de forma clara la voluntad de su amortización y responde a una elección
de la comunidad, formando parte de los rituales.
Uno de los aspectos destacables en el conjunto material sepulcral del Cara-sol de Vernissa es la ausencia
de puntas de flecha foliáceas de sílex. La presencia de puntas segmentiformes y del tranchet indicaría algunos
de los tipos de proyectiles en uso anteriores a la generalización de las puntas de flecha de retoque plano
cubriente, y que en el caso de formar parte del ajuar asumirían la misma función simbólica. Las propuestas
cronológicas al respecto de las puntas de flecha foliáceas en el País Valenciano sitúan su aparición aquí
en circa 3300-3100 a.C. (Juan Cabanilles, 2008), fechas en las que el Cara-sol de Vernissa dejaría de ser
utilizado. Otro aspecto a valorar es la ausencia de trapecios y triángulos entre los restos líticos, pues este
tipo de armaduras geométricas son características de la primera mitad del IV milenio a.C. No es posible
determinar si esta ausencia se vincula al hecho de que hay pocos adultos varones inhumados en la cavidad
y a que los geométricos no forman parte de los ajuares del Cara-sol.
Por lo que respecta a los elementos de adorno, en el ámbito valenciano encontramos ejemplares de color
verde en una treintena de yacimientos, la mayor parte pertenecientes al Neolítico final. Cuentas y colgantes
son los tipos que se fabrican con minerales de esa coloración. Entre las primeras, las cuentas en oliva
son las más abundantes seguidas de las discoidales, bitroncocónicas, cilíndricas y globulares. Las cuentas
globulares de piedra verde se documentan en número muy escaso en contextos funerarios del Neolítico final
y del Calcolítico. La más parecida al ejemplar de Cara-sol en cuanto a morfología y tamaño procede de la
Cova de la Serp (Banyeres) (Aparicio et al., 1981: fig. 66: 8). El resto de cuentas que pueden incluirse en
este tipo son de un tamaño considerablemente menor. Algunas muestran la superficie muy pulida y regular,
como las de las cuevas de las Delicias (Villena) y de la Serp. Otras presentan una morfología más irregular,
con los extremos achatados, encontrándose en algún caso con la superficie sin pulir y en otros con secciones
ovales como las de las cuevas del Barranc del Castellet (Carrícola), del Camí Real (Albaida) y de Els Anells
(Banyeres) (Pascual Benito, 1998: 125, fig. III.124).
Por el contrario, las cuentas en oliva de piedra verde son un tipo bastante más numeroso y se documentan
en más de veinte yacimientos valencianos, presentando un tamaño muy diverso, con diámetros que oscilan
entre 16,5 y 6 mm y espesores entre 27,5 y 3 mm (Pascual Benito, 1998: 123-124). Es un adorno frecuente
en los enterramientos del Neolítico final y el Calcolítico, si bien aparece siempre en número muy escaso
de efectivos, a excepción de las cuevas de Pastora (Alcoi) y Botia (Siete Aguas) con 64 y 25 ejemplares
respectivamente. En cuanto a su distribución geográfica, es un tipo que, junto con los de morfología
cilíndrica y troncocónica, se concentra en las comarcas centrales valencianas, mientras que otros tipos
tienen una distribución más amplia en el territorio al sur del río Millars, límite que ha sido sobrepasado por
la presencia de un collar de 36 cuentas en oliva y cilíndricas en un enterramiento secundario en silo de la
segunda ocupación de Costamar (Ribera de Cabanes), cuya materia, a pesar de la ausencia de análisis, ha
sido considerada como variscita (Flors, 2010: 182).
En cuanto a los colgantes de piedra verde, no se conocen de una morfología semejante a la de Cara-sol.
La elevada frecuencia de adornos fabricados con minerales de color verde que se documentan en contextos
funerarios del IV y III milenios a.C. nos indica que esta materia fue muy demandada por las comunidades
del Neolítico final y el Calcolítico. La gran demanda provocó una importante circulación de estos adornos
dentro de las densas redes de intercambio de escala supra-regional de estos momentos. Entre los pocos
colgantes fabricados con minerales de estas características que encontramos en el País Valenciano, los
más abundantes son los triangulares, algunos de ellos con vértices redondeados, como el de la Cova de
la Pastora (Pascual Benito, 1998: fig. III.138: 9), el de la Cova del Sol con el lado pequeño redondeado
y sección triangular (Aparicio et al., 1981: fig 85: 101) o el de la Cova dels Anells de forma triangular
irregular con la perforación iniciada (ibíd.: fig.28: 52) y más al sur en la Cueva de Blanquizares (Lébor)
(Arribas, 1952: fig. 50:18). La fuente o fuentes de abastecimiento de estas materias primas resultan en la
actualidad una incógnita, toda vez que se desconocen yacimientos naturales en el área valenciana, por lo
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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que probablemente su origen sea foráneo (Pascual Benito, 1998: 218), aunque por los análisis efectuados
recientemente en piezas de Pastora, no parecen coincidir con la composición de la variscita procedente de
las minas de Gavà (Blasco et al., 1991). En la península ibérica se conocen tres afloramientos de variscita
que fueron explotados durante la Prehistoria reciente. Se trata de las minas de Palazuelos de las Cuevas
(Aliste, Zamora) (Arribas et al., 1971), Can Tintorer (Gavà, Barcelona) (Alonso et al., 1977-1978) y Pico
Centeno (Encinasola, Huelva) (Nocete y Linares, 1999), cuyos materiales, transformados en adornos, se
documentan en numerosos yacimientos, muchos de ellos situados a centenares de kilómetros.
El conjunto de instrumentos óseos estudiado no resulta habitual en contextos funerarios del Neolítico
final de la vertiente mediterránea peninsular, donde los punzones más frecuentes son los confeccionados
a partir de tibias de lepórido y sobre metapodios u otros huesos hendidos de caprinos o de animales de
similar talla. En el territorio valenciano, los punzones confeccionados sobre tibia de caprino que conservan
la epífisis distal en su base, los mejor representados en Cara-sol, solo se han documentado en escaso número
en dos contextos funerarios, las cuevas de La Pastora (Alcoi) y de El Carabassí (Elx). Este tipo de punzones
se asocian mayoritariamente a contextos de hábitat del Neolítico final, habiendo sido documentados en la
Ereta del Pedregal (Navarrés), de donde proceden once ejemplares, al menos uno de ellos de la fase Ereta
I; en Niuet (Alqueria d’Asnar) y en Figuera Reona (Elx); en la Cova de Bolumini (Benimeli-Beniarbeig),
en la Cova de la Recambra (Gandia) (Pascual Benito, 1998) y en el yacimiento de Villa Filomena (Vilareal) (López Padilla, 2013: fig. 10:1). Punzones de estas características también se encuentran presentes
en la Cova de l’Or (Beniarrés), si bien su contexto no es seguro, pues proceden de excavaciones antiguas.
Fuera del ámbito valenciano los punzones sobre tibia de caprino aparecen también en escasos contextos
no funerarios del Neolítico medio o final, como se observa por ejemplo en las minas de Gavà, donde los
punzones sobre tibia de caprino entera representan el tipo más numeroso con ocho ejemplares (Estrada y
Nadal, 1999: 179), o en los poblados del IV y III milenio a.C. de Almizaraque (Herrerías) (Maicas, 2007:
fig. III.86) y de Fuente de Isso (Hellín) (López Padilla, 2011: 352).
La muestra faunística estudiada indica que los aportes de los humanos a la cueva del Cara-sol podrían reducirse
a partes del esqueleto de ovicaprinos, en este caso fragmentos craneales o huesos apendiculares, como se ha
documentado en el hipogeo neolítico de Sobreira de Cima, en Portugal (Valera y Costa, 2013). En el ámbito regional
contamos con escasos datos sobre las acumulaciones de fauna en cavidades sepulcrales, destacando la cueva del
Avenc dels Dos Forats (Carcaixent), en la que se detectaron restos de animales domésticos que formarían parte de
las ofrendas o rituales asociadas a alguna de las inhumaciones (García Puchol et al., 2010).
En cuanto a la malacofauna de origen marino, las valvas de Glycymeris, perforadas o no, son relativamente
frecuentes en contextos funerarios del Neolítico final. No sucede lo mismo con las conchas de las dos especies
de gasterópodos marinos identificadas en Cara-sol de Vernissa. De Phorcus turbinatus solo conocemos un
caso donde esta especie se asocia a un enterramiento, la sepultura T6 de la fase IV del Tossal de les Basses
(L’Albuferata, Alacant), datada entre el último cuarto del V y la primera mitad del IV milenio a.C. En ella
se documentó un enterramiento en fosa de un individuo masculino adulto en posición decúbito supino con
abundantes conchas de Cerastoderma glaucum, Patella sp. y Phorcus turbinatus, interpretadas como una
ofrenda funeraria, y tres fosas asociadas que contenían dos brazaletes de pectúnculo, un vaso cerámico y una
concentración de gasterópodos terrestres, un depósito funerario del que se ha sugerido que pueda corresponder
a un personaje destacado (Rosser, 2010: 186). Por su parte, conchas de la especie Hexaplex trunculus no se
conocen asociadas a enterramientos, si bien en dos casos se documentó una concha de Stramonita haemastoma
perteneciente a la misma familia Muricidae, una en la Covacha de Rocafort, erosionada y perforada,
interpretada como colgante (Ballester, 1944: 29-30, lám. III-5) y otra sin perforar en la Cova del Llidoner
(Cocentaina) (Pascual Benito, 1987-88: fig.14: 6).
Por lo que respecta a la malacofauna continental, la especie mejor representada en Cara-sol es Iberus
gualterianus alonensis. Se constata en diversos yacimientos de la vertiente mediterránea peninsular a partir
del Paleolítico superior, interpretándose generalmente como una aportación humana dedicada al consumo,
como ocurre también con las conchas de Pseudotachea splendida, al ser ambas comestibles, por lo que su
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

presencia en un yacimiento funerario podría hacer pensar que formaban parte de una ofrenda alimentaria.
Sin embargo, las tres especies más numerosas de Cara-sol, Iberus gualterianus alonensis, Pseudotachea
splendida y Rumina decollata, presentan individuos pertenecientes a diversos estadios de crecimiento, desde
individuos infantiles y juveniles hasta ejemplares adultos, lo que nos indica que su presencia en el yacimiento
responde a causas naturales, derivadas del comportamiento de estas especies, al refugiarse allí buscando
condiciones favorables y, en el caso de Rumina decollata, también carroña. Lo mismo sucede con las otras
especies documentadas, Trochoidea murcica y Suboestophora boscae, que, como las anteriores, acostumbran
a refugiarse bajo piedras o en grietas de las rocas, por lo que todo indica que se trata de poblaciones naturales
que vivían o frecuentaban el interior de la cueva. La presencia del único caracol de agua dulce, representado
por una concha de un individuo joven de Melanopsis tricarinata, también ha de considerarse como intrusiva,
sin que haya habido una intencionalidad antrópica, habiendo podido llegar a la cueva de forma accidental,
adherido a algún recurso vegetal recogido en algún curso de agua próximo.

CONTEXTO ARQUEOLÓGICO
Las primeras evidencias de ocupaciones neolíticas en la Vall del Cànyoles se documentan en dos cuevas
situadas a ambos extremos del valle: la Cova Santa de la Font de la Figuera (Sanz, 2017) y la Cova del
Barranc Fondo de Xàtiva (García Borja et al., 2015). Ambos enclaves presentan cerámicas que apuntan
a una secuencia de ocupaciones que abarca todo el periodo neolítico, utilizándose con fines diferentes en
cada momento. Junto con las pinturas del Barranc del Bosquet (Hernández y CEC, 1984), a caballo entre
los horizontes artísticos neolíticos Petracos y Rosser (Martí et al., 2018), Cova Santa y Barranc Fondo
evidencian el proceso de expansión del Neolítico desde las zonas costeras hacia el interior del territorio. Las
aportaciones del Cara-sol de Vernissa a esta primera fase neolítica se relacionan con su posible uso como
espacio sepulcral, constituyendo un nuevo ejemplo de pequeña cavidad en la que se depositan uno o dos
cuerpos durante el Neolítico antiguo, en la fase cardial o la epicardial.
Avanzado el Neolítico, las aldeas de agricultores y ganaderos ubicadas en el llano, cerca de los campos
de cultivo, se consolidarán como los principales lugares de residencia. Las cuevas ya no serán espacios de
habitación intensa y se destinarán a otras funciones como corrales, refugios ocasionales o necrópolis. En
los últimos años la información disponible para el corredor del Cànyoles al respecto se ha multiplicado.
A los hallazgos en superficie que se conocían desde antiguo (García Borja y Molina, 2006), se han ido
sumando evidencias arqueológicas ligadas de forma directa a la existencia de poblados (Molina y McClure,
2004; Pascual Berlanga y García Borja, 2010), principalmente silos y fosas, como los documentados en las
excavaciones realizadas en Casa Garrido Nord II (Moixent) (García Borja et al., 2009), Corcot (l’Alcúdia de
Crespins) (García Puchol et al., 2014) o las inmediaciones de Anahuir (Pascual Beneyto, 2013), este último
yacimiento ya más próximo al Cara-sol de Vernissa. En este sentido, el yacimiento que mayores datos ha
aportado a este modelo de aldea que se repetiría a lo largo de las terrazas del Cànyoles en el Neolítico final
es el de Quintaret (Montesa), con 51 estructuras negativas excavadas, a caballo entre el Neolítico final y el
Calcolítico (García Puchol et al., 2014).
El escenario que se dibuja para el Neolítico final en la Vall del Cànyoles no difiere de los modelos de
ocupación del territorio propuesto para los valles vecinos como el del Clariano-Albaida o el del Serpis (Bernabeu
y Pascual Benito, 1998; Gómez Puche et al., 2004; Pascual Beneyto y Ribera, 2004). Aldeas cercanas a cursos
de agua formadas por un grupo de viviendas no muy numeroso y con un conjunto más o menos amplio de
silos a su alrededor para el almacenamiento del grano. El paisaje vegetal en esta época presentaría amplias
zonas de pasto alrededor de los asentamientos. Los estudios antracológicos de los yacimientos prehistóricos
holocenos excavados en la zona apuntan a la presencia de formaciones termófilas termo o mesomediterráneas,
con un rico estrato arbustivo (con labiadas, leguminosas, romero, jaras, brezos, lentisco, acebuche, etc.) y
algunos elementos arbóreos, mucho más escasos, entre los que destacaría la carrasca y la coscoja. Estos
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El conjunto funerario del Neolítico final de la Cova del Cara-sol de Vernissa (Xàtiva, València)

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bosques serían frecuentados por los agricultores para realizar tareas de leñateo, recolección, pastoreo y caza
que complementarían la economía doméstica derivada de la agricultura. Se trata de un modelo cuyos orígenes
arrancan en el Neolítico medio (Torregrosa et al., 2011), aunque se consolidará en buena parte de las comarcas
centrales del País Valenciano a lo largo del IV y el III milenio a.C.
Las aldeas incorporaban en su territorio de explotación cuevas, abrigos y grietas utilizadas como necrópolis,
situadas en las montañas que limitan el valle entre el Capurutxo en la Font de la Figuera y el Puig de Xàtiva. Se
trata de pequeñas cavidades o abrigos donde se inhuman los miembros de una comunidad, familia o clan y que
pueden ser utilizadas a lo largo de varias generaciones. La utilización de estos lugares como espacios sepulcrales
colectivos en el País Valenciano se documenta desde los inicios del IV milenio a.C. (fig. 14), coincidiendo con
el momento de tránsito entre el Neolítico medio (4850-3900 a.C.) y el Neolítico final (3900-2800 a.C.). La
cavidad sepulcral colectiva que ha proporcionado las fechas radiocarbónicas sobre hueso humano más antiguas
es la de Les Llometes (Alcoi), situándose el inicio de esta tradición entre el 4000 y el 3800 a.C. (Salazar et al.,
2016). Pese a que seguirán utilizándose abrigos y cuevas como lugares de enterramiento durante el Calcolítico

Fig. 14. Curvas de calibración de las dataciones radiocarbónicas obtenidas sobre hueso humano en cavidades utilizadas
como necrópolis mediante el software Oxcal 4.2.4 (Bronk Ramsey, 2009). La calibración se ha realizado utilizando la
curva IntCal 13 (Reimer et al., 2013). Además de las fechas del Cara-sol de Vernissa, se han utilizado las de En Pardo
(Soler, 2012), Cova de l’Or (García Borja et al., 2016), Barranc del Migdia (Bolufer et al., 2013), Cova Randero (Soler
et al., 2016), Cova de la Pastora (McClure et al., 2011) y Llometes (Salazar et al., 2016).
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P. García, Á. Pérez, J. L. Pascual, C. Miret, T. Orozco, D. C. Salazar-García, A. Sanchis, S. Pardo, Y. Carrión y Á. Velasco

campaniforme y la Edad del Bronce, a partir del 2500-2400 a.C. el número de inhumaciones documentadas
en un mismo espacio decrece. En la Vall del Cànyoles, además de la Cova del Cara-sol de Vernissa, es posible
citar numerosos ejemplos de cavidades sepulcrales, en ocasiones objeto de excavaciones sistemáticas como
la Cova Santa de Vallada (Martí, 1981) o la Cova de l’Assut de Bellús (Tiffagom y Sanchis, 2008), y en otros
casos conocidas a partir de hallazgos realizados por aficionados, cavidades que están siendo reestudiadas y de
las que ya se poseen resultados preliminares y dataciones radiocarbónicas (García Borja et al., 2013; Olalde et
al., 2019). En las proximidades de Xàtiva, estas cuevas de enterramiento también están presentes, con noticias
de la aparición de restos funerarios en la Covacha Garrin, Cova dels Dos Ulls, Barranc del Poll, Coves del Puig
o el conjunto de covachas bajo la Penya Sant Dídac (García Borja, 2008). Es una constante que se repite a lo
largo del corredor del Cànyoles y que su representación cartográfica (fig. 15) señala una ocupación intensa
del territorio. Los vacíos de yacimientos al aire libre en espacios como la Costera de Ranes se explican por la
profunda transformación del terreno y la intensa explotación de cultivos de regadío. La ausencia de cuevas de
enterramiento en el valle medio o Vall de Montesa podría también responder a un sesgo de la información, pues
conjuntos como las puntas de flecha expuestas en el Museu Parroquial de Montesa, procedentes del entorno
de la Pedra Senyora, podrían indicar que alguna de las cavidades próximas, la mayoría vaciadas, albergarían
inhumaciones del Neolítico final.

Fig. 15. Yacimientos arqueológicos vinculados al Neolítico final-Calcolítico en la comarca de La Costera.
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La antropización del paisaje se completa con la incorporación de conjuntos de pinturas rupestres.
Superados los estilos del Neolítico antiguo, las comunidades del Neolítico final que ocupan la Vall del
Càyoles plasmarían en abrigos rocosos parte de su mundo cultural y simbólico, esta vez utilizando
también un estilo más narrativo. Pinturas neolíticas de los denominados estilos Levantino y Esquemático
han sido documentadas en diferentes abrigos como la Cova Gran de la Petxina de Bellús (Hernández et
al., 1986), Cova del Pernil de Xàtiva, Corral del Tio Marcos y Cova del Cavall de Vallada (Guillem y
Martínez, 2012), Barranc del Bosquet (Galiana et al., 1998), Abric de la Penya (Ribera et al., 1995) y
Abric de les Coves de les Alcusses (Galiana et al., 1998) de Moixent.

CONCLUSIONES
La revisión del conjunto de restos arqueológicos de la Cova del Cara-sol de Vernissa incide en su carácter
sepulcral. Queda demostrado su uso como necrópolis a lo largo de varias generaciones, estableciéndose
unos límites cronológicos a partir del radiocarbono entre, aproximada y principalmente, 3500 y 3250
a.C. Se han diferenciado inhumaciones de ambos sexos y de diferentes edades. El número mínimo de
individuos enterrados es de 14, documentándose 10 adultos (seis identificados como femeninos y dos como
masculinos) y cuatro infantiles (dos identificados como masculinos). Los cuerpos se depositan en el interior
de la oquedad aprovechando una estrecha boca de entrada por la que, con dificultad, puede acceder una
única persona al interior, acondicionándose un estrecho pasillo al exterior de unos 4 m de longitud.
A falta de una estratigrafía definida, los materiales recuperados han sido estudiados como un único
conjunto, discriminando posteriormente elementos de diferente cronología a partir de la tipología comparada.
Aunque en su mayoría las inhumaciones quedan adscritas al Neolítico final, alguna de ellas podría pertenecer
a los momentos iniciales del Neolítico. Esta afirmación se sustenta en algunos de los materiales arqueológicos
y en el propio ritual funerario documentado para el Neolítico antiguo en el País Valenciano. La presencia de
un borde cerámico con decoración inciso-impresa y de otro impreso cardial (del que existen, empero, dudas
sobre su procedencia), además de sílex jaspeado, hojas de sílex, núcleos de hojitas con sus productos de
talla, y de los colgantes ovales con perforación central, permite proponer la existencia de un registro oculto
perteneciente a dos fases de utilización sepulcral del Cara-sol, tal y como se propone para otras pequeñas
cavidades exclusivamente funerarias que comportan materiales del Neolítico final y del Neolítico antiguo.
Pero la mayor parte del “ajuar funerario” pertenece al Neolítico final. En estos momentos la cueva sería
utilizada, como sepulcro colectivo. Si bien no es posible determinar si la totalidad de los restos humanos
responden a inhumaciones primarias, o si hubo inhumaciones secundarias, la documentación referida a la
excavación arqueológica original apunta la existencia de agrupaciones de huesos largos y cráneos en una
esquina de la cavidad, limitadas por un semicírculo de piedras, con cierta ordenación en algunas de las
deposiciones. Cabe señalar que el yacimiento había sido afectado por remociones de clandestinos y que la
excavación arqueológica data de 1969.
Dos de las puntas segmentiformes de sílex, posibles armaduras de flecha, presentan un extremo
roto, no descartándose por ello que alguna de las inhumaciones fuera realizada tras una muerte violenta
por impacto de proyectil. El estado de conservación de los restos humanos es deficiente y no permite
mayores precisiones a este respecto.
Los ajuares del Neolítico final que acompañarían a los cuerpos muestran características particulares.
Se trata de un conjunto de transición entre el final de los rituales del Neolítico medio (Rosser, 2010;
García Borja et al., 2016; Soler et al., 2017) y los que caracterizarán el Neolítico final y el Calcolítico
(Soler 2002, 2012 y 2013; Bolufer et al., 2013; Soler et al., 2016). En este sentido, destaca la ausencia
de puntas de flecha de sílex foliáceas, que se generalizarán en momentos inmediatos. Las piezas que
podrían considerarse proyectiles en Cara-sol corresponden a las mencionadas puntas segmentiformes
y a un tranchet. A estas piezas líticas las acompañan varias hojas de sílex, dos de ellas de más de 15
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cm de longitud, realizadas con materia prima exógena. También fruto de intercambios llegarían a la
Vall del Cànyoles los colgantes, cuentas de collar y cuentas globulares de piedra de color verde, cuyo
uso funerario no es exclusivo. La cerámica es escasa y muy fragmentada. El conjunto de útiles óseos
también resulta poco habitual en las cuevas de enterramiento colectivo del ámbito valenciano, con
notables ausencias de piezas que caracterizarán los ajuares de contextos funerarios del III milenio
a.C. Destaca también la presencia de punzones confeccionados sobre tibia de caprino que conservan
la epífisis distal, con escasos paralelos en ambientes funerarios. Es una cuestión que se repite al
considerar la malacofauna de origen marino, pues las conchas de las dos especies de gasterópodos
de este origen identificadas en Cara-sol de Vernissa (Phorcus turbinatus y Hexaplex trunculus) son
también poco frecuentes en contextos del Neolítico final-Calcolítico.
La contextualización de los datos en relación con el aumento de trabajos científicos publicados para el
Neolítico en la comarca de La Costera muestra un escenario de ocupación de, prácticamente, todo el territorio,
matizándose la visión inicial. La visión actual se asemeja a la que se ha propuesto para las comarcas vecinas
durante el Neolítico final y el Calcolítico: un territorio ocupado por grupos de agricultores y ganaderos que
aprovechan su entorno inmediato para la realización de sus actividades económicas principales que aseguren
su subsistencia, utilizándose diferente tipo de enclaves para tal fin y también para la materialización de su
universo simbólico.
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APL XXXIII, 2020

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