El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
Miguel Cortés Sánchez
María D. Simón Vallejo
Rafael M. Martínez Sánchez
Pablo García Borja
María Dolores Bretones García
María del Pilar Ruiz Borrega
Juan J. De la Rubia de Gracia
Rubén Parrilla Giráldez
2016
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Archivo de Prehistoria Levantina
Vol. XXXI, Valencia, 2016, p. 119-136
ISSN: 0210-3230 / eISSN: 1989-0508
Miguel CORTÉS SÁNCHEZ a, b, c, María D. SIMÓN VALLEJO a, b, c, Rafael M. MARTÍNEZ SÁNCHEZ d,
Pablo GARCÍA BORJA e, María Dolores BRETONES GARCÍA f, María del Pilar RUIZ BORREGA f,
Juan J. DE LA RUBIA DE GRACIA g, Rubén PARRILLA GIRÁLDEZ b
El Neolítico en la Cueva de la Pileta
(Benaoján, Málaga)
RESUMEN: Cueva de la Pileta es uno de los enclaves clásicos en la historiografía de la Prehistoria del sur
de Iberia, sobre todo por las representaciones de arte rupestre. No obstante, el yacimiento también dispone
de una amplia secuencia estratigráfica del Cuaternario reciente (p. ej., 7 m de potencia en la sala de los
Murciélagos) que apenas ha recibido atención bibliográfica. Este trabajo se centra en la historiografía de los
trabajos en el yacimiento y en el estudio de los materiales neolíticos. La colección cerámica y sus paralelos
técnicos y estilísticos en el contexto del Mediterráneo y sur ibérico permiten integrar La Pileta dentro del
primer Neolítico en Andalucía con una edad encuadrada en la segunda mitad del 8º milenio cal BP.
PALABRAS CLAVE: Neolítico, Sierra de Ronda, Cardial, Historia de la Investigación.
Neolithic in ‘La Pileta’ Cave (Benaoján, Málaga)
ABSTRACT: Cave of La Pileta is a key site in southern Iberia prehistoric historiography. It’s mainly
known for its rock art paintings, but the archaeological site also has a wide stratigraphic sequence of
Recent Quaternary period (e.g. 7 meters in ‘Murciélagos’ Room) that has scarcely been studied. This paper
focuses on historiographical analysis of worked areas and Neolithic materials. Ceramics and its stylistic and
technical parallels in the Mediterranean and southern Iberian context allow us to classify Pileta in the first
Neolithic period of Andalusia, second half of 8th millenium cal BP.
KEYWORDS: Neolithic, Ronda Mountain Range, Cardial, Historiography.
a
b
c
d
Departamento de Prehistoria y Arqueología, Facultad
de Geografía e Historia, Universidad de Sevilla.
mcortes@us.es | simon@us.es
Grupo HUM-949. Tellus. Prehistoria y Arqueología
en el sur de Iberia. Universidad de Sevilla.
mrruben99@msn.com
Interdisciplinary Center for Archaeology and
Evolution of Human Behaviour, Universidade do
Algarve (Portugal).
Departamento de Prehistoria y Arqueología, Facultad
de Filosofía y Letras, Universidad de Granada.
rmmartinez@ugr.es
Recibido: 31/05/2016. Aceptado: 16/09/2016.
e Universidad Nacional de Educación a DistanciaValencia.
pabgarcia@valencia.uned.es
f Departamento de Geografía y Ciencias del Territorio,
Universidad de Córdoba.
lolabre@gmail.com | mpruizborrega@gmail.com
g Departamento de Patrimonio Histórico, Ayuntamiento
de Mijas.
jjdelarubia@mijas.es
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
1. INTRODUCCIÓN
La Cueva de La Pileta es ampliamente conocida por la riqueza de las representaciones gráficas prehistóricas
que atesora (vid. p. ej. Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Este registro ha acaparado la atención
investigadora durante el último siglo, relegando a un segundo plano el rico patrimonio arqueológico
que conserva la cavidad. Ello ha generado una imagen distorsionada de la realidad patrimonial del
yacimiento, quedando desdibujado como un ente aislado, adoleciendo de un análisis en profundidad y de
la oportuna contextualización con su entorno comarcal o regional. En este sentido, entre los objetivos que
nos marcamos cuando empezamos a abordar la investigación del yacimiento, uno de los prioritarios fue
precisamente intentar aproximarnos al conocimiento del monumento desde una perspectiva más holística,
que considerara no sólo su dimensión simbólica sino también su contextualización territorial y su rol entre
las distintas comunidades que ocuparon el ámbito geográfico inmediato (Cortés y Simón, 2007). Así pues,
resultaba imprescindible la revisión de los materiales arqueológicos procedentes de La Pileta. En este
sentido, uno de los aspectos menos conocidos es la amplísima secuencia arqueológica constatada en los
sondeos practicados en las salas de las Vacas y Murciélagos y en los objetos hallados en diversos ámbitos
de la cavidad (Cortés y Simón, 2007).
Así, las ocupaciones neolíticas han quedado atestiguadas a través de materiales arqueológicos
recuperados en distintos ámbitos de La Pileta y que, en la actualidad, están repartidos en diversas
instituciones, como el British Museum (BM), el Museo de Málaga (MM) o el Museo Arqueológico
Nacional (MAN). Las únicas referencias al Neolítico en el yacimiento se reducen a breves descripciones
de un pequeño lote de materiales depositados en el BM (Breuil, Obermaier y Verner, 1915) o el estudio
de la colección del MM (Navarrete Enciso, 1976).
Este trabajo intenta reunir todas las evidencias disponibles relacionadas con el Neolítico de La Pileta.
En este caso, la información analizada comprende tanto los materiales arqueológicos procedentes de las
excavaciones de 1942 (Giménez Reyna, 1943), conservados en el MAN y MM, como la documentación
de archivo disponible en estas instituciones y el “Museo de San Isidro. Los Orígenes de Madrid” (MSI).
A partir de esta documentación intentaremos contextualizar el Neolítico de la cavidad en el marco de
conocimiento del Neolítico en el sur de Iberia.
2. CONTEXTO GEOGRÁFICO
La Pileta se encuentra en la Serranía de Ronda (fig. 1), en el sector más occidental de la Cordillera Bética,
muy cerca del extremo occidental de la Depresión de Ronda. Esta última constituye la cuenca más occidental
de la cadena de depresiones que jalonan el surco intrabético y que constituyen un elemento fundamental en
la vertebración del ámbito meridional del Mediterráneo ibérico.
Desde un punto de vista geomorfológico, dicha depresión representa una formación detrítica calcárea
configurada durante el Mioceno Superior, constituida por capas horizontales de arcillas o limos calcáreos
y biocalcarenitas que pasan a conglomerados en los bordes de la cuenca. Las ocupaciones durante el
Epipaleolítico y Neolítico han dejado un importante número de localizaciones tanto en las zonas llanas
como en los rebordes calizos karstificados, en este caso ocupando cavidades (González Hidalgo, 2009;
Aguayo et al., 2004).
En otro orden de cosas, el valle del río Guadiaro permite una excelente conexión con la costa occidental
de la provincia de Málaga y con el Campo de Gibraltar (v. fig. 1), área en la que se encuentran diversos
yacimientos arqueológicos (Finlayson et al., 1999 con referencias; Cortés et al., 2010; Simón et al., en
prensa), en los que encontraremos claros paralelos con los materiales procedentes de La Pileta.
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Fig. 1. Cueva de la Pileta en su contexto regional. Mapa fisiográfico y distribución de principales yacimientos neolíticos
del sur de Iberia citados en el texto. 1) Dehesilla. 2) Gorham. 3) Gran Duque. 4) Hedionda. 5) La Pileta. 6) Gato.
7) Zorrera. 8) Botijos. 9) Hoyo del Tambor. 10) Roca Chica. 11) Bajondillo. 12) Hostal Guadalupe. 13) Abrigo 6/Humo.
14) Nerja. 15) Malalmuerzo. 16) Majolicas. 17) Carigüela.
Inferior: vista de la Hoya de la Cueva u Hoyo de Harillo desde la entrada de La Pileta.
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Vacas
Murciélagos
Castillo
Cementerio
Cerámicas
decoradas
galería superior
Pez
Gran Sima
Central
Lago
Grajas
Del Barro
Coro/Soles
galerías inferiores
Fig. 2. Planimetría de La Pileta (Archivo Familia Bullón) con indicación de las salas y áreas mencionadas en el texto.
3. REGISTROS NEOLÍTICOS DE LA PILETA
La investigación arqueológica de La Pileta ha interesado a diversos investigadores a lo largo de la primera
mitad del siglo XX, periodo en el que se realizan los trabajos en los que se obtuvieron los materiales que
analizamos (para una exposición detallada de los trabajos vid. Cortés y Simón, 2007) y que expondremos a
continuación por espacios subterráneos (fig. 2).
3.1. Sala de las Cerámicas Decoradas
En 1909, durante su primera visita a La Pileta, Verner (1911) recuperó en superficie diversos fragmentos de
cerámica decorada encuadrable en el Neolítico (v. fig. 6). En la actualidad estos materiales se encuentran
depositados en el BM (Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Presumiblemente de esta misma zona proceden
también tres fragmentos de cerámica decorada mediante incisiones rellenas de pasta roja publicados por M.
Gómez Moreno (1933: 132, fig. 4.2-4).
3.2. Sala de las Vacas
Esta denominación corresponde a una de las bocas de entrada a la cavidad (v. fig. 2), en la cual, en 1912,
Hugo Obermaier practicó un sondeo de 12 m2, en el que documentó la presencia de niveles adscritos a la
Prehistoria Reciente (Breuil, Obermaier y Verner, 1915).
En 1942, Giménez Reyna realiza nuevas excavaciones, revisando y ampliando el corte de Obermaier
(fig. 3). Los trabajos permitieron documentar “un relleno muy revuelto, con tierra negra rica en materia
orgánica y en guano y con restos de cerámica lisa y basta, mezclado con muchas piedras y fragmentos de
estalagmitas. En el fondo algo de cerámica decorada” (Giménez Reyna, 1951: 43), atribuible al Neolítico.
3.3. Sala de los Murciélagos
Los primeros trabajos arqueológicos realizados en esta sala también se deben a Obermaier (Breuil, Obermaier y
Verner, 1915). Es preciso recordar que, cuando este investigador excavó, la entrada al cavernamiento se realizaba
solo a través de la denominada Boca de Grajas, de modo que el acceso a los distintos ámbitos de la cavidad se
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Fig. 3. Cueva de las Vacas,
intervención de 1942
(Archivo Simeón Giménez
Reyna, Museo de Málaga).
llevaba a cabo tras efectuar un dificultoso recorrido por el interior. Años más tarde, en 1924 y coincidiendo con
la declaración de La Pileta como Monumento Nacional, el guarda de la cavidad desobstruyó la actual boca de
entrada a la cueva, desmontando un antiguo muro (Bullón Giménez, 2005: 38) que al parecer sería levantado
en algún momento de la Prehistoria Reciente. Esta entrada se readaptó someramente para permitir un acceso
mucho más operativo a la cavidad, proceso culminado con la colocación de una puerta de hierro. Así pues, es
muy probable que, durante el Neolítico, la sala de los Murciélagos dispusiese de una entrada directa desde el
exterior, la cual proporcionaba además iluminación solar a la estancia (fig. 4A).
Durante sus trabajos, Obermaier documentó una secuencia estratigráfica de unos 2 m de potencia con
materiales encuadrables en la Prehistoria Reciente (Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Tras la campaña
de 1912, diversos compromisos científicos, como la excavación de la Cueva del Castillo (Puente Viesgo,
Cantabria) o el estallido de la I Guerra Mundial, dificultaron que los datos fueran publicados adecuadamente
(Cortés et al., en preparación), por lo que apenas conocemos información sobre estas excavaciones.
En 1942, un año después de ser nombrado Comisario Provincial de Excavaciones Arqueológicas en
Málaga, Simeón Giménez Reyna puso en marcha un ambicioso proyecto de excavaciones en La Pileta con
el beneplácito y financiación de la Comisaría General de Excavaciones Arqueológicas y el apoyo personal
de Julio Martínez Santa-Olalla. Así, en 1942 y en plena II Guerra Mundial, dicho organismo destinó 15.000
pesetas para las excavaciones, toda una fortuna en los años de la posguerra española.
En palabras de Giménez, el equipo de trabajo estaba dirigido por él mismo y su amigo Jorge Rein Segura
(Comisario de Excavaciones Arqueológicas en Marbella), mientras que, desde la Comisaría General de
Excavaciones Arqueológicas “se envió desde Madrid” a José María Mañá de Angulo y Domingo Fletcher
Valls, “como colaboradores” (Giménez Reyna, 1944: 6). Esta presentación no deja de ser curiosa, sobre
todo considerando que estos últimos eran los únicos miembros del equipo con una preparación adecuada y
una experiencia arqueológica contrastada. Así, J.M. Mañá de Angulo acababa de licenciarse en Filosofía y
Letras en la Universidad Central de Madrid (hoy Complutense), ejerciendo en esos momentos –1941-1942–
de profesor (Díaz Andreu, 2011), al tiempo que colaboraba con Martínez Santa-Olalla en la reorganización
del Museo Prehistórico Municipal de Madrid (hoy MSI). Por su parte, D. Fletcher Valls se licenció en
Filosofía y Letras por la Universidad de Valencia en 1934, habiendo tenido de catedráticos a Luis Gonzalvo
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
A
Fig. 4. Sala de los Murciélagos:
A) entrada y localización del corte de 1942.
B) vista del sondeo.
Archivo Simeón Giménez Reyna, Museo de Málaga.
B
París y Luis Pericot García, quienes le pusieron en contacto con Isidro Ballester Tormo, fundador del
Servicio de Investigación Prehistórica. Entre 1934-1935 realizó los cursos de doctorado en la Universidad
Central, donde contactó con H. Obermaier y Antonio García Bellido, pasando a ser profesor ayudante de
las cátedras de Prehistoria y Arqueología durante el curso 1935-1936. Finalizada la Guerra Civil, volvería a
esta institución para colaborar con Martínez Santa-Olalla, como profesor ayudante de la cátedra de Historia
primitiva del Hombre (Pla Ballester, 1987). Esta experiencia debió resultar determinante para su inclusión
en el equipo de trabajo de La Pileta.
En la sala de los Murciélagos, rebautizada de “La Cocina” por los excavadores (Giménez Reyna, 1944:
6), el corte de la campaña de 1912 se amplió hacia la pared opuesta a la entrada. Esta decisión se adoptó
al objeto de sortear una serie de grandes bloques, presumiblemente desprendidos del techo de la sala,
que habían impedido la profundización del corte a Obermaier. De esta forma, los 12 m2 planteados por el
arqueólogo alemán fueron ampliados hasta alcanzar un sondeo de 30 m2, en el que se llegó a profundizar
hasta los 8 m (v. fig. 4B) (Giménez Reyna, 1951).
La secuencia comprendida por las fases propias de la Prehistoria Reciente fue descrita de la manera
siguiente (Giménez Reyna, 1951: 42-43) (fig. 5):
- Nivel A. “2.40 m de espesor, de una tierra negra, deleznable y muy rica en materia orgánica, con
abundantísimos fragmentos de cerámica de tipo argárico, sin decorar y en su mayoría perteneciente a
grandes vasijas; muchos restos óseos de animales, algunos pedernales y huesos labrados, conchas, algo de
metal y residuos de cenizas y hogares en capas en la masa estatigráfica de este relleno”. Por tanto, puede ser
adscrito por los materiales arqueológicos a la Edad del Bronce.
- Nivel B. “Un relleno de un metro, casi estéril, con alguna cerámica y pedernales y muchos huesos de
animales, bóvidos y cápridos, y restos de hogares”.
- Nivel C. “Capa de unos cuarenta centímetros con algunos restos de cerámica fina y decorada, del tipo
encontrado en la Cueva de las Grajas y en el fondo de la Cueva de las Vacas”. Así pues y a tenor de la
información disponible, este nivel puede ser atribuido al Neolítico.
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Fig. 5. Sala de
los Murciélagos.
Estratigrafía
documentada en la
campaña de 1942, según
Cortés y Simón, 2007.
Al finalizar la excavación, J.M. Mañá y D. Fletcher volvieron a Madrid con algunos materiales
seleccionados y el encargo de elaborar informes para la memoria de excavación, mientras Giménez Reyna
y Rein volvieron a Málaga con otro lote compuesto por el grueso de los materiales (Colección MM).
No obstante, los acontecimientos no fueron propicios para llevar a cabo los objetivos marcados. Así,
Mañá ganó en 1944 la oposición de una plaza en el Museo Arqueológico de Ibiza (Mederos y Escribano,
2006), de modo que se aleja de Madrid diluyéndose, suponemos, su interés por la excavación llevada a cabo
en La Pileta, quedando Fletcher como encargado de acabar el estudio de la excavación. En este sentido,
Giménez Reyna escribió a Martínez Santa-Olalla indicándole que: “No he olvidado lo que hablamos en
este respecto a la posible venida de Fletcher para terminar lo de La Pileta. Sobre esto he pensado ver al
Gobernador para ver si puede darme unas pesetas con las que podría venir Fletcher y terminar los trabajos
de La Pileta” (carta fechada el 27 de mayo de 1947, Archivo MSI, FD 1974/1/4386).
No obstante, todo parece indicar que, finalmente, Fletcher no se desplazó a Málaga y que los citados
trabajos nunca se realizaron. La explicación al porqué éste relegó durante algunos años su actividad
arqueológica a un segundo plano, la encontramos en la muerte de su padre, acontecida en 1941. Como hijo
varón único, Fletcher se vio obligado a regresar a Valencia poco después y centrar su actividad en tareas
no científicas. Durante este periodo impartió clases en varios centros de enseñanza privada en Valencia y
trabajó en una empresa comercial hasta que, en 1950, fue nombrado director del Servicio de Investigación
Prehistórica de Valencia (Pla Ballester, 1987). De este modo, aunque la Comisaría General de Excavaciones
Arqueológicas le designó para dirigir intervenciones arqueológicas en yacimientos como La Pileta, Cabezo
del Tío Pío (Archena, Murcia) o Castiltierra (Segovia), su máxima preocupación residió durante ese periodo
en proporcionar los recursos necesarios para la subsistencia de su familia.
Consciente de la vía muerta en la que había caído la investigación de la campaña de 1942 y de sus
propias limitaciones para poder abordar el estudio, Giménez asumió apesadumbrado que los trabajos
arqueológicos “...dieron el magnífico fruto de un yacimiento estratigráfico y unas exploraciones en
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
diversos lugares fuera y dentro de la caverna de un excepcional interés, trabajos que deberán publicarse
algún día en su puro aspecto científico, arqueológico y prehistórico” (Giménez Reyna, 1958: 7).
La selección de materiales trasladada a Madrid por Fletcher y Mañá quedó en poder de Martínez SantaOlalla y, a su muerte, la colección finalmente depositada por sus herederos en el MAN.
En resumen, las expectativas generadas por la excavación de 1942 se fueron desvaneciendo a medida
que los protagonistas profesionales de la intervención emprendieron nuevos retos (Mañá y Fletcher) y
el principal gestor de la política arqueológica española de aquellos años (Santa-Olalla) fuera perdiendo
protagonismo. Como resultado de todo ello, sólo disponemos de algunas notas dispersas y apuntes de la
intervención de 1942, llevada a cabo sobre 30 m2 y en la que se registraron 7 m de potencia estratigráfica.
Esta secuencia constituye uno de los registros arqueológicos más dilatados de todo el sur de Iberia,
conservando aún un alto potencial (Cortés y Simón, 2007), al mantenerse todavía intacto más de la mitad
del relleno de la sala.
3.4. Zonas exteriores
La presencia de restos arqueológicos de la Prehistoria Reciente en el entorno de la cueva es también muy
significativa, aunque su tratamiento historiográfico ha sido hasta ahora escaso o nulo. Así, se indica la
existencia de “...trozos de cerámica prehistórica, especialmente en un recodo del camino pasada la cerca,
en el cual crece un acebuche. Allí vimos trozos de molinos de arenisca roja. También de las cercanías de la
cueva, el guía nos dio un hacha pulimentada de roca negra (¿diorita?) y fragmentos de otras dos...” (Pérez
y Maura, 1936: 7-8). En la misma línea Giménez indica que “...en las cercanías de la entrada los pedazos
de cacharro asombran por su enorme cantidad hallándose también restos pétreos en cuarcita, molinos de
arenisca y hachas pulimentadas” (Giménez Reyna, 1951: 43).
Estos datos nos ponen de relieve que tanto La Pileta como su entorno inmediato fueron lugares muy
frecuentados durante la Prehistoria Reciente. La profusión y diversidad de enseres apuntarían a un uso
complejo, no sólo restringido a su empleo como lugar de carácter simbólico, en el que tanto la dolina (Hoya
de la Cueva u Hoyo de Harillo; v. fig. 1, inferior) como su entorno serrano también debieron jugar un papel
económico significativo para las comunidades humanas de la Prehistoria Reciente.
4. MATERIALES ARQUEOLÓGICOS NEOLÍTICOS
El estudio de las colecciones depositadas en el MAN y en el MM, y la documentación de archivo consultada
en estas instituciones y el MSI permiten recuperar información que consideramos valiosa para contextualizar
las ocupaciones neolíticas en La Pileta y, por extensión, en la comarca de Ronda.
4.1. Sala de las Cerámicas Decoradas
En esta área (v. fig. 2) se documentan numerosos fragmentos de cerámica neolítica profusamente decorada,
algunos de los cuales pertenecen a vasos de pequeño formato (Breuil, Obermaier y Verner, 1915: 7 y fig. 1).
Varios hechos son reseñables en este conjunto. Así, sorprende que el material fuera recogido en superficie
en una sala de suelo plano, desprovisto de rodamiento significativo (fig. 6). Esta circunstancia es llamativa
si consideramos que en las salas próximas (p. ej. Grajas), la cerámica en superficie más abundante se
encuadra entre la Edad del Cobre y la Edad del Bronce. Por todo ello, sería posible proponer que los restos
responden a un tipo de depósito ritual, llevado a cabo por las comunidades neolíticas en este ámbito del
cavernamiento.
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Fig. 6. Materiales de la Sala de las Cerámicas Decoradas (Breuil et al., 1915: 8, fig. 1).
4.2. Sala de los Murciélagos
Los materiales arqueológicos conservados en el MM se agrupan en gran medida por paquetes cronoculturales,
siguiendo una sigla compuesta por la abreviatura del yacimiento (Pil/) y un número identificativo consecutivo
en arábigo. Así, las agrupaciones correspondientes a la Edad del Bronce, Edad del Cobre, Neolítico y
Paleolítico mantienen coherencia secuencial. En este trabajo hemos seleccionado aquellos elementos que
presentan rasgos tipológicos o decorativos de características indudablemente neolíticas.
Un dato relevante es que las colecciones analizadas corresponden a una selección deliberada del material,
pues escasean los fragmentos atípicos o galbos no decorados (tan sólo uno), en este caso probablemente
conservado debido al tratamiento con engobe o pigmento a la almagra que comporta. En consecuencia,
los materiales corresponden a un conjunto muy selecto de elementos decorados o tipológicamente
caracterizables, por lo que no podemos evaluar el volumen real de materiales cerámicos extraídos. Por todo
ello, hemos desistido de realizar aproximaciones estadísticas.
En la secuencia despejada en la sala de los Murciélagos, el nivel C (v. fig. 5) es atribuido sin ninguna
duda al Neolítico. Así, asociado a sus depósitos se recuperó una colección de “cerámica fina... de pasta
compacta y bien cocida, de color negro o rojo, espatulada y bruñida y con decoración a rayas paralelas
en zigzag, perteneciente a piezas de mediano tamaño bastante fragmentadas. Este tipo, se ha encontrado
en superficie de la Cueva de las Grajas; tanto en el chorradero de piedra como en el Salón de la Cerámica
Decorada, y en la excavación de la Sala de los Murciélagos en la capa C. Sus variantes son algún fragmento
de vasija de mayor tamaño y pasta más basta y peor cocida con algún adorno de cordones o incisiones.
Cronológicamente, pertenece al Neolítico, contemporáneo con los hallazgos de la Cueva de la Victoria, del
Hoyo de la Mina y Cueva del Tesoro” (Giménez Reyna, 1951: 46).
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Tabla 1. Fragmentos cerámicos de la Cueva de la Pileta depositados en el Museo Arqueológico
Nacional (MAN) y en el Museo de Málaga (MM), agrupados por técnica decorativa identificada
individualmente y en asociación en cada uno de ellos.
Técnica decorativa
Cardial
DPA (decoración plástica aplicada)
Impresa/Acanalada
Impresa/Acanalada/DPA
Impresa/DPA
Impresa
Acanalada/DPA
Acanalada
Incisa
Incisa/Impresa
Incisa/Impresa/DPA
Almagra
MAN
Individual
Asociación
1
2
1
3
5
7
-
MM
Individual
Asociación
1
15
1
3
9
1
13
7
2
1
5
-
Fig. 7. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas. Aplicaciones plásticas, incisas, impresas y con
engobe a la almagra.
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La colección que hemos analizado dispone de 71 elementos, 15 depositados en las dependencias del
MAN, y 56 en los fondos del MM (tabla 1). Desde un punto de vista cuantitativo constituye una colección
no muy abundante. No obstante, posee un elevado valor cualitativo por encontrarse bien representadas
diversas técnicas y asociaciones decorativas comunes en el conjunto del Neolítico del sur de Iberia. De
ellos, 65 corresponden a elementos dotados de decoración (vid. una selección en fig. 7-10), siendo el resto
fragmentos con rasgos tipológicos reseñables o que muestran tratamiento o engobe con colorante (12 casos,
incluyendo los fragmentos decorados provistos de este tratamiento).
Así, en 13 fragmentos, las decoraciones compuestas por acanaladuras de diversas anchuras y
profundidad constituyen la única técnica presente; en 16 casos aparecen acanaladuras asociadas
a impresiones y en otros dos se muestran junto a decoraciones compuestas por añadidos plásticos
modelados, uno de las cuales cuenta también con impresiones. En general, las acanaladuras se disponen
en líneas horizontales, formando haces de líneas paralelas o series de festoneados. Al menos en dos casos
detectamos el añadido de colorante rojo en el interior de las acanaladuras (fig. 9.4) y, en estos casos,
fueron realizadas con cierta profundidad mediante sustracción de pasta o mediante impresiones sucesivas
y superpuestas de un instrumento de punta roma, conformando motivos lineales, semejante a la técnica
denominada genéricamente boquique (fig. 9).
Las impresiones resultan de la misma forma relativamente abundantes, con 12 casos, en los cuales
constituyen la única técnica decorativa por fragmento, a los que hay que añadir los casos asociados a
acanaladuras ya comentados y otros siete ejemplos que presentan asociación con otras técnicas, como
decoración plástica aplicada o incisiones (fig. 10). Un motivo frecuente es el de las impresiones oblicuas
efectuadas a bastoncillo, a menudo dispuestas bajo el labio y en series verticales (fig. 7.7 y 6; fig. 10.1). En
algunos casos, este tipo de impresiones se asocian estrechamente a acanaladuras, por lo que resulta probable
que ambas técnicas se realizaran con el mismo instrumento. Otras impresiones parecen impresas a punzón
o espátula, construyendo motivos compuestos por líneas cortas, y otras impresiones lineales conformando
motivos diversos, como haces en zigzag (a Herringbone) o chevrons (fig. 7.6 y 7.11).
Un caso particular sería el fragmento de la colección MAN sigla 73/58/PIL/8 (fig. 11.1), que presenta
decoración impresa cardial. Las paredes cuentan con un grosor de 1 cm y tanto la superficie interna como
la externa están erosionadas, aunque es posible reconocer restos de bruñido. El desgrasante presenta una
Fig. 8. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas incisas.
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Fig. 9. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas acanaladas y acanaladuras.
ordenación equilibrada. La cocción se ha realizado en un ambiente reductor. Está decorado con la técnica
de la impresión cardial, combinando diferentes tipos. Se diferencian impresiones realizadas con el borde de
una concha dentada en posición oblicua, impresiones dobles o reflejadas (reflectando la concha o utilizando
las dos conchas de un bivalvo) e impresiones con el umbo (natis).
La decoración se organiza en dos composiciones de recorrido vertical. Ambas están formadas por líneas
verticales realizadas con impresiones cardiales que limitan una zona central rellena de motivos en flamme
hechos con impresiones cardiales oblicuas sin apenas separación. Al final de la composición se diferencian
varios trazos realizados con impresiones cardiales dobles, asociadas a otras con el natis, que marcan el final
de la misma. En una de ellas, además, se diferencian varias impresiones cardiales dobles orientadas de
forma oblicua en uno de sus laterales, que presenta traslación vertical, limitando la composición. Aunque
el tamaño del fragmento no permite definir con seguridad la temática representada, a nivel compositivo las
decoraciones descritas podrían encuadrarse en los grupos de las bandas verticales (Bernabeu et al., 2011).
La repetición o alternancia de varias de estas composiciones en el vaso suelen formar frisos de recorrido
vertical que ocupan la mayoría de la superficie de éste.
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Fig. 10. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas impresas y con cordones modelados.
Los fragmentos decorados mediante técnicas de incisión, que diferenciamos de la acanalada por
constituir líneas de escasa anchura efectuadas con un instrumento de extremo apuntado, suman 12 casos.
En su mayor parte se representan motivos lineales compuestos mediante bandas paralelas (como diversos
fragmentos asociados a un mismo vaso con tratamiento a la almagra de paredes rectas convergentes) o
motivos en zigzag (Herringbone) a espina de pescado, incluyendo algún caso con motivos en retícula o
damero (fig. 8). Otros tres casos constituyen elementos con decoración incisa asociada a otras técnicas,
como impresiones (rellenando bandas incisas), o decoración plástica aplicada.
Nueve fragmentos presentan decoración plástica aplicada (DPA), en su mayor parte cordones modelados
tanto horizontales como verticales, muy frecuentemente asociados a otras técnicas, sobre todo impresiones
lineales o ungulaciones en los cordones o incluso acanaladuras (fig. 10.7-9).
Las formas y tipos representados son muy variados, constituyendo vasos globulares con cuello, formas
de paredes rectas convergentes, y algunas formas de perfil en S, acompañados por DPA constituidos por
mamelones de lengüeta horizontal bajo el borde, asas anulares y de cinta, al menos un asa pitorro y tres
casos de asa túnel vertical en la línea del borde.
5. DISCUSIÓN
Las cerámicas procedentes de La Pileta analizadas en este trabajo presentan importantes analogías
tipológicas con los conjuntos neolíticos encuadrados a partir de la segunda mitad del 8 milenio cal BP en
otras cavidades del sur de Iberia (vid. p. ej. Cortés et al., 2010, 2012 con referencias).
La decoración conformada por haces festoneados de acanaladuras, acompañados de impresiones, así
como los motivos compuestos por campos de haces paralelos en zigzag (Herringbone), están presentes
en Carigüela (Píñar, Granada) o Majolicas (Alfácar, Granada) (Navarrete Enciso, 1976). Sin embargo,
es en la costa de Málaga y área del Estrecho de Gibraltar (v. fig. 1) donde se localizan los paralelos
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
más próximos (Cortés et al., 2010, 2012; Simón et al., en prensa). En la misma línea, cabe resaltar las
semejanzas de los tipos acanalados de La Pileta con los hallados en diversas cuevas de la provincia de
Málaga (v. fig. 1): por ejemplo Gran Duque y Hedionda (Ferrando de la Lama, 1986; Bretones et al.,
e.p.), Sima del Hoyo del Tambor (Sanchidrián y García, 1986), Zorrera y los Botijos (Olària de Gusi,
1977), sin olvidar otra muy cercana a La Pileta Gato (Navarrete Enciso, 1976) y otras de Gibraltar y su
entorno (vid. Finlayson et al., 1999 con referencias).
El apartado de las impresiones es el que mayor información aporta acerca de las primeras ocupaciones
neolíticas en La Pileta. Así, la presencia de fragmentos decorados con impresiones de gradina y de otras
realizadas con instrumento de punta única con ligero arrastre, formando motivos lineales a base de
“lágrimas”, recuerda al conjunto de cerámicas caracterizadas de la fase propuesta para la cueva de Nerja
entre circa 7400-7100 cal BP, denominada Neolítico antiguo pleno (García Borja et al., 2014). Es una
cronología en la que podría situarse el fragmento de cerámica cardial, que podría ser indicativo de una
antigüedad incluso algo mayor para estas primeras ocupaciones neolíticas. A nivel de técnica decorativa,
los paralelos más cercanos a este fragmento impreso cardial se encuentran en algunos yacimientos de
la provincia de Granada (v. fig. 1), como Carigüela (Navarrete, 1976) o Malalmuerzo (Gámiz, 2011).
Sin embargo, si además de la técnica consideramos también las composiciones representadas, los
ejemplares más afines se encuentran en el cardial valenciano (fig. 11.2-6), para el que se ha propuesto
la existencia de varios patrones decorativos, uno de ellos denominado vertical (García Borja, 2015),
dividido a su vez en aislado (una figura central vertical) y continuo, caracterizado por la presencia de
varias composiciones de recorrido vertical que se repiten o alternan con otras similares y que definen
producciones como la que analizamos para La Pileta. Este tipo de composiciones impresas de recorrido
Fig. 11. Fragmento cerámico impreso cardial de la Cueva de la Pileta (1) en relación con posibles paralelos de la
Cova de l’Or (2, 5 y 6) y de la Cova de la Sarsa (3 y 4).
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vertical se asocia con representaciones humanas (Bernabeu, 2002), proponiéndose unas pautas de
evolución o de relación de un léxico decorativo, que pudo ir desde los antropomorfos con cuerpo y
extremidades hasta las simples barras (Martí, 2006).
El fragmento de cerámica cardial de La Pileta presenta paralelos en decoraciones (fig. 11) cuyos motivos
se interpretan como una simplificación o esquematización de figuras antropomorfas. En este contexto, el
vaso pudo poseer un valor añadido de carácter simbólico, más allá de un aspecto meramente funcional
(recipiente de almacenaje, traslado o consumo) del área de excavación en el que fue recuperado, que remite
a un contexto de hábitat. Desde un punto de vista cronoestilístico, la decoración del fragmento cardial de La
Pileta presenta paralelos entre circa 7450-7200 cal BP en el País Valenciano (en contextos de hábitat), una
cronología en la que en algunos lugares relativamente próximos, como la costa de Málaga, existen registros
neolíticos en los que encontramos claros paralelos a los modelos tecnológicos y decorativos del resto de la
cerámica neolítica documentado en La Pileta (Cortés et al., 2010, 2012).
Por otra parte, resulta llamativa la presencia de fragmentos cardiales en contextos cerámicos del Neolítico
antiguo del sur de Iberia. En algunos casos, esta presencia se había interpretado en clave de indicios del
primer impacto neolítico cardial en estos contextos, tras lo cual se desarrollaba un Neolítico pleno. En la
actualidad, los datos disponibles nos permiten identificar un foco de desarrollo del Neolítico independiente
y sincrónico en el sur de Iberia, cronológicamente paralelo al cardial del levante español, con un marcado
carácter diferenciador (Cortés et al., 2012; García Borja et al., 2010 y 2014). Del mismo modo, la llegada
del resto de la cultura material característica del horizonte cardial de la costa mediterránea de la península
ibérica (ya sea como objeto manufacturado o como técnica trasmitida), a través de los corredores del surco
intrabético, nos pone de manifiesto que estas áreas no se comportaron como compartimentos estancos
durante el proceso de neolitización. Por el contrario, la propia implantación del Neolítico lleva aparejado
el surgimiento y estabilización de redes intercomarcales, en las que el intercambio de materias primas (p.
ej. determinadas rocas usadas para el instrumental lítico pulido: Orozco Khöhler, 2000; Martínez Sevilla,
2014) y el mantenimiento de las propias relaciones intergrupales preexistentes pueden estar probablemente
en la raíz de las sinergias y préstamos que expresa el horizonte final de los cazadores-recolectores y del
Neolítico antiguo en el ámbito mediterráneo ibérico.
Otra de las cuestiones sugerentes es el carácter probablemente ideotécnico del fragmento cardial. No
parece casual que una cavidad con un componente tan marcadamente simbólico y que permaneció vigente
durante milenios sea precisamente el receptor de un vaso en el que se represente un patrón decorativo
tan característico del arte postpaleolítico: la figura humana esquematizada. En este sentido y, aunque el
simbolismo gráfico de este periodo en La Pileta (“Horizonte Negro Esquemático”: Sanchidrián et al.,
2001; Sanchidrián y Márquez, 2003) ha sido atribuido a momentos avanzados de la Edad del Cobre, no es
descartable que, en realidad, la proliferación de paneles y motivos que encontramos en La Pileta responda
en realidad a un patrón mantenido durante generaciones y que éste hunda sus raíces en el acervo ideológico
neolítico, como proponen algunos autores (Carrasco et al., 2015). La evaluación de esta posibilidad requerirá
de un análisis más detallado de los vestigios gráficos atribuidos a este horizonte gráfico en La Pileta pero
que escapa a la intención y posibilidades de este trabajo.
Otro hecho a contrastar en un futuro es la relación entre grafías postpaleolíticas y depósitos en superficie
de cerámicas profusamente decoradas. Así, ni en la Sala de las Cerámicas Decoradas ni en la Sala de
los Murciélagos encontramos grafías parietales encuadrables en la Prehistoria Reciente, mientras que el
componente cerámico neolítico en las zonas de gran acumulación de este tipo de representaciones gráficas
es irrelevante (p. ej. salas de los Soles, Lago o Gran Pez). La valoración de esta aparente dicotomía requerirá
en un futuro una evaluación y análisis específicos.
Por último y aunque desde un punto de vista territorial queda mucho por resolver, parece claro que
La Pileta no puede abordarse como una unidad simbólica aislada del territorio en el que se inserta sino
que habrá que intentar comprenderla como una pieza más dentro de un complejo mosaico compuesto por
comunidades que ocuparon el entorno geográfico comarcal y regional. En este sentido, cabe recordar la
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
docena de yacimientos al aire libre localizados en la comarca de Ronda y encuadrables entre el 8 y el 4
milenio BP. En ellos hallamos cerámicas decoradas similares a las documentadas en La Pileta (incisiones,
almagras, con motivos plásticos aplicados entre las que encontramos cordones, asa pitorro, etc.) y,
esporádicamente, fragmentos cardiales (Aguayo et al., 1988, 2004).
6. CONCLUSIONES
Los datos disponibles apuntan a que la ocupación y el uso de La Pileta por parte de las comunidades
neolíticas no se restringió al uso simbólico, pues los indicios disponibles permiten inferir tanto
una intensa frecuentación como una amplia diversidad de actividades, que nunca han recibido un
tratamiento adecuado. Así lo avala la abundante muestra (MM y MAN) ósea de restos de fauna y
de elementos de cultura material, como punzones, industria lítica, hachas, azuelas o la presencia de
bases pasivas de molturación, que aparecen en distintos lugares del cavernamiento y, en especial,
en las zonas mejor iluminadas (como Vacas y, en particular, Murciélagos). Además, la presencia de
“abundantes” materiales en el exterior de la cueva, aunque escasamente tratados, apuntarían a un
uso habitacional de la cavidad y la explotación agropecuaria de la dolina ubicada al pie de La Pileta
(v. fig. 1 inferior), como área con más potencialidad agrícola (aún hoy en día en explotación) y su
entorno serrano.
Así, a la luz de los datos disponibles, los niveles neolíticos de la Sala de los Murciélagos (Nivel
C/excavaciones 1942; Giménez Reyna, 1951) dispondrían de una potencia de unos 40 cm de espesor.
Aunque no disponemos de ninguna datación sobre la que apoyar nuestra propuesta, los claros paralelos
de los modelos decorativos y la secuencia cronocultural documentada en la costa de Málaga, que
discurren en paralelo al cardial levantino, o la presencia de una pieza cardial con una decoración que
dispone de un rango cronológico relativamente corto, nos permite apuntar que La Pileta formó parte
durante el Neolítico Antiguo del foco meridional ibérico, en unas cronologías que se remontan a la
segunda mitad del 8 milenio cal BP.
AGRADECIMIENTOS
El estudio de la arqueología de La Pileta se enmarca en el proyecto “Estudio de materiales procedentes de la Cueva de
La Pileta de Benaoján depositados en el Museo de Málaga” (IDPH/JT/18/05/PU/MA), autorizado por la Consejería de
Cultura de la Junta de Andalucía a uno de los autores (MCS). La documentación de la excavación de 1942 depositada
en el Museo de Málaga nos fue amablemente cedida por el entonces director de la institución, D. Rafael Puertas Tricas,
que atendió cariñosamente todos nuestros requerimientos. En años posteriores hemos contado con el apoyo de los
conservadores de la institución (Mercedes García Cañadas y Sergio Fernández Reche) y su actual directora (María
Morente del Monte) que nos han dado todo tipo de facilidades para poder cerrar este trabajo. El material documental
depositado en el Museo de San Isidro nos fue amablemente enseñado por D. Enrique de Carrera Hontada. En el Museo
Arqueológico Nacional hemos consultado una pequeña colección de materiales procedentes de las excavaciones de
1912 y 1942, gracias a su conservadora, Carmen Cacho Quesada. A la familia Bullón debemos agradecer sus atenciones
e información inédita sobre La Pileta.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
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Archivo de Prehistoria Levantina
Vol. XXXI, Valencia, 2016, p. 119-136
ISSN: 0210-3230 / eISSN: 1989-0508
Miguel CORTÉS SÁNCHEZ a, b, c, María D. SIMÓN VALLEJO a, b, c, Rafael M. MARTÍNEZ SÁNCHEZ d,
Pablo GARCÍA BORJA e, María Dolores BRETONES GARCÍA f, María del Pilar RUIZ BORREGA f,
Juan J. DE LA RUBIA DE GRACIA g, Rubén PARRILLA GIRÁLDEZ b
El Neolítico en la Cueva de la Pileta
(Benaoján, Málaga)
RESUMEN: Cueva de la Pileta es uno de los enclaves clásicos en la historiografía de la Prehistoria del sur
de Iberia, sobre todo por las representaciones de arte rupestre. No obstante, el yacimiento también dispone
de una amplia secuencia estratigráfica del Cuaternario reciente (p. ej., 7 m de potencia en la sala de los
Murciélagos) que apenas ha recibido atención bibliográfica. Este trabajo se centra en la historiografía de los
trabajos en el yacimiento y en el estudio de los materiales neolíticos. La colección cerámica y sus paralelos
técnicos y estilísticos en el contexto del Mediterráneo y sur ibérico permiten integrar La Pileta dentro del
primer Neolítico en Andalucía con una edad encuadrada en la segunda mitad del 8º milenio cal BP.
PALABRAS CLAVE: Neolítico, Sierra de Ronda, Cardial, Historia de la Investigación.
Neolithic in ‘La Pileta’ Cave (Benaoján, Málaga)
ABSTRACT: Cave of La Pileta is a key site in southern Iberia prehistoric historiography. It’s mainly
known for its rock art paintings, but the archaeological site also has a wide stratigraphic sequence of
Recent Quaternary period (e.g. 7 meters in ‘Murciélagos’ Room) that has scarcely been studied. This paper
focuses on historiographical analysis of worked areas and Neolithic materials. Ceramics and its stylistic and
technical parallels in the Mediterranean and southern Iberian context allow us to classify Pileta in the first
Neolithic period of Andalusia, second half of 8th millenium cal BP.
KEYWORDS: Neolithic, Ronda Mountain Range, Cardial, Historiography.
a
b
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Departamento de Prehistoria y Arqueología, Facultad
de Geografía e Historia, Universidad de Sevilla.
mcortes@us.es | simon@us.es
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rmmartinez@ugr.es
Recibido: 31/05/2016. Aceptado: 16/09/2016.
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pabgarcia@valencia.uned.es
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jjdelarubia@mijas.es
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
1. INTRODUCCIÓN
La Cueva de La Pileta es ampliamente conocida por la riqueza de las representaciones gráficas prehistóricas
que atesora (vid. p. ej. Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Este registro ha acaparado la atención
investigadora durante el último siglo, relegando a un segundo plano el rico patrimonio arqueológico
que conserva la cavidad. Ello ha generado una imagen distorsionada de la realidad patrimonial del
yacimiento, quedando desdibujado como un ente aislado, adoleciendo de un análisis en profundidad y de
la oportuna contextualización con su entorno comarcal o regional. En este sentido, entre los objetivos que
nos marcamos cuando empezamos a abordar la investigación del yacimiento, uno de los prioritarios fue
precisamente intentar aproximarnos al conocimiento del monumento desde una perspectiva más holística,
que considerara no sólo su dimensión simbólica sino también su contextualización territorial y su rol entre
las distintas comunidades que ocuparon el ámbito geográfico inmediato (Cortés y Simón, 2007). Así pues,
resultaba imprescindible la revisión de los materiales arqueológicos procedentes de La Pileta. En este
sentido, uno de los aspectos menos conocidos es la amplísima secuencia arqueológica constatada en los
sondeos practicados en las salas de las Vacas y Murciélagos y en los objetos hallados en diversos ámbitos
de la cavidad (Cortés y Simón, 2007).
Así, las ocupaciones neolíticas han quedado atestiguadas a través de materiales arqueológicos
recuperados en distintos ámbitos de La Pileta y que, en la actualidad, están repartidos en diversas
instituciones, como el British Museum (BM), el Museo de Málaga (MM) o el Museo Arqueológico
Nacional (MAN). Las únicas referencias al Neolítico en el yacimiento se reducen a breves descripciones
de un pequeño lote de materiales depositados en el BM (Breuil, Obermaier y Verner, 1915) o el estudio
de la colección del MM (Navarrete Enciso, 1976).
Este trabajo intenta reunir todas las evidencias disponibles relacionadas con el Neolítico de La Pileta.
En este caso, la información analizada comprende tanto los materiales arqueológicos procedentes de las
excavaciones de 1942 (Giménez Reyna, 1943), conservados en el MAN y MM, como la documentación
de archivo disponible en estas instituciones y el “Museo de San Isidro. Los Orígenes de Madrid” (MSI).
A partir de esta documentación intentaremos contextualizar el Neolítico de la cavidad en el marco de
conocimiento del Neolítico en el sur de Iberia.
2. CONTEXTO GEOGRÁFICO
La Pileta se encuentra en la Serranía de Ronda (fig. 1), en el sector más occidental de la Cordillera Bética,
muy cerca del extremo occidental de la Depresión de Ronda. Esta última constituye la cuenca más occidental
de la cadena de depresiones que jalonan el surco intrabético y que constituyen un elemento fundamental en
la vertebración del ámbito meridional del Mediterráneo ibérico.
Desde un punto de vista geomorfológico, dicha depresión representa una formación detrítica calcárea
configurada durante el Mioceno Superior, constituida por capas horizontales de arcillas o limos calcáreos
y biocalcarenitas que pasan a conglomerados en los bordes de la cuenca. Las ocupaciones durante el
Epipaleolítico y Neolítico han dejado un importante número de localizaciones tanto en las zonas llanas
como en los rebordes calizos karstificados, en este caso ocupando cavidades (González Hidalgo, 2009;
Aguayo et al., 2004).
En otro orden de cosas, el valle del río Guadiaro permite una excelente conexión con la costa occidental
de la provincia de Málaga y con el Campo de Gibraltar (v. fig. 1), área en la que se encuentran diversos
yacimientos arqueológicos (Finlayson et al., 1999 con referencias; Cortés et al., 2010; Simón et al., en
prensa), en los que encontraremos claros paralelos con los materiales procedentes de La Pileta.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
121
Fig. 1. Cueva de la Pileta en su contexto regional. Mapa fisiográfico y distribución de principales yacimientos neolíticos
del sur de Iberia citados en el texto. 1) Dehesilla. 2) Gorham. 3) Gran Duque. 4) Hedionda. 5) La Pileta. 6) Gato.
7) Zorrera. 8) Botijos. 9) Hoyo del Tambor. 10) Roca Chica. 11) Bajondillo. 12) Hostal Guadalupe. 13) Abrigo 6/Humo.
14) Nerja. 15) Malalmuerzo. 16) Majolicas. 17) Carigüela.
Inferior: vista de la Hoya de la Cueva u Hoyo de Harillo desde la entrada de La Pileta.
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Vacas
Murciélagos
Castillo
Cementerio
Cerámicas
decoradas
galería superior
Pez
Gran Sima
Central
Lago
Grajas
Del Barro
Coro/Soles
galerías inferiores
Fig. 2. Planimetría de La Pileta (Archivo Familia Bullón) con indicación de las salas y áreas mencionadas en el texto.
3. REGISTROS NEOLÍTICOS DE LA PILETA
La investigación arqueológica de La Pileta ha interesado a diversos investigadores a lo largo de la primera
mitad del siglo XX, periodo en el que se realizan los trabajos en los que se obtuvieron los materiales que
analizamos (para una exposición detallada de los trabajos vid. Cortés y Simón, 2007) y que expondremos a
continuación por espacios subterráneos (fig. 2).
3.1. Sala de las Cerámicas Decoradas
En 1909, durante su primera visita a La Pileta, Verner (1911) recuperó en superficie diversos fragmentos de
cerámica decorada encuadrable en el Neolítico (v. fig. 6). En la actualidad estos materiales se encuentran
depositados en el BM (Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Presumiblemente de esta misma zona proceden
también tres fragmentos de cerámica decorada mediante incisiones rellenas de pasta roja publicados por M.
Gómez Moreno (1933: 132, fig. 4.2-4).
3.2. Sala de las Vacas
Esta denominación corresponde a una de las bocas de entrada a la cavidad (v. fig. 2), en la cual, en 1912,
Hugo Obermaier practicó un sondeo de 12 m2, en el que documentó la presencia de niveles adscritos a la
Prehistoria Reciente (Breuil, Obermaier y Verner, 1915).
En 1942, Giménez Reyna realiza nuevas excavaciones, revisando y ampliando el corte de Obermaier
(fig. 3). Los trabajos permitieron documentar “un relleno muy revuelto, con tierra negra rica en materia
orgánica y en guano y con restos de cerámica lisa y basta, mezclado con muchas piedras y fragmentos de
estalagmitas. En el fondo algo de cerámica decorada” (Giménez Reyna, 1951: 43), atribuible al Neolítico.
3.3. Sala de los Murciélagos
Los primeros trabajos arqueológicos realizados en esta sala también se deben a Obermaier (Breuil, Obermaier y
Verner, 1915). Es preciso recordar que, cuando este investigador excavó, la entrada al cavernamiento se realizaba
solo a través de la denominada Boca de Grajas, de modo que el acceso a los distintos ámbitos de la cavidad se
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
123
Fig. 3. Cueva de las Vacas,
intervención de 1942
(Archivo Simeón Giménez
Reyna, Museo de Málaga).
llevaba a cabo tras efectuar un dificultoso recorrido por el interior. Años más tarde, en 1924 y coincidiendo con
la declaración de La Pileta como Monumento Nacional, el guarda de la cavidad desobstruyó la actual boca de
entrada a la cueva, desmontando un antiguo muro (Bullón Giménez, 2005: 38) que al parecer sería levantado
en algún momento de la Prehistoria Reciente. Esta entrada se readaptó someramente para permitir un acceso
mucho más operativo a la cavidad, proceso culminado con la colocación de una puerta de hierro. Así pues, es
muy probable que, durante el Neolítico, la sala de los Murciélagos dispusiese de una entrada directa desde el
exterior, la cual proporcionaba además iluminación solar a la estancia (fig. 4A).
Durante sus trabajos, Obermaier documentó una secuencia estratigráfica de unos 2 m de potencia con
materiales encuadrables en la Prehistoria Reciente (Breuil, Obermaier y Verner, 1915). Tras la campaña
de 1912, diversos compromisos científicos, como la excavación de la Cueva del Castillo (Puente Viesgo,
Cantabria) o el estallido de la I Guerra Mundial, dificultaron que los datos fueran publicados adecuadamente
(Cortés et al., en preparación), por lo que apenas conocemos información sobre estas excavaciones.
En 1942, un año después de ser nombrado Comisario Provincial de Excavaciones Arqueológicas en
Málaga, Simeón Giménez Reyna puso en marcha un ambicioso proyecto de excavaciones en La Pileta con
el beneplácito y financiación de la Comisaría General de Excavaciones Arqueológicas y el apoyo personal
de Julio Martínez Santa-Olalla. Así, en 1942 y en plena II Guerra Mundial, dicho organismo destinó 15.000
pesetas para las excavaciones, toda una fortuna en los años de la posguerra española.
En palabras de Giménez, el equipo de trabajo estaba dirigido por él mismo y su amigo Jorge Rein Segura
(Comisario de Excavaciones Arqueológicas en Marbella), mientras que, desde la Comisaría General de
Excavaciones Arqueológicas “se envió desde Madrid” a José María Mañá de Angulo y Domingo Fletcher
Valls, “como colaboradores” (Giménez Reyna, 1944: 6). Esta presentación no deja de ser curiosa, sobre
todo considerando que estos últimos eran los únicos miembros del equipo con una preparación adecuada y
una experiencia arqueológica contrastada. Así, J.M. Mañá de Angulo acababa de licenciarse en Filosofía y
Letras en la Universidad Central de Madrid (hoy Complutense), ejerciendo en esos momentos –1941-1942–
de profesor (Díaz Andreu, 2011), al tiempo que colaboraba con Martínez Santa-Olalla en la reorganización
del Museo Prehistórico Municipal de Madrid (hoy MSI). Por su parte, D. Fletcher Valls se licenció en
Filosofía y Letras por la Universidad de Valencia en 1934, habiendo tenido de catedráticos a Luis Gonzalvo
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
A
Fig. 4. Sala de los Murciélagos:
A) entrada y localización del corte de 1942.
B) vista del sondeo.
Archivo Simeón Giménez Reyna, Museo de Málaga.
B
París y Luis Pericot García, quienes le pusieron en contacto con Isidro Ballester Tormo, fundador del
Servicio de Investigación Prehistórica. Entre 1934-1935 realizó los cursos de doctorado en la Universidad
Central, donde contactó con H. Obermaier y Antonio García Bellido, pasando a ser profesor ayudante de
las cátedras de Prehistoria y Arqueología durante el curso 1935-1936. Finalizada la Guerra Civil, volvería a
esta institución para colaborar con Martínez Santa-Olalla, como profesor ayudante de la cátedra de Historia
primitiva del Hombre (Pla Ballester, 1987). Esta experiencia debió resultar determinante para su inclusión
en el equipo de trabajo de La Pileta.
En la sala de los Murciélagos, rebautizada de “La Cocina” por los excavadores (Giménez Reyna, 1944:
6), el corte de la campaña de 1912 se amplió hacia la pared opuesta a la entrada. Esta decisión se adoptó
al objeto de sortear una serie de grandes bloques, presumiblemente desprendidos del techo de la sala,
que habían impedido la profundización del corte a Obermaier. De esta forma, los 12 m2 planteados por el
arqueólogo alemán fueron ampliados hasta alcanzar un sondeo de 30 m2, en el que se llegó a profundizar
hasta los 8 m (v. fig. 4B) (Giménez Reyna, 1951).
La secuencia comprendida por las fases propias de la Prehistoria Reciente fue descrita de la manera
siguiente (Giménez Reyna, 1951: 42-43) (fig. 5):
- Nivel A. “2.40 m de espesor, de una tierra negra, deleznable y muy rica en materia orgánica, con
abundantísimos fragmentos de cerámica de tipo argárico, sin decorar y en su mayoría perteneciente a
grandes vasijas; muchos restos óseos de animales, algunos pedernales y huesos labrados, conchas, algo de
metal y residuos de cenizas y hogares en capas en la masa estatigráfica de este relleno”. Por tanto, puede ser
adscrito por los materiales arqueológicos a la Edad del Bronce.
- Nivel B. “Un relleno de un metro, casi estéril, con alguna cerámica y pedernales y muchos huesos de
animales, bóvidos y cápridos, y restos de hogares”.
- Nivel C. “Capa de unos cuarenta centímetros con algunos restos de cerámica fina y decorada, del tipo
encontrado en la Cueva de las Grajas y en el fondo de la Cueva de las Vacas”. Así pues y a tenor de la
información disponible, este nivel puede ser atribuido al Neolítico.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
125
Fig. 5. Sala de
los Murciélagos.
Estratigrafía
documentada en la
campaña de 1942, según
Cortés y Simón, 2007.
Al finalizar la excavación, J.M. Mañá y D. Fletcher volvieron a Madrid con algunos materiales
seleccionados y el encargo de elaborar informes para la memoria de excavación, mientras Giménez Reyna
y Rein volvieron a Málaga con otro lote compuesto por el grueso de los materiales (Colección MM).
No obstante, los acontecimientos no fueron propicios para llevar a cabo los objetivos marcados. Así,
Mañá ganó en 1944 la oposición de una plaza en el Museo Arqueológico de Ibiza (Mederos y Escribano,
2006), de modo que se aleja de Madrid diluyéndose, suponemos, su interés por la excavación llevada a cabo
en La Pileta, quedando Fletcher como encargado de acabar el estudio de la excavación. En este sentido,
Giménez Reyna escribió a Martínez Santa-Olalla indicándole que: “No he olvidado lo que hablamos en
este respecto a la posible venida de Fletcher para terminar lo de La Pileta. Sobre esto he pensado ver al
Gobernador para ver si puede darme unas pesetas con las que podría venir Fletcher y terminar los trabajos
de La Pileta” (carta fechada el 27 de mayo de 1947, Archivo MSI, FD 1974/1/4386).
No obstante, todo parece indicar que, finalmente, Fletcher no se desplazó a Málaga y que los citados
trabajos nunca se realizaron. La explicación al porqué éste relegó durante algunos años su actividad
arqueológica a un segundo plano, la encontramos en la muerte de su padre, acontecida en 1941. Como hijo
varón único, Fletcher se vio obligado a regresar a Valencia poco después y centrar su actividad en tareas
no científicas. Durante este periodo impartió clases en varios centros de enseñanza privada en Valencia y
trabajó en una empresa comercial hasta que, en 1950, fue nombrado director del Servicio de Investigación
Prehistórica de Valencia (Pla Ballester, 1987). De este modo, aunque la Comisaría General de Excavaciones
Arqueológicas le designó para dirigir intervenciones arqueológicas en yacimientos como La Pileta, Cabezo
del Tío Pío (Archena, Murcia) o Castiltierra (Segovia), su máxima preocupación residió durante ese periodo
en proporcionar los recursos necesarios para la subsistencia de su familia.
Consciente de la vía muerta en la que había caído la investigación de la campaña de 1942 y de sus
propias limitaciones para poder abordar el estudio, Giménez asumió apesadumbrado que los trabajos
arqueológicos “...dieron el magnífico fruto de un yacimiento estratigráfico y unas exploraciones en
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
diversos lugares fuera y dentro de la caverna de un excepcional interés, trabajos que deberán publicarse
algún día en su puro aspecto científico, arqueológico y prehistórico” (Giménez Reyna, 1958: 7).
La selección de materiales trasladada a Madrid por Fletcher y Mañá quedó en poder de Martínez SantaOlalla y, a su muerte, la colección finalmente depositada por sus herederos en el MAN.
En resumen, las expectativas generadas por la excavación de 1942 se fueron desvaneciendo a medida
que los protagonistas profesionales de la intervención emprendieron nuevos retos (Mañá y Fletcher) y
el principal gestor de la política arqueológica española de aquellos años (Santa-Olalla) fuera perdiendo
protagonismo. Como resultado de todo ello, sólo disponemos de algunas notas dispersas y apuntes de la
intervención de 1942, llevada a cabo sobre 30 m2 y en la que se registraron 7 m de potencia estratigráfica.
Esta secuencia constituye uno de los registros arqueológicos más dilatados de todo el sur de Iberia,
conservando aún un alto potencial (Cortés y Simón, 2007), al mantenerse todavía intacto más de la mitad
del relleno de la sala.
3.4. Zonas exteriores
La presencia de restos arqueológicos de la Prehistoria Reciente en el entorno de la cueva es también muy
significativa, aunque su tratamiento historiográfico ha sido hasta ahora escaso o nulo. Así, se indica la
existencia de “...trozos de cerámica prehistórica, especialmente en un recodo del camino pasada la cerca,
en el cual crece un acebuche. Allí vimos trozos de molinos de arenisca roja. También de las cercanías de la
cueva, el guía nos dio un hacha pulimentada de roca negra (¿diorita?) y fragmentos de otras dos...” (Pérez
y Maura, 1936: 7-8). En la misma línea Giménez indica que “...en las cercanías de la entrada los pedazos
de cacharro asombran por su enorme cantidad hallándose también restos pétreos en cuarcita, molinos de
arenisca y hachas pulimentadas” (Giménez Reyna, 1951: 43).
Estos datos nos ponen de relieve que tanto La Pileta como su entorno inmediato fueron lugares muy
frecuentados durante la Prehistoria Reciente. La profusión y diversidad de enseres apuntarían a un uso
complejo, no sólo restringido a su empleo como lugar de carácter simbólico, en el que tanto la dolina (Hoya
de la Cueva u Hoyo de Harillo; v. fig. 1, inferior) como su entorno serrano también debieron jugar un papel
económico significativo para las comunidades humanas de la Prehistoria Reciente.
4. MATERIALES ARQUEOLÓGICOS NEOLÍTICOS
El estudio de las colecciones depositadas en el MAN y en el MM, y la documentación de archivo consultada
en estas instituciones y el MSI permiten recuperar información que consideramos valiosa para contextualizar
las ocupaciones neolíticas en La Pileta y, por extensión, en la comarca de Ronda.
4.1. Sala de las Cerámicas Decoradas
En esta área (v. fig. 2) se documentan numerosos fragmentos de cerámica neolítica profusamente decorada,
algunos de los cuales pertenecen a vasos de pequeño formato (Breuil, Obermaier y Verner, 1915: 7 y fig. 1).
Varios hechos son reseñables en este conjunto. Así, sorprende que el material fuera recogido en superficie
en una sala de suelo plano, desprovisto de rodamiento significativo (fig. 6). Esta circunstancia es llamativa
si consideramos que en las salas próximas (p. ej. Grajas), la cerámica en superficie más abundante se
encuadra entre la Edad del Cobre y la Edad del Bronce. Por todo ello, sería posible proponer que los restos
responden a un tipo de depósito ritual, llevado a cabo por las comunidades neolíticas en este ámbito del
cavernamiento.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
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Fig. 6. Materiales de la Sala de las Cerámicas Decoradas (Breuil et al., 1915: 8, fig. 1).
4.2. Sala de los Murciélagos
Los materiales arqueológicos conservados en el MM se agrupan en gran medida por paquetes cronoculturales,
siguiendo una sigla compuesta por la abreviatura del yacimiento (Pil/) y un número identificativo consecutivo
en arábigo. Así, las agrupaciones correspondientes a la Edad del Bronce, Edad del Cobre, Neolítico y
Paleolítico mantienen coherencia secuencial. En este trabajo hemos seleccionado aquellos elementos que
presentan rasgos tipológicos o decorativos de características indudablemente neolíticas.
Un dato relevante es que las colecciones analizadas corresponden a una selección deliberada del material,
pues escasean los fragmentos atípicos o galbos no decorados (tan sólo uno), en este caso probablemente
conservado debido al tratamiento con engobe o pigmento a la almagra que comporta. En consecuencia,
los materiales corresponden a un conjunto muy selecto de elementos decorados o tipológicamente
caracterizables, por lo que no podemos evaluar el volumen real de materiales cerámicos extraídos. Por todo
ello, hemos desistido de realizar aproximaciones estadísticas.
En la secuencia despejada en la sala de los Murciélagos, el nivel C (v. fig. 5) es atribuido sin ninguna
duda al Neolítico. Así, asociado a sus depósitos se recuperó una colección de “cerámica fina... de pasta
compacta y bien cocida, de color negro o rojo, espatulada y bruñida y con decoración a rayas paralelas
en zigzag, perteneciente a piezas de mediano tamaño bastante fragmentadas. Este tipo, se ha encontrado
en superficie de la Cueva de las Grajas; tanto en el chorradero de piedra como en el Salón de la Cerámica
Decorada, y en la excavación de la Sala de los Murciélagos en la capa C. Sus variantes son algún fragmento
de vasija de mayor tamaño y pasta más basta y peor cocida con algún adorno de cordones o incisiones.
Cronológicamente, pertenece al Neolítico, contemporáneo con los hallazgos de la Cueva de la Victoria, del
Hoyo de la Mina y Cueva del Tesoro” (Giménez Reyna, 1951: 46).
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Tabla 1. Fragmentos cerámicos de la Cueva de la Pileta depositados en el Museo Arqueológico
Nacional (MAN) y en el Museo de Málaga (MM), agrupados por técnica decorativa identificada
individualmente y en asociación en cada uno de ellos.
Técnica decorativa
Cardial
DPA (decoración plástica aplicada)
Impresa/Acanalada
Impresa/Acanalada/DPA
Impresa/DPA
Impresa
Acanalada/DPA
Acanalada
Incisa
Incisa/Impresa
Incisa/Impresa/DPA
Almagra
MAN
Individual
Asociación
1
2
1
3
5
7
-
MM
Individual
Asociación
1
15
1
3
9
1
13
7
2
1
5
-
Fig. 7. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas. Aplicaciones plásticas, incisas, impresas y con
engobe a la almagra.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
129
La colección que hemos analizado dispone de 71 elementos, 15 depositados en las dependencias del
MAN, y 56 en los fondos del MM (tabla 1). Desde un punto de vista cuantitativo constituye una colección
no muy abundante. No obstante, posee un elevado valor cualitativo por encontrarse bien representadas
diversas técnicas y asociaciones decorativas comunes en el conjunto del Neolítico del sur de Iberia. De
ellos, 65 corresponden a elementos dotados de decoración (vid. una selección en fig. 7-10), siendo el resto
fragmentos con rasgos tipológicos reseñables o que muestran tratamiento o engobe con colorante (12 casos,
incluyendo los fragmentos decorados provistos de este tratamiento).
Así, en 13 fragmentos, las decoraciones compuestas por acanaladuras de diversas anchuras y
profundidad constituyen la única técnica presente; en 16 casos aparecen acanaladuras asociadas
a impresiones y en otros dos se muestran junto a decoraciones compuestas por añadidos plásticos
modelados, uno de las cuales cuenta también con impresiones. En general, las acanaladuras se disponen
en líneas horizontales, formando haces de líneas paralelas o series de festoneados. Al menos en dos casos
detectamos el añadido de colorante rojo en el interior de las acanaladuras (fig. 9.4) y, en estos casos,
fueron realizadas con cierta profundidad mediante sustracción de pasta o mediante impresiones sucesivas
y superpuestas de un instrumento de punta roma, conformando motivos lineales, semejante a la técnica
denominada genéricamente boquique (fig. 9).
Las impresiones resultan de la misma forma relativamente abundantes, con 12 casos, en los cuales
constituyen la única técnica decorativa por fragmento, a los que hay que añadir los casos asociados a
acanaladuras ya comentados y otros siete ejemplos que presentan asociación con otras técnicas, como
decoración plástica aplicada o incisiones (fig. 10). Un motivo frecuente es el de las impresiones oblicuas
efectuadas a bastoncillo, a menudo dispuestas bajo el labio y en series verticales (fig. 7.7 y 6; fig. 10.1). En
algunos casos, este tipo de impresiones se asocian estrechamente a acanaladuras, por lo que resulta probable
que ambas técnicas se realizaran con el mismo instrumento. Otras impresiones parecen impresas a punzón
o espátula, construyendo motivos compuestos por líneas cortas, y otras impresiones lineales conformando
motivos diversos, como haces en zigzag (a Herringbone) o chevrons (fig. 7.6 y 7.11).
Un caso particular sería el fragmento de la colección MAN sigla 73/58/PIL/8 (fig. 11.1), que presenta
decoración impresa cardial. Las paredes cuentan con un grosor de 1 cm y tanto la superficie interna como
la externa están erosionadas, aunque es posible reconocer restos de bruñido. El desgrasante presenta una
Fig. 8. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas incisas.
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
Fig. 9. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas acanaladas y acanaladuras.
ordenación equilibrada. La cocción se ha realizado en un ambiente reductor. Está decorado con la técnica
de la impresión cardial, combinando diferentes tipos. Se diferencian impresiones realizadas con el borde de
una concha dentada en posición oblicua, impresiones dobles o reflejadas (reflectando la concha o utilizando
las dos conchas de un bivalvo) e impresiones con el umbo (natis).
La decoración se organiza en dos composiciones de recorrido vertical. Ambas están formadas por líneas
verticales realizadas con impresiones cardiales que limitan una zona central rellena de motivos en flamme
hechos con impresiones cardiales oblicuas sin apenas separación. Al final de la composición se diferencian
varios trazos realizados con impresiones cardiales dobles, asociadas a otras con el natis, que marcan el final
de la misma. En una de ellas, además, se diferencian varias impresiones cardiales dobles orientadas de
forma oblicua en uno de sus laterales, que presenta traslación vertical, limitando la composición. Aunque
el tamaño del fragmento no permite definir con seguridad la temática representada, a nivel compositivo las
decoraciones descritas podrían encuadrarse en los grupos de las bandas verticales (Bernabeu et al., 2011).
La repetición o alternancia de varias de estas composiciones en el vaso suelen formar frisos de recorrido
vertical que ocupan la mayoría de la superficie de éste.
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El Neolítico en la Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga)
131
Fig. 10. La Pileta/Sala de los Murciélagos. Cerámicas decoradas impresas y con cordones modelados.
Los fragmentos decorados mediante técnicas de incisión, que diferenciamos de la acanalada por
constituir líneas de escasa anchura efectuadas con un instrumento de extremo apuntado, suman 12 casos.
En su mayor parte se representan motivos lineales compuestos mediante bandas paralelas (como diversos
fragmentos asociados a un mismo vaso con tratamiento a la almagra de paredes rectas convergentes) o
motivos en zigzag (Herringbone) a espina de pescado, incluyendo algún caso con motivos en retícula o
damero (fig. 8). Otros tres casos constituyen elementos con decoración incisa asociada a otras técnicas,
como impresiones (rellenando bandas incisas), o decoración plástica aplicada.
Nueve fragmentos presentan decoración plástica aplicada (DPA), en su mayor parte cordones modelados
tanto horizontales como verticales, muy frecuentemente asociados a otras técnicas, sobre todo impresiones
lineales o ungulaciones en los cordones o incluso acanaladuras (fig. 10.7-9).
Las formas y tipos representados son muy variados, constituyendo vasos globulares con cuello, formas
de paredes rectas convergentes, y algunas formas de perfil en S, acompañados por DPA constituidos por
mamelones de lengüeta horizontal bajo el borde, asas anulares y de cinta, al menos un asa pitorro y tres
casos de asa túnel vertical en la línea del borde.
5. DISCUSIÓN
Las cerámicas procedentes de La Pileta analizadas en este trabajo presentan importantes analogías
tipológicas con los conjuntos neolíticos encuadrados a partir de la segunda mitad del 8 milenio cal BP en
otras cavidades del sur de Iberia (vid. p. ej. Cortés et al., 2010, 2012 con referencias).
La decoración conformada por haces festoneados de acanaladuras, acompañados de impresiones, así
como los motivos compuestos por campos de haces paralelos en zigzag (Herringbone), están presentes
en Carigüela (Píñar, Granada) o Majolicas (Alfácar, Granada) (Navarrete Enciso, 1976). Sin embargo,
es en la costa de Málaga y área del Estrecho de Gibraltar (v. fig. 1) donde se localizan los paralelos
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M. Cortés, M. D. Simón, R. M. Martínez, P. García Borja, M. D. Bretones, M. P. Ruiz, J. J. de la Rubia y R. Parrilla
más próximos (Cortés et al., 2010, 2012; Simón et al., en prensa). En la misma línea, cabe resaltar las
semejanzas de los tipos acanalados de La Pileta con los hallados en diversas cuevas de la provincia de
Málaga (v. fig. 1): por ejemplo Gran Duque y Hedionda (Ferrando de la Lama, 1986; Bretones et al.,
e.p.), Sima del Hoyo del Tambor (Sanchidrián y García, 1986), Zorrera y los Botijos (Olària de Gusi,
1977), sin olvidar otra muy cercana a La Pileta Gato (Navarrete Enciso, 1976) y otras de Gibraltar y su
entorno (vid. Finlayson et al., 1999 con referencias).
El apartado de las impresiones es el que mayor información aporta acerca de las primeras ocupaciones
neolíticas en La Pileta. Así, la presencia de fragmentos decorados con impresiones de gradina y de otras
realizadas con instrumento de punta única con ligero arrastre, formando motivos lineales a base de
“lágrimas”, recuerda al conjunto de cerámicas caracterizadas de la fase propuesta para la cueva de Nerja
entre circa 7400-7100 cal BP, denominada Neolítico antiguo pleno (García Borja et al., 2014). Es una
cronología en la que podría situarse el fragmento de cerámica cardial, que podría ser indicativo de una
antigüedad incluso algo mayor para estas primeras ocupaciones neolíticas. A nivel de técnica decorativa,
los paralelos más cercanos a este fragmento impreso cardial se encuentran en algunos yacimientos de
la provincia de Granada (v. fig. 1), como Carigüela (Navarrete, 1976) o Malalmuerzo (Gámiz, 2011).
Sin embargo, si además de la técnica consideramos también las composiciones representadas, los
ejemplares más afines se encuentran en el cardial valenciano (fig. 11.2-6), para el que se ha propuesto
la existencia de varios patrones decorativos, uno de ellos denominado vertical (García Borja, 2015),
dividido a su vez en aislado (una figura central vertical) y continuo, caracterizado por la presencia de
varias composiciones de recorrido vertical que se repiten o alternan con otras similares y que definen
producciones como la que analizamos para La Pileta. Este tipo de composiciones impresas de recorrido
Fig. 11. Fragmento cerámico impreso cardial de la Cueva de la Pileta (1) en relación con posibles paralelos de la
Cova de l’Or (2, 5 y 6) y de la Cova de la Sarsa (3 y 4).
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vertical se asocia con representaciones humanas (Bernabeu, 2002), proponiéndose unas pautas de
evolución o de relación de un léxico decorativo, que pudo ir desde los antropomorfos con cuerpo y
extremidades hasta las simples barras (Martí, 2006).
El fragmento de cerámica cardial de La Pileta presenta paralelos en decoraciones (fig. 11) cuyos motivos
se interpretan como una simplificación o esquematización de figuras antropomorfas. En este contexto, el
vaso pudo poseer un valor añadido de carácter simbólico, más allá de un aspecto meramente funcional
(recipiente de almacenaje, traslado o consumo) del área de excavación en el que fue recuperado, que remite
a un contexto de hábitat. Desde un punto de vista cronoestilístico, la decoración del fragmento cardial de La
Pileta presenta paralelos entre circa 7450-7200 cal BP en el País Valenciano (en contextos de hábitat), una
cronología en la que en algunos lugares relativamente próximos, como la costa de Málaga, existen registros
neolíticos en los que encontramos claros paralelos a los modelos tecnológicos y decorativos del resto de la
cerámica neolítica documentado en La Pileta (Cortés et al., 2010, 2012).
Por otra parte, resulta llamativa la presencia de fragmentos cardiales en contextos cerámicos del Neolítico
antiguo del sur de Iberia. En algunos casos, esta presencia se había interpretado en clave de indicios del
primer impacto neolítico cardial en estos contextos, tras lo cual se desarrollaba un Neolítico pleno. En la
actualidad, los datos disponibles nos permiten identificar un foco de desarrollo del Neolítico independiente
y sincrónico en el sur de Iberia, cronológicamente paralelo al cardial del levante español, con un marcado
carácter diferenciador (Cortés et al., 2012; García Borja et al., 2010 y 2014). Del mismo modo, la llegada
del resto de la cultura material característica del horizonte cardial de la costa mediterránea de la península
ibérica (ya sea como objeto manufacturado o como técnica trasmitida), a través de los corredores del surco
intrabético, nos pone de manifiesto que estas áreas no se comportaron como compartimentos estancos
durante el proceso de neolitización. Por el contrario, la propia implantación del Neolítico lleva aparejado
el surgimiento y estabilización de redes intercomarcales, en las que el intercambio de materias primas (p.
ej. determinadas rocas usadas para el instrumental lítico pulido: Orozco Khöhler, 2000; Martínez Sevilla,
2014) y el mantenimiento de las propias relaciones intergrupales preexistentes pueden estar probablemente
en la raíz de las sinergias y préstamos que expresa el horizonte final de los cazadores-recolectores y del
Neolítico antiguo en el ámbito mediterráneo ibérico.
Otra de las cuestiones sugerentes es el carácter probablemente ideotécnico del fragmento cardial. No
parece casual que una cavidad con un componente tan marcadamente simbólico y que permaneció vigente
durante milenios sea precisamente el receptor de un vaso en el que se represente un patrón decorativo
tan característico del arte postpaleolítico: la figura humana esquematizada. En este sentido y, aunque el
simbolismo gráfico de este periodo en La Pileta (“Horizonte Negro Esquemático”: Sanchidrián et al.,
2001; Sanchidrián y Márquez, 2003) ha sido atribuido a momentos avanzados de la Edad del Cobre, no es
descartable que, en realidad, la proliferación de paneles y motivos que encontramos en La Pileta responda
en realidad a un patrón mantenido durante generaciones y que éste hunda sus raíces en el acervo ideológico
neolítico, como proponen algunos autores (Carrasco et al., 2015). La evaluación de esta posibilidad requerirá
de un análisis más detallado de los vestigios gráficos atribuidos a este horizonte gráfico en La Pileta pero
que escapa a la intención y posibilidades de este trabajo.
Otro hecho a contrastar en un futuro es la relación entre grafías postpaleolíticas y depósitos en superficie
de cerámicas profusamente decoradas. Así, ni en la Sala de las Cerámicas Decoradas ni en la Sala de
los Murciélagos encontramos grafías parietales encuadrables en la Prehistoria Reciente, mientras que el
componente cerámico neolítico en las zonas de gran acumulación de este tipo de representaciones gráficas
es irrelevante (p. ej. salas de los Soles, Lago o Gran Pez). La valoración de esta aparente dicotomía requerirá
en un futuro una evaluación y análisis específicos.
Por último y aunque desde un punto de vista territorial queda mucho por resolver, parece claro que
La Pileta no puede abordarse como una unidad simbólica aislada del territorio en el que se inserta sino
que habrá que intentar comprenderla como una pieza más dentro de un complejo mosaico compuesto por
comunidades que ocuparon el entorno geográfico comarcal y regional. En este sentido, cabe recordar la
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docena de yacimientos al aire libre localizados en la comarca de Ronda y encuadrables entre el 8 y el 4
milenio BP. En ellos hallamos cerámicas decoradas similares a las documentadas en La Pileta (incisiones,
almagras, con motivos plásticos aplicados entre las que encontramos cordones, asa pitorro, etc.) y,
esporádicamente, fragmentos cardiales (Aguayo et al., 1988, 2004).
6. CONCLUSIONES
Los datos disponibles apuntan a que la ocupación y el uso de La Pileta por parte de las comunidades
neolíticas no se restringió al uso simbólico, pues los indicios disponibles permiten inferir tanto
una intensa frecuentación como una amplia diversidad de actividades, que nunca han recibido un
tratamiento adecuado. Así lo avala la abundante muestra (MM y MAN) ósea de restos de fauna y
de elementos de cultura material, como punzones, industria lítica, hachas, azuelas o la presencia de
bases pasivas de molturación, que aparecen en distintos lugares del cavernamiento y, en especial,
en las zonas mejor iluminadas (como Vacas y, en particular, Murciélagos). Además, la presencia de
“abundantes” materiales en el exterior de la cueva, aunque escasamente tratados, apuntarían a un
uso habitacional de la cavidad y la explotación agropecuaria de la dolina ubicada al pie de La Pileta
(v. fig. 1 inferior), como área con más potencialidad agrícola (aún hoy en día en explotación) y su
entorno serrano.
Así, a la luz de los datos disponibles, los niveles neolíticos de la Sala de los Murciélagos (Nivel
C/excavaciones 1942; Giménez Reyna, 1951) dispondrían de una potencia de unos 40 cm de espesor.
Aunque no disponemos de ninguna datación sobre la que apoyar nuestra propuesta, los claros paralelos
de los modelos decorativos y la secuencia cronocultural documentada en la costa de Málaga, que
discurren en paralelo al cardial levantino, o la presencia de una pieza cardial con una decoración que
dispone de un rango cronológico relativamente corto, nos permite apuntar que La Pileta formó parte
durante el Neolítico Antiguo del foco meridional ibérico, en unas cronologías que se remontan a la
segunda mitad del 8 milenio cal BP.
AGRADECIMIENTOS
El estudio de la arqueología de La Pileta se enmarca en el proyecto “Estudio de materiales procedentes de la Cueva de
La Pileta de Benaoján depositados en el Museo de Málaga” (IDPH/JT/18/05/PU/MA), autorizado por la Consejería de
Cultura de la Junta de Andalucía a uno de los autores (MCS). La documentación de la excavación de 1942 depositada
en el Museo de Málaga nos fue amablemente cedida por el entonces director de la institución, D. Rafael Puertas Tricas,
que atendió cariñosamente todos nuestros requerimientos. En años posteriores hemos contado con el apoyo de los
conservadores de la institución (Mercedes García Cañadas y Sergio Fernández Reche) y su actual directora (María
Morente del Monte) que nos han dado todo tipo de facilidades para poder cerrar este trabajo. El material documental
depositado en el Museo de San Isidro nos fue amablemente enseñado por D. Enrique de Carrera Hontada. En el Museo
Arqueológico Nacional hemos consultado una pequeña colección de materiales procedentes de las excavaciones de
1912 y 1942, gracias a su conservadora, Carmen Cacho Quesada. A la familia Bullón debemos agradecer sus atenciones
e información inédita sobre La Pileta.
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