La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
Palmira Torregrosa Giménez
Francisco Javier Jover Maestre
2016
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Archivo de Prehistoria Levantina
Vol. XXXI, Valencia, 2016, p. 87-117
ISSN: 0210-3230 / eISSN: 1989-0508
Palmira TORREGROSA GIMÉNEZ a y Francisco Javier JOVER MAESTRE a
La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante)
y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
RESUMEN: A propósito de los restos materiales recuperados en actividades clandestinas efectuadas
en las décadas finales del siglo XX en la Cova del Calderons (La Romana, Alicante), se presentan las
características de dicho yacimiento, haciendo especial hincapié en la ocupación neolítica. El análisis de la
información que sobre el neolítico está disponible para la cuenca del río Vinalopó ha permitido ahondar en
el desarrollo de una hipótesis sobre el proceso de implantación de las primeras comunidades agropecuarias
en dicho territorio. En dicha hipótesis se expone cómo se pudo llevar a cabo la ocupación humana de este
espacio, estableciendo que su origen se debe relacionar con un proceso de crecimiento, consolidación y
expansión demográfica de grupos neolíticos por procesos de segmentación gestados desde otras cuencas
próximas como las de los ríos Serpis y Clariano.
PALABRAS CLAVE: Neolítico, cardial, colonización, segmentación social, ríos Serpis, Clariano y
Vinalopó.
Cova dels Calderons (La Romana, Alicante, Spain)
and the Early Neolithic in the Vinalopó Valley (Alicante)
ABSTRACT: With the starting point of the archaeological remains recovered during the clandestine activities
carried out there in the final decades of the twentieth century, we present the main features of the site of Cova
dels Calderons (La Romana, Alicante). We emphasize the characteristics of the Neolithic occupation. The
analysis of the available information about the Neolithic in the Vinalopó river basin, allowed us to develop
a hypothesis about the settlement process of the first farming communities in this territory. This hypothesis
approaches how the colonization of this area could have been carried out, establishing that its origin must be
related to a process of demographic growth, consolidation and expansion through segmentation processes
initiated from other river basins nearby, as the Serpis and Clariano one.
KEYWORDS: Neolithic, cardial, colonization, social segmentation, Serpis, Clariano and Vinalopó rivers.
a
Instituto Universitario de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico (INAPH), Universidad de Alicante.
palmira.torregrosa@ua.es | javier.jover@ua.es
Recibido: 17/10/2016. Aceptado: 14/11/2016.
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1. INTRODUCCIÓN
Uno de los territorios de la península Ibérica mejor conocidos en relación con el estudio de los primeros
grupos neolíticos es, sin duda, el norte de la provincia de Alicante, y más en concreto, la cuenca del río
Serpis (Martí, 1977; Martí et al., 1980; Bernabeu et al., 2003, 2008a; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y
Torregrosa, 2011; Bernabeu y Martí, 2014, entre otros). Se trata de un espacio con una dilatada trayectoria
investigadora en la que se han llevado a cabo diversos programas de prospección territorial (Molina
Hernández, 2001; Bernabeu et al., 2008b), además de la excavación de un buen número de yacimientos en
cueva y al aire libre. Entre todos ellos destacan algunas cavidades con amplias secuencias de ocupación y
una consistente batería de dataciones obtenidas en enclaves como Cova de l’Or (Martí, 2011; García Puchol
et al., 2016), Cova de les Cendres (Bernabeu y Molina, 2009), Cova de la Falguera (García Puchol y Aura,
2006) y Cova d’en Pardo (Soler Díaz, 2012), y algunos asentamientos al aire libre de especial relevancia en
el reciente proceso de investigación como son Mas d’Is (Bernabeu et al., 2003), Barranquet (Esquembre et
al., 2008; Bernabeu et al., 2009) y Benàmer (Torregrosa, Jover y López, 2011).
El conjunto de estudios efectuados a partir de este registro arqueológico es el que ha determinado la
validación de una secuencia de ocupación de dicho espacio por parte de comunidades neolíticas a partir de
ca. 5600 cal AC, así como un proceso de desarrollo social y cultural de enorme importancia por su valor
referencial a escala peninsular y del Mediterráneo occidental (Bernabeu y Martí, 2014).
Por el contrario, otras cuencas fluviales situadas a escasos kilómetros de distancia, como es el caso de
la del Vinalopó, no disponen, por el momento, de bases estratigráficas y series radiocarbónicas de similar
calidad y magnitud, a pesar de que dicho espacio ha contado con una tradición investigadora igualmente
dilatada. El desarrollo en las últimas décadas de diversas labores de prospección, pero especialmente de
excavación desde la arqueología de salvamento, ha permitido constatar y analizar un amplio número de
yacimientos (Segura y Jover, 1997; Fernández, 1999; Soler y López, 2001; Jover, Torregrosa y García,
2014). Diversas cavidades como la Cova Sant Martí (Torregrosa y López, 2004) o la Cova de les Aranyes
del Carabassí (Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández, 2014) y varios asentamientos al aire libre
como Calle Colón (Novelda) o Limoneros II-III (Elche) (García Atiénzar et al., 2006; Barciela et al.,
2014) han sido objeto de documentación. Sin embargo, a pesar de ello, el registro material y las dataciones
disponibles muestran algunas diferencias con respecto a la secuencia reconocida en la cuenca del río Serpis
y otras cuencas aledañas como las del Clariano o Gorgos. Los primeros ejercicios de correlación son los
que, por el momento, han permitido señalar que la presencia de grupos neolíticos en la cuenca del Vinalopó
parece ser más reciente, así como plantear una propuesta, a modo de hipótesis, sobre dicho proceso de
ocupación, que se ha visto enriquecido conforme las bases empíricas han ido ampliándose (Guilabert et al.,
1999; Jover y Molina, 2005, 2008; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y García Atiénzar, 2014).
Atendiendo a lo expuesto, con el presente artículo pretendemos dar a conocer y contextualizar
algunos datos de la ocupación neolítica de la Cova dels Calderons (La Romana, Alicante), un yacimiento
que aunque citado repetidas veces (García Gandía, 2000; Torregrosa, López y Jover, 2004; García
Atiénzar, 2009), todavía no había sido objeto de un estudio detenido.1 Después de su presentación,
expondremos de forma sucinta la información disponible de los diferentes yacimientos atribuibles a los
momentos iniciales del Neolítico en la cuenca del Vinalopó; para, con todo, discutir, valorar y comparar
las propuestas observables deducibles de la información recabada con respecto a las señaladas para
otras zonas más septentrionales y orientales del Prebético valenciano, con el objeto de concretar una
explicación del proceso histórico de ocupación inicial de la cuenca del Vinalopó por parte de las primeras
comunidades agricultoras y ganaderas.
1
Agradecemos a la directora del Museo Arqueológico Municipal de Novelda, Dña. Concepción Navarro Poveda, las facilidades
dadas para efectuar su estudio.
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2. LA COVA DELS CALDERONS (LA ROMANA, ALICANTE)
2.1. Situación y características
La Cova dels Calderons se localiza al oeste del término municipal de La Romana (Alicante). Coordenadas
UTM: (Datum ETRS89 zona 30N) X: 682310 Y: 4248095. (fig. 1).2 Se ubica en una pared rocosa de la
ladera izquierda de un barranco poco abrupto y de escasa vegetación a los pies de L’Alt de la Creu, punto
más alto de la sierra Pelada. El barranco desemboca en la rambla Honda, zona de paso entre la cubeta del
Medio Vinalopó y el Altiplano de Murcia. A media altura de la ladera se observan tres oquedades bajo un
farallón calizo, separadas por unos 50 m. La cueva principal es la que se encuentra a menor altitud durante
el ascenso del barranco y presenta mayores dimensiones. Se trata de una cavidad con la boca orientada al
oeste, de planta triangular, de unos 22 m de longitud y en torno a 8 m de anchura máxima, coincidiendo
con la zona de acceso. También en ese punto es donde se observa la mayor altura de la cornisa, que decrece
conforme nos adentramos hacia el fondo de la cueva (fig. 2).
Fig. 1. Ubicación de la Cova
dels Calderons (La Romana,
Alicante).
Fig. 2. Farallón rocoso donde
en primer término se ubica la
Cova dels Calderons.
2
Agradecemos a Sergio Martínez Monleón el diseño y elaboración de esta figura.
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2.2. Expoliaciones y excavación arqueológica
Tanto el interior de la cueva como la explanada frente a su acceso contienen un paquete sedimentario que
ha sido objeto de numerosas remociones clandestinas de manera reiterada, al menos durante las últimas
décadas del siglo XX. Previsiblemente, parte de los materiales recuperados durante esas actividades ilegales
se conservan en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
Por su parte, la cueva se incluyó en el estudio de prospecciones arqueológicas llevado a cabo por
José Ramón García Gandía (2000). Pero dado que no se había practicado actuación arqueológica con
carácter científico en ningún momento, los restos materiales que evidencian su reiterada ocupación en
diferentes momentos prehistóricos proceden de la revisión de los mismos, que se encuentran actualmente
depositados en el museo anteriormente citado. En cualquier caso, durante el mes de julio de 2016 fue
llevada a cabo la primera campaña de excavaciones arqueológicas autorizadas por la Dirección General de
Cultura y Patrimonio de la Generalitat Valenciana.3 Los resultados obtenidos en esta intervención todavía
se encuentran en proceso de estudio y no serán objeto de análisis en el presente trabajo (fig. 3).
Fig. 3. Ortofoto en 3D de la boca de acceso a la Cova dels Calderons. Imagen: Ignacio Segura (El Tossal Topografía).
2.3. Materiales
El conjunto de elementos conservados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda no es muy
numeroso, pero sí lo suficientemente clarificador de la existencia de diversas ocupaciones en la cavidad a
lo largo de los momentos prehistóricos. Todo el material que aquí presentamos fue obtenido en procesos
de expolio efectuados hace décadas. Las visitas realizadas por nosotros a la cavidad en los últimos meses
han permitido confirmar que en dichas acciones de expolio fueron empleadas cribas con diferentes tipos de
mallas con el objeto de recuperar así un mayor número de restos.
El número total de piezas conservadas en el museo asciende a 603, de las que 543 corresponden a
objetos líticos tallados, 2 instrumentos pulidos, 8 fragmentos cerámicos, 1 punzón óseo, 29 restos de fauna
y 20 restos malacológicos, tanto terrestres como de origen marino.
Lítico tallado
Con respecto al material lítico tallado, en su mayor parte se trata de restos de talla, entre los que cabe
destacar algunos núcleos lascares y laminares, lascas y, en especial, un buen lote de soportes laminares de
3
La intervención arqueológica fue autorizada con fecha 10 de mayo de 2016 con expediente 2016/0185-A (SS.TT.: A-2016-073),
siendo los directores Palmira Torregrosa Giménez y Francisco Javier Jover Maestre.
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Fig. 4. Selección de materiales líticos de adscripción neolítica documentados en la Cova dels Calderons.
Cal-60/66/67/69: láminas; Cal-40/48/42/64/79/100: láminas con retoques marginales o muy marginales
irregulares; Cal-85: taladro; Cal-sn: trapecio rectángulo; Cal-75: triángulo; Cal-205: núcleo laminar de talla
envolvente. Materiales depositados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
diferente porte sin retoques y sin señales de uso visibles. La materia prima empleada fue el sílex, del que
cabe destacar una amplia gama cromática4, además de un buen número de piezas rubefactadas.
El conjunto de elementos retocados es reducido. Solamente se han determinado 41 piezas, lo que supone
un 7,45% del total. En dicho conjunto destaca la presencia de un buen número de raspadores, tanto sobre
lasca, como sobre lámina –16–, 1 punta de dorso, 3 laminitas de dorso, 1 punta escotada, 1 buril, 1 raclette,
2 denticulados, 6 lascas retocadas, 5 láminas con retoques marginales, algunas obtenidas mediante presión,
2 taladros sobre lámina, 1 triángulo, 1 posible trapecio casi rectangular –o truncadura doble– de retoque
abrupto y 1 punta de flecha de retoque plano, solamente cubriente por una de sus caras.
De todo el conjunto cabe hacer hincapié en los soportes laminares de mayor longitud y anchura –
al menos 9–, con bordes y aristas paralelos, algunos de los cuales presentan retoques marginales o muy
marginales –5–; en el trapecio de gran tamaño y el triángulo, ambos de retoque abrupto; en los taladros
sobre soportes laminares y en algún núcleo de talla laminar envolvente, que denuncian la presencia de, al
menos, un claro momento de ocupación neolítica (fig. 4). La punta de flecha, por su parte, para la que no se
puede asegurar su procedencia de la cavidad expoliada o de alguna otra de las cavidades próximas ubicadas
en el mismo farallón rocoso, también plantea la existencia de ocupaciones posteriores, ya de momentos
avanzados del IV milenio o pleno III milenio cal AC.
4
El análisis geoarqueológico del sílex se encuentra en proceso de estudio por parte del Dr. Francisco Javier Molina Hernández.
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Fig. 5. Materiales óseos y líticos de la Cova dels Calderons. Materiales depositados en el Museo Arqueológico
Municipal de Novelda.
Lítico pulido
- Fragmento de brazalete de esquisto, pulimentado, de sección rectangular y color plateado, con unas
dimensiones de 57x5x4 mm (fig. 5.6).
- Canto rodado de caliza con algunas caras con signos de desgaste y de combustión. 34x25x23 mm (fig. 5.7).
Cerámica (fig. 6)
- Cal-1: fragmento de cuerpo indeterminado sin decoración, con tratamiento de paredes alisadas, cocción
reductora y desengrasante pequeño calizo.
- Cal-2: fragmento de cuerpo erosionado con decoración peinada en ambas caras, cocción reductora y
desengrasante pequeño calizo.
- Cal-3: fragmento de borde con incisiones junto al labio y decoración peinada parcial en su cara externa.
Tratamiento alisado, cocción reductora y desgrasante pequeño calizo.
- Cal-4: fragmento de cuerpo con asa vertical, alisado, cocción oxidante/reductora y desengrasante pequeño
calizo.
- Cal-5: fragmento de borde peinado en ambas caras y con asa vertical. Tratamiento alisado, cocción
reductora y desengrasante mediano y calizo.
- Cal-6: fragmento de cuerpo con arranque de asa vertical, alisado, cocción oxidante/reductora y
desengrasante pequeño calizo.
- Cal-7: fragmento de borde bruñido con cocción reductora y desengrasante pequeño calizo.
- Cal-8-9-10: tres fragmentos que forman parte de la misma vasija con decoración impresa de instrumento
e incisa, mediante líneas paralelas y oblicuas, todo ello en la cara externa. Tratamiento alisado, cocción
reductora y desengrasante grande calizo.
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Fig. 6. Fragmentos cerámicos procedentes de la Cova dels Calderons. Materiales depositados en el Museo Arqueológico
Municipal de Novelda.
Hueso trabajado
- Cal-32: punzón de punta roma pulimentada por uso con unas dimensiones de 73x21x9 mm (fig. 5.1).
Fauna
- 29 astillas y restos óseos, entre los que domina Oryctolagus cuniculus y algunos restos de ovicaprinos.
Malacofauna
- 17 Iberus alonensis de diferentes tamaños, que presentan una perforación irregular efectuada por presión
cerca de la apertura (fig. 5.2).
- Littorina sp., probablemente neritoides, que presenta una perforación de contorno irregular efectuada por
presión en el cuerpo, cerca de la apertura. 15 mm (fig. 5.3).
- Trivia monacha con dos perforaciones irregulares de pequeño tamaño, efectuadas por presión. 8 mm de
longitud (fig. 5.4).
- Dentalium entalis de 25x9 mm (fig. 5.5).
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2.4. Valoración del registro
El conjunto de materiales depositados en el Museo Arqueológico de Novelda permite proponer que, al
menos, dicha cavidad pudo estar ocupada en diversos momentos prehistóricos. Alguna de las raederas
documentadas podría estar indicando una ocupación musteriense, al igual que el conjunto lítico de
raspadores, buriles y dorsos mostraría una ocupación durante momentos indefinidos del Paleolítico
superior, probablemente durante el Solutrense, dada la presencia de un buen lote de raspadores, dorsos
y una punta escotada.5
Ahora bien, los restos procedentes de las intervenciones clandestinas también evidencian una
interesante ocupación neolítica atribuible, en principio, a momentos postcardiales, avalada por la presencia
de cerámicas con decoraciones inciso-impresas y peinadas, y desde el punto de vista lítico, geométricos,
taladros y láminas con retoques marginales, además de un brazalete de esquisto pulido de clara raigambre
en el neolítico antiguo (Orozco, 2016). La reciente excavación y los estudios en curso permitirán concretar
mucho mejor el carácter y funcionalidad de las distintas ocupaciones.
3. LAS EVIDENCIAS ARQUEOLÓGICAS DE LOS PRIMEROS GRUPOS
AGROPECUARIOS EN LA CUENCA DEL VINALOPÓ
A lo largo de las últimas décadas, las evidencias y la información publicada sobre hallazgos o la práctica
de excavaciones en yacimientos de adscripción neolítica en la cuenca del Vinalopó se han multiplicado
exponencialmente. El desarrollo de una importante actividad arqueológica de urgencia o salvamento ha
posibilitado el registro de un buen número de asentamientos que de ningún otro modo habrían podido ser
documentados. Mientras la información publicada de algunos de ellos es realmente muy escasa y poco
diagnóstica, de otros apenas conocemos avances de las investigaciones en curso. Muy pocos han sido
publicados de forma amplia y extensa.
Por esta razón, a continuación pasamos a exponer, de forma breve, la información disponible sobre
los 16 yacimientos adscritos al neolítico antiguo (fig. 7) –sin contabilizar la Cova dels Calderons ya
expuesta– reconocidos hasta el momento, tanto en el fondo de la cuenca, como en los corredores de
tránsito hacia otros territorios.
3.1. Cova del Partidor (Banyeres)
Pequeña covacha de reducidas dimensiones ubicada en la margen derecha del río Vinalopó.
Coordenadas ETRS89 X: 703723 Y: 4286914. Su entrada se orienta al suroeste, aunque un segundo
acceso a un nivel inferior quedó sepultado al extraer los sedimentos que la rellenaban (Aparicio et al.,
1981: 79). Las tierras que colmataban dicha cavidad fueron tamizadas y vertidas a la ladera inmediata
formando una escombrera. Entre los materiales publicados por los autores citados, destaca una vasija
de tipo cántaro, de boca cerrada, cuerpo elipsoide vertical y base convexa, provista de dos pequeñas
asas verticales tubulares en el cuerpo (Aparicio et al., 1981: 83, fig. 38). Las características formales
de este vaso muestran una ocupación del Neolítico antiguo o medio, sin que se pueda realizar ningún
otro tipo de precisión.
5
El conjunto lítico será analizado de forma detenida en otro trabajo, ya que en su mayor parte parece evidenciar que la cavidad fue
utilizada como lugar de hábitat en distintos momentos del Pleistoceno.
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Fig. 7. Distribución general
de yacimientos neolíticos
antiguos, incluyendo algunos
enclaves de otras cuencas
fluviales citados en el texto.
Triángulo: yacimientos con
ocupaciones antiguas dentro
del Horizonte cardial.
Círculo: yacimientos del
Vinalopó con dominio
de cerámicas decoradas
inciso-impresas, aunque
con presencia minoritaria de
cardiales.
Cuadrado: yacimientos del
Vinalopó con dominio de
cerámicas inciso-impresas, sin
presencia de cardiales.
3.2. Cueva Santa (Caudete)
Ubicada en la vertiente norte del cerro El Chinchado, controlando el paso natural entre la sierra de Bárbara
y del Chinchado, al norte de la cuenca del Vinalopó. Coordenadas: ETRS89 zona 30N X: 674750 Y:
4291260 (García Atiénzar, 2010: 196). Como resultado de la explotación de las canteras próximas en
la década de 1960, se produjo el vaciado casi completo de la cavidad, depositando los materiales en el
Museo de Albacete. Las repetidas rebuscas posteriores también han generado la presencia de materiales en
colecciones particulares y en el Museo Arqueológico Municipal de Petrer (fig. 8).
El conjunto de los materiales ha sido objeto de estudio por varios investigadores (De los Santos
Gallego, 1970; Pérez, 1993; García Atiénzar, 2010). Destaca la presencia de una vasija de tendencia
esférica con un asa de cinta horizontal con decoración impresa cardial, a base de tres bandas horizontales
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Fig. 8. Fragmentos cerámicos hallados en la Cueva Santa (Caudete) depositados en el Museo Arqueológico y
Etnológico Municipal de Petrer.
paralelas al borde en el tercio superior y tres bandas verticales perpendiculares a las anteriores situadas
bajo el asa (Pérez Amorós, 1993). Además de diversas vasijas de formas simples sin decoración –al
menos 7 en los diferentes conjuntos publicados (Pérez, 1993; García Atiénzar, 2010)–, también se han
documentado:
- Una vasija elipsolide vertical con borde decorado con impresiones de instrumento (prospecciones de L.
Pérez Amorós).
- Un punzón óseo (prospecciones de L. Pérez Amorós).
- Un fragmento de una vasija elipsoide vertical con digitaciones en el cuerpo (Museo de Albacete).
- Un fragmento de borde de cuenco con decoración impresa de gradina creando bandas horizontales y una
oblicua (Museo Arqueológico Municipal de Petrer).
- Un borde de una vasija de tendencia esférica con cuello, que presenta una serie horizontal de digitaciones
impresas en el cuerpo.
- Un borde de cuenco de boca cerrada con un asa vertical y decoración acanalada a base de líneas
paralelas horizontales cortadas por dos líneas verticales ubicadas al lado del asa (Museo Arqueológico
Municipal de Petrer).
En definitiva, como ya ha sido considerado por los autores señalados, dicha cavidad debió de ser ocupada
durante momentos indefinidos del Neolítico antiguo, dada la presencia de una vasija con decoración cardial.
No obstante, la presencia de otros recipientes con decoración impresa de gradina, impresión con digitaciones
y algún acanalado, podrían señalar que su ocupación pudo iniciarse en momentos algo más avanzados, ya
dentro de la fase epicardial, y prolongarse durante la fase postcardial.
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3.3. Casa de Lara (Villena)
Se localiza en una llanura al este del cabezo del Padre y en las proximidades de la antigua laguna de El
Balsón, en pleno corredor de Villena, junto a la entrada de la Vall de Beneixama. Coordenadas: ETRS89
zona 30N X: 682884 Y: 4281568. Se trata de un yacimiento en llano repetidamente prospectado por J. M.
Soler García (1961), que fue objeto de una mínima intervención por parte de M. D. Asquerino (Fernández,
1999). No se conocen apenas construcciones, tan solo algunos fragmentos de barro con improntas. En
cuanto a los materiales recogidos (Soler García, 1961), el yacimiento muestra una amplia secuencia que
comprende desde el Mesolítico hasta el Horizonte Campaniforme. Según J. Juan-Cabanilles y B. Martí
(2002), la ocupación neolítica respondería a una reocupación del enclave, casi sin solución de continuidad
desde el Mesolítico reciente en su fase B, atestiguado por sus materiales líticos.
La fase neolítica del yacimiento se puede caracterizar a través de la presencia de algunos fragmentos de
cerámica (Guitart, 1989; Fernández, 1999: 110-111), cuyas decoraciones tanto impresa cardial –al menos
3 fragmentos–, de instrumento –9–, incisas –2–, en relieve –4 con digitaciones, ungulaciones e incisiones–
y peinadas –al menos 4–, junto a las características de un buen conjunto de productos líticos tallados
–segmentos con retoque abrupto y doble bisel, trapecios simétricos y asimétricos con retoque abrupto y
triángulos isósceles con vértice redondeado y retoque en doble bisel–, nos llevan a situar la ocupación de
este yacimiento a lo largo del Neolítico antiguo en sus fases epicardial y postcardial. También se documentan
ocupaciones posteriores ante la existencia de cerámicas esgrafiadas. La abundante presencia de puntas de
flecha con retoque plano y láminas de significativa longitud, fragmentos cerámicos con motivos decorativos
incisos de forma triangular con impresiones de puntos, el predominio de formas abiertas –platos y fuentes–,
así como dientes de hoz y diversos elementos metálicos, ponen de manifiesto una prolongada presencia
humana en la zona hasta momentos campaniformes.
3.4. Arenal de la Virgen (Villena)
Se ubica al SO de la población de Villena en la margen izquierda de la antigua Laguna del Rey o de
Villena, hoy ocupada por campos de cultivo. Su denominación responde a la presencia de depósitos eólicos
fosilizados y a ubicarse en sus proximidades el santuario de la virgen de las Virtudes. Coordenadas: ETRS89
zona 30N X: 680167 Y: 4276804. Los materiales conocidos, de amplia adscripción cronológica, provienen
de recogidas superficiales llevadas a cabo por J. M. Soler (1965) y su secuencia de ocupación, propuesta
inicialmente por J. Fortea (1973), ha sido analizada en profundidad por diversos autores (Fernández et al.,
2008, 2015; Gómez-Puche y Fernández, 2016) mediante la revisión de los materiales depositados en el
Museo Arqueológico de Villena, la realización de prospecciones intensivas y la práctica de un sondeo de
unos 6 m², cuyos resultados han mostrado la presencia de estructuras de combustión de un momento de
ocupación del Mesolítico de Muescas y Denticulados.
Recientemente, Gómez-Puche y Fernández (2016) han presentado la revisión efectuada sobre los
materiales arqueológicos documentados durante las visitas efectuadas por J.M. Soler al emplazamiento.
A modo de resumen, los autores estudian las dos vasijas casi completas con decoración impresa (fig.
9), además de un total de 119 fragmentos cerámicos, en su mayor parte lisos y sin decoración. Entre
los fragmentos decorados, destaca la presencia de tres con decoración cardial, el predominio de las
cerámicas con cordones (14) e incisas (13), impresas de instrumento (7), así como 2 pastillage y una
peinada (Gómez-Puche y Fernández, 2016: 24, gráfico 1). Los recipientes casi completos contienen
una decoración de bandas delimitadas, principalmente ubicadas en el tercio superior. El conjunto
documentado es propio de momentos del horizonte impreso cardial, aunque la constatación de un
buen número de cerámicas inciso-impresas así como la decoración aplicada con pastille, abogan por
momentos avanzados de la fase cardial o pleno desarrollo del epicardial (Manen, 2002). Por otro lado,
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Fig. 9. Vasija con decoración impresa
de instrumento procedente de Arenal
de la Virgen (Villena). Cortesía del
Museo Arqueológico Municipal José
María Soler de Villena.
también es muy significativa la presencia de geométricos, atendiendo al estudio efectuado en su día por
J. Fortea (1973), con triángulos, trapecios y segmentos con diferentes modalidades de retoque, entre ellas
el doble bisel. Estos morfotipos forman parte del bagaje propio de los primeros grupos neolíticos, dada
su presencia en diversos contextos cardiales puros, como son Benàmer II (Jover, 2011a), Cova de l’Or
(Juan Cabanilles, 2008) o el nivel Ib de Chaves (Cava, 2000).
3.5. Cueva del Cabezo de los Secos (Yecla)
Cavidad localizada en el límite entre los términos municipales de Yecla y Villena, en la parte occidental
de la sierra de Enmedio. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 673340 Y: 4269167. Los materiales
presentados por J. M. Soler procedían de una recogida superficial y consistían en diversas piezas líticas
talladas, así como algunos huesos y diversos fragmentos de cerámica, entre ellos uno con decoración
cardial en espiga bajo dos surcos paralelos. Posteriormente, en 1987, llevó a cabo diversas catas en las
que se pudo documentar, junto a restos humanos, piezas líticas como algún segmento y un trapecio, así
como otros materiales malacológicos, óseos y cerámicos que le permitieron proponer una ocupación
prolongada de la cueva (Soler García, 1988).
3.6. Cueva del Lagrimal (Villena)
Se trata de una cueva localizada en la vertiente noroeste de la sierra de Salinas. Coordenadas ETRS89
zona 30N X: 672530 Y: 4264575. Excavada por J. M. Soler (1991) en 1955-1956, quien realizó diversos
sondeos en la boca de la cueva, distinguiendo cinco niveles, cuatro de ellos fértiles. El denominado nivel III
proporcionó una cronología neolítica postcardial, fijada por la presencia de algunos fragmentos cerámicos
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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con decoración inciso-acanalada así como otros con motivos esgrafiados, quizá descontextualizados,
junto a trapecios, segmentos y algún triángulo. Por ello, algún autor (Fernández, 1999) hace hincapié en
la posibilidad de alteraciones estratigráficas, lo que vendría avalado por la existencia en la cueva de un
contexto arqueológico previo en un horizonte epigravetiense o epipaleolítico microlaminar, y la presencia a
lo largo del nivel III de un registro faunístico en el que predominan las especies silvestres. No obstante, la
datación efectuada sobre un resto óseo (v. tabla 1) muestra una ocupación durante el Mesolítico Geométrico
en su fase A avanzada (Fernández et al., 2015). También en el nivel II se localizaron algunas cerámicas con
decoración incisa y acanalada, fruto de la perturbación del depósito.
3.7. Chorrillo-Chopo (Petrer)
Se sitúa en la partida de El Chorrillo, en una terraza fluvial situada en la margen izquierda del río Vinalopó,
a unos 440 m s.n.m. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 691299 Y: 4264400. De los materiales recuperados
en superficie destaca un pequeño lote de fragmentos cerámicos, entre los que cabe resaltar uno que presenta,
junto al labio, un mamelón del que parten unos estrechos cordones decorados con incisiones y otro galbo
con un cordón decorado con la misma técnica. También fue documentada un hacha de forma poligonal, un
núcleo laminar prismático de talla envolvente, un trapecio con retoque abrupto y una lámina con retoque
plano invasor (Segura y Jover, 1997) (fig. 10). Con este reducido conjunto material es difícil concretar las
características y tipo de ocupación de este emplazamiento.
Fig. 10. Objetos líticos del Chopo-Chorrillo (3, 8, 9, 10 y 11) y L’Almortxó (1, 2, 4, 5, 6 y 7).
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
3.8. L’Almortxó (Petrer)
Está ubicado en la margen izquierda de la rambla de Caprala. Coordenadas: ETRS89 zona 30N X: 69308
Y: 4264095. Los materiales recuperados, procedentes de prospecciones superficiales, se localizaron en
dos parcelas separadas por un camino y corresponden a un escaso conjunto integrado por varios núcleos
laminares de talla envolvente en diferentes estadios, dos núcleos lascares, diversos productos de talla
sin modificar y varias piezas retocadas como raspadores, denticulados sobre lasca, láminas con retoques
marginales y un segmento con retoque en doble bisel (fig. 10). Además fueron documentados algunos
fragmentos de cerámica lisa (Segura y Jover, 1997).
3.9. Cova de la Serreta la Vella (Monòver)
Esta cavidad está ubicada en lo alto de la sierra honómima, situada a unos dos kilómetros al norte de la
población de Monòver y a escasa distancia del cauce del Vinalopó en su margen derecha. Coordenadas
ETRS89 zona 30N X: 690381 Y: 4255709. Se trata de un conjunto de tres cavidades dispuestas en la ladera
septentrional. La cavidad de mayor tamaño corresponde a la situada en el lado oriental, mientras que la
central presenta una mayor longitud, a pesar de ser más estrecha, siendo la septentrional la de dimensiones
más reducidas. Al parecer, en la actualidad sólo se documenta material en la cueva oriental, habiendo sido
las otras dos expoliadas, dato que se deduce de la presencia de terreras en sus inmediaciones.
Siguiendo la información publicada (Segura y Jover, 1997), en dichas cavidades fueron documentadas
diversas láminas de sílex, algunos instrumentos de piedra pulimentada, fragmentos cerámicos, algunos con
digitaciones e incisiones en ángulo. También se menciona la existencia de una punta de lanza de cobre y
de varios restos de fauna. En un estudio posterior de dicha colección, llevado a cabo por J. A. Soler Díaz
(2002), se describe la existencia de varias láminas con y sin retoque, raspadores sobre lámina, y puntas
de flecha de diversa morfología. Así mismo, comenta la presencia de elementos geométricos –segmentos
y trapecio con retoque abrupto– y lascas retocadas. Entre los elementos de piedra pulimentada destacan
algunas hachas de forma triangular y trapezoidal, y entre los elementos de adorno se recogen algunos sobre
materiales malacológicos. En lo que se refiere a los fragmentos cerámicos, abundan las paredes lisas y, en
menor medida, fragmentos con decoración impresa e incisa y perforaciones de lañado, aunque no existe la
certeza de que estos últimos procedan de esta cavidad.
De todo el conjunto dieron debida cuenta Segura y Jover (1997), señalando la presencia de materiales
cerámicos y líticos propios del Neolítico antiguo, ante la documentación de un lote de cerámicas decoradas
–6 incisas, 1 impreso-incisa y 4 acanaladas– (fig. 11), y la ausencia de peinadas. En dicho trabajo se propuso
que posiblemente pudiera tratarse de una serie de grietas aprovechadas como lugar de inhumación, ya que
sus características impiden que hubiesen podido ser utilizadas como un lugar de hábitat.
3.10. Ledua (Novelda)
Yacimiento ubicado en las proximidades del cauce del río Vinalopó, justo en su margen izquierda, frente a
la actual población de Novelda. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 695347 Y: 4251472. Ocupa un espacio
con tierras de alto potencial agrícola. Fruto del hallazgo fortuito de una vasija con decoración inciso-impresa
(fig. 12), se consideró necesario emprender una intervención arqueológica. En 1987, M. S. Hernández y E.
Alberola (1988) practicaron una serie de sondeos en los que apenas se pudieron documentar algunos materiales.
Mientras el corte 1 únicamente proporcionó algún resto de época moderno-contemporánea, en el corte 2 se
registraron algunos fragmentos cerámicos hechos a mano y sin decoración. En el tercero de los sondeos se
constató la existencia de algunas piedras y barros que fueron interpretados como los restos de un posible fondo
de cabaña o estructura y en cuyas proximidades se documentaron algunos fragmentos cerámicos, uno de ellos
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Fig. 11. Materiales cerámicos con decoración incisa y acanalada procedentes de la Cova de la Serreta la Vella,
depositados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
Fig. 12. Vasija con decoración incisoimpresa con bandas verticales y horizontales
procedente de Ledua (Novelda). Cortesía
del Museo Arqueológico Provincial de
Alicante-MARQ.
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
con incisiones junto a fauna y piezas líticas sin retocar. El último de los cortes practicados proporcionó varios
fragmentos de una vasija de tendencia esférica con cuello, borde exvasado y dos asas verticales, que presentaba
una decoración inciso-impresa a base de bandas horizontales y verticales y una serie de triángulos rellenos de
impresiones (fig. 12), que situaría el yacimiento en momentos avanzados del Neolítico antiguo. A pesar de los
escasos resultados aportados por la intervención arqueológica, los autores propusieron que quizá el yacimiento
estaría relacionado con un asentamiento en llano con estructuras de habitación o de almacenamiento, el cual se
extendería por las parcelas contiguas, ya que en ellas también se registraron algunos materiales en superficie
como el caso de un hacha pulimentada (Hernández y Alberola, 1988).
3.11. Casco antiguo de Novelda
Son varios los solares del casco antiguo de Novelda donde han sido documentados restos de estructuras y
materiales correspondientes a momentos neolíticos antiguos. Por el momento podemos citar:
- Calle Colón nº 3. Ubicado en el actual casco histórico de Novelda, a escasos metros de la margen
derecha del río. Durante la intervención arqueológica se registraron niveles neolíticos bajo estratos de
cronología moderno-contemporánea. Se pudo constatar que la disposición de una necrópolis había alterado
considerablemente la ocupación previa. No obstante, se determinó que el nivel prehistórico correspondía a un
conjunto de estructuras relacionadas con actividades de combustión o con áreas de actividad indeterminada,
entre ellas dos encachados de cantos rubefactados –E-100 y E-200– y una agrupación de cantos angulosos
–E-300–, a los que se asociaban los restos de cultura material recuperada. La datación absoluta, efectuada
sobre una muestra singular de un carbón de Quercus sp., obtenida del relleno sedimentario UE 101 de la
E-100, proporcionó una fecha muy elevada para el contexto material (Beta-227572: 6390±40 BP; 54805310 cal BC 2σ) (García Atiénzar et al., 2006). En la intervención se documentaron algunos materiales
asociados a las estructuras, así como otros dispersos entre los que destacan instrumentos de molienda,
láminas retocadas y sin retoque, dos lascas de borde abatido, un raspador, un trapecio de retoque abrupto, 27
fragmentos cerámicos –19 sin decoración, 7 peinados y un fragmento de cuerpo con cordón decorado con
impresiones de instrumento–. De la UE 101 datada, proceden diversos fragmentos cerámicos, varios lisos,
uno con cordón e impresiones de puntillado y un fragmento peinado. Con todo, la datación disponible es
elevada en relación con el contexto material recuperado, debido, en esencia, a que se trata de una muestra
de vida larga que podría llegar a envejecer su cronología. Por tanto, la ocupación en la calle Colón se podría
situar hacia finales del VI milenio cal AC.
- Por otro lado, en las obras de reforma de la ermita de San Antón también se localizaron algunos materiales
que en la actualidad se encuentran en proceso de estudio. Al menos, conocemos la presencia de un fragmento
cerámico correspondiente a una vasija con decoración impresa de instrumento (c.p. Concepción Navarro).
- En la calle Sentenero nº 5 y 7 (Alegre, 2008), se hallaron dos pequeñas cubetas con fondo plano en el
tramo norte de la calle. En la calle Sentenero nº 53 (Reina, 2008), durante la excavación de salvamento de
este solar, se documentaron algunos materiales neolíticos, entre los que cabe destacar diversos fragmentos
de cerámica peinada y esgrafiada. Y, por último, en la calle Manuel Alberola (Ortega y Boronat, 2008), se
constataron algunos materiales, tales como un posible segmento de sílex, de cronología neolítica.
3.12. Cova Sant Martí (Agost)
Este yacimiento se ubica en las cercanías del corredor del Vinalopó, en uno de los valles transversales hacia el
Camp d’Alacant. Concretamente la cueva se localiza a media altura del Barranc Blanc, en la zona conocida como
Las Tobarías, dentro de la partida de Rochet, siendo sus coordenadas ETRS89 zona 30N X: 706633 Y: 4257937.
Se trata de una cavidad con una pequeña boca de entrada y enorme dificultad de acceso al interior. Las primeras
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
103
evidencias arqueológicas de este yacimiento fueron presentadas en un estudio de materiales procedentes de
remociones clandestinas, realizado por E. López Seguí (1996). Posteriormente, entre 2001 y 2003 se llevaron a cabo
dos campañas de excavaciones arqueológicas (Torregrosa y López, 2004; Torregrosa, López y Jover, 2004). Los
resultados de estas intervenciones permitieron reconocer al menos dos niveles de ocupación de la cavidad, uno en
momentos epipaleolíticos y otro en el Neolítico antiguo postcardial. Este último, se caracterizaba principalmente
por la abundante presencia de cerámicas peinadas, junto con una buena representación de cerámicas incisoimpresas y solamente un fragmento con decoración cardial. El registro cerámico venía acompañado de algunos
elementos de industria lítica, entre los que se reconocieron láminas y laminitas obtenidas mediante técnica de
presión sobre las que se confeccionaron algunas hojas con retoques marginales, así como algunos geométricos
entre los que se observan singularmente trapecios. Todo ello venía acompañado de un destacado conjunto de
restos faunísticos –con especies domésticas tales como bovinos, ovicaprinos y suidos–. La presencia de especies
faunísticas intrusivas parecían indicar una ocupación esporádica de la cavidad. Los restos malacológicos,
especialmente los marinos con carácter ornamental, también parecían estar acordes con la ocupación neolítica.
Por último, en cuanto a la funcionalidad de la cueva, se consideró que se trataría de ocupaciones esporádicas
relacionadas con actividades de pastoreo, a lo que se sumaría un uso funerario, dada la documentación de restos
óseos humanos cuya datación absoluta aportó una cronología de momentos avanzados de la primera mitad del
V milenio cal AC (Beta-166467: 5740±40 BP; 4700-4480 cal BC 2σ). El estudio osteoarqueológico concluyó
que había un número mínimo de individuos entre 5 y 6, estando representados tanto infantiles como adultos. El
lugar de residencia del grupo neolítico, que utilizó momentáneamente la cueva como lugar de enterramiento, es
probable que se ubicara al aire libre en el entorno próximo.
3.13. Limoneros II-III (Elche)
Este yacimiento al aire libre se localizaba en una finca agrícola, de donde toma el nombre, totalmente
transformada por las recientes obras de la circunvalación sur de Elche, muy próxima a los llanos de
inundación en la margen izquierda del río y aproximadamente a unos 500 m del cauce (Barciela et al.,
2014). Las coordenadas corresponden a ERTS89 zona 30N X: 701756 Y: 4236184. Su documentación
fue el resultado de una intervención de salvamento llevada a cabo con motivo de la construcción de una
carretera, y en el transcurso de la misma se constataron diversas estructuras negativas, tipo silo o cubeta
y segmentos de foso o paleocanales. Entre el material recuperado destaca la presencia de fragmentos
cerámicos con decoración inciso-impresa y peinada, así como restos de fauna, malacofauna y elementos
líticos, tanto tallados como pulidos, que podrían situar el yacimiento en torno a un Neolítico epicardial o
postcardial de la secuencia regional. Todo ello permite inferir que quizá se tratara de un conjunto de áreas
de actividad o desecho asociadas a la presencia de un asentamiento.
3.14. La Alcudia (Elche)
El yacimiento se asienta sobre una de las terrazas de la margen izquierda del río Vinalopó, con tierras de
amplio potencial agrícola. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 701700 Y: 4234946. Las noticias sobre la
ocupación neolítica proceden de las intervenciones llevadas a cabo por R. Ramos Fernández en la década
de 1980, cuando al excavar en el interior de una galería moderna dentro del sondeo 6B del sector 5F, se
documentaron materiales descontextualizados procedentes de procesos de arrastre, entre los que cabe citar
varios fragmentos de cerámicas hechas a mano con decoración incisa e impresa (Ramos Molina, 1989) que
podrían asociarse a momentos avanzados del Neolítico antiguo en su fase epicardial. Entre los materiales
destaca un vaso globular con cuello y seis asas de lengüeta, decorado con incisiones e impresiones de
instrumento conformando motivos geométricos. Poco más se puede comentar sobre la ocupación neolítica
de este yacimiento cuyos niveles prehistóricos apenas están documentados.
APL XXXI, 2016
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104
P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
3.15. Cova de les Aranyes del Carabassí (Santa Pola)
Se trata de una cavidad localizada en la ladera de la sierra de Santa Pola, en el Barranc del Frare, muy próxima
al mar. Sus coordenadas ETRS89 son zona 30N X: 717395 Y: 423362. Esta ubicación bien podría relacionarse
con la explotación de recursos marinos y del espacio de marismas que rodea la cueva. Se trata de un yacimiento
en el que se han practicado, a lo largo del siglo XX, diversas intervenciones de diferente índole, lo que ha
generado la presencia de un conjunto de materiales distribuidos por dos museos –Museo Arqueológico y de
Historia de Elche (MAHE) y Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ)–. A comienzos del siglo
XXI, se llevó a cabo otra actuación arqueológica sistemática (Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández,
2014). De los 36 vasos individualizados, 10 presentan algún tipo de decoración. Las impresiones a gradina
suponen el 40%, las incisiones el 30%, peinados el 20% y ungulaciones el 10% (Guilabert y Hernández, 2014:
74). La cerámica viene acompañada de industria lítica, ósea y malacológica. Dicho conjunto, en el que destaca
la ausencia de cerámicas con decoración cardial y de cerámicas esgrafiadas, permite encuadrar su ocupación
en momentos avanzados del Neolítico epicardial, o ya dentro del postcardial.
3.16. El Alterón (Crevillent)
Ubicado al norte del Fondó de Crevillent-Elx y en la margen derecha del Barranc del Botx, sobre una pequeña
elevación (Trelis et al., 2014). Sus coordenadas ETRS89 son X: 693299 Y: 4233913. Los datos disponibles
proceden de una excavación arqueológica de salvamento que permitió constatar una serie de estructuras negativas
a modo de pequeñas fosas de diferente tamaño, relacionadas, quizá, con actividades de almacenamiento de
alimentos o áreas de desecho. Destacan algunos materiales documentados en las UUEE 9 y 19. En la primera
de ellas, se registró un fragmento con cordón y digitaciones; un fragmento cerámico carenado y esgrafiado
y dos fragmentos peinados. Para la segunda, destaca un fragmento peinado (Trelis et al., 2014: 99, fig. 9.6).
La escasez, tanto de estructuras como de materiales, no permite esbozar una caracterización concreta para
este yacimiento, más allá de relacionarlo con áreas de almacenamiento o desecho que podrían haber estado
asociadas a una zona de hábitat próxima en momentos de la segunda mitad del V milenio cal AC.
4. DISCUSIÓN
El río Vinalopó nace en las estribaciones suroccidentales de la sierra de Mariola, a la altura de los municipios
de Banyeres-Bocairent. En la vertiente septentrional de Mariola y a escasos kilómetros de su nacimiento,
también surge el río Clariano, al igual que al E-SE, se configura la cabecera del río de Polop, uno de los
ramales que integran el Serpis. En ambas cabeceras cercanas a las del Vinalopó se constatan diversos
yacimientos adscritos a los momentos iniciales y plenos del horizonte de las cerámicas impresas cardiales
(Bernabeu, 2011; Bernabeu y Martí, 2014). Así, en el tramo inicial del Polop, entre otros, encontramos el
Abric de la Falguera (García Puchol y Aura, 2006), donde se han documentado niveles de ocupación cardial
anteriores a ca. 5300 cal AC. Lo mismo podemos decir para, al menos, dos cavidades situadas en el curso
alto del Clariano como son la Cova de la Sarsa y la Coveta Emparetà (García Borja et al., 2016a).
Con respecto a la Cova de la Sarsa, la documentación y datación hasta el momento de diversos restos
humanos, correspondientes a 11 individuos, asegura su carácter sepulcral a lo largo de la Prehistoria
reciente desde momentos muy antiguos del Neolítico cardial. Las dataciones efectuadas muestran que al
menos 4 de ellos fueron inhumados entre ca. 5500 y 5200 cal AC, pudiendo haber sido coetáneos dos de
ellos, dado el rango cronológico que muestran (García Borja, 2016a: 127, tabla 1). El registro material
asociado evidencia una destacada presencia de cerámicas cardiales frente a otros tipos de técnicas
decorativas (García Borja et al., 2011b).
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Por su parte, la Coveta Emparetà (García Borja et al., 2016b) se ubica a escasa distancia de la anterior. Fue
la primera referencia bibliográfica de la zona que mostraba la presencia de cerámicas cardiales (Visedo, 1925),
aunque no fue excavada hasta 1970 por M. D. Asquerino (1975). El estudio y revisión de las evidencias materiales
ha permitido constatar que la cavidad fue ocupada y utilizada, entre otros momentos de la Prehistoria reciente,
durante el Neolítico antiguo y medio. Del conjunto cerámico estudiado destaca el alto número de cerámicas
impresas cardiales, así como una buena presencia de cordones lisos y un menor número de incisiones e impresiones
de instrumento, alguna peinada y una esgrafiada (García Borja et al., 2016b: 33-35, fig. 5). La existencia de
trapecios, un taladro y diversas hojas y hojitas retocadas también se debe asociar con la existencia de un nivel de
ocupación cardial, cuyo desarrollo se podría considerar coetáneo a la ocupación de la vecina Cova de la Sarsa.
En definitiva, las tres cavidades citadas muestran similares secuencias de ocupación a otros muchos
yacimientos excavados y ubicados en tierras más orientales como Cova de l’Or (Martí, 1977, 2011; Martí et
al., 1980; Bernabeu, 1989), Benàmer (Torregrosa, Jover y López, 2011), Mas d’Is (Bernabeu et al., 2003), Cova
d’en Pardo (Soler et al., 2013), Barranquet (Esquembre et al., 2008) o Cova de les Cendres (Bernabeu y Molina,
2009), con dataciones sobre muestras singulares de vida corta que, en algunos casos, se remontan a mediados del
VI milenio cal AC (Bernabeu y Martí, 2014; García Puchol et al., 2016) (tabla 1).
De este modo, si de excelente a nivel secuencial, análisis de la materialidad y fijación de la cronología
podemos calificar la calidad de la información disponible para los territorios de los ríos Serpis y Gorgos,
de insuficiente debemos considerarla para la cuenca del Vinalopó a tenor de lo expuesto. No obstante,
no podemos olvidar que a lo largo de las últimas décadas se han efectuado excavaciones en al menos 8
yacimientos con resultados muy dispares. Así, se han llevado a cabo sondeos y prospecciones en Arenal de
la Virgen (Fernández et al., 2008, 2015; Gómez y Fernández, 2016) que no han proporcionado datos sobre la
ocupación neolítica, aunque sí sobre ocupaciones previas asociadas al Mesolítico de muescas y denticulados;
los sondeos efectuados en la zona del Chorrillo-Chopo (Petrer) en 1997 también resultaron negativos.6 De
otro lado, los trabajos de excavación y reinterpretación efectuados en la Cova de les Aranyes del Carabassí
(Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández, 2014) han permitido concretar la estratigrafía y asociar
materiales descontextualizados que han posibilitado, al menos, fijar la secuencia de ocupación, que para el
Neolítico se iniciaría en la fase epicardial o inicios de la postcardial. Pero de mayor importancia son los
restos encontrados, tanto en la calle de Colón de Novelda (García Atiénzar et al., 2006), como en Limoneros
II-III (Barciela et al., 2014). En el primero, se pudieron reconocer dos estructuras negativas de planta ovoide,
denominadas como encachados, de escasa profundidad, asociadas a cantos calizos quemados, fragmentos
cerámicos, productos líticos tallados y de molienda (García Atiénzar et al., 2006) (fig. 13), similares a los
registrados en numerosos yacimientos del este peninsular, entre ellos Tossal de les Basses (Rosser y Soler,
2016) o Benàmer (Torregrosa et al., 2011; Jover, 2013). Por su parte, en Limoneros fueron documentados dos
tramos de fosos paralelos, además de un área de actividad y de diversos silos de pequeño tamaño. Todo ello
todavía pendiente de publicar de forma extensa y detallada (Barciela et al., 2014).
Ahora bien, toda esta información adquiere especial relevancia y se le puede dotar de mayor contenido
cronológico e interpretativo si tomamos en consideración el asentamiento del Tossal de les Basses (Rosser
y Soler, 2016), ubicado en la Albufereta de Alicante, a escasos 20 kilómetros del tramo medio y bajo del
Vinalopó. Se trata de un yacimiento con una dilatada secuencia de ocupación que se iniciaría en el tránsito
del VI al V milenio cal AC y que se prolongaría hasta inicios del IV milenio cal AC. El destacado número de
estructuras, documentadas en una amplia superficie, dificulta la posibilidad de determinar con claridad el proceso
de conformación y desarrollo del núcleo, pero todo parece indicar la existencia de, al menos, tres fases de un
asentamiento que ocupó varias hectáreas de extensión. En el mismo, se ha documentado la superposición de dos
fondos de cabañas, además de la presencia de una importante red de fosos, áreas de almacenamiento, áreas de
producción con estructuras de combustión de tipo encachado y una zona de necrópolis de larga duración con
rituales de inhumación individual (Rosser y Soler, 2016).
6
Comunicación personal de D. Antonio M. Poveda Navarro.
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Cuenca Geográfica
Serpis
Serpis
Serpis
Alto Vinalopó
Alto Vinalopó
Alto Vinalopó
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Gorgos
Clariano
Gorgos
Serpis
Clariano
Clariano
Clariano
Clariano
Gorgos
Serpis
Medio Vinalopó
Gorgos
Serpis
Serpis
C. d'Alacant-Montnegre
C. d'Alacant-Montnegre
Serpis
Serpis
C. d’Alacant-Montnegre
Serpis
Camp d'Alacant
C. d’Alacant-Montnegre
Yacimiento
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Casa Corona
Casa Corona
Cueva del Lagrimal
Cova d'en Pardo
Cova d'en Pardo
Mas d'Is
Mas d'Is
El Barranquet
El Barranquet
Abric de la Falguera
Cova de l'Or
Cova de les Cendres
Cova de la Sarsa
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Calle Colón
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Cova d'en Pardo
Tossal de les Basses
Tossal de les Basses
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Tossal de les Basses
Cova d'en Pardo
Cova Sant Martí
Tossal de les Basses
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en llano
Hábitat en llano
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en terraza
Hábitat en terraza
Hábitat en litoral
Hábitat en litoral
hábitat en abrigo
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en llano
Habitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en litoral
Hábitat en litoral
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en litoral
Hábitat en cueva
Inhumación cueva
Hábitat en litoral
Contexto
Referencia
AA-2295
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UE 206
Beta-166467
Tumba 9. Junto cabaña 1 Beta-225223
VIII
Fase VII
Enterramiento 2
Enterramiento 1
Nivel IV
Nivel VIII inf.
Nivel VIII
UE 80205. Fase VIb. C.2
UE 80219. Fase VIa. C.1
UE 79
UE 79
UE 2051B. Fase VI
Capa VII-Inferior-H3
H-19
Conjunto
7410±70
7380±40
7280±40
7116±32
7070±40
6990±50
6660±40
6610±40
6600±50
6600±50
6510±50
6510±50
6510±80
6510±160
6510±40
6506±25
6490±90
6475±25
6420±32
6399±33
6389±33
6341±30
6340±70
6310±70
6390±40
6280±80
6275±70
6240±40
6030±40
5950±50
5833±65
5655±54
5770±40
5790±40
5740±40
5670±40
BP
6400-6040
6380-6099
6210-5980
6058-5918
6023-5849
5985-5755
5657-5511
5631-5491
5630-5480
5630-5480
5530-5370
5530-5370
5616-5321
5678-5198
5548-5373
5534-5376
5617-5310
5484-5375
5473-5330
5469-5320
5469-5314
5463-5222
5478-5080
5470-5076
5480-5310
5467-5047
5456-5046
5310-5066
5030-4830
4950-4720
4842-4533
4648-4358
4720-4520
4720-4540
4700-4480
4590-4450
Semilla Olea
Cervus elaphus
Bactrea pinus
Hueso Humano
Hueso humano
Capra pyrenaica
Capra pyrenaica
Ovis/Capra
Hordeum vulgare
Hordeum vulgare
Ovis aries
Ovis aries
Triticum monococ.
Cereal
Ovis aries
Ovis aries
Triticum dicoccum
Ovis aries
Ovis aries
Bos taurus
Bos taurus
Homo sapiens
Hordeum vulgare
Triticum aestium
Carbón Quercus sp.
Ovis aries
Triticum aestium
Ovis/Capra
Hueso humano
Semilla
Capra pyrenaica
Ovis aries
Semilla
Bos sp.
Hueso humano
Cráneo humano
Cal BC 2σ Muestra
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A-B
Mesol. geom. A-B
Mesol. geom. B
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
N. epicardial-postcard.
N. cardial-epicardial
N. cardial-epicardial
N. cardial-epicardial
N. epicardial-postcard.
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Fase Arqueológica
Tabla 1. Selección de dataciones obtenidas en yacimientos neolíticos antiguos de las cuencas de los ríos Serpis, Gorgos, Clariano, Montnegre y Vinalopó. Mientras
las dataciones del Vinalopó se recogen en su integridad, del resto de cuencas únicamente se han incluido las obtenidas a través de muestras de vida corta. Todas
las calibraciones han sido realizadas con el programa OxCal v4.2.3. (Bronk Ramsey y Lee, 2013), utilizando la curva de calibración Intcal13 (Reimer et al., 2013).
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
APL XXXI, 2016
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Fig. 13. Estructura
de tipo encachado
documentada en las
excavaciones en la calle
Colón, 3 (Novelda).
Cortesía de Gabriel
García Atiénzar.
Por tanto, atendiendo a la secuencia cronológica y material determinada y reconocida para el área
del Serpis, a la información antes expuesta y a lo publicado hasta el momento del Tossal de les Basses
(Rosser y Fuentes, 2007; Rosser, 2010; Rosser y Soler, 2016), en especial su amplia batería de dataciones
absolutas, podríamos considerar que los inicios de la ocupación de las tierras del Vinalopó por parte de
comunidades agropecuarias procedentes, con toda probabilidad, de las cuencas del Serpis-Clariano se
produciría en los últimos siglos del VI milenio cal AC. Así, son cuatro los argumentos esenciales para
proponer tal consideración:
- En primer lugar, las dataciones absolutas disponibles, incluyendo la amplia serie del Tossal de les Basses,
muestran un desfase temporal entre las tierras del Serpis y Clariano con respecto al Vinalopó y Camp
d’Alacant de cerca de 500 años. En este sentido, la datación realizada hasta el momento que aporta la fecha
más antigua para la zona es la efectuada sobre una muestra de carbón en la calle Colón (Novelda) (García
Atiénzar et al., 2006), para la que es evidente el problema de la madera vieja. El conjunto material asociado
no permitiría envejecer esta ocupación más allá de ca. 5100-5000 cal AC.
- En segundo lugar, el número y distribución de cerámicas decoradas muestra una mayor presencia de
la técnica cardial conforme nos acercamos hacia los ríos Serpis y Clariano. Así, el mayor número de
recipientes y de yacimientos con este tipo de cerámicas lo encontramos en la zona del Alto Vinalopó –
Arenal de la Virgen, Cueva Santa de Caudete, Casa de Lara, etc–; algún fragmento aparece más al sur, como
en la Cova Sant Martí o Limoneros II. No obstante, en todos los enclaves dominan ampliamente las técnicas
de decoración inciso-impresas, cuya representatividad en el registro arqueológico de los yacimientos del
ámbito del Serpis y Clariano es cronológicamente posterior al horizonte cardial.
- En tercer lugar, es significativa la multiplicación de yacimientos neolíticos con cerámicas inciso-impresas
y también peinadas en los tramos medio y bajo del Vinalopó, mostrando una correlación directa con lo
documentado en las fases I y II del Tossal de les Basses (Rosser y Soler, 2016). Este argumento sobre la
materialidad constatada también indicaría que la ocupación efectiva de los tramos más bajos del Vinalopó
se habría producido en el tránsito del VI al V milenio cal AC.
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
- En último término, los elementos, los motivos, las composiciones y los temas decorativos reconocidos
en las vasijas con decoración cardial e impresa de instrumento de los distintos yacimientos del ámbito
del Vinalopó –Cueva Santa, Arenal de la Virgen (fig. 9), Casa de Lara, Ledua (fig. 12), Cova Sant Martí,
La Alcudia y Cova de les Aranyes–, son similares a los documentados en otros enclaves de las cuencas
de los ríos Gorgos, Serpis y Clariano (Bernabeu et al., 2011: 153-178), mostrando así una significativa
relación entre las distintas zonas.
Por tanto, asumiendo lo expuesto, en las tierras del Vinalopó no existe ningún yacimiento que
pueda parangonarse, a nivel material, con la caracterización efectuada para el horizonte cardial en
sus fases iniciales, reconocido de forma clara en numerosos yacimientos de las cuencas del Serpis,
Gorgos y Clariano –como espacios geográficos más próximos con una secuencia neolítica claramente
definida–, con un dominio porcentual de la técnica cardial frente a otras, además de un importante
número de dataciones sobre muestras de vida corta que avalan la presencia de comunidades en estos
valles desde ca. 5600 cal AC. Tampoco parece que los conjuntos cerámicos documentados permitan
plantear una significativa presencia de esta técnica decorativa; más bien al contrario, dominan las
decoraciones incisas por encima de las impresas de instrumento, con una baja o nula presencia de
cerámicas cardiales. En este sentido, el yacimiento del Arenal de la Virgen, con un interesante conjunto
cerámico (Gómez y Fernández, 2016) es el mejor ejemplo, hasta la fecha, para situar los inicios de la
consolidación de grupos neolíticos en las tierras del Vinalopó en momentos plenos o avanzados de la
fase epicardial. Al igual que la única presencia de un fragmento de cerámica cardial en la Cova Sant
Martí o su total ausencia en cavidades como la Cova de les Aranyes del Carabassí u otros yacimientos
con peor registro, evidenciarían una ocupación de estos espacios en momentos algo más tardíos, a
inicios de la primera mitad del V milenio cal AC, como ha puesto de manifiesto la datación absoluta
disponible para la primera.
5. HACIA UNA HIPÓTESIS SOBRE LOS INICIOS DE IMPLANTACIÓN
DE COMUNIDADES AGROPECUARIAS EN EL VALLE DEL VINALOPÓ
Como ya señalaron, entre otros, A. Ibarra y Manzoni (1879), E. Matarredona (1983, 1986) o M. S.
Hernández (1997), el valle del Vinalopó ha constituido un espacio geográfico con importantes recursos
bióticos y abióticos para el asentamiento humano por sus condiciones edáficas, hídricas, riqueza
biológica y facilidad de comunicaciones. La abundancia de agua, tanto en cursos de ríos y barrancos,
como en espacios lagunares y albuferas, propició el desarrollo de una amplia biodiversidad vegetal y
animal en sus entornos. Estos espacios han venido funcionando como despensas naturales de enorme
interés para los grupos humanos. Además, no podemos olvidar que la zona estudiada corresponde al
extremo septentrional de la fosa Intrabética, a través de la cual se accede rápidamente a las tierras
del Sudeste. Por otro lado, la presencia de cordones litorales y promontorios costeros facilitaría la
existencia de numerosos atracaderos naturales para pequeñas embarcaciones, medio de transporte de
gran importancia en la antigüedad siguiendo un cabotaje más o menos estricto.
Sin embargo, y a pesar de estas características, las investigaciones desarrolladas hasta la fecha vienen
evidenciando que este espacio geográfico no fue elegido por los primeros grupos agrícolas que arribaron
a las costas peninsulares en su proceso de ocupación de nuevas tierras hacia mediados del VI milenio
cal AC. Los primeros grupos agrícolas en tierras peninsulares los encontramos, por ahora, implantados
en las zonas litorales y prelitorales catalanas con preferencia en la cuenca del río Llobregat (Oms et al.,
2014), en valles como el Serpis, Gorgos y Clariano en las tierras valencianas (Bernabeu et al., 2008a,
2011; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y García Atiénzar, 2014, 2015) y, también, en otros más
meridionales como las costas malagueñas (Bernabeu y Martí, 2014). Valles que, como el Serpis, fueron
ocupados remontando desde su desembocadura hasta su cabecera. Este proceso, iniciado probablemente
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
109
Fig. 14. Secuencia hipotética del proceso de implantación del Neolítico en la cuenca del Vinalopó.
sobre el 5600 cal AC, permitió la consolidación en las tierras del norte de Alicante y sur de Valencia, de
una entidad social de base agrícola y ganadera reconocida arqueológicamente bajo la denominación del
grupo Or-Cendres, dentro del denominado Horizonte cardial (Bernabeu et al., 2011; García Atiénzar y
Jover, 2011; García Atiénzar, 2012).
Por su parte, el valle del Vinalopó, como espacio geográfico, no parece haber sido ocupado por
comunidades agropecuarias durante el tiempo en el que se configuró y desarrollo dicha entidad,
aproximadamente entre 5600 y 5300 cal AC, a pesar de ser un territorio contiguo al Serpis y al Clariano.
Atendiendo al estado actual de la investigación, solamente en las tierras del Alto Vinalopó se podría
plantear la implantación de las primeras comunidades agropecuarias hacia momentos muy avanzados del
VI milenio cal AC. Así, la ocupación del Vinalopó por parte de grupos agropecuarios tuvo que ser fruto
de un largo proceso de segmentación y expansión poblacional que se iniciaría en torno al 5300/5200 cal
AC (fig. 14), y siempre partiendo inicialmente desde valles próximos como el del Serpis o el Clariano,
incluso también desde otros valles cercanos interconectados como el río Verd o Montnegre (Jover y
García Atiénzar, 2015).
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
En este sentido, la datación más tardía disponible para la zona7 en relación con los últimos grupos
mesolíticos, procedente de la cueva del Lagrimal (Fernández et al., 2013; Gómez-Puche et al., 2015), no
permite prolongar su presencia más allá del 5700 cal AC (tabla 1). No obstante, no podemos descartar
que los primeros grupos neolíticos implantados en las tierras del Serpis y el Clariano llegaran a entrar
en contacto con las poblaciones mesolíticas –en su fase B– implantadas en el corredor de Villena. De
haberse producido contactos, por el momento no se puede determinar qué procesos –integración, exclusión,
autoexclusión, etc.– se pudieron producir. El registro analizado hasta la fecha no ha dejado huella. Por el
contrario, para otros territorios más septentrionales, como el Bajo Aragón, se ha propuesto un proceso de
integración con una primera fase de transición al Neolítico hacia el 5500-5400 cal AC y una segunda fase
de plena neolitización a partir de momentos cercanos a finales del VI milenio cal AC, teniendo como base
la secuencia del Cingle de Valmayor XI (Rojo et al., 2015).
De este modo, hacia el 5600/5500 cal AC en el norte de la provincia de Alicante y sur de la de Valencia,
pero preferentemente en la cuenca del río Serpis, se constata la presencia de comunidades humanas con
un modo de vida agropecuario, englobables en el denominado horizonte de las cerámicas impresas. Todo
apunta a que inicialmente ocuparon territorios no frecuentados por los grupos indígenas de base cazadora
y recolectora (Juan Cabanilles y Martí, 2002; García Puchol, 2005; Martí et al., 2009; Jover, 2011b) y que
en su proceso de expansión y colonización de nuevas tierras se pudieron desarrollar diversos procesos
de interacción, entre los que no conviene olvidar los de exclusión social y autoexclusión de los grupos
mesolíticos (Jover y García Atiénzar, 2014, 2015).
Así, hace unos años, la cabecera del Vinalopó fue considerada como una posible frontera inicial entre
ambas comunidades, en la que se habrían podido efectuar procesos de aculturación directa. O. García
Puchol (2005: 319) planteó a este respecto una doble hipótesis: en primer lugar, que Casa de Lara
tuviese continuidad ocupacional durante el Mesolítico en su fase C, pudiendo explicar la presencia de
cerámicas como consecuencia de contactos con los grupos neolíticos y estableciéndose una frontera de
carácter integrador durante cierto tiempo; y, en segundo lugar, que no existiera continuidad en la ocupación
mesolítica, que ésta se truncara en momentos avanzados de la fase B y que el lugar fuese reocupado,
posteriormente, por grupos neolíticos en su proceso de expansión por la cuenca del Vinalopó.
Si bien el proceso de investigación en el Levante de la península Ibérica ha optado tradicionalmente
por explicar el proceso de neolitización de los grupos mesolíticos considerando que éstos irían
incorporando progresivamente innovaciones, primero técnicas –cerámica– y luego económicas –
domesticados–, en los últimos años se empieza a cuestionar esta hipótesis al revisar el conjunto de
yacimientos cuyas estratigrafías habían servido de base para explicar el proceso – en especial Cocina–,
observando que, más que continuidad y progresiva incorporación de elementos neolíticos, se constata
ruptura y discontinuidad. Lo que hasta hace poco se explicaba como grupos mesolíticos en proceso de
neolitización, ahora se trataría de yacimientos con ocupaciones mesolíticas previas o coetáneas a los
primeros grupos agropecuarios, abandonos y posteriores reocupaciones por parte de grupos neolíticos
(Juan Cabanilles y Martí, 2007/2008; Martí et al., 2009; Jover y García Atiénzar, 2014, 2015). En este
sentido, la segunda de las hipótesis planteadas por O. García Puchol para yacimientos como Casa de Lara
y también para la cueva del Lagrimal podría ser la más cercana a la realidad.
En cualquier caso, una vez afianzados y consolidados los grupos neolíticos impresos cardiales en los
territorios inicialmente ocupados de cuencas como las del Serpis, Gorgos y Clariano, éstos comenzarían
un proceso de expansión y colonización de nuevas tierras entre las que se encontraría el cercano valle del
Vinalopó (Guilabert et al., 1999; Jover et al., 2008). Todos los datos parecen indicar que el proceso se
iniciaría primero en la cabecera del río Vinalopó, por su proximidad al núcleo Or-Sarsa; posteriormente,
se ocuparía la cubeta de Villena, donde se ha documentado una mayor presencia de cerámicas con
7
Se han publicado otras dos fechas procedentes de la ocupación mesolítica de Casa Corona (Villena) (Fernández et al., 2013), que
aunque próximas, son algo anteriores a la obtenida en la cueva del Lagrimal.
APL XXXI, 2016
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
111
decoración cardial que en el resto de la cuenca; para seguir el proceso de implantación en el tramo medio
y final del valle hasta su desembocadura, partiendo, o bien desde el tramo alto del río, o bien desde la
cuenca del río Montnegre y el Camp d’Alacant, teniendo en cuenta las dataciones obtenidas en el Tossal
de les Basses (Rosser y Soler, 2016).
De este modo, se empieza a constatar la presencia de asentamientos agrícolas ex novo en las tierras del
Vinalopó, en un proceso de expansión poblacional –unido a crecimiento– de grupos agropecuarios a lo largo
del valle. Es el caso de los enclaves localizados desde la cabecera hasta la desembocadura, en la cubeta de
Villena con yacimientos como Casa de Lara, Arenal de la Virgen, Cueva Santa de Caudete, o su expansión hacia
el altiplano de Yecla en la cueva de los Secos; todavía no estamos en condiciones de concretar si también se
produciría en la cubeta de Sax ante las escasas evidencias de El Chopo y L’Almortxó; también en Ledua, calle
Colón y el resto de evidencias del casco histórico de Novelda; así como en las terrazas próximas al curso del
río en el Bajo Vinalopó, en yacimientos como La Alcudia, con una clara continuidad en La Bernarda (Soler y
López, 2001), ya en el tramo final del río Segura. El resto de enclaves recogidos en el presente trabajo, como
El Partidor, cueva del Lagrimal, Cova de la Serreta la Vella, Cova dels Calderons, Cova Sant Martí, Limoneros
II-III y El Alterón ya serían evidencias que mostrarían la plena consolidación del proceso de ocupación de la
cuenca y los corredores transversales a ésta, a lo largo de la primera mitad del V milenio cal AC.
Fueron los fondos de las diferentes cubetas geográficas que integran el valle o corredor del Vinalopó,
los primeros espacios edáficos puestos en explotación y ocupados, sin que los materiales arqueológicos
documentados, básicamente los líticos tallados, muestren características técnicas o morfológicas
similares o próximas a las desarrolladas previamente en este espacio por los grupos mesolíticos. Las
tierras más fértiles ubicadas en las proximidades de recursos hídricos se convirtieron en objeto y medio
de trabajo, minimizando, a su vez, los riesgos ante el escaso desarrollo de las fuerzas productivas de
estos primeros grupos campesinos. Quizás, el aspecto más significativo de este proceso de expansión y
ocupación de estas tierras sea la baja densidad demográfica constatada en los diferentes tramos en los
que se divide la cuenca. Se puede apreciar la llamativa ubicación de los yacimientos en los fondos de
los valles, reproduciendo el mismo patrón observado durante los primeros momentos de la secuencia en
otras cuencas próximas (García Atiénzar, 2009).
Este modelo de ocupación del espacio debe ponerse en relación con la baja capacidad productiva
de aquellos grupos, en directa relación con unas condiciones materiales rudimentarias, limitada fuerza
de trabajo y escasa productividad en términos de kilos de grano obtenidos por unidad de superficie.
Lo agrícolamente producido podría generar situaciones de carestía en determinados momentos, lo
que conllevaría la necesidad de otras prácticas para la obtención de alimentos: cría de ganado, caza,
recolección, marisqueo y pesca.
De este modo, sería hacia finales del VI milenio cal AC cuando se comenzaría a configurar un espacio
social con un modelo de poblamiento disperso de granjas en todo el valle del Vinalopó y corredores
aledaños (Jover, 2013). Este espacio social se caracterizaría por una amplia dispersión de unidades,
ocupando principalmente las terrazas próximas a los ríos, espacios endorreicos y barrancos con cursos
de agua más o menos permanentes. Atendiendo a la parcialidad de las estructuras y evidencias materiales
registradas en los yacimientos al aire libre del Vinalopó, el modelo de unidad doméstica podría ser
similar al documentado en el asentamiento del Tossal de les Basses (Rosser y Soler, 2016) donde, en
torno a una o dos estructuras de tipo cabaña, se ubicaría un área de producción-consumo con estructuras
de combustión, un área específica de almacenamiento; diversos fosos, además de una zona para la
inhumación, campos de cultivo, pastos y rediles.
Este modelo de ocupación y explotación de las mejores tierras agrícolas se debió ver complementado
con otras ocupaciones esporádicas y puntuales, tal y como se desprende del caso de la Cova de les Aranyes,
donde las excavaciones practicadas en los últimos años parecen mostrar su empleo desde finales del VI
o inicios del V milenio cal AC como lugar de estabulación del ganado (Guilabert y Hernández, 2014),
además de ser puntualmente utilizado como refugio o asentamiento logístico para la explotación de
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
recursos marinos. Un patrón de ocupación similar podemos atribuir a la Cova dels Calderons, en la que los
datos obtenidos fruto de expoliaciones y los primeros pasos dados en su excavación, muestran una escasa
densidad de materiales, elevada presencia de especies salvajes y lentejones intercalados de tonos grisáceos
con alto contenido en materia orgánica.8
Por otro lado, cavidades como la Cova de la Serreta la Vella (Segura y Jover, 1997) o Cova Sant
Martí (Torregrosa y López, 2004), ubicadas tanto en las proximidades del río Vinalopó, como en el
corredor hacia el Camp d’Alacant respectivamente, muestran su uso como continente funerario y la
imposibilidad de haber sido utilizadas como lugar de hábitat. En cualquier caso, la función funeraria
de las cavidades, por otro lado, ya ha sido constatado en el seno de las primeras comunidades
neolíticas asentadas en las cuencas aledañas al Vinalopó, tanto en el Serpis como en el Clariano
(García Borja et al., 2016a). No obstante, también se iniciarían prácticas de enterramiento individual
en fosas al aire libre en asentamientos alejados de cavidades naturales como es el caso del Tossal de
les Basses (Rosser, 2010).
Por tanto, a principios del V milenio cal AC ya se habría consolidado un poblamiento de unidades
agrícolas de tipo granja en el valle del Vinalopó. Las mejores tierras ya se habrían convertido en el
principal objeto y medio de trabajo. Las distintas unidades domésticas dispersas funcionarían como
unidades productivas básicas, a través de una intensa relación con el medio transformado y natural en
el que vivirían y de donde obtendrían la mayor parte de los recursos necesarios para su mantenimiento
y reproducción. Sin embargo, sería a través de la esfera social de donde conseguirían materias primas y
productos no existentes en el entorno inmediato, como rocas para instrumentos y adornos como brazaletes
(Orozco, 2016) o conchas marinas (Luján y Rosser, 2013), pero especialmente personas, sin las cuales no
se podría conseguir la reproducción biológica. La dificultad en este punto reside en determinar qué tipo de
relaciones, además de las de tipo parental, se establecerían en este territorio de granjas dispersas, una vez
desarticulado el espacio social del horizonte cardial constituido inicialmente en el extremo septentrional
del Prebético meridional valenciano.
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8
La información palinológica, arqueozoológica, sedimentológica y química registrada en la primera campaña de excavaciones se
encuentra en proceso de estudio en estos momentos.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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ISSN: 0210-3230 / eISSN: 1989-0508
Palmira TORREGROSA GIMÉNEZ a y Francisco Javier JOVER MAESTRE a
La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante)
y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
RESUMEN: A propósito de los restos materiales recuperados en actividades clandestinas efectuadas
en las décadas finales del siglo XX en la Cova del Calderons (La Romana, Alicante), se presentan las
características de dicho yacimiento, haciendo especial hincapié en la ocupación neolítica. El análisis de la
información que sobre el neolítico está disponible para la cuenca del río Vinalopó ha permitido ahondar en
el desarrollo de una hipótesis sobre el proceso de implantación de las primeras comunidades agropecuarias
en dicho territorio. En dicha hipótesis se expone cómo se pudo llevar a cabo la ocupación humana de este
espacio, estableciendo que su origen se debe relacionar con un proceso de crecimiento, consolidación y
expansión demográfica de grupos neolíticos por procesos de segmentación gestados desde otras cuencas
próximas como las de los ríos Serpis y Clariano.
PALABRAS CLAVE: Neolítico, cardial, colonización, segmentación social, ríos Serpis, Clariano y
Vinalopó.
Cova dels Calderons (La Romana, Alicante, Spain)
and the Early Neolithic in the Vinalopó Valley (Alicante)
ABSTRACT: With the starting point of the archaeological remains recovered during the clandestine activities
carried out there in the final decades of the twentieth century, we present the main features of the site of Cova
dels Calderons (La Romana, Alicante). We emphasize the characteristics of the Neolithic occupation. The
analysis of the available information about the Neolithic in the Vinalopó river basin, allowed us to develop
a hypothesis about the settlement process of the first farming communities in this territory. This hypothesis
approaches how the colonization of this area could have been carried out, establishing that its origin must be
related to a process of demographic growth, consolidation and expansion through segmentation processes
initiated from other river basins nearby, as the Serpis and Clariano one.
KEYWORDS: Neolithic, cardial, colonization, social segmentation, Serpis, Clariano and Vinalopó rivers.
a
Instituto Universitario de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico (INAPH), Universidad de Alicante.
palmira.torregrosa@ua.es | javier.jover@ua.es
Recibido: 17/10/2016. Aceptado: 14/11/2016.
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
1. INTRODUCCIÓN
Uno de los territorios de la península Ibérica mejor conocidos en relación con el estudio de los primeros
grupos neolíticos es, sin duda, el norte de la provincia de Alicante, y más en concreto, la cuenca del río
Serpis (Martí, 1977; Martí et al., 1980; Bernabeu et al., 2003, 2008a; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y
Torregrosa, 2011; Bernabeu y Martí, 2014, entre otros). Se trata de un espacio con una dilatada trayectoria
investigadora en la que se han llevado a cabo diversos programas de prospección territorial (Molina
Hernández, 2001; Bernabeu et al., 2008b), además de la excavación de un buen número de yacimientos en
cueva y al aire libre. Entre todos ellos destacan algunas cavidades con amplias secuencias de ocupación y
una consistente batería de dataciones obtenidas en enclaves como Cova de l’Or (Martí, 2011; García Puchol
et al., 2016), Cova de les Cendres (Bernabeu y Molina, 2009), Cova de la Falguera (García Puchol y Aura,
2006) y Cova d’en Pardo (Soler Díaz, 2012), y algunos asentamientos al aire libre de especial relevancia en
el reciente proceso de investigación como son Mas d’Is (Bernabeu et al., 2003), Barranquet (Esquembre et
al., 2008; Bernabeu et al., 2009) y Benàmer (Torregrosa, Jover y López, 2011).
El conjunto de estudios efectuados a partir de este registro arqueológico es el que ha determinado la
validación de una secuencia de ocupación de dicho espacio por parte de comunidades neolíticas a partir de
ca. 5600 cal AC, así como un proceso de desarrollo social y cultural de enorme importancia por su valor
referencial a escala peninsular y del Mediterráneo occidental (Bernabeu y Martí, 2014).
Por el contrario, otras cuencas fluviales situadas a escasos kilómetros de distancia, como es el caso de
la del Vinalopó, no disponen, por el momento, de bases estratigráficas y series radiocarbónicas de similar
calidad y magnitud, a pesar de que dicho espacio ha contado con una tradición investigadora igualmente
dilatada. El desarrollo en las últimas décadas de diversas labores de prospección, pero especialmente de
excavación desde la arqueología de salvamento, ha permitido constatar y analizar un amplio número de
yacimientos (Segura y Jover, 1997; Fernández, 1999; Soler y López, 2001; Jover, Torregrosa y García,
2014). Diversas cavidades como la Cova Sant Martí (Torregrosa y López, 2004) o la Cova de les Aranyes
del Carabassí (Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández, 2014) y varios asentamientos al aire libre
como Calle Colón (Novelda) o Limoneros II-III (Elche) (García Atiénzar et al., 2006; Barciela et al.,
2014) han sido objeto de documentación. Sin embargo, a pesar de ello, el registro material y las dataciones
disponibles muestran algunas diferencias con respecto a la secuencia reconocida en la cuenca del río Serpis
y otras cuencas aledañas como las del Clariano o Gorgos. Los primeros ejercicios de correlación son los
que, por el momento, han permitido señalar que la presencia de grupos neolíticos en la cuenca del Vinalopó
parece ser más reciente, así como plantear una propuesta, a modo de hipótesis, sobre dicho proceso de
ocupación, que se ha visto enriquecido conforme las bases empíricas han ido ampliándose (Guilabert et al.,
1999; Jover y Molina, 2005, 2008; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y García Atiénzar, 2014).
Atendiendo a lo expuesto, con el presente artículo pretendemos dar a conocer y contextualizar
algunos datos de la ocupación neolítica de la Cova dels Calderons (La Romana, Alicante), un yacimiento
que aunque citado repetidas veces (García Gandía, 2000; Torregrosa, López y Jover, 2004; García
Atiénzar, 2009), todavía no había sido objeto de un estudio detenido.1 Después de su presentación,
expondremos de forma sucinta la información disponible de los diferentes yacimientos atribuibles a los
momentos iniciales del Neolítico en la cuenca del Vinalopó; para, con todo, discutir, valorar y comparar
las propuestas observables deducibles de la información recabada con respecto a las señaladas para
otras zonas más septentrionales y orientales del Prebético valenciano, con el objeto de concretar una
explicación del proceso histórico de ocupación inicial de la cuenca del Vinalopó por parte de las primeras
comunidades agricultoras y ganaderas.
1
Agradecemos a la directora del Museo Arqueológico Municipal de Novelda, Dña. Concepción Navarro Poveda, las facilidades
dadas para efectuar su estudio.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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2. LA COVA DELS CALDERONS (LA ROMANA, ALICANTE)
2.1. Situación y características
La Cova dels Calderons se localiza al oeste del término municipal de La Romana (Alicante). Coordenadas
UTM: (Datum ETRS89 zona 30N) X: 682310 Y: 4248095. (fig. 1).2 Se ubica en una pared rocosa de la
ladera izquierda de un barranco poco abrupto y de escasa vegetación a los pies de L’Alt de la Creu, punto
más alto de la sierra Pelada. El barranco desemboca en la rambla Honda, zona de paso entre la cubeta del
Medio Vinalopó y el Altiplano de Murcia. A media altura de la ladera se observan tres oquedades bajo un
farallón calizo, separadas por unos 50 m. La cueva principal es la que se encuentra a menor altitud durante
el ascenso del barranco y presenta mayores dimensiones. Se trata de una cavidad con la boca orientada al
oeste, de planta triangular, de unos 22 m de longitud y en torno a 8 m de anchura máxima, coincidiendo
con la zona de acceso. También en ese punto es donde se observa la mayor altura de la cornisa, que decrece
conforme nos adentramos hacia el fondo de la cueva (fig. 2).
Fig. 1. Ubicación de la Cova
dels Calderons (La Romana,
Alicante).
Fig. 2. Farallón rocoso donde
en primer término se ubica la
Cova dels Calderons.
2
Agradecemos a Sergio Martínez Monleón el diseño y elaboración de esta figura.
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
2.2. Expoliaciones y excavación arqueológica
Tanto el interior de la cueva como la explanada frente a su acceso contienen un paquete sedimentario que
ha sido objeto de numerosas remociones clandestinas de manera reiterada, al menos durante las últimas
décadas del siglo XX. Previsiblemente, parte de los materiales recuperados durante esas actividades ilegales
se conservan en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
Por su parte, la cueva se incluyó en el estudio de prospecciones arqueológicas llevado a cabo por
José Ramón García Gandía (2000). Pero dado que no se había practicado actuación arqueológica con
carácter científico en ningún momento, los restos materiales que evidencian su reiterada ocupación en
diferentes momentos prehistóricos proceden de la revisión de los mismos, que se encuentran actualmente
depositados en el museo anteriormente citado. En cualquier caso, durante el mes de julio de 2016 fue
llevada a cabo la primera campaña de excavaciones arqueológicas autorizadas por la Dirección General de
Cultura y Patrimonio de la Generalitat Valenciana.3 Los resultados obtenidos en esta intervención todavía
se encuentran en proceso de estudio y no serán objeto de análisis en el presente trabajo (fig. 3).
Fig. 3. Ortofoto en 3D de la boca de acceso a la Cova dels Calderons. Imagen: Ignacio Segura (El Tossal Topografía).
2.3. Materiales
El conjunto de elementos conservados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda no es muy
numeroso, pero sí lo suficientemente clarificador de la existencia de diversas ocupaciones en la cavidad a
lo largo de los momentos prehistóricos. Todo el material que aquí presentamos fue obtenido en procesos
de expolio efectuados hace décadas. Las visitas realizadas por nosotros a la cavidad en los últimos meses
han permitido confirmar que en dichas acciones de expolio fueron empleadas cribas con diferentes tipos de
mallas con el objeto de recuperar así un mayor número de restos.
El número total de piezas conservadas en el museo asciende a 603, de las que 543 corresponden a
objetos líticos tallados, 2 instrumentos pulidos, 8 fragmentos cerámicos, 1 punzón óseo, 29 restos de fauna
y 20 restos malacológicos, tanto terrestres como de origen marino.
Lítico tallado
Con respecto al material lítico tallado, en su mayor parte se trata de restos de talla, entre los que cabe
destacar algunos núcleos lascares y laminares, lascas y, en especial, un buen lote de soportes laminares de
3
La intervención arqueológica fue autorizada con fecha 10 de mayo de 2016 con expediente 2016/0185-A (SS.TT.: A-2016-073),
siendo los directores Palmira Torregrosa Giménez y Francisco Javier Jover Maestre.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Fig. 4. Selección de materiales líticos de adscripción neolítica documentados en la Cova dels Calderons.
Cal-60/66/67/69: láminas; Cal-40/48/42/64/79/100: láminas con retoques marginales o muy marginales
irregulares; Cal-85: taladro; Cal-sn: trapecio rectángulo; Cal-75: triángulo; Cal-205: núcleo laminar de talla
envolvente. Materiales depositados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
diferente porte sin retoques y sin señales de uso visibles. La materia prima empleada fue el sílex, del que
cabe destacar una amplia gama cromática4, además de un buen número de piezas rubefactadas.
El conjunto de elementos retocados es reducido. Solamente se han determinado 41 piezas, lo que supone
un 7,45% del total. En dicho conjunto destaca la presencia de un buen número de raspadores, tanto sobre
lasca, como sobre lámina –16–, 1 punta de dorso, 3 laminitas de dorso, 1 punta escotada, 1 buril, 1 raclette,
2 denticulados, 6 lascas retocadas, 5 láminas con retoques marginales, algunas obtenidas mediante presión,
2 taladros sobre lámina, 1 triángulo, 1 posible trapecio casi rectangular –o truncadura doble– de retoque
abrupto y 1 punta de flecha de retoque plano, solamente cubriente por una de sus caras.
De todo el conjunto cabe hacer hincapié en los soportes laminares de mayor longitud y anchura –
al menos 9–, con bordes y aristas paralelos, algunos de los cuales presentan retoques marginales o muy
marginales –5–; en el trapecio de gran tamaño y el triángulo, ambos de retoque abrupto; en los taladros
sobre soportes laminares y en algún núcleo de talla laminar envolvente, que denuncian la presencia de, al
menos, un claro momento de ocupación neolítica (fig. 4). La punta de flecha, por su parte, para la que no se
puede asegurar su procedencia de la cavidad expoliada o de alguna otra de las cavidades próximas ubicadas
en el mismo farallón rocoso, también plantea la existencia de ocupaciones posteriores, ya de momentos
avanzados del IV milenio o pleno III milenio cal AC.
4
El análisis geoarqueológico del sílex se encuentra en proceso de estudio por parte del Dr. Francisco Javier Molina Hernández.
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Fig. 5. Materiales óseos y líticos de la Cova dels Calderons. Materiales depositados en el Museo Arqueológico
Municipal de Novelda.
Lítico pulido
- Fragmento de brazalete de esquisto, pulimentado, de sección rectangular y color plateado, con unas
dimensiones de 57x5x4 mm (fig. 5.6).
- Canto rodado de caliza con algunas caras con signos de desgaste y de combustión. 34x25x23 mm (fig. 5.7).
Cerámica (fig. 6)
- Cal-1: fragmento de cuerpo indeterminado sin decoración, con tratamiento de paredes alisadas, cocción
reductora y desengrasante pequeño calizo.
- Cal-2: fragmento de cuerpo erosionado con decoración peinada en ambas caras, cocción reductora y
desengrasante pequeño calizo.
- Cal-3: fragmento de borde con incisiones junto al labio y decoración peinada parcial en su cara externa.
Tratamiento alisado, cocción reductora y desgrasante pequeño calizo.
- Cal-4: fragmento de cuerpo con asa vertical, alisado, cocción oxidante/reductora y desengrasante pequeño
calizo.
- Cal-5: fragmento de borde peinado en ambas caras y con asa vertical. Tratamiento alisado, cocción
reductora y desengrasante mediano y calizo.
- Cal-6: fragmento de cuerpo con arranque de asa vertical, alisado, cocción oxidante/reductora y
desengrasante pequeño calizo.
- Cal-7: fragmento de borde bruñido con cocción reductora y desengrasante pequeño calizo.
- Cal-8-9-10: tres fragmentos que forman parte de la misma vasija con decoración impresa de instrumento
e incisa, mediante líneas paralelas y oblicuas, todo ello en la cara externa. Tratamiento alisado, cocción
reductora y desengrasante grande calizo.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Fig. 6. Fragmentos cerámicos procedentes de la Cova dels Calderons. Materiales depositados en el Museo Arqueológico
Municipal de Novelda.
Hueso trabajado
- Cal-32: punzón de punta roma pulimentada por uso con unas dimensiones de 73x21x9 mm (fig. 5.1).
Fauna
- 29 astillas y restos óseos, entre los que domina Oryctolagus cuniculus y algunos restos de ovicaprinos.
Malacofauna
- 17 Iberus alonensis de diferentes tamaños, que presentan una perforación irregular efectuada por presión
cerca de la apertura (fig. 5.2).
- Littorina sp., probablemente neritoides, que presenta una perforación de contorno irregular efectuada por
presión en el cuerpo, cerca de la apertura. 15 mm (fig. 5.3).
- Trivia monacha con dos perforaciones irregulares de pequeño tamaño, efectuadas por presión. 8 mm de
longitud (fig. 5.4).
- Dentalium entalis de 25x9 mm (fig. 5.5).
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2.4. Valoración del registro
El conjunto de materiales depositados en el Museo Arqueológico de Novelda permite proponer que, al
menos, dicha cavidad pudo estar ocupada en diversos momentos prehistóricos. Alguna de las raederas
documentadas podría estar indicando una ocupación musteriense, al igual que el conjunto lítico de
raspadores, buriles y dorsos mostraría una ocupación durante momentos indefinidos del Paleolítico
superior, probablemente durante el Solutrense, dada la presencia de un buen lote de raspadores, dorsos
y una punta escotada.5
Ahora bien, los restos procedentes de las intervenciones clandestinas también evidencian una
interesante ocupación neolítica atribuible, en principio, a momentos postcardiales, avalada por la presencia
de cerámicas con decoraciones inciso-impresas y peinadas, y desde el punto de vista lítico, geométricos,
taladros y láminas con retoques marginales, además de un brazalete de esquisto pulido de clara raigambre
en el neolítico antiguo (Orozco, 2016). La reciente excavación y los estudios en curso permitirán concretar
mucho mejor el carácter y funcionalidad de las distintas ocupaciones.
3. LAS EVIDENCIAS ARQUEOLÓGICAS DE LOS PRIMEROS GRUPOS
AGROPECUARIOS EN LA CUENCA DEL VINALOPÓ
A lo largo de las últimas décadas, las evidencias y la información publicada sobre hallazgos o la práctica
de excavaciones en yacimientos de adscripción neolítica en la cuenca del Vinalopó se han multiplicado
exponencialmente. El desarrollo de una importante actividad arqueológica de urgencia o salvamento ha
posibilitado el registro de un buen número de asentamientos que de ningún otro modo habrían podido ser
documentados. Mientras la información publicada de algunos de ellos es realmente muy escasa y poco
diagnóstica, de otros apenas conocemos avances de las investigaciones en curso. Muy pocos han sido
publicados de forma amplia y extensa.
Por esta razón, a continuación pasamos a exponer, de forma breve, la información disponible sobre
los 16 yacimientos adscritos al neolítico antiguo (fig. 7) –sin contabilizar la Cova dels Calderons ya
expuesta– reconocidos hasta el momento, tanto en el fondo de la cuenca, como en los corredores de
tránsito hacia otros territorios.
3.1. Cova del Partidor (Banyeres)
Pequeña covacha de reducidas dimensiones ubicada en la margen derecha del río Vinalopó.
Coordenadas ETRS89 X: 703723 Y: 4286914. Su entrada se orienta al suroeste, aunque un segundo
acceso a un nivel inferior quedó sepultado al extraer los sedimentos que la rellenaban (Aparicio et al.,
1981: 79). Las tierras que colmataban dicha cavidad fueron tamizadas y vertidas a la ladera inmediata
formando una escombrera. Entre los materiales publicados por los autores citados, destaca una vasija
de tipo cántaro, de boca cerrada, cuerpo elipsoide vertical y base convexa, provista de dos pequeñas
asas verticales tubulares en el cuerpo (Aparicio et al., 1981: 83, fig. 38). Las características formales
de este vaso muestran una ocupación del Neolítico antiguo o medio, sin que se pueda realizar ningún
otro tipo de precisión.
5
El conjunto lítico será analizado de forma detenida en otro trabajo, ya que en su mayor parte parece evidenciar que la cavidad fue
utilizada como lugar de hábitat en distintos momentos del Pleistoceno.
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Fig. 7. Distribución general
de yacimientos neolíticos
antiguos, incluyendo algunos
enclaves de otras cuencas
fluviales citados en el texto.
Triángulo: yacimientos con
ocupaciones antiguas dentro
del Horizonte cardial.
Círculo: yacimientos del
Vinalopó con dominio
de cerámicas decoradas
inciso-impresas, aunque
con presencia minoritaria de
cardiales.
Cuadrado: yacimientos del
Vinalopó con dominio de
cerámicas inciso-impresas, sin
presencia de cardiales.
3.2. Cueva Santa (Caudete)
Ubicada en la vertiente norte del cerro El Chinchado, controlando el paso natural entre la sierra de Bárbara
y del Chinchado, al norte de la cuenca del Vinalopó. Coordenadas: ETRS89 zona 30N X: 674750 Y:
4291260 (García Atiénzar, 2010: 196). Como resultado de la explotación de las canteras próximas en
la década de 1960, se produjo el vaciado casi completo de la cavidad, depositando los materiales en el
Museo de Albacete. Las repetidas rebuscas posteriores también han generado la presencia de materiales en
colecciones particulares y en el Museo Arqueológico Municipal de Petrer (fig. 8).
El conjunto de los materiales ha sido objeto de estudio por varios investigadores (De los Santos
Gallego, 1970; Pérez, 1993; García Atiénzar, 2010). Destaca la presencia de una vasija de tendencia
esférica con un asa de cinta horizontal con decoración impresa cardial, a base de tres bandas horizontales
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
Fig. 8. Fragmentos cerámicos hallados en la Cueva Santa (Caudete) depositados en el Museo Arqueológico y
Etnológico Municipal de Petrer.
paralelas al borde en el tercio superior y tres bandas verticales perpendiculares a las anteriores situadas
bajo el asa (Pérez Amorós, 1993). Además de diversas vasijas de formas simples sin decoración –al
menos 7 en los diferentes conjuntos publicados (Pérez, 1993; García Atiénzar, 2010)–, también se han
documentado:
- Una vasija elipsolide vertical con borde decorado con impresiones de instrumento (prospecciones de L.
Pérez Amorós).
- Un punzón óseo (prospecciones de L. Pérez Amorós).
- Un fragmento de una vasija elipsoide vertical con digitaciones en el cuerpo (Museo de Albacete).
- Un fragmento de borde de cuenco con decoración impresa de gradina creando bandas horizontales y una
oblicua (Museo Arqueológico Municipal de Petrer).
- Un borde de una vasija de tendencia esférica con cuello, que presenta una serie horizontal de digitaciones
impresas en el cuerpo.
- Un borde de cuenco de boca cerrada con un asa vertical y decoración acanalada a base de líneas
paralelas horizontales cortadas por dos líneas verticales ubicadas al lado del asa (Museo Arqueológico
Municipal de Petrer).
En definitiva, como ya ha sido considerado por los autores señalados, dicha cavidad debió de ser ocupada
durante momentos indefinidos del Neolítico antiguo, dada la presencia de una vasija con decoración cardial.
No obstante, la presencia de otros recipientes con decoración impresa de gradina, impresión con digitaciones
y algún acanalado, podrían señalar que su ocupación pudo iniciarse en momentos algo más avanzados, ya
dentro de la fase epicardial, y prolongarse durante la fase postcardial.
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3.3. Casa de Lara (Villena)
Se localiza en una llanura al este del cabezo del Padre y en las proximidades de la antigua laguna de El
Balsón, en pleno corredor de Villena, junto a la entrada de la Vall de Beneixama. Coordenadas: ETRS89
zona 30N X: 682884 Y: 4281568. Se trata de un yacimiento en llano repetidamente prospectado por J. M.
Soler García (1961), que fue objeto de una mínima intervención por parte de M. D. Asquerino (Fernández,
1999). No se conocen apenas construcciones, tan solo algunos fragmentos de barro con improntas. En
cuanto a los materiales recogidos (Soler García, 1961), el yacimiento muestra una amplia secuencia que
comprende desde el Mesolítico hasta el Horizonte Campaniforme. Según J. Juan-Cabanilles y B. Martí
(2002), la ocupación neolítica respondería a una reocupación del enclave, casi sin solución de continuidad
desde el Mesolítico reciente en su fase B, atestiguado por sus materiales líticos.
La fase neolítica del yacimiento se puede caracterizar a través de la presencia de algunos fragmentos de
cerámica (Guitart, 1989; Fernández, 1999: 110-111), cuyas decoraciones tanto impresa cardial –al menos
3 fragmentos–, de instrumento –9–, incisas –2–, en relieve –4 con digitaciones, ungulaciones e incisiones–
y peinadas –al menos 4–, junto a las características de un buen conjunto de productos líticos tallados
–segmentos con retoque abrupto y doble bisel, trapecios simétricos y asimétricos con retoque abrupto y
triángulos isósceles con vértice redondeado y retoque en doble bisel–, nos llevan a situar la ocupación de
este yacimiento a lo largo del Neolítico antiguo en sus fases epicardial y postcardial. También se documentan
ocupaciones posteriores ante la existencia de cerámicas esgrafiadas. La abundante presencia de puntas de
flecha con retoque plano y láminas de significativa longitud, fragmentos cerámicos con motivos decorativos
incisos de forma triangular con impresiones de puntos, el predominio de formas abiertas –platos y fuentes–,
así como dientes de hoz y diversos elementos metálicos, ponen de manifiesto una prolongada presencia
humana en la zona hasta momentos campaniformes.
3.4. Arenal de la Virgen (Villena)
Se ubica al SO de la población de Villena en la margen izquierda de la antigua Laguna del Rey o de
Villena, hoy ocupada por campos de cultivo. Su denominación responde a la presencia de depósitos eólicos
fosilizados y a ubicarse en sus proximidades el santuario de la virgen de las Virtudes. Coordenadas: ETRS89
zona 30N X: 680167 Y: 4276804. Los materiales conocidos, de amplia adscripción cronológica, provienen
de recogidas superficiales llevadas a cabo por J. M. Soler (1965) y su secuencia de ocupación, propuesta
inicialmente por J. Fortea (1973), ha sido analizada en profundidad por diversos autores (Fernández et al.,
2008, 2015; Gómez-Puche y Fernández, 2016) mediante la revisión de los materiales depositados en el
Museo Arqueológico de Villena, la realización de prospecciones intensivas y la práctica de un sondeo de
unos 6 m², cuyos resultados han mostrado la presencia de estructuras de combustión de un momento de
ocupación del Mesolítico de Muescas y Denticulados.
Recientemente, Gómez-Puche y Fernández (2016) han presentado la revisión efectuada sobre los
materiales arqueológicos documentados durante las visitas efectuadas por J.M. Soler al emplazamiento.
A modo de resumen, los autores estudian las dos vasijas casi completas con decoración impresa (fig.
9), además de un total de 119 fragmentos cerámicos, en su mayor parte lisos y sin decoración. Entre
los fragmentos decorados, destaca la presencia de tres con decoración cardial, el predominio de las
cerámicas con cordones (14) e incisas (13), impresas de instrumento (7), así como 2 pastillage y una
peinada (Gómez-Puche y Fernández, 2016: 24, gráfico 1). Los recipientes casi completos contienen
una decoración de bandas delimitadas, principalmente ubicadas en el tercio superior. El conjunto
documentado es propio de momentos del horizonte impreso cardial, aunque la constatación de un
buen número de cerámicas inciso-impresas así como la decoración aplicada con pastille, abogan por
momentos avanzados de la fase cardial o pleno desarrollo del epicardial (Manen, 2002). Por otro lado,
APL XXXI, 2016
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
Fig. 9. Vasija con decoración impresa
de instrumento procedente de Arenal
de la Virgen (Villena). Cortesía del
Museo Arqueológico Municipal José
María Soler de Villena.
también es muy significativa la presencia de geométricos, atendiendo al estudio efectuado en su día por
J. Fortea (1973), con triángulos, trapecios y segmentos con diferentes modalidades de retoque, entre ellas
el doble bisel. Estos morfotipos forman parte del bagaje propio de los primeros grupos neolíticos, dada
su presencia en diversos contextos cardiales puros, como son Benàmer II (Jover, 2011a), Cova de l’Or
(Juan Cabanilles, 2008) o el nivel Ib de Chaves (Cava, 2000).
3.5. Cueva del Cabezo de los Secos (Yecla)
Cavidad localizada en el límite entre los términos municipales de Yecla y Villena, en la parte occidental
de la sierra de Enmedio. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 673340 Y: 4269167. Los materiales
presentados por J. M. Soler procedían de una recogida superficial y consistían en diversas piezas líticas
talladas, así como algunos huesos y diversos fragmentos de cerámica, entre ellos uno con decoración
cardial en espiga bajo dos surcos paralelos. Posteriormente, en 1987, llevó a cabo diversas catas en las
que se pudo documentar, junto a restos humanos, piezas líticas como algún segmento y un trapecio, así
como otros materiales malacológicos, óseos y cerámicos que le permitieron proponer una ocupación
prolongada de la cueva (Soler García, 1988).
3.6. Cueva del Lagrimal (Villena)
Se trata de una cueva localizada en la vertiente noroeste de la sierra de Salinas. Coordenadas ETRS89
zona 30N X: 672530 Y: 4264575. Excavada por J. M. Soler (1991) en 1955-1956, quien realizó diversos
sondeos en la boca de la cueva, distinguiendo cinco niveles, cuatro de ellos fértiles. El denominado nivel III
proporcionó una cronología neolítica postcardial, fijada por la presencia de algunos fragmentos cerámicos
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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con decoración inciso-acanalada así como otros con motivos esgrafiados, quizá descontextualizados,
junto a trapecios, segmentos y algún triángulo. Por ello, algún autor (Fernández, 1999) hace hincapié en
la posibilidad de alteraciones estratigráficas, lo que vendría avalado por la existencia en la cueva de un
contexto arqueológico previo en un horizonte epigravetiense o epipaleolítico microlaminar, y la presencia a
lo largo del nivel III de un registro faunístico en el que predominan las especies silvestres. No obstante, la
datación efectuada sobre un resto óseo (v. tabla 1) muestra una ocupación durante el Mesolítico Geométrico
en su fase A avanzada (Fernández et al., 2015). También en el nivel II se localizaron algunas cerámicas con
decoración incisa y acanalada, fruto de la perturbación del depósito.
3.7. Chorrillo-Chopo (Petrer)
Se sitúa en la partida de El Chorrillo, en una terraza fluvial situada en la margen izquierda del río Vinalopó,
a unos 440 m s.n.m. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 691299 Y: 4264400. De los materiales recuperados
en superficie destaca un pequeño lote de fragmentos cerámicos, entre los que cabe resaltar uno que presenta,
junto al labio, un mamelón del que parten unos estrechos cordones decorados con incisiones y otro galbo
con un cordón decorado con la misma técnica. También fue documentada un hacha de forma poligonal, un
núcleo laminar prismático de talla envolvente, un trapecio con retoque abrupto y una lámina con retoque
plano invasor (Segura y Jover, 1997) (fig. 10). Con este reducido conjunto material es difícil concretar las
características y tipo de ocupación de este emplazamiento.
Fig. 10. Objetos líticos del Chopo-Chorrillo (3, 8, 9, 10 y 11) y L’Almortxó (1, 2, 4, 5, 6 y 7).
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
3.8. L’Almortxó (Petrer)
Está ubicado en la margen izquierda de la rambla de Caprala. Coordenadas: ETRS89 zona 30N X: 69308
Y: 4264095. Los materiales recuperados, procedentes de prospecciones superficiales, se localizaron en
dos parcelas separadas por un camino y corresponden a un escaso conjunto integrado por varios núcleos
laminares de talla envolvente en diferentes estadios, dos núcleos lascares, diversos productos de talla
sin modificar y varias piezas retocadas como raspadores, denticulados sobre lasca, láminas con retoques
marginales y un segmento con retoque en doble bisel (fig. 10). Además fueron documentados algunos
fragmentos de cerámica lisa (Segura y Jover, 1997).
3.9. Cova de la Serreta la Vella (Monòver)
Esta cavidad está ubicada en lo alto de la sierra honómima, situada a unos dos kilómetros al norte de la
población de Monòver y a escasa distancia del cauce del Vinalopó en su margen derecha. Coordenadas
ETRS89 zona 30N X: 690381 Y: 4255709. Se trata de un conjunto de tres cavidades dispuestas en la ladera
septentrional. La cavidad de mayor tamaño corresponde a la situada en el lado oriental, mientras que la
central presenta una mayor longitud, a pesar de ser más estrecha, siendo la septentrional la de dimensiones
más reducidas. Al parecer, en la actualidad sólo se documenta material en la cueva oriental, habiendo sido
las otras dos expoliadas, dato que se deduce de la presencia de terreras en sus inmediaciones.
Siguiendo la información publicada (Segura y Jover, 1997), en dichas cavidades fueron documentadas
diversas láminas de sílex, algunos instrumentos de piedra pulimentada, fragmentos cerámicos, algunos con
digitaciones e incisiones en ángulo. También se menciona la existencia de una punta de lanza de cobre y
de varios restos de fauna. En un estudio posterior de dicha colección, llevado a cabo por J. A. Soler Díaz
(2002), se describe la existencia de varias láminas con y sin retoque, raspadores sobre lámina, y puntas
de flecha de diversa morfología. Así mismo, comenta la presencia de elementos geométricos –segmentos
y trapecio con retoque abrupto– y lascas retocadas. Entre los elementos de piedra pulimentada destacan
algunas hachas de forma triangular y trapezoidal, y entre los elementos de adorno se recogen algunos sobre
materiales malacológicos. En lo que se refiere a los fragmentos cerámicos, abundan las paredes lisas y, en
menor medida, fragmentos con decoración impresa e incisa y perforaciones de lañado, aunque no existe la
certeza de que estos últimos procedan de esta cavidad.
De todo el conjunto dieron debida cuenta Segura y Jover (1997), señalando la presencia de materiales
cerámicos y líticos propios del Neolítico antiguo, ante la documentación de un lote de cerámicas decoradas
–6 incisas, 1 impreso-incisa y 4 acanaladas– (fig. 11), y la ausencia de peinadas. En dicho trabajo se propuso
que posiblemente pudiera tratarse de una serie de grietas aprovechadas como lugar de inhumación, ya que
sus características impiden que hubiesen podido ser utilizadas como un lugar de hábitat.
3.10. Ledua (Novelda)
Yacimiento ubicado en las proximidades del cauce del río Vinalopó, justo en su margen izquierda, frente a
la actual población de Novelda. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 695347 Y: 4251472. Ocupa un espacio
con tierras de alto potencial agrícola. Fruto del hallazgo fortuito de una vasija con decoración inciso-impresa
(fig. 12), se consideró necesario emprender una intervención arqueológica. En 1987, M. S. Hernández y E.
Alberola (1988) practicaron una serie de sondeos en los que apenas se pudieron documentar algunos materiales.
Mientras el corte 1 únicamente proporcionó algún resto de época moderno-contemporánea, en el corte 2 se
registraron algunos fragmentos cerámicos hechos a mano y sin decoración. En el tercero de los sondeos se
constató la existencia de algunas piedras y barros que fueron interpretados como los restos de un posible fondo
de cabaña o estructura y en cuyas proximidades se documentaron algunos fragmentos cerámicos, uno de ellos
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
101
Fig. 11. Materiales cerámicos con decoración incisa y acanalada procedentes de la Cova de la Serreta la Vella,
depositados en el Museo Arqueológico Municipal de Novelda.
Fig. 12. Vasija con decoración incisoimpresa con bandas verticales y horizontales
procedente de Ledua (Novelda). Cortesía
del Museo Arqueológico Provincial de
Alicante-MARQ.
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102
P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
con incisiones junto a fauna y piezas líticas sin retocar. El último de los cortes practicados proporcionó varios
fragmentos de una vasija de tendencia esférica con cuello, borde exvasado y dos asas verticales, que presentaba
una decoración inciso-impresa a base de bandas horizontales y verticales y una serie de triángulos rellenos de
impresiones (fig. 12), que situaría el yacimiento en momentos avanzados del Neolítico antiguo. A pesar de los
escasos resultados aportados por la intervención arqueológica, los autores propusieron que quizá el yacimiento
estaría relacionado con un asentamiento en llano con estructuras de habitación o de almacenamiento, el cual se
extendería por las parcelas contiguas, ya que en ellas también se registraron algunos materiales en superficie
como el caso de un hacha pulimentada (Hernández y Alberola, 1988).
3.11. Casco antiguo de Novelda
Son varios los solares del casco antiguo de Novelda donde han sido documentados restos de estructuras y
materiales correspondientes a momentos neolíticos antiguos. Por el momento podemos citar:
- Calle Colón nº 3. Ubicado en el actual casco histórico de Novelda, a escasos metros de la margen
derecha del río. Durante la intervención arqueológica se registraron niveles neolíticos bajo estratos de
cronología moderno-contemporánea. Se pudo constatar que la disposición de una necrópolis había alterado
considerablemente la ocupación previa. No obstante, se determinó que el nivel prehistórico correspondía a un
conjunto de estructuras relacionadas con actividades de combustión o con áreas de actividad indeterminada,
entre ellas dos encachados de cantos rubefactados –E-100 y E-200– y una agrupación de cantos angulosos
–E-300–, a los que se asociaban los restos de cultura material recuperada. La datación absoluta, efectuada
sobre una muestra singular de un carbón de Quercus sp., obtenida del relleno sedimentario UE 101 de la
E-100, proporcionó una fecha muy elevada para el contexto material (Beta-227572: 6390±40 BP; 54805310 cal BC 2σ) (García Atiénzar et al., 2006). En la intervención se documentaron algunos materiales
asociados a las estructuras, así como otros dispersos entre los que destacan instrumentos de molienda,
láminas retocadas y sin retoque, dos lascas de borde abatido, un raspador, un trapecio de retoque abrupto, 27
fragmentos cerámicos –19 sin decoración, 7 peinados y un fragmento de cuerpo con cordón decorado con
impresiones de instrumento–. De la UE 101 datada, proceden diversos fragmentos cerámicos, varios lisos,
uno con cordón e impresiones de puntillado y un fragmento peinado. Con todo, la datación disponible es
elevada en relación con el contexto material recuperado, debido, en esencia, a que se trata de una muestra
de vida larga que podría llegar a envejecer su cronología. Por tanto, la ocupación en la calle Colón se podría
situar hacia finales del VI milenio cal AC.
- Por otro lado, en las obras de reforma de la ermita de San Antón también se localizaron algunos materiales
que en la actualidad se encuentran en proceso de estudio. Al menos, conocemos la presencia de un fragmento
cerámico correspondiente a una vasija con decoración impresa de instrumento (c.p. Concepción Navarro).
- En la calle Sentenero nº 5 y 7 (Alegre, 2008), se hallaron dos pequeñas cubetas con fondo plano en el
tramo norte de la calle. En la calle Sentenero nº 53 (Reina, 2008), durante la excavación de salvamento de
este solar, se documentaron algunos materiales neolíticos, entre los que cabe destacar diversos fragmentos
de cerámica peinada y esgrafiada. Y, por último, en la calle Manuel Alberola (Ortega y Boronat, 2008), se
constataron algunos materiales, tales como un posible segmento de sílex, de cronología neolítica.
3.12. Cova Sant Martí (Agost)
Este yacimiento se ubica en las cercanías del corredor del Vinalopó, en uno de los valles transversales hacia el
Camp d’Alacant. Concretamente la cueva se localiza a media altura del Barranc Blanc, en la zona conocida como
Las Tobarías, dentro de la partida de Rochet, siendo sus coordenadas ETRS89 zona 30N X: 706633 Y: 4257937.
Se trata de una cavidad con una pequeña boca de entrada y enorme dificultad de acceso al interior. Las primeras
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
103
evidencias arqueológicas de este yacimiento fueron presentadas en un estudio de materiales procedentes de
remociones clandestinas, realizado por E. López Seguí (1996). Posteriormente, entre 2001 y 2003 se llevaron a cabo
dos campañas de excavaciones arqueológicas (Torregrosa y López, 2004; Torregrosa, López y Jover, 2004). Los
resultados de estas intervenciones permitieron reconocer al menos dos niveles de ocupación de la cavidad, uno en
momentos epipaleolíticos y otro en el Neolítico antiguo postcardial. Este último, se caracterizaba principalmente
por la abundante presencia de cerámicas peinadas, junto con una buena representación de cerámicas incisoimpresas y solamente un fragmento con decoración cardial. El registro cerámico venía acompañado de algunos
elementos de industria lítica, entre los que se reconocieron láminas y laminitas obtenidas mediante técnica de
presión sobre las que se confeccionaron algunas hojas con retoques marginales, así como algunos geométricos
entre los que se observan singularmente trapecios. Todo ello venía acompañado de un destacado conjunto de
restos faunísticos –con especies domésticas tales como bovinos, ovicaprinos y suidos–. La presencia de especies
faunísticas intrusivas parecían indicar una ocupación esporádica de la cavidad. Los restos malacológicos,
especialmente los marinos con carácter ornamental, también parecían estar acordes con la ocupación neolítica.
Por último, en cuanto a la funcionalidad de la cueva, se consideró que se trataría de ocupaciones esporádicas
relacionadas con actividades de pastoreo, a lo que se sumaría un uso funerario, dada la documentación de restos
óseos humanos cuya datación absoluta aportó una cronología de momentos avanzados de la primera mitad del
V milenio cal AC (Beta-166467: 5740±40 BP; 4700-4480 cal BC 2σ). El estudio osteoarqueológico concluyó
que había un número mínimo de individuos entre 5 y 6, estando representados tanto infantiles como adultos. El
lugar de residencia del grupo neolítico, que utilizó momentáneamente la cueva como lugar de enterramiento, es
probable que se ubicara al aire libre en el entorno próximo.
3.13. Limoneros II-III (Elche)
Este yacimiento al aire libre se localizaba en una finca agrícola, de donde toma el nombre, totalmente
transformada por las recientes obras de la circunvalación sur de Elche, muy próxima a los llanos de
inundación en la margen izquierda del río y aproximadamente a unos 500 m del cauce (Barciela et al.,
2014). Las coordenadas corresponden a ERTS89 zona 30N X: 701756 Y: 4236184. Su documentación
fue el resultado de una intervención de salvamento llevada a cabo con motivo de la construcción de una
carretera, y en el transcurso de la misma se constataron diversas estructuras negativas, tipo silo o cubeta
y segmentos de foso o paleocanales. Entre el material recuperado destaca la presencia de fragmentos
cerámicos con decoración inciso-impresa y peinada, así como restos de fauna, malacofauna y elementos
líticos, tanto tallados como pulidos, que podrían situar el yacimiento en torno a un Neolítico epicardial o
postcardial de la secuencia regional. Todo ello permite inferir que quizá se tratara de un conjunto de áreas
de actividad o desecho asociadas a la presencia de un asentamiento.
3.14. La Alcudia (Elche)
El yacimiento se asienta sobre una de las terrazas de la margen izquierda del río Vinalopó, con tierras de
amplio potencial agrícola. Coordenadas ETRS89 zona 30N X: 701700 Y: 4234946. Las noticias sobre la
ocupación neolítica proceden de las intervenciones llevadas a cabo por R. Ramos Fernández en la década
de 1980, cuando al excavar en el interior de una galería moderna dentro del sondeo 6B del sector 5F, se
documentaron materiales descontextualizados procedentes de procesos de arrastre, entre los que cabe citar
varios fragmentos de cerámicas hechas a mano con decoración incisa e impresa (Ramos Molina, 1989) que
podrían asociarse a momentos avanzados del Neolítico antiguo en su fase epicardial. Entre los materiales
destaca un vaso globular con cuello y seis asas de lengüeta, decorado con incisiones e impresiones de
instrumento conformando motivos geométricos. Poco más se puede comentar sobre la ocupación neolítica
de este yacimiento cuyos niveles prehistóricos apenas están documentados.
APL XXXI, 2016
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104
P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
3.15. Cova de les Aranyes del Carabassí (Santa Pola)
Se trata de una cavidad localizada en la ladera de la sierra de Santa Pola, en el Barranc del Frare, muy próxima
al mar. Sus coordenadas ETRS89 son zona 30N X: 717395 Y: 423362. Esta ubicación bien podría relacionarse
con la explotación de recursos marinos y del espacio de marismas que rodea la cueva. Se trata de un yacimiento
en el que se han practicado, a lo largo del siglo XX, diversas intervenciones de diferente índole, lo que ha
generado la presencia de un conjunto de materiales distribuidos por dos museos –Museo Arqueológico y de
Historia de Elche (MAHE) y Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ)–. A comienzos del siglo
XXI, se llevó a cabo otra actuación arqueológica sistemática (Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández,
2014). De los 36 vasos individualizados, 10 presentan algún tipo de decoración. Las impresiones a gradina
suponen el 40%, las incisiones el 30%, peinados el 20% y ungulaciones el 10% (Guilabert y Hernández, 2014:
74). La cerámica viene acompañada de industria lítica, ósea y malacológica. Dicho conjunto, en el que destaca
la ausencia de cerámicas con decoración cardial y de cerámicas esgrafiadas, permite encuadrar su ocupación
en momentos avanzados del Neolítico epicardial, o ya dentro del postcardial.
3.16. El Alterón (Crevillent)
Ubicado al norte del Fondó de Crevillent-Elx y en la margen derecha del Barranc del Botx, sobre una pequeña
elevación (Trelis et al., 2014). Sus coordenadas ETRS89 son X: 693299 Y: 4233913. Los datos disponibles
proceden de una excavación arqueológica de salvamento que permitió constatar una serie de estructuras negativas
a modo de pequeñas fosas de diferente tamaño, relacionadas, quizá, con actividades de almacenamiento de
alimentos o áreas de desecho. Destacan algunos materiales documentados en las UUEE 9 y 19. En la primera
de ellas, se registró un fragmento con cordón y digitaciones; un fragmento cerámico carenado y esgrafiado
y dos fragmentos peinados. Para la segunda, destaca un fragmento peinado (Trelis et al., 2014: 99, fig. 9.6).
La escasez, tanto de estructuras como de materiales, no permite esbozar una caracterización concreta para
este yacimiento, más allá de relacionarlo con áreas de almacenamiento o desecho que podrían haber estado
asociadas a una zona de hábitat próxima en momentos de la segunda mitad del V milenio cal AC.
4. DISCUSIÓN
El río Vinalopó nace en las estribaciones suroccidentales de la sierra de Mariola, a la altura de los municipios
de Banyeres-Bocairent. En la vertiente septentrional de Mariola y a escasos kilómetros de su nacimiento,
también surge el río Clariano, al igual que al E-SE, se configura la cabecera del río de Polop, uno de los
ramales que integran el Serpis. En ambas cabeceras cercanas a las del Vinalopó se constatan diversos
yacimientos adscritos a los momentos iniciales y plenos del horizonte de las cerámicas impresas cardiales
(Bernabeu, 2011; Bernabeu y Martí, 2014). Así, en el tramo inicial del Polop, entre otros, encontramos el
Abric de la Falguera (García Puchol y Aura, 2006), donde se han documentado niveles de ocupación cardial
anteriores a ca. 5300 cal AC. Lo mismo podemos decir para, al menos, dos cavidades situadas en el curso
alto del Clariano como son la Cova de la Sarsa y la Coveta Emparetà (García Borja et al., 2016a).
Con respecto a la Cova de la Sarsa, la documentación y datación hasta el momento de diversos restos
humanos, correspondientes a 11 individuos, asegura su carácter sepulcral a lo largo de la Prehistoria
reciente desde momentos muy antiguos del Neolítico cardial. Las dataciones efectuadas muestran que al
menos 4 de ellos fueron inhumados entre ca. 5500 y 5200 cal AC, pudiendo haber sido coetáneos dos de
ellos, dado el rango cronológico que muestran (García Borja, 2016a: 127, tabla 1). El registro material
asociado evidencia una destacada presencia de cerámicas cardiales frente a otros tipos de técnicas
decorativas (García Borja et al., 2011b).
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Por su parte, la Coveta Emparetà (García Borja et al., 2016b) se ubica a escasa distancia de la anterior. Fue
la primera referencia bibliográfica de la zona que mostraba la presencia de cerámicas cardiales (Visedo, 1925),
aunque no fue excavada hasta 1970 por M. D. Asquerino (1975). El estudio y revisión de las evidencias materiales
ha permitido constatar que la cavidad fue ocupada y utilizada, entre otros momentos de la Prehistoria reciente,
durante el Neolítico antiguo y medio. Del conjunto cerámico estudiado destaca el alto número de cerámicas
impresas cardiales, así como una buena presencia de cordones lisos y un menor número de incisiones e impresiones
de instrumento, alguna peinada y una esgrafiada (García Borja et al., 2016b: 33-35, fig. 5). La existencia de
trapecios, un taladro y diversas hojas y hojitas retocadas también se debe asociar con la existencia de un nivel de
ocupación cardial, cuyo desarrollo se podría considerar coetáneo a la ocupación de la vecina Cova de la Sarsa.
En definitiva, las tres cavidades citadas muestran similares secuencias de ocupación a otros muchos
yacimientos excavados y ubicados en tierras más orientales como Cova de l’Or (Martí, 1977, 2011; Martí et
al., 1980; Bernabeu, 1989), Benàmer (Torregrosa, Jover y López, 2011), Mas d’Is (Bernabeu et al., 2003), Cova
d’en Pardo (Soler et al., 2013), Barranquet (Esquembre et al., 2008) o Cova de les Cendres (Bernabeu y Molina,
2009), con dataciones sobre muestras singulares de vida corta que, en algunos casos, se remontan a mediados del
VI milenio cal AC (Bernabeu y Martí, 2014; García Puchol et al., 2016) (tabla 1).
De este modo, si de excelente a nivel secuencial, análisis de la materialidad y fijación de la cronología
podemos calificar la calidad de la información disponible para los territorios de los ríos Serpis y Gorgos,
de insuficiente debemos considerarla para la cuenca del Vinalopó a tenor de lo expuesto. No obstante,
no podemos olvidar que a lo largo de las últimas décadas se han efectuado excavaciones en al menos 8
yacimientos con resultados muy dispares. Así, se han llevado a cabo sondeos y prospecciones en Arenal de
la Virgen (Fernández et al., 2008, 2015; Gómez y Fernández, 2016) que no han proporcionado datos sobre la
ocupación neolítica, aunque sí sobre ocupaciones previas asociadas al Mesolítico de muescas y denticulados;
los sondeos efectuados en la zona del Chorrillo-Chopo (Petrer) en 1997 también resultaron negativos.6 De
otro lado, los trabajos de excavación y reinterpretación efectuados en la Cova de les Aranyes del Carabassí
(Hernández et al., 2012; Guilabert y Hernández, 2014) han permitido concretar la estratigrafía y asociar
materiales descontextualizados que han posibilitado, al menos, fijar la secuencia de ocupación, que para el
Neolítico se iniciaría en la fase epicardial o inicios de la postcardial. Pero de mayor importancia son los
restos encontrados, tanto en la calle de Colón de Novelda (García Atiénzar et al., 2006), como en Limoneros
II-III (Barciela et al., 2014). En el primero, se pudieron reconocer dos estructuras negativas de planta ovoide,
denominadas como encachados, de escasa profundidad, asociadas a cantos calizos quemados, fragmentos
cerámicos, productos líticos tallados y de molienda (García Atiénzar et al., 2006) (fig. 13), similares a los
registrados en numerosos yacimientos del este peninsular, entre ellos Tossal de les Basses (Rosser y Soler,
2016) o Benàmer (Torregrosa et al., 2011; Jover, 2013). Por su parte, en Limoneros fueron documentados dos
tramos de fosos paralelos, además de un área de actividad y de diversos silos de pequeño tamaño. Todo ello
todavía pendiente de publicar de forma extensa y detallada (Barciela et al., 2014).
Ahora bien, toda esta información adquiere especial relevancia y se le puede dotar de mayor contenido
cronológico e interpretativo si tomamos en consideración el asentamiento del Tossal de les Basses (Rosser
y Soler, 2016), ubicado en la Albufereta de Alicante, a escasos 20 kilómetros del tramo medio y bajo del
Vinalopó. Se trata de un yacimiento con una dilatada secuencia de ocupación que se iniciaría en el tránsito
del VI al V milenio cal AC y que se prolongaría hasta inicios del IV milenio cal AC. El destacado número de
estructuras, documentadas en una amplia superficie, dificulta la posibilidad de determinar con claridad el proceso
de conformación y desarrollo del núcleo, pero todo parece indicar la existencia de, al menos, tres fases de un
asentamiento que ocupó varias hectáreas de extensión. En el mismo, se ha documentado la superposición de dos
fondos de cabañas, además de la presencia de una importante red de fosos, áreas de almacenamiento, áreas de
producción con estructuras de combustión de tipo encachado y una zona de necrópolis de larga duración con
rituales de inhumación individual (Rosser y Soler, 2016).
6
Comunicación personal de D. Antonio M. Poveda Navarro.
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Cuenca Geográfica
Serpis
Serpis
Serpis
Alto Vinalopó
Alto Vinalopó
Alto Vinalopó
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Serpis
Gorgos
Clariano
Gorgos
Serpis
Clariano
Clariano
Clariano
Clariano
Gorgos
Serpis
Medio Vinalopó
Gorgos
Serpis
Serpis
C. d'Alacant-Montnegre
C. d'Alacant-Montnegre
Serpis
Serpis
C. d’Alacant-Montnegre
Serpis
Camp d'Alacant
C. d’Alacant-Montnegre
Yacimiento
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Casa Corona
Casa Corona
Cueva del Lagrimal
Cova d'en Pardo
Cova d'en Pardo
Mas d'Is
Mas d'Is
El Barranquet
El Barranquet
Abric de la Falguera
Cova de l'Or
Cova de les Cendres
Cova de la Sarsa
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de la Sarsa
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Calle Colón
Cova de les Cendres
Cova de l'Or
Cova d'en Pardo
Tossal de les Basses
Tossal de les Basses
Abric de la Falguera
Abric de la Falguera
Tossal de les Basses
Cova d'en Pardo
Cova Sant Martí
Tossal de les Basses
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en llano
Hábitat en llano
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en terraza
Hábitat en terraza
Hábitat en litoral
Hábitat en litoral
hábitat en abrigo
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábiat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en llano
Habitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en cueva
Hábitat en litoral
Hábitat en litoral
Hábitat en abrigo
Hábitat en abrigo
Hábitat en litoral
Hábitat en cueva
Inhumación cueva
Hábitat en litoral
Contexto
Referencia
AA-2295
Beta-267441
Beta-171909
OxA-V-2392-27
Beta-272856
Beta-249933
Beta-231880
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KN-51
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H-16
GifA-101360
VI
Uciams-66316
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N VII
Beta-142228
J4/Capa 17a
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E-100
Beta-227572
N-VIIa
Beta-107405
J4/Capa 14
Oxa-10191
VII
Beta-231877
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Beta-166467
Tumba 9. Junto cabaña 1 Beta-225223
VIII
Fase VII
Enterramiento 2
Enterramiento 1
Nivel IV
Nivel VIII inf.
Nivel VIII
UE 80205. Fase VIb. C.2
UE 80219. Fase VIa. C.1
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UE 79
UE 2051B. Fase VI
Capa VII-Inferior-H3
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Conjunto
7410±70
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6420±32
6399±33
6389±33
6341±30
6340±70
6310±70
6390±40
6280±80
6275±70
6240±40
6030±40
5950±50
5833±65
5655±54
5770±40
5790±40
5740±40
5670±40
BP
6400-6040
6380-6099
6210-5980
6058-5918
6023-5849
5985-5755
5657-5511
5631-5491
5630-5480
5630-5480
5530-5370
5530-5370
5616-5321
5678-5198
5548-5373
5534-5376
5617-5310
5484-5375
5473-5330
5469-5320
5469-5314
5463-5222
5478-5080
5470-5076
5480-5310
5467-5047
5456-5046
5310-5066
5030-4830
4950-4720
4842-4533
4648-4358
4720-4520
4720-4540
4700-4480
4590-4450
Semilla Olea
Cervus elaphus
Bactrea pinus
Hueso Humano
Hueso humano
Capra pyrenaica
Capra pyrenaica
Ovis/Capra
Hordeum vulgare
Hordeum vulgare
Ovis aries
Ovis aries
Triticum monococ.
Cereal
Ovis aries
Ovis aries
Triticum dicoccum
Ovis aries
Ovis aries
Bos taurus
Bos taurus
Homo sapiens
Hordeum vulgare
Triticum aestium
Carbón Quercus sp.
Ovis aries
Triticum aestium
Ovis/Capra
Hueso humano
Semilla
Capra pyrenaica
Ovis aries
Semilla
Bos sp.
Hueso humano
Cráneo humano
Cal BC 2σ Muestra
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A
Mesol. geom. A-B
Mesol. geom. A-B
Mesol. geom. B
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
Neol. cardial
N. epicardial-postcard.
N. cardial-epicardial
N. cardial-epicardial
N. cardial-epicardial
N. epicardial-postcard.
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Neol. postcardial
Fase Arqueológica
Tabla 1. Selección de dataciones obtenidas en yacimientos neolíticos antiguos de las cuencas de los ríos Serpis, Gorgos, Clariano, Montnegre y Vinalopó. Mientras
las dataciones del Vinalopó se recogen en su integridad, del resto de cuencas únicamente se han incluido las obtenidas a través de muestras de vida corta. Todas
las calibraciones han sido realizadas con el programa OxCal v4.2.3. (Bronk Ramsey y Lee, 2013), utilizando la curva de calibración Intcal13 (Reimer et al., 2013).
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
APL XXXI, 2016
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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Fig. 13. Estructura
de tipo encachado
documentada en las
excavaciones en la calle
Colón, 3 (Novelda).
Cortesía de Gabriel
García Atiénzar.
Por tanto, atendiendo a la secuencia cronológica y material determinada y reconocida para el área
del Serpis, a la información antes expuesta y a lo publicado hasta el momento del Tossal de les Basses
(Rosser y Fuentes, 2007; Rosser, 2010; Rosser y Soler, 2016), en especial su amplia batería de dataciones
absolutas, podríamos considerar que los inicios de la ocupación de las tierras del Vinalopó por parte de
comunidades agropecuarias procedentes, con toda probabilidad, de las cuencas del Serpis-Clariano se
produciría en los últimos siglos del VI milenio cal AC. Así, son cuatro los argumentos esenciales para
proponer tal consideración:
- En primer lugar, las dataciones absolutas disponibles, incluyendo la amplia serie del Tossal de les Basses,
muestran un desfase temporal entre las tierras del Serpis y Clariano con respecto al Vinalopó y Camp
d’Alacant de cerca de 500 años. En este sentido, la datación realizada hasta el momento que aporta la fecha
más antigua para la zona es la efectuada sobre una muestra de carbón en la calle Colón (Novelda) (García
Atiénzar et al., 2006), para la que es evidente el problema de la madera vieja. El conjunto material asociado
no permitiría envejecer esta ocupación más allá de ca. 5100-5000 cal AC.
- En segundo lugar, el número y distribución de cerámicas decoradas muestra una mayor presencia de
la técnica cardial conforme nos acercamos hacia los ríos Serpis y Clariano. Así, el mayor número de
recipientes y de yacimientos con este tipo de cerámicas lo encontramos en la zona del Alto Vinalopó –
Arenal de la Virgen, Cueva Santa de Caudete, Casa de Lara, etc–; algún fragmento aparece más al sur, como
en la Cova Sant Martí o Limoneros II. No obstante, en todos los enclaves dominan ampliamente las técnicas
de decoración inciso-impresas, cuya representatividad en el registro arqueológico de los yacimientos del
ámbito del Serpis y Clariano es cronológicamente posterior al horizonte cardial.
- En tercer lugar, es significativa la multiplicación de yacimientos neolíticos con cerámicas inciso-impresas
y también peinadas en los tramos medio y bajo del Vinalopó, mostrando una correlación directa con lo
documentado en las fases I y II del Tossal de les Basses (Rosser y Soler, 2016). Este argumento sobre la
materialidad constatada también indicaría que la ocupación efectiva de los tramos más bajos del Vinalopó
se habría producido en el tránsito del VI al V milenio cal AC.
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- En último término, los elementos, los motivos, las composiciones y los temas decorativos reconocidos
en las vasijas con decoración cardial e impresa de instrumento de los distintos yacimientos del ámbito
del Vinalopó –Cueva Santa, Arenal de la Virgen (fig. 9), Casa de Lara, Ledua (fig. 12), Cova Sant Martí,
La Alcudia y Cova de les Aranyes–, son similares a los documentados en otros enclaves de las cuencas
de los ríos Gorgos, Serpis y Clariano (Bernabeu et al., 2011: 153-178), mostrando así una significativa
relación entre las distintas zonas.
Por tanto, asumiendo lo expuesto, en las tierras del Vinalopó no existe ningún yacimiento que
pueda parangonarse, a nivel material, con la caracterización efectuada para el horizonte cardial en
sus fases iniciales, reconocido de forma clara en numerosos yacimientos de las cuencas del Serpis,
Gorgos y Clariano –como espacios geográficos más próximos con una secuencia neolítica claramente
definida–, con un dominio porcentual de la técnica cardial frente a otras, además de un importante
número de dataciones sobre muestras de vida corta que avalan la presencia de comunidades en estos
valles desde ca. 5600 cal AC. Tampoco parece que los conjuntos cerámicos documentados permitan
plantear una significativa presencia de esta técnica decorativa; más bien al contrario, dominan las
decoraciones incisas por encima de las impresas de instrumento, con una baja o nula presencia de
cerámicas cardiales. En este sentido, el yacimiento del Arenal de la Virgen, con un interesante conjunto
cerámico (Gómez y Fernández, 2016) es el mejor ejemplo, hasta la fecha, para situar los inicios de la
consolidación de grupos neolíticos en las tierras del Vinalopó en momentos plenos o avanzados de la
fase epicardial. Al igual que la única presencia de un fragmento de cerámica cardial en la Cova Sant
Martí o su total ausencia en cavidades como la Cova de les Aranyes del Carabassí u otros yacimientos
con peor registro, evidenciarían una ocupación de estos espacios en momentos algo más tardíos, a
inicios de la primera mitad del V milenio cal AC, como ha puesto de manifiesto la datación absoluta
disponible para la primera.
5. HACIA UNA HIPÓTESIS SOBRE LOS INICIOS DE IMPLANTACIÓN
DE COMUNIDADES AGROPECUARIAS EN EL VALLE DEL VINALOPÓ
Como ya señalaron, entre otros, A. Ibarra y Manzoni (1879), E. Matarredona (1983, 1986) o M. S.
Hernández (1997), el valle del Vinalopó ha constituido un espacio geográfico con importantes recursos
bióticos y abióticos para el asentamiento humano por sus condiciones edáficas, hídricas, riqueza
biológica y facilidad de comunicaciones. La abundancia de agua, tanto en cursos de ríos y barrancos,
como en espacios lagunares y albuferas, propició el desarrollo de una amplia biodiversidad vegetal y
animal en sus entornos. Estos espacios han venido funcionando como despensas naturales de enorme
interés para los grupos humanos. Además, no podemos olvidar que la zona estudiada corresponde al
extremo septentrional de la fosa Intrabética, a través de la cual se accede rápidamente a las tierras
del Sudeste. Por otro lado, la presencia de cordones litorales y promontorios costeros facilitaría la
existencia de numerosos atracaderos naturales para pequeñas embarcaciones, medio de transporte de
gran importancia en la antigüedad siguiendo un cabotaje más o menos estricto.
Sin embargo, y a pesar de estas características, las investigaciones desarrolladas hasta la fecha vienen
evidenciando que este espacio geográfico no fue elegido por los primeros grupos agrícolas que arribaron
a las costas peninsulares en su proceso de ocupación de nuevas tierras hacia mediados del VI milenio
cal AC. Los primeros grupos agrícolas en tierras peninsulares los encontramos, por ahora, implantados
en las zonas litorales y prelitorales catalanas con preferencia en la cuenca del río Llobregat (Oms et al.,
2014), en valles como el Serpis, Gorgos y Clariano en las tierras valencianas (Bernabeu et al., 2008a,
2011; García Atiénzar y Jover, 2011; Jover y García Atiénzar, 2014, 2015) y, también, en otros más
meridionales como las costas malagueñas (Bernabeu y Martí, 2014). Valles que, como el Serpis, fueron
ocupados remontando desde su desembocadura hasta su cabecera. Este proceso, iniciado probablemente
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
109
Fig. 14. Secuencia hipotética del proceso de implantación del Neolítico en la cuenca del Vinalopó.
sobre el 5600 cal AC, permitió la consolidación en las tierras del norte de Alicante y sur de Valencia, de
una entidad social de base agrícola y ganadera reconocida arqueológicamente bajo la denominación del
grupo Or-Cendres, dentro del denominado Horizonte cardial (Bernabeu et al., 2011; García Atiénzar y
Jover, 2011; García Atiénzar, 2012).
Por su parte, el valle del Vinalopó, como espacio geográfico, no parece haber sido ocupado por
comunidades agropecuarias durante el tiempo en el que se configuró y desarrollo dicha entidad,
aproximadamente entre 5600 y 5300 cal AC, a pesar de ser un territorio contiguo al Serpis y al Clariano.
Atendiendo al estado actual de la investigación, solamente en las tierras del Alto Vinalopó se podría
plantear la implantación de las primeras comunidades agropecuarias hacia momentos muy avanzados del
VI milenio cal AC. Así, la ocupación del Vinalopó por parte de grupos agropecuarios tuvo que ser fruto
de un largo proceso de segmentación y expansión poblacional que se iniciaría en torno al 5300/5200 cal
AC (fig. 14), y siempre partiendo inicialmente desde valles próximos como el del Serpis o el Clariano,
incluso también desde otros valles cercanos interconectados como el río Verd o Montnegre (Jover y
García Atiénzar, 2015).
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En este sentido, la datación más tardía disponible para la zona7 en relación con los últimos grupos
mesolíticos, procedente de la cueva del Lagrimal (Fernández et al., 2013; Gómez-Puche et al., 2015), no
permite prolongar su presencia más allá del 5700 cal AC (tabla 1). No obstante, no podemos descartar
que los primeros grupos neolíticos implantados en las tierras del Serpis y el Clariano llegaran a entrar
en contacto con las poblaciones mesolíticas –en su fase B– implantadas en el corredor de Villena. De
haberse producido contactos, por el momento no se puede determinar qué procesos –integración, exclusión,
autoexclusión, etc.– se pudieron producir. El registro analizado hasta la fecha no ha dejado huella. Por el
contrario, para otros territorios más septentrionales, como el Bajo Aragón, se ha propuesto un proceso de
integración con una primera fase de transición al Neolítico hacia el 5500-5400 cal AC y una segunda fase
de plena neolitización a partir de momentos cercanos a finales del VI milenio cal AC, teniendo como base
la secuencia del Cingle de Valmayor XI (Rojo et al., 2015).
De este modo, hacia el 5600/5500 cal AC en el norte de la provincia de Alicante y sur de la de Valencia,
pero preferentemente en la cuenca del río Serpis, se constata la presencia de comunidades humanas con
un modo de vida agropecuario, englobables en el denominado horizonte de las cerámicas impresas. Todo
apunta a que inicialmente ocuparon territorios no frecuentados por los grupos indígenas de base cazadora
y recolectora (Juan Cabanilles y Martí, 2002; García Puchol, 2005; Martí et al., 2009; Jover, 2011b) y que
en su proceso de expansión y colonización de nuevas tierras se pudieron desarrollar diversos procesos
de interacción, entre los que no conviene olvidar los de exclusión social y autoexclusión de los grupos
mesolíticos (Jover y García Atiénzar, 2014, 2015).
Así, hace unos años, la cabecera del Vinalopó fue considerada como una posible frontera inicial entre
ambas comunidades, en la que se habrían podido efectuar procesos de aculturación directa. O. García
Puchol (2005: 319) planteó a este respecto una doble hipótesis: en primer lugar, que Casa de Lara
tuviese continuidad ocupacional durante el Mesolítico en su fase C, pudiendo explicar la presencia de
cerámicas como consecuencia de contactos con los grupos neolíticos y estableciéndose una frontera de
carácter integrador durante cierto tiempo; y, en segundo lugar, que no existiera continuidad en la ocupación
mesolítica, que ésta se truncara en momentos avanzados de la fase B y que el lugar fuese reocupado,
posteriormente, por grupos neolíticos en su proceso de expansión por la cuenca del Vinalopó.
Si bien el proceso de investigación en el Levante de la península Ibérica ha optado tradicionalmente
por explicar el proceso de neolitización de los grupos mesolíticos considerando que éstos irían
incorporando progresivamente innovaciones, primero técnicas –cerámica– y luego económicas –
domesticados–, en los últimos años se empieza a cuestionar esta hipótesis al revisar el conjunto de
yacimientos cuyas estratigrafías habían servido de base para explicar el proceso – en especial Cocina–,
observando que, más que continuidad y progresiva incorporación de elementos neolíticos, se constata
ruptura y discontinuidad. Lo que hasta hace poco se explicaba como grupos mesolíticos en proceso de
neolitización, ahora se trataría de yacimientos con ocupaciones mesolíticas previas o coetáneas a los
primeros grupos agropecuarios, abandonos y posteriores reocupaciones por parte de grupos neolíticos
(Juan Cabanilles y Martí, 2007/2008; Martí et al., 2009; Jover y García Atiénzar, 2014, 2015). En este
sentido, la segunda de las hipótesis planteadas por O. García Puchol para yacimientos como Casa de Lara
y también para la cueva del Lagrimal podría ser la más cercana a la realidad.
En cualquier caso, una vez afianzados y consolidados los grupos neolíticos impresos cardiales en los
territorios inicialmente ocupados de cuencas como las del Serpis, Gorgos y Clariano, éstos comenzarían
un proceso de expansión y colonización de nuevas tierras entre las que se encontraría el cercano valle del
Vinalopó (Guilabert et al., 1999; Jover et al., 2008). Todos los datos parecen indicar que el proceso se
iniciaría primero en la cabecera del río Vinalopó, por su proximidad al núcleo Or-Sarsa; posteriormente,
se ocuparía la cubeta de Villena, donde se ha documentado una mayor presencia de cerámicas con
7
Se han publicado otras dos fechas procedentes de la ocupación mesolítica de Casa Corona (Villena) (Fernández et al., 2013), que
aunque próximas, son algo anteriores a la obtenida en la cueva del Lagrimal.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
111
decoración cardial que en el resto de la cuenca; para seguir el proceso de implantación en el tramo medio
y final del valle hasta su desembocadura, partiendo, o bien desde el tramo alto del río, o bien desde la
cuenca del río Montnegre y el Camp d’Alacant, teniendo en cuenta las dataciones obtenidas en el Tossal
de les Basses (Rosser y Soler, 2016).
De este modo, se empieza a constatar la presencia de asentamientos agrícolas ex novo en las tierras del
Vinalopó, en un proceso de expansión poblacional –unido a crecimiento– de grupos agropecuarios a lo largo
del valle. Es el caso de los enclaves localizados desde la cabecera hasta la desembocadura, en la cubeta de
Villena con yacimientos como Casa de Lara, Arenal de la Virgen, Cueva Santa de Caudete, o su expansión hacia
el altiplano de Yecla en la cueva de los Secos; todavía no estamos en condiciones de concretar si también se
produciría en la cubeta de Sax ante las escasas evidencias de El Chopo y L’Almortxó; también en Ledua, calle
Colón y el resto de evidencias del casco histórico de Novelda; así como en las terrazas próximas al curso del
río en el Bajo Vinalopó, en yacimientos como La Alcudia, con una clara continuidad en La Bernarda (Soler y
López, 2001), ya en el tramo final del río Segura. El resto de enclaves recogidos en el presente trabajo, como
El Partidor, cueva del Lagrimal, Cova de la Serreta la Vella, Cova dels Calderons, Cova Sant Martí, Limoneros
II-III y El Alterón ya serían evidencias que mostrarían la plena consolidación del proceso de ocupación de la
cuenca y los corredores transversales a ésta, a lo largo de la primera mitad del V milenio cal AC.
Fueron los fondos de las diferentes cubetas geográficas que integran el valle o corredor del Vinalopó,
los primeros espacios edáficos puestos en explotación y ocupados, sin que los materiales arqueológicos
documentados, básicamente los líticos tallados, muestren características técnicas o morfológicas
similares o próximas a las desarrolladas previamente en este espacio por los grupos mesolíticos. Las
tierras más fértiles ubicadas en las proximidades de recursos hídricos se convirtieron en objeto y medio
de trabajo, minimizando, a su vez, los riesgos ante el escaso desarrollo de las fuerzas productivas de
estos primeros grupos campesinos. Quizás, el aspecto más significativo de este proceso de expansión y
ocupación de estas tierras sea la baja densidad demográfica constatada en los diferentes tramos en los
que se divide la cuenca. Se puede apreciar la llamativa ubicación de los yacimientos en los fondos de
los valles, reproduciendo el mismo patrón observado durante los primeros momentos de la secuencia en
otras cuencas próximas (García Atiénzar, 2009).
Este modelo de ocupación del espacio debe ponerse en relación con la baja capacidad productiva
de aquellos grupos, en directa relación con unas condiciones materiales rudimentarias, limitada fuerza
de trabajo y escasa productividad en términos de kilos de grano obtenidos por unidad de superficie.
Lo agrícolamente producido podría generar situaciones de carestía en determinados momentos, lo
que conllevaría la necesidad de otras prácticas para la obtención de alimentos: cría de ganado, caza,
recolección, marisqueo y pesca.
De este modo, sería hacia finales del VI milenio cal AC cuando se comenzaría a configurar un espacio
social con un modelo de poblamiento disperso de granjas en todo el valle del Vinalopó y corredores
aledaños (Jover, 2013). Este espacio social se caracterizaría por una amplia dispersión de unidades,
ocupando principalmente las terrazas próximas a los ríos, espacios endorreicos y barrancos con cursos
de agua más o menos permanentes. Atendiendo a la parcialidad de las estructuras y evidencias materiales
registradas en los yacimientos al aire libre del Vinalopó, el modelo de unidad doméstica podría ser
similar al documentado en el asentamiento del Tossal de les Basses (Rosser y Soler, 2016) donde, en
torno a una o dos estructuras de tipo cabaña, se ubicaría un área de producción-consumo con estructuras
de combustión, un área específica de almacenamiento; diversos fosos, además de una zona para la
inhumación, campos de cultivo, pastos y rediles.
Este modelo de ocupación y explotación de las mejores tierras agrícolas se debió ver complementado
con otras ocupaciones esporádicas y puntuales, tal y como se desprende del caso de la Cova de les Aranyes,
donde las excavaciones practicadas en los últimos años parecen mostrar su empleo desde finales del VI
o inicios del V milenio cal AC como lugar de estabulación del ganado (Guilabert y Hernández, 2014),
además de ser puntualmente utilizado como refugio o asentamiento logístico para la explotación de
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P. Torregrosa Giménez y F. J. Jover Maestre
recursos marinos. Un patrón de ocupación similar podemos atribuir a la Cova dels Calderons, en la que los
datos obtenidos fruto de expoliaciones y los primeros pasos dados en su excavación, muestran una escasa
densidad de materiales, elevada presencia de especies salvajes y lentejones intercalados de tonos grisáceos
con alto contenido en materia orgánica.8
Por otro lado, cavidades como la Cova de la Serreta la Vella (Segura y Jover, 1997) o Cova Sant
Martí (Torregrosa y López, 2004), ubicadas tanto en las proximidades del río Vinalopó, como en el
corredor hacia el Camp d’Alacant respectivamente, muestran su uso como continente funerario y la
imposibilidad de haber sido utilizadas como lugar de hábitat. En cualquier caso, la función funeraria
de las cavidades, por otro lado, ya ha sido constatado en el seno de las primeras comunidades
neolíticas asentadas en las cuencas aledañas al Vinalopó, tanto en el Serpis como en el Clariano
(García Borja et al., 2016a). No obstante, también se iniciarían prácticas de enterramiento individual
en fosas al aire libre en asentamientos alejados de cavidades naturales como es el caso del Tossal de
les Basses (Rosser, 2010).
Por tanto, a principios del V milenio cal AC ya se habría consolidado un poblamiento de unidades
agrícolas de tipo granja en el valle del Vinalopó. Las mejores tierras ya se habrían convertido en el
principal objeto y medio de trabajo. Las distintas unidades domésticas dispersas funcionarían como
unidades productivas básicas, a través de una intensa relación con el medio transformado y natural en
el que vivirían y de donde obtendrían la mayor parte de los recursos necesarios para su mantenimiento
y reproducción. Sin embargo, sería a través de la esfera social de donde conseguirían materias primas y
productos no existentes en el entorno inmediato, como rocas para instrumentos y adornos como brazaletes
(Orozco, 2016) o conchas marinas (Luján y Rosser, 2013), pero especialmente personas, sin las cuales no
se podría conseguir la reproducción biológica. La dificultad en este punto reside en determinar qué tipo de
relaciones, además de las de tipo parental, se establecerían en este territorio de granjas dispersas, una vez
desarticulado el espacio social del horizonte cardial constituido inicialmente en el extremo septentrional
del Prebético meridional valenciano.
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8
La información palinológica, arqueozoológica, sedimentológica y química registrada en la primera campaña de excavaciones se
encuentra en proceso de estudio en estos momentos.
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La Cova dels Calderons (La Romana, Alicante) y los inicios del Neolítico en el valle del Vinalopó
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