Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca (Ares del Maestrat, Castellón): usos peleteros y consumo de carnívoros)
Laura Llorente-Rodríguez
2015
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7
NUEVAS ACTIVIDADES DE EXPLOTACIÓN DE FAUNA EN
COVA FOSCA (ARES DEL MAESTRAT, CASTELLÓN): USOS
PELETEROS Y CONSUMO DE CARNÍVOROS
Laura Llorente
ABSTRACT
The site of Cova Fosca (Castellón, Spain) records one of the most important
carnivore assemblages of the Iberian Holocene. In this paper, the evidences
of human exploitation over a broad spectrum of carnivore species are
evaluated throughout the cultural sequence of the shelter (Late PalaeolithicMiddle Neolithic). The analyses confirm a regular and diversified use of
carnivores that, along with fur procurement, reveals a regular consumption
of the meat. The marks of anthropic origin become significant from the
Mesolithic onwards, evidencing the persistence of this hunting tradition
by Neolithic times.
INTRODUCCIÓN
La valoración de los carnívoros en los análisis zooarqueológicos trata prioritariamente su papel como agentes acumuladores en los depósitos. Los estudios que abordan la actividad antrópica sobre estos animales continúan siendo puntuales y frecuentemente no tratan este aspecto de forma integrada. En
el caso de la Península Ibérica, además, constan pocos trabajos que valoren el
papel de los carnívoros en las sociedades del pasado y todos ellos se encuentran circunscritos a las etapas prehistóricas (Martínez, 1996; Pérez y Martínez, 2001; Yravedra, 2005, 2007; Blasco et al., 2010; Llorente y Montero, 2011;
Blasco y Fernández, 2012; Gabucio et al., 2014). Por último, y dado que no
pocos carnívoros pueden ofrecer información paleo-ambiental de bastante
Preses petites i grups humans en el passat. II Jornades d’arqueozoologia.
Museu de Prehistòria de València (2015): 139-154.
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LAURA LLORENTE
calidad, incluida la paleobiogeográfica, llama también la atención la práctica
inexistencia de trabajos de este tipo en el ámbito de la arqueozoología ibérica.
Existen varias razones que explican este estado de cosas. En primer lugar,
la normalmente baja frecuencia de carnívoros en yacimientos arqueológicos
dificulta su valoración a efectos “económicos”. De hecho, esta valoración tanto en registros paleontológicos como arqueológicos suele venir canalizada a
través de las evidencias de su actividad (marcas de dientes, restos digeridos,
tipos de fracturación, etc.) y no tanto por la presencia física de sus restos en
los depósitos. Ello es debido a tres circunstancias:
- La acumulación de restos de carnívoros por causas naturales se produce
puntualmente y en circunstancias específicas como son las trampas naturales, las muertes producidas durante la hibernación o el acúmulo de sus restos
por parte de otros depredadores.
- La mayoría de los carnívoros presentan un comportamiento marcadamente antropofóbico por lo que tratan de evitar aquellos lugares ocupados,
en mayor o menor medida, por el hombre.
- El interés antrópico por estos animales suele ser limitado y puntual en la
medida en que no constituyen una fuente regular de consumo.
Estos condicionantes son tanto más acusados en el caso de los pequeños
y medianos carnívoros, ya que, a la problemática precedente, habremos de
añadir sesgos derivados de la recuperación parcial de restos, así como problemas de identificación de muchas de sus piezas óseas. Las normalmente
limitadas colecciones de referencia sobre el grupo y la escasez de trabajos
de discriminación entre especies próximas, añaden dificultad a la siempre
compleja determinación específica, capital en cualquier valoración sobre el
aprovechamiento de las especies.
La heterogeneidad de las historias tafonómicas que se constatan para el
grupo son otra fuente de dificultades a efectos interpretativos. Como adelantamos, es frecuente que los restos de carnívoros de una misma muestra incluyan tanto acumulaciones naturales producidas bien por muerte
natural de individuos, bien aportaciones por parte de otros depredadores,
como acúmulos producidos por el hombre. Segregar aquellos sectores que
podríamos genéricamente considerar intrusivos en un yacimiento arqueológico, de aquellos producto de la actividad humana, es tarea nada fácil en
la mayoría de las ocasiones. Y ello se complica porque la acción antrópica
puede remitir tanto a consumo como a usos alternativos (por ejemplo pele-
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Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
teros) cuyas pautas diagnósticas sobre las muestras son complejas y distan
mucho de estar bien definidas.
Con estas consideraciones en mente, pasamos en este trabajo revista a
las colecciones de carnívoros recuperadas en el yacimiento de Cova Fosca,
advirtiendo que excluiremos aquí el aprovechamiento del perro por entender
que éste se ajustaría a condicionantes muy distintos a los que presentan las
especies silvestres.
LOS CARNÍVOROS DEL SECTOR C DE COVA FOSCA
Material y métodos
El abrigo de Cova Fosca (Ares del Maestrat, Castellón) se ubica en la vertiente
sur de la montaña que se introduce en el Barranco de la Gasulla a unos 900
m de altitud sobre el nivel del mar, del cual dista aproximadamente unos 40
km de la costa (distancia estimada con la herramienta de distancias de Google Earth). Consta de una sola sala de 20 x 27 m, con una altura de la bóveda
que varía entre los 2 y 5 m y una boca de entrada de 18 x4 m (Gusi y Olària,
1988). El abrigo se encuentra dividido artificialmente por antiguas paredes
construidas como redil para el ganado, que junto con afloramientos de rocas
y columnas estalagmíticas, fueron utilizados para delimitar cuatro sectores.
Los bloques de roca desprendidos en la entrada del abrigo sellaron el sector
de la entrada, denominado sector C y de donde proceden los materiales que
analizamos en este trabajo, recuperados en las campañas 1999-2003.
La secuencia estratigráfica cultural del material del sector C con sus correspondientes potencias es la siguiente (Olària, 2000; Llorente, 2010; Llorente et al., 2014):
- Niveles superficiales. Su potencia abarcaría de +14,75 cm hasta -32,3
cm. Se trata de un paquete sedimentario superficial que parece un relleno
sin valor arqueológico apreciable por encontrarse el material revuelto. Por
este motivo, el material procedente de estas cotas no ha sido incluido en el
estudio.
- Neolítico medio (-32,3/-130 cm). Este paquete está compuesto por tierras
quemadas, cenizas y carbones, aparentemente producidas por hogares. La
cronología de este paquete ofrecido por fechas radiocarbónicas sobre restos
óseos abarca entre 4850-4522 cal a.C.
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LAURA LLORENTE
- Neolítico antiguo (-130/-250 cm). Se trata de una continuación de los
niveles antrópicos, de 1,25 m de potencia, pertenecientes al Neolítico Antiguo
donde las cerámicas son más abundantes (C. Olària, comunicación personal). Las fechas obtenidas para este paquete sobre restos óseos oscilan entre
5150 y 4850 cal a.C. (Neolítico IB; Bernabeu y Martí, 2012).
- Mesolítico (-250 y –298 cm). Este pequeño paquete sin cerámicas es asignado por los excavadores a industrias geométricas pertenecientes al Mesolítico. Las radiodataciones realizadas por los excavadores sobre carbones arrojan
fechas preliminares entre 8260-7125 cal a.C.
- Paleolítico superior final-Epipaleolítico (-298 cm hasta los 6 m de potencia máxima excavada). Este gran paquete de más de 3 m de potencia se
ha identificado a nivel cultural principalmente en base a la industria lítica. A
pesar de su gran potencia, sólo se han estudiado los restos faunísticos y ornamentales hasta la cota -388. Las dataciones de 14C sobre carbones y restos
humanos ofrecen fechas entre 13 360 y 10 520 cal. a.C. (Olària, 2000; Olària y
Gómez, 2008; Llorente et al., 2014).
Para la identificación de los restos óseos se ha utilizado, de una parte, la
colección comparativa sita en el Laboratorio de Arqueozoología (LAZ) de la
UAM, así como diferentes trabajos que contemplan la discriminación de especies semejantes (Frechkop, 1959; Anderson, 1970; Altuna, 1973; Wolsan et
al., 1985; Hans y Steiner, 1986; Wolsan, 1988; Reig y Ruprecht, 1989; Libois,
1991; Grundbacher, 1992; Ambros y Hilpert, 2005; Llorente et al., 2011). Puesto
que los restos tratados a menudo se encuentran fracturados, gran parte de los
caracteres diagnósticos desaparecían con lo que era imposible la asignación
de las piezas a nivel de especie. Tal es la causa por la que hubo que recurrir
con frecuencia a utilizar categorías genéricas. Así, se agruparon los restos no
identificados a nivel específico, en un grupo denominado “Carnivora indet” al
que pertenecen la mayoría de los fragmentos de cráneo, vértebras y costillas.
En las piezas analizadas se tomaron medidas osteométricas cuando ello
resultó posible debido al estado de conservación. Las medidas fueron realizadas con un calibre digital (error estimado +/- 0,5 mm.) y siguen los criterios
de Driesch (1976) con la adaptación de las siglas al castellano realizadas por
Miguel y Morales (1984).
Para la cuantificación se utilizaron los dos estimadores básicos de abundancia: el número de restos (NR) y el número mínimo de individuos (NMI)
(Reitz y Wing, 2008).
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Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
El estudio de los parámetros tafonómicos permite determinar el carácter
homogéneo o heterogéneo de las muestras, descartar elementos intrusivos
y descubrir los agentes que han contribuido a la génesis del acúmulo óseo,
aportando información en la historia de cada conjunto. El desglose de los
grupos tafonómicos atiende a los criterios de Gautier (1987) a los que se han
añadido otros adicionales referidos a los tipos de huellas de uso que se explicitan en los trabajos de Liesau (1998) y Pérez (1992). Las marcas se reconocieron de visu y fueron sistemáticamente analizadas con ayuda de una lupa
binocular Wild M5A. Todos estos datos de huellas se compararon posteriormente con los que ofrecen Trolle-Lassen (1987) y Pérez (1992) sobre carnívoros en yacimientos mesolíticos y neolíticos de Escandinavia y el Mediterráneo
español. Las huellas se agruparon en cinco categorías atendiendo al agente
que originó las marcas:
- Agentes naturales: huellas relacionadas con los procesos post-deposicionales como disolución química o deshidratación, producidos por la acción
del medio antes, durante o después del enterramiento del hueso.
- Agentes biológicos: huellas producidas por la acción de animales tales
como mordeduras digestión, de plantas como las huellas producidas por la
acción de raíces, u otros seres vivos (por ejemplo, hongos).
- Agentes antrópicos: se incluyen aquí huellas claramente producidas por
acción humana intencionadamente, como por ejemplo como incisiones y
percusiones.
- Termoalteraciones: referidas a cualquier marca producida por fuego
(restos chamuscados, quemados, carbonizados y calcinados). Aunque su origen parece ser claramente antrópico, la intención de estas termoalteraciones
no está aún definida por lo que hemos preferido separarla de la categoría anterior, de acción antrópica evidente.
- Marcas indefinidas: se han incluido aquí marcas de difícil asignación
a una sola categoría de las anteriores (por ejemplo, marcas que evidencian
disolución química pero no está claro que sea por acción del agua –agente
natural- o de raíces –agente biológico).
Resultados
Con más de 1500 restos determinados, la de Cova Fosca es actualmente la más
rica colección arqueológica de carnívoros registrada en la Península ibérica
(cuadro 1). A ello se añade una alta diversidad taxonómica que incluye siete
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especies pertenecientes a 4 familias. Si observamos los estimadores de abundancia del registro en su conjunto, una especie, el tejón, representando una
tercera parte de los restos de carnívoros identificados, domina la muestra. El
zorro y la marta, donde incluimos tanto los restos determinados a nivel de
especie como genérico, presentan asimismo una abundancia significativa. La
alta frecuencia del tejón no es, sin embargo, constante a lo largo de toda la
secuencia por cuanto la especie está ausente en el Epipaleolítico, cuando el
lince se erige como la especie más abundante (cuadro 1).
La representatividad esquelética indica la presencia de animales completos cuando consideramos las muestras de las especies más abundantes (figura 1). Las frecuencias de cada categoría parecen corresponderse, en principio,
con patrones habituales en la conservación de restos donde el número de elementos esqueléticos en cada categoría, su tamaño y su fragilidad intervienen
en dictar la mayor o menor frecuencia de cada una de las categorías (figura 1).
El desglose de huellas según categorías revela, en primer lugar, una abundancia generalizada de termo-alteraciones para todos los periodos (figura 2).
PERIODO
Taxón
Martes martes
Epipaleolítico
Mesolítico
Neolítico
Antiguo
Medio
TOTAL
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
3
2
5
2
56
12
1
1
65
17
3
1
3
1
28
5
34
8
1
1
1
1
460
42
15
10
43
15
Martes foina
Martes sp.
Neolítico
4
2
1
1
cf. Lutra lutra
Meles meles
429
31
Felis silvestris
2
2
20
4
13
8
Lynx pardina
13
5
31
9
11
1
7
1
Canis lupus
1
1
2
2
4
3
7
6
Vulpes vulpes
2
2
4
3
96
12
102
17
1
1
3
2
4
3
Canidae indet.
Ursus arctos
10
3
10
3
Carnivora indet.
23
7
11
4
770
26
5
3
809
40
TOTAL
48
21
45
17
1445
113
18
12
1553
163
Cuadro 1. NR y NMI de los carnívoros del sector C de Cova Fosca según periodos.
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Figura 1. Frecuencias, expresadas como porcentajes, de las grandes categorías esqueléticas en las tres especies más abundantes de carnívoros recuperadas en el sector C
de Cova Fosca.
Sin embargo, y a pesar de que tal categoría en una cueva remite invariablemente a manipulación antrópica, no podemos asegurar con los datos de que
disponemos, que estas quemaduras y chamuscaduras no hayan sido producto
de combustiones no intencionadas, que afectaron a huesos depositados sobre
el suelo del abrigo. Por tal razón, en tanto no se demuestre bien el carácter
intencional bien el accidental de estas marcas, centraremos nuestros comentarios sobre aquellas huellas cuyo agente causal se antoje fuera de toda duda.
En el Epipaleolítico sólo constatamos una marca antrópica, estando
la muestra dominada por las improntas de procesos post-deposicionales
(agentes naturales) y agentes biológicos (mordeduras, digeridos). Ello apuntaría a una acumulación de los carnívoros debida preferentemente a causas
naturales (figura 2).
Esta situación se invierte a partir del Mesolítico cuando las marcas antrópicas alcanzan un 25% de las huellas detectadas. Las huellas debidas a
agentes biológicos disminuyen entonces en tanto que desaparecen aquellas
debidas a los procesos post-deposicionales (figura 2). La distribución de huellas en el Neolítico antiguo repite este mismo patrón si bien, al ser mucho
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Figura 2. Frecuencias de los tipos de huellas en los huesos de carnívoro del sector C
de Cova Fosca, desglosadas por periodos y agente causal.
mayor la muestra considerada, hacen aquí acto de presencia huellas debidas
a procesos post-deposicionales. El mayor tamaño de la muestra se traduce
ahora tanto en una más amplia gama de huellas antrópicas, al hacer acto de
presencia las percusiones, como de las especies que, además del tejón, evidencian este tipo de huellas (cuadro 2). Es posiblemente este mismo fenómeno referido al tamaño de la muestra el que explique por qué durante el
Neolítico medio tanto el número de especies con marcas como el tipo de éstas
se nos reduce sustancialmente.
Las huellas antrópicas se reparten por todo el esqueleto, si bien el patrón
solamente resulta claro en las muestras de mayor tamaño que son las que corresponden al tejón y a la marta (figuras 3 y 4). La representación menguada
de las restantes especies no debería, en principio, diferir de lo registrado para
marta y tejón si bien es éste un punto que sólo futuros hallazgos permitirán
refutar. De igual modo, el que los restos de tejón supongan un mayor o menor porcentaje en las muestras de carnívoros con huellas antrópicas parece
depender de qué tan grande fue la muestra de tejones en cada caso (cuadros
1 y 2). Todo ello apunta a que, si bien la actividad antrópica se nos acentúa
a partir del Mesolítico, la manipulación de las carcasas de carnívoros parece
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Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
Periodo
NM
Taxón/
Tipo
Martes Martes Meles Felis
m.
sp.
Incisión
NA
Incisión
MESO
EPI
s.
Vulpes
Carní-
v.
vora
1
5
2
Percusión
Desgarro
m.
36
2
5
1
2
9
59
3
2
1
TOTAL
3
3
3
9
Incisión
5
5
Desgarro
1
1
Incisión
TOTAL
1
8
1
3
49
2
8
10
80
Cuadro 2. Desglose de las marcas antrópicas según periodo y especie.
haberse ceñido a un mismo patrón general a lo largo del tiempo. Otro asunto
es que podamos establecer una correspondencia entre la frecuencia de huellas antrópicas con la intensidad de la ocupación humana en el abrigo a lo
largo del tiempo.
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
El que la muestra de carnívoros del sector C de Cova Fosca sea la más rica del
registro arqueológico ibérico, nos remite, de partida, a un fenómeno de acumulación poco parsimonioso que, además, parece haber oscilado a lo largo
del tiempo.
Así, en el Epipaleolítico las frecuencias más altas de huellas debidas a procesos post-deposicionales y agentes biológicos sugieren una acumulación
preferentemente no antrópica de carnívoros, que pudo deberse tanto a fenómenos de mortandad natural como a la existencia de acúmulos debidos a la
actividad de algunos depredadores. Sea como fuere, este periodo apunta a una
ocupación más episódica, cuando no casual, del abrigo por parte de los humanos. La abundancia de animales intrusivos, unida a una baja frecuencia de
las especies cazadas, como la cabra montés, refuerza el carácter eventual de la
ocupación humana de Cova Fosca durante el Epipaleolítico (Llorente, 2010).
A partir del Mesolítico, el depósito de carnívoros parece tener un origen
fundamentalmente antrópico, pudiéndose excluir al grupo en su conjunto
de la categoría de elementos intrusivos en las tafocenosis, algo que propusimos en su día en el estudio realizado sobre el tejón (Llorente y Montero,
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Figura 3. Localización de los tipos de marcas antrópicas en el tejón.
Figura 4. Localización de los tipos de marcas antrópicas en la marta.
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2011). La ausencia de infantiles y de sólo cuatro juveniles de tejón sobre un
total de 42 individuos apunta a una ausencia de individuos acumulados en
tejoneras, lo que contradice de nuevo el origen intrusivo de la especie. Si
añadimos a ello la constatación de marcas de manipulación antrópica en
los restos de carnívoros, la hipótesis de un aprovechamiento por parte del
hombre se ve respaldada, especialmente en el caso de los de pequeña talla.
La presencia de carcasas completas en el caso de las especies más abundantes, así como la distribución de huellas, indica un depósito de individuos
enteros y una cadena operativa de manipulación completa de las carcasas
(cuadro 2, figura 1). La localización, tamaño y profundidad de la mayoría
de las huellas indican una actividad de desollado, aunque algunas de éstas
podrían también estar asociadas con el consumo de carne (Trolle-Lassen,
1987; Rowley-Conwy, 1994-1995; Charles, 1997; Strid, 2000; Mallye, 2011;
Crezzini et al., 2014). Tal hipótesis cobra fuerza dada la existencia de incisiones en la parte interior y exterior de las costillas y por las percusiones en
diferentes huesos que sugieren tanto evisceración como aprovechamiento
cárnico (cuadro 2, figura 3). En este sentido cabe destacar que Val y Mallye
(2011) llaman la atención sobre la posibilidad de que las marcas de desollado “eclipsen” ocasionalmente las marcas relacionadas con el aprovechamiento cárnico.
La caza de pequeños carnívoros está documentada desde el Paleolítico medio en la Península Ibérica y, en la mayoría de los casos, la explotación remite tanto a un aprovechamiento peletero como al consumo, aunque todos los
autores plantean siempre un consumo esporádico o puntual (Martínez, 2001;
Yravedra, 2005; Blasco et al., 2010; Blasco y Fernández, 2012; Martín et al.,
2014). La abundancia de restos, diversidad taxonómica y el excelente repertorio de marcas de manipulación antrópica en Cova Fosca, parecen en cambio
sugerir un aprovechamiento diversificado y regular de los carnívoros que, sin
llegar a constituir la base de la actividad cinegética, hubo de haber jugado un
papel relevante dentro de la misma. Arrancando con el Mesolítico, tal actividad está presente durante todo el Neolítico, siendo el momento más antiguo
el que registra la señal más clara, seguramente también en función del tamaño
de la muestra que nos proporciona. Esta intensificación de la señal cinegética,
que bien podríamos caracterizar como alimañera, bien sea por una ocupación
estacional recurrente del abrigo o por una señal episódica muy potente, parece
ser que refuerza la hipótesis de la persistencia de una tradición de cazadores-
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recolectores durante Neolítico en el lugar que ya ha sido inferida por vías alternativas (Llorente et al., 2014). Este tipo de práctica se ha registrado en otros
yacimientos neolíticos y de la Edad del Bronce, tanto europeos como ibéricos,
pero siempre a condición de que la fauna silvestre juegue un papel importante
en el conjunto general de las asociaciones (Chiquet, 2004; Martín et al., 2014).
Ésta situación coincide con lo documentado en los niveles más antiguos del
Neolítico en Cova Fosca, donde más del 95% de la fauna de origen antrópico es
silvestre (Llorente, 2007, 2010; Llorente et al., 2014, en preparación). Todo ello
hace que nos plantee la relevancia de un uso preferente del abrigo como lugar
de caza y recolección en aquellos momentos.
El análisis de los carnívoros del sector C de Cova Fosca aporta otra información relevante a la hora de valorar los patrones socio-económicos que
tuvieron lugar durante los diferentes periodos de ocupación del abrigo. Tal
información, que incluye datos claves sobre la biogeografía y ecología de las
especies documentadas, complementa en no poca medida los datos expuestos en este trabajo y será tratada en un estudio posterior.
AGRADECIMIENTOS
La autora agradece a la Dra. Carme Olària, directora de las excavaciones en Cova
Fosca, por confiarnos el estudio de las faunas de las campañas 1999-2003 y proporcionar información complementaria para enmarcar los resultados. Arturo Morales
Muñiz amablemente ha comentado con la autora los resultados y el texto, mejorando
en gran medida la estructura del documento. La inspección de huellas sobre restos
óseos de carnívoros del Neolítico fue realizada también por Cristina Montero García
en el año 2009.
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7
NUEVAS ACTIVIDADES DE EXPLOTACIÓN DE FAUNA EN
COVA FOSCA (ARES DEL MAESTRAT, CASTELLÓN): USOS
PELETEROS Y CONSUMO DE CARNÍVOROS
Laura Llorente
ABSTRACT
The site of Cova Fosca (Castellón, Spain) records one of the most important
carnivore assemblages of the Iberian Holocene. In this paper, the evidences
of human exploitation over a broad spectrum of carnivore species are
evaluated throughout the cultural sequence of the shelter (Late PalaeolithicMiddle Neolithic). The analyses confirm a regular and diversified use of
carnivores that, along with fur procurement, reveals a regular consumption
of the meat. The marks of anthropic origin become significant from the
Mesolithic onwards, evidencing the persistence of this hunting tradition
by Neolithic times.
INTRODUCCIÓN
La valoración de los carnívoros en los análisis zooarqueológicos trata prioritariamente su papel como agentes acumuladores en los depósitos. Los estudios que abordan la actividad antrópica sobre estos animales continúan siendo puntuales y frecuentemente no tratan este aspecto de forma integrada. En
el caso de la Península Ibérica, además, constan pocos trabajos que valoren el
papel de los carnívoros en las sociedades del pasado y todos ellos se encuentran circunscritos a las etapas prehistóricas (Martínez, 1996; Pérez y Martínez, 2001; Yravedra, 2005, 2007; Blasco et al., 2010; Llorente y Montero, 2011;
Blasco y Fernández, 2012; Gabucio et al., 2014). Por último, y dado que no
pocos carnívoros pueden ofrecer información paleo-ambiental de bastante
Preses petites i grups humans en el passat. II Jornades d’arqueozoologia.
Museu de Prehistòria de València (2015): 139-154.
[page-n-2]
LAURA LLORENTE
calidad, incluida la paleobiogeográfica, llama también la atención la práctica
inexistencia de trabajos de este tipo en el ámbito de la arqueozoología ibérica.
Existen varias razones que explican este estado de cosas. En primer lugar,
la normalmente baja frecuencia de carnívoros en yacimientos arqueológicos
dificulta su valoración a efectos “económicos”. De hecho, esta valoración tanto en registros paleontológicos como arqueológicos suele venir canalizada a
través de las evidencias de su actividad (marcas de dientes, restos digeridos,
tipos de fracturación, etc.) y no tanto por la presencia física de sus restos en
los depósitos. Ello es debido a tres circunstancias:
- La acumulación de restos de carnívoros por causas naturales se produce
puntualmente y en circunstancias específicas como son las trampas naturales, las muertes producidas durante la hibernación o el acúmulo de sus restos
por parte de otros depredadores.
- La mayoría de los carnívoros presentan un comportamiento marcadamente antropofóbico por lo que tratan de evitar aquellos lugares ocupados,
en mayor o menor medida, por el hombre.
- El interés antrópico por estos animales suele ser limitado y puntual en la
medida en que no constituyen una fuente regular de consumo.
Estos condicionantes son tanto más acusados en el caso de los pequeños
y medianos carnívoros, ya que, a la problemática precedente, habremos de
añadir sesgos derivados de la recuperación parcial de restos, así como problemas de identificación de muchas de sus piezas óseas. Las normalmente
limitadas colecciones de referencia sobre el grupo y la escasez de trabajos
de discriminación entre especies próximas, añaden dificultad a la siempre
compleja determinación específica, capital en cualquier valoración sobre el
aprovechamiento de las especies.
La heterogeneidad de las historias tafonómicas que se constatan para el
grupo son otra fuente de dificultades a efectos interpretativos. Como adelantamos, es frecuente que los restos de carnívoros de una misma muestra incluyan tanto acumulaciones naturales producidas bien por muerte
natural de individuos, bien aportaciones por parte de otros depredadores,
como acúmulos producidos por el hombre. Segregar aquellos sectores que
podríamos genéricamente considerar intrusivos en un yacimiento arqueológico, de aquellos producto de la actividad humana, es tarea nada fácil en
la mayoría de las ocasiones. Y ello se complica porque la acción antrópica
puede remitir tanto a consumo como a usos alternativos (por ejemplo pele-
140
[page-n-3]
Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
teros) cuyas pautas diagnósticas sobre las muestras son complejas y distan
mucho de estar bien definidas.
Con estas consideraciones en mente, pasamos en este trabajo revista a
las colecciones de carnívoros recuperadas en el yacimiento de Cova Fosca,
advirtiendo que excluiremos aquí el aprovechamiento del perro por entender
que éste se ajustaría a condicionantes muy distintos a los que presentan las
especies silvestres.
LOS CARNÍVOROS DEL SECTOR C DE COVA FOSCA
Material y métodos
El abrigo de Cova Fosca (Ares del Maestrat, Castellón) se ubica en la vertiente
sur de la montaña que se introduce en el Barranco de la Gasulla a unos 900
m de altitud sobre el nivel del mar, del cual dista aproximadamente unos 40
km de la costa (distancia estimada con la herramienta de distancias de Google Earth). Consta de una sola sala de 20 x 27 m, con una altura de la bóveda
que varía entre los 2 y 5 m y una boca de entrada de 18 x4 m (Gusi y Olària,
1988). El abrigo se encuentra dividido artificialmente por antiguas paredes
construidas como redil para el ganado, que junto con afloramientos de rocas
y columnas estalagmíticas, fueron utilizados para delimitar cuatro sectores.
Los bloques de roca desprendidos en la entrada del abrigo sellaron el sector
de la entrada, denominado sector C y de donde proceden los materiales que
analizamos en este trabajo, recuperados en las campañas 1999-2003.
La secuencia estratigráfica cultural del material del sector C con sus correspondientes potencias es la siguiente (Olària, 2000; Llorente, 2010; Llorente et al., 2014):
- Niveles superficiales. Su potencia abarcaría de +14,75 cm hasta -32,3
cm. Se trata de un paquete sedimentario superficial que parece un relleno
sin valor arqueológico apreciable por encontrarse el material revuelto. Por
este motivo, el material procedente de estas cotas no ha sido incluido en el
estudio.
- Neolítico medio (-32,3/-130 cm). Este paquete está compuesto por tierras
quemadas, cenizas y carbones, aparentemente producidas por hogares. La
cronología de este paquete ofrecido por fechas radiocarbónicas sobre restos
óseos abarca entre 4850-4522 cal a.C.
141
[page-n-4]
LAURA LLORENTE
- Neolítico antiguo (-130/-250 cm). Se trata de una continuación de los
niveles antrópicos, de 1,25 m de potencia, pertenecientes al Neolítico Antiguo
donde las cerámicas son más abundantes (C. Olària, comunicación personal). Las fechas obtenidas para este paquete sobre restos óseos oscilan entre
5150 y 4850 cal a.C. (Neolítico IB; Bernabeu y Martí, 2012).
- Mesolítico (-250 y –298 cm). Este pequeño paquete sin cerámicas es asignado por los excavadores a industrias geométricas pertenecientes al Mesolítico. Las radiodataciones realizadas por los excavadores sobre carbones arrojan
fechas preliminares entre 8260-7125 cal a.C.
- Paleolítico superior final-Epipaleolítico (-298 cm hasta los 6 m de potencia máxima excavada). Este gran paquete de más de 3 m de potencia se
ha identificado a nivel cultural principalmente en base a la industria lítica. A
pesar de su gran potencia, sólo se han estudiado los restos faunísticos y ornamentales hasta la cota -388. Las dataciones de 14C sobre carbones y restos
humanos ofrecen fechas entre 13 360 y 10 520 cal. a.C. (Olària, 2000; Olària y
Gómez, 2008; Llorente et al., 2014).
Para la identificación de los restos óseos se ha utilizado, de una parte, la
colección comparativa sita en el Laboratorio de Arqueozoología (LAZ) de la
UAM, así como diferentes trabajos que contemplan la discriminación de especies semejantes (Frechkop, 1959; Anderson, 1970; Altuna, 1973; Wolsan et
al., 1985; Hans y Steiner, 1986; Wolsan, 1988; Reig y Ruprecht, 1989; Libois,
1991; Grundbacher, 1992; Ambros y Hilpert, 2005; Llorente et al., 2011). Puesto
que los restos tratados a menudo se encuentran fracturados, gran parte de los
caracteres diagnósticos desaparecían con lo que era imposible la asignación
de las piezas a nivel de especie. Tal es la causa por la que hubo que recurrir
con frecuencia a utilizar categorías genéricas. Así, se agruparon los restos no
identificados a nivel específico, en un grupo denominado “Carnivora indet” al
que pertenecen la mayoría de los fragmentos de cráneo, vértebras y costillas.
En las piezas analizadas se tomaron medidas osteométricas cuando ello
resultó posible debido al estado de conservación. Las medidas fueron realizadas con un calibre digital (error estimado +/- 0,5 mm.) y siguen los criterios
de Driesch (1976) con la adaptación de las siglas al castellano realizadas por
Miguel y Morales (1984).
Para la cuantificación se utilizaron los dos estimadores básicos de abundancia: el número de restos (NR) y el número mínimo de individuos (NMI)
(Reitz y Wing, 2008).
142
[page-n-5]
Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
El estudio de los parámetros tafonómicos permite determinar el carácter
homogéneo o heterogéneo de las muestras, descartar elementos intrusivos
y descubrir los agentes que han contribuido a la génesis del acúmulo óseo,
aportando información en la historia de cada conjunto. El desglose de los
grupos tafonómicos atiende a los criterios de Gautier (1987) a los que se han
añadido otros adicionales referidos a los tipos de huellas de uso que se explicitan en los trabajos de Liesau (1998) y Pérez (1992). Las marcas se reconocieron de visu y fueron sistemáticamente analizadas con ayuda de una lupa
binocular Wild M5A. Todos estos datos de huellas se compararon posteriormente con los que ofrecen Trolle-Lassen (1987) y Pérez (1992) sobre carnívoros en yacimientos mesolíticos y neolíticos de Escandinavia y el Mediterráneo
español. Las huellas se agruparon en cinco categorías atendiendo al agente
que originó las marcas:
- Agentes naturales: huellas relacionadas con los procesos post-deposicionales como disolución química o deshidratación, producidos por la acción
del medio antes, durante o después del enterramiento del hueso.
- Agentes biológicos: huellas producidas por la acción de animales tales
como mordeduras digestión, de plantas como las huellas producidas por la
acción de raíces, u otros seres vivos (por ejemplo, hongos).
- Agentes antrópicos: se incluyen aquí huellas claramente producidas por
acción humana intencionadamente, como por ejemplo como incisiones y
percusiones.
- Termoalteraciones: referidas a cualquier marca producida por fuego
(restos chamuscados, quemados, carbonizados y calcinados). Aunque su origen parece ser claramente antrópico, la intención de estas termoalteraciones
no está aún definida por lo que hemos preferido separarla de la categoría anterior, de acción antrópica evidente.
- Marcas indefinidas: se han incluido aquí marcas de difícil asignación
a una sola categoría de las anteriores (por ejemplo, marcas que evidencian
disolución química pero no está claro que sea por acción del agua –agente
natural- o de raíces –agente biológico).
Resultados
Con más de 1500 restos determinados, la de Cova Fosca es actualmente la más
rica colección arqueológica de carnívoros registrada en la Península ibérica
(cuadro 1). A ello se añade una alta diversidad taxonómica que incluye siete
143
[page-n-6]
LAURA LLORENTE
especies pertenecientes a 4 familias. Si observamos los estimadores de abundancia del registro en su conjunto, una especie, el tejón, representando una
tercera parte de los restos de carnívoros identificados, domina la muestra. El
zorro y la marta, donde incluimos tanto los restos determinados a nivel de
especie como genérico, presentan asimismo una abundancia significativa. La
alta frecuencia del tejón no es, sin embargo, constante a lo largo de toda la
secuencia por cuanto la especie está ausente en el Epipaleolítico, cuando el
lince se erige como la especie más abundante (cuadro 1).
La representatividad esquelética indica la presencia de animales completos cuando consideramos las muestras de las especies más abundantes (figura 1). Las frecuencias de cada categoría parecen corresponderse, en principio,
con patrones habituales en la conservación de restos donde el número de elementos esqueléticos en cada categoría, su tamaño y su fragilidad intervienen
en dictar la mayor o menor frecuencia de cada una de las categorías (figura 1).
El desglose de huellas según categorías revela, en primer lugar, una abundancia generalizada de termo-alteraciones para todos los periodos (figura 2).
PERIODO
Taxón
Martes martes
Epipaleolítico
Mesolítico
Neolítico
Antiguo
Medio
TOTAL
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
NR
NMI
3
2
5
2
56
12
1
1
65
17
3
1
3
1
28
5
34
8
1
1
1
1
460
42
15
10
43
15
Martes foina
Martes sp.
Neolítico
4
2
1
1
cf. Lutra lutra
Meles meles
429
31
Felis silvestris
2
2
20
4
13
8
Lynx pardina
13
5
31
9
11
1
7
1
Canis lupus
1
1
2
2
4
3
7
6
Vulpes vulpes
2
2
4
3
96
12
102
17
1
1
3
2
4
3
Canidae indet.
Ursus arctos
10
3
10
3
Carnivora indet.
23
7
11
4
770
26
5
3
809
40
TOTAL
48
21
45
17
1445
113
18
12
1553
163
Cuadro 1. NR y NMI de los carnívoros del sector C de Cova Fosca según periodos.
144
[page-n-7]
Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
Figura 1. Frecuencias, expresadas como porcentajes, de las grandes categorías esqueléticas en las tres especies más abundantes de carnívoros recuperadas en el sector C
de Cova Fosca.
Sin embargo, y a pesar de que tal categoría en una cueva remite invariablemente a manipulación antrópica, no podemos asegurar con los datos de que
disponemos, que estas quemaduras y chamuscaduras no hayan sido producto
de combustiones no intencionadas, que afectaron a huesos depositados sobre
el suelo del abrigo. Por tal razón, en tanto no se demuestre bien el carácter
intencional bien el accidental de estas marcas, centraremos nuestros comentarios sobre aquellas huellas cuyo agente causal se antoje fuera de toda duda.
En el Epipaleolítico sólo constatamos una marca antrópica, estando
la muestra dominada por las improntas de procesos post-deposicionales
(agentes naturales) y agentes biológicos (mordeduras, digeridos). Ello apuntaría a una acumulación de los carnívoros debida preferentemente a causas
naturales (figura 2).
Esta situación se invierte a partir del Mesolítico cuando las marcas antrópicas alcanzan un 25% de las huellas detectadas. Las huellas debidas a
agentes biológicos disminuyen entonces en tanto que desaparecen aquellas
debidas a los procesos post-deposicionales (figura 2). La distribución de huellas en el Neolítico antiguo repite este mismo patrón si bien, al ser mucho
145
[page-n-8]
LAURA LLORENTE
Figura 2. Frecuencias de los tipos de huellas en los huesos de carnívoro del sector C
de Cova Fosca, desglosadas por periodos y agente causal.
mayor la muestra considerada, hacen aquí acto de presencia huellas debidas
a procesos post-deposicionales. El mayor tamaño de la muestra se traduce
ahora tanto en una más amplia gama de huellas antrópicas, al hacer acto de
presencia las percusiones, como de las especies que, además del tejón, evidencian este tipo de huellas (cuadro 2). Es posiblemente este mismo fenómeno referido al tamaño de la muestra el que explique por qué durante el
Neolítico medio tanto el número de especies con marcas como el tipo de éstas
se nos reduce sustancialmente.
Las huellas antrópicas se reparten por todo el esqueleto, si bien el patrón
solamente resulta claro en las muestras de mayor tamaño que son las que corresponden al tejón y a la marta (figuras 3 y 4). La representación menguada
de las restantes especies no debería, en principio, diferir de lo registrado para
marta y tejón si bien es éste un punto que sólo futuros hallazgos permitirán
refutar. De igual modo, el que los restos de tejón supongan un mayor o menor porcentaje en las muestras de carnívoros con huellas antrópicas parece
depender de qué tan grande fue la muestra de tejones en cada caso (cuadros
1 y 2). Todo ello apunta a que, si bien la actividad antrópica se nos acentúa
a partir del Mesolítico, la manipulación de las carcasas de carnívoros parece
146
[page-n-9]
Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
Periodo
NM
Taxón/
Tipo
Martes Martes Meles Felis
m.
sp.
Incisión
NA
Incisión
MESO
EPI
s.
Vulpes
Carní-
v.
vora
1
5
2
Percusión
Desgarro
m.
36
2
5
1
2
9
59
3
2
1
TOTAL
3
3
3
9
Incisión
5
5
Desgarro
1
1
Incisión
TOTAL
1
8
1
3
49
2
8
10
80
Cuadro 2. Desglose de las marcas antrópicas según periodo y especie.
haberse ceñido a un mismo patrón general a lo largo del tiempo. Otro asunto
es que podamos establecer una correspondencia entre la frecuencia de huellas antrópicas con la intensidad de la ocupación humana en el abrigo a lo
largo del tiempo.
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
El que la muestra de carnívoros del sector C de Cova Fosca sea la más rica del
registro arqueológico ibérico, nos remite, de partida, a un fenómeno de acumulación poco parsimonioso que, además, parece haber oscilado a lo largo
del tiempo.
Así, en el Epipaleolítico las frecuencias más altas de huellas debidas a procesos post-deposicionales y agentes biológicos sugieren una acumulación
preferentemente no antrópica de carnívoros, que pudo deberse tanto a fenómenos de mortandad natural como a la existencia de acúmulos debidos a la
actividad de algunos depredadores. Sea como fuere, este periodo apunta a una
ocupación más episódica, cuando no casual, del abrigo por parte de los humanos. La abundancia de animales intrusivos, unida a una baja frecuencia de
las especies cazadas, como la cabra montés, refuerza el carácter eventual de la
ocupación humana de Cova Fosca durante el Epipaleolítico (Llorente, 2010).
A partir del Mesolítico, el depósito de carnívoros parece tener un origen
fundamentalmente antrópico, pudiéndose excluir al grupo en su conjunto
de la categoría de elementos intrusivos en las tafocenosis, algo que propusimos en su día en el estudio realizado sobre el tejón (Llorente y Montero,
147
[page-n-10]
LAURA LLORENTE
Figura 3. Localización de los tipos de marcas antrópicas en el tejón.
Figura 4. Localización de los tipos de marcas antrópicas en la marta.
148
[page-n-11]
Nuevas actividades de explotación de fauna en Cova Fosca
2011). La ausencia de infantiles y de sólo cuatro juveniles de tejón sobre un
total de 42 individuos apunta a una ausencia de individuos acumulados en
tejoneras, lo que contradice de nuevo el origen intrusivo de la especie. Si
añadimos a ello la constatación de marcas de manipulación antrópica en
los restos de carnívoros, la hipótesis de un aprovechamiento por parte del
hombre se ve respaldada, especialmente en el caso de los de pequeña talla.
La presencia de carcasas completas en el caso de las especies más abundantes, así como la distribución de huellas, indica un depósito de individuos
enteros y una cadena operativa de manipulación completa de las carcasas
(cuadro 2, figura 1). La localización, tamaño y profundidad de la mayoría
de las huellas indican una actividad de desollado, aunque algunas de éstas
podrían también estar asociadas con el consumo de carne (Trolle-Lassen,
1987; Rowley-Conwy, 1994-1995; Charles, 1997; Strid, 2000; Mallye, 2011;
Crezzini et al., 2014). Tal hipótesis cobra fuerza dada la existencia de incisiones en la parte interior y exterior de las costillas y por las percusiones en
diferentes huesos que sugieren tanto evisceración como aprovechamiento
cárnico (cuadro 2, figura 3). En este sentido cabe destacar que Val y Mallye
(2011) llaman la atención sobre la posibilidad de que las marcas de desollado “eclipsen” ocasionalmente las marcas relacionadas con el aprovechamiento cárnico.
La caza de pequeños carnívoros está documentada desde el Paleolítico medio en la Península Ibérica y, en la mayoría de los casos, la explotación remite tanto a un aprovechamiento peletero como al consumo, aunque todos los
autores plantean siempre un consumo esporádico o puntual (Martínez, 2001;
Yravedra, 2005; Blasco et al., 2010; Blasco y Fernández, 2012; Martín et al.,
2014). La abundancia de restos, diversidad taxonómica y el excelente repertorio de marcas de manipulación antrópica en Cova Fosca, parecen en cambio
sugerir un aprovechamiento diversificado y regular de los carnívoros que, sin
llegar a constituir la base de la actividad cinegética, hubo de haber jugado un
papel relevante dentro de la misma. Arrancando con el Mesolítico, tal actividad está presente durante todo el Neolítico, siendo el momento más antiguo
el que registra la señal más clara, seguramente también en función del tamaño
de la muestra que nos proporciona. Esta intensificación de la señal cinegética,
que bien podríamos caracterizar como alimañera, bien sea por una ocupación
estacional recurrente del abrigo o por una señal episódica muy potente, parece
ser que refuerza la hipótesis de la persistencia de una tradición de cazadores-
149
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LAURA LLORENTE
recolectores durante Neolítico en el lugar que ya ha sido inferida por vías alternativas (Llorente et al., 2014). Este tipo de práctica se ha registrado en otros
yacimientos neolíticos y de la Edad del Bronce, tanto europeos como ibéricos,
pero siempre a condición de que la fauna silvestre juegue un papel importante
en el conjunto general de las asociaciones (Chiquet, 2004; Martín et al., 2014).
Ésta situación coincide con lo documentado en los niveles más antiguos del
Neolítico en Cova Fosca, donde más del 95% de la fauna de origen antrópico es
silvestre (Llorente, 2007, 2010; Llorente et al., 2014, en preparación). Todo ello
hace que nos plantee la relevancia de un uso preferente del abrigo como lugar
de caza y recolección en aquellos momentos.
El análisis de los carnívoros del sector C de Cova Fosca aporta otra información relevante a la hora de valorar los patrones socio-económicos que
tuvieron lugar durante los diferentes periodos de ocupación del abrigo. Tal
información, que incluye datos claves sobre la biogeografía y ecología de las
especies documentadas, complementa en no poca medida los datos expuestos en este trabajo y será tratada en un estudio posterior.
AGRADECIMIENTOS
La autora agradece a la Dra. Carme Olària, directora de las excavaciones en Cova
Fosca, por confiarnos el estudio de las faunas de las campañas 1999-2003 y proporcionar información complementaria para enmarcar los resultados. Arturo Morales
Muñiz amablemente ha comentado con la autora los resultados y el texto, mejorando
en gran medida la estructura del documento. La inspección de huellas sobre restos
óseos de carnívoros del Neolítico fue realizada también por Cristina Montero García
en el año 2009.
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