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malignos, en forma humana o animal,

expandir su repertorio. Incluso cuando

tuvo un fuerte impacto en las formas

pero distorsionados, y otros seres

producen arte para la venta al públi-

de vida tradicionales. Pero la decla-

ancestrales rememoran diversos

co, los artistas están reafirmando sus

ración de la Tierra de Arnhem como

aspectos de la creación. El arte

conexiones ancestrales.

reserva Aborigen en 1932 permi-

incluye también hechizos amorosos

tió cierta continuidad cultural. Los

e imágenes de brujería, con figuras

arte rupestre, pero sus tradiciones

conocimientos ancestrales se siguen

humanas con genitales distorsionados

milenarias continúan sobre soportes

transmitiendo a las nuevas genera-

y posturas ridículas, cuya finalidad es

antiguos (corteza de árbol, tallas de

ciones por medio de ceremonias,

causar daño a un individuo.

madera, fibras vegetales, didyeridús,

danzas, canciones y relatos que tienen

Actualmente apenas se produce

pinturas corporales, etc.) y nuevos

su representación gráfica en el arte

Ceremonias

(papel Arches, grabados y tejidos

rupestre y en otros soportes.

Las ceremonias juegan un papel

impresos a mano). A los pigmentos,

fundamental en la formación

aglutinantes y pinceles tradicionales

historias de la creación y evidencia

Hoy, el arte sigue ilustrando

adecuada de las nuevas generaciones,

se suman algunas innovaciones, como

sus conexiones permanentes con el

el intercambio de materias primas

pinturas acrílicas y cola no indígena,

territorio. A través de él, la población

y herramientas, para despedir a

que facilita la adhesión del pigmento

aprende sobre los espíritus, las plan-

los difuntos, acordar matrimonios

a la corteza o al papel.

tas, los animales y las ceremonias que

o conmemorar el Djang. Su

son importantes para ellos. También

representación en el arte rupestre,

y sus obras se muestran en

documenta la vida cotidiana e ilustra

una escena literal o el animal asociado

exposiciones nacionales e

algunas situaciones diarias y del en-

a ella, traslada al espectador al ámbito

internacionales. Algunos se han

torno natural.

sagrado y ritual.

forjado una reputación internacional.

Muchas pinturas rupestres

Muchos artistas contemporáneos

En la actualidad, el arte rupestre

tienen múltiples significados. La

Vida cotidiana

es más que una fuente de inspira-

interpretación básica puede ser

El arte rupestre también contiene

ción para los nuevos artistas. Es un

apreciada por aquellos que puedan

simples registros de caza o de

patrimonio que sirve para defender

reconocer los animales, los temas

actividades cotidianas. Además,

la protección a largo plazo de sus

o las actividades descritas. Pero

representa armas (propulsores, lanzas

“territorios” contra fuerzas políticas y

la misma pintura puede tener

y arpones), objetos (como bolsas,

económicas muy poderosas. También

otros significados ocultos que solo

cestos y herramientas) y adornos

se utiliza para desarrollar un turismo

reconocen los iniciados, e incluso

corporales que no siempre se

cultural sostenible, que aporta ingre-

otros solo comprensibles para el

conservan en el registro arqueológico

sos y ayuda a revalorizar la historia y

artista o para los ancianos de mayor

y que ilustran la riqueza material de

las culturas Aborígenes.

rango, que son los guardianes del

estas poblaciones y sus cambios en el

conocimiento cultural y de las leyes

tiempo.

ancestrales.

Galería Anbangbang
La Galería Anbangbang

Los espíritus Mimih
Los Mimih son seres de la creación
que enseñaron a los Aborígenes todo
lo que necesitaban para sobrevivir
y, también, diversos aspectos de
las ceremonias. Se cree que estos
espíritus todavía viven entre las rocas,
pero son difíciles de ver. Sus imágenes
son reproducidas tanto en pinturas
como en esculturas.

ARTE ABORIGEN EN EL SIGLO XXI
Hoy, el arte y la artesanía continúan
estrechamente relacionados con las
tradiciones rupestres anteriores y con
el Djang, el sistema de creencias culturales de estas poblaciones. Artistas
y artesanos de estos territorios siguen
manteniendo protocolos estrictos
que establecen qué puede pintar
cada artista y un sistema tradicional

Seres ancestrales, magia y brujería
Las representaciones de espíritus

de aprendizaje que guía al artista en
formación a través de las narraciones

incluye algunas de las
pinturas rupestres más
icónicas de Australia. Fue
creada por dos grandes
artistas en la década de
los sesenta, Nayombolmi
y Djimongurr. Frente a las
incursiones en sus tierras, la
escena representa un manifiesto
de los artistas: nuestra ley sigue
aquí, nuestros antepasados
siguen aquí y nuestro pueblo
sigue aquí. 

culturales que debe conocer para

ARTE RUPESTRE

DE ARNHEM

EN LA TIERRA

La invasión europea de Australia

AUSTRALIA

El occidente de la Tierra de Arnhem
conserva una de las tradiciones
rupestres pintadas más longevas
de la historia de la humanidad. Esta
exposición nos descubre su riqueza

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gente, sus lenguas, leyes y prácticas
socioculturales y religiosas. Al finalizar,
se mimetizaron con el paisaje en
forma de rocas, ríos, árboles o pinturas
rupestres. Hoy, esos lugares se
consideran sagrados porque en ellos
perviven los espíritus ancestrales y sus
poderes. Los Aborígenes cuidan de
esos lugares a través de ceremonias,
canciones, danzas y arte rupestre, para
conservar sus poderes y garantizar la
supervivencia de los seres vivos.
Solo la plena comprensión del
Djang, que adquieren gradualmente
a lo largo de su vida, garantiza la
supervivencia humana.

y complejidad, y su relación con la
tradición, el paisaje, la sociedad y la
cultura Aborigen.
Este arte, de gran belleza,
constituye un archivo visual
extraordinario sobre la evolución,
la historia y los cambios
medioambientales que vivieron estas
poblaciones. Los Aborígenes lo
consideran una puerta de entrada a la
cultura, utilizada durante miles de años
para transmitir tradiciones y creencias
de generación en generación. En
contextos públicos, es un complemento
visual para formar a las nuevas
generaciones o ilustrar historias a los
niños. En contextos sagrados, como
en los ritos de iniciación, se utiliza
para una enseñanza más formal
exclusivamente para iniciados.
Los abrigos pintados combinan
imágenes del tiempo de la creación
con otras cotidianas. Estas imágenes, y
las creencias y prácticas socioculturales
vinculadas a ellas (ceremonias, danzas,
relatos y canciones), forman parte
del Djang, palabra local traducida
vagamente como Tiempo de los
sueños. El Djang combina creencias,
valores y sistemas de conocimiento
que articulan la vida de estos grupos
uniendo pasado y presente. En el
pasado, los ancestros creadores
Nayuhyunggi recorrieron el territorio

MUSEU DE PREHISTÒRIA DE VALÈNCIA

a su paso. También crearon a la

modelando el paisaje y creando vida

LA COLONIZACIÓN DE AUSTRALIA Y
EL ORIGEN DEL ARTE RUPESTRE
La ocupación de Australia fue
uno de los grandes retos de la
humanidad al requerir navegar en
mar abierto. Hoy, se debate si ese
primer poblamiento fue intencional
o accidental (tal vez impulsados por
los vientos monzónicos) y las rutas de
colonización del territorio. Análisis
genéticos recientes sugieren que toda
la población desciende de una sola
migración, suficientemente importante
para colonizar un territorio más grande
que Europa. Esta ocupación se produjo
entre hace 65.000 y 50.000 años.
Los primeros pobladores entraron
por el norte y se dispersaron por
el continente, adaptándose a
entornos medioambientales diversos
mediante estrategias sociales y de
forrajeo variadas. Hasta el siglo
xx

sobrevivieron como cazadores,

recolectores y/o pescadores
nómadas o seminómadas. Como
resultado, Australia se convirtió en un
continente de diversidad, con distintas
densidades de población, tradiciones,
lenguas, prácticas socioculturales
y cultura material. Así, en 1978 se
hablaban unos 250 idiomas. La
diversidad regional de estilos y
técnicas del arte rupestre también

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evidencia unas marcadas diferencias
simbólicas.
El arte de la Tierra de Arnhem
comenzó hace al menos 28.000
años. Su evolución temporal ilustra
sucesivos cambios culturales y
medioambientales. En los últimos
400 años, a los estilos tradicionales se
sumaron imágenes de contacto que
registran encuentros con poblaciones
foráneas (navegantes indonesios,
exploradores europeos, colonos
británicos y misioneros). Hoy, los
abrigos rupestres son como una
enciclopedia ilustrada de la historia y la
mitología Aborigen.
Las rutas de colonización
La arqueología y la tradición oral
Abo­rigen indican que Australia fue
colonizada desde el norte, aunque
la fecha y las vías de penetración
son debatidas. Para los Aborígenes,
Yingarna, madre de la creación, llegó
por mar. Ya en tierra, plantó ñames y
otros alimentos, creó pozos de agua
y sus cestos dieron origen a clanes y
lenguas.

Modos de vida y herramientas
tradicionales
La Tierra de Arnhem fue habitada
durante 50.000 años por diversas
poblaciones Aborígenes organizadas en
bandas flexibles. Por la estacionalidad
de los recursos, practicaban cierta
movilidad y, como consecuencia,
mantenían una cultura material básica y
fácilmente transportable, hecha sobre
todo de materiales perecederos. Su
única transformación del medio era la
quema selectiva del bosque.
¿Homogeneidad cultural?

LOS PAISAJES
DEL TIEMPO DE LOS SUEÑOS
La Tierra de Arnhem y el Parque
Nacional Kakadú son un territorio de
clima monzónico de régimen pluvial
estacional, con una estación húmeda
y una seca. Sus escarpes, su meseta
de arenisca, sus llanuras inundables
y sus humedales constituyen un área
de refugio muy importante para
la flora y fauna de la región y una
fuente de recursos para los humanos.
Estos paisajes albergan, además,
una singular pinacoteca al aire libre,
con obras maestras de múltiples
generaciones de artistas que evocan
la creación, el Djang, la cultura y las
tradiciones ancestrales.
Los Aborígenes mantienen un
vínculo especial con el territorio. Sus
conocimientos ancestrales vinculan
la tierra con todo lo que vive en ella,
y relatan el paso de las estaciones
marcado por cambios climáticos, la
floración de las plantas, la hibernación
de los reptiles, la migración de las
aves, etc. También narran las hazañas
de los seres de la creación y los pintan
en los lugares en los que habitan, en
su forma humana o animal. Canciones,
danzas, historias orales y ceremonias
conmemoran sus acciones y relatan las
influencias benignas o maléficas que
ejercen. También recuerdan dónde y
cuándo cazar, las reglas correctas para
buscar pareja, etc.
La presencia de múltiples capas de
pinturas en un mismo abrigo recuerda
la importancia del sitio y sus valores
sagrados, más que de las pinturas, que
son reemplazadas a medida que se
desvanecen.

plantas o el comportamiento etológico

en floración, como Manboyberre

Los pigmentos de mejor calidad,

aglutinantes, como grasa animal,

de los animales.

(Syzgium forte) y Mandjarduk

los más apreciados e intercambiados,

sangre animal, y posiblemente

(Syzgium suborbiculare). Es un buen

tienen un significado simbólico

humana, o el jugo de la orquídea

Kudjewk

momento para cazar aves acuáticas

especial y una historia del Djang

Dendrobium sp.

La época de los monzones, con

como Manimunak (ganso urraco),

asociada, que regula incluso los

sus fuertes lluvias, trae Kudjarr

Ngalmangiyi (la tortuga de cuello

derechos de extracción o el momento

¿Qué colores utilizan?

(inundaciones y aguas que fluyen)

largo del norte) con kawurluwurlhme

adecuado para su recolección.

Los colores básicos incluyen el

y Kunmayorrk (fuertes vientos). Hay

kunak (la quema de los llanos) para

abundantes frutos y Yukkuyyukku (las

eliminar kundalk (las hierbas) y para

del Djangse realizan sobre diversos

luces de las luciérnagas) parpadean

cazar Kedjebe (Arafura filesnake, una

soportes. El más conocido es el arte

kunjirrke, que utilizan en función de

durante la noche para indicar que los

especie de serpiente acuática) en las

rupestre. Pero también existe un arte

su categoría social. Con el contacto

frutos de los arbustos están listos para

orillas de las lagunas.

sobre grandes láminas de corteza

europeo, introdujeron el azul,

ser recolectados.

Las manifestaciones artísticas

amarillo, karlbo; el blanco, delek;
el rojo, kunrodjbe, y el negro,

de árbol (Eucalyptus tetradonta),

producido con un jabón (azulete)

Kunumeleng

tallas de madera y arte corporal.

que obtenían de las lavanderías de

Bangkerreng

Es el tiempo de kangolmarnburren,

Todas ellas se utilizan en contextos

las misiones. También crean motivos

Nakurl (tormentas huracanadas)

cuando aumenta la humedad, kunngol

públicos y en rituales sagrados. En

aplastando sobre la roca bolas o tiras

procedentes del Koyek (este) aplanan

(las nubes) y kunmayorrk (los vientos)

este caso, suelen ser destruidos tras

de cera de abeja.

Manbedje yirridjdja (las primeras

se juntan procedentes de diversas

la ceremonia.

herbáceas). Manbedje duwa (las

direcciones. Los animales escuchan el

herbáceas más tardías) todavía están

kangurdulme (el trueno) y saben que

tienen varias categorías de identidad

La pintura se aplica con los dedos,

verdes y continuan creciendo hasta la

ha llegado el momento del cambio.

grupal que regulan sus derechos y

con pinceles de fibras naturales o

llegada de barra (las lluvias tardías). Es

Namarrkon kamayhmayhke (los

obligaciones dentro de la sociedad.

de pelo o por impresión. Para crear

el momento de recolectar los huevos

relámpagos) indican que Ngalmangiyi

Su filiación condiciona también

siluetas de manos, pies y objetos,

de ganso urraco, Wirlarrk Manimunak,

(la tortuga de cuello largo) y Kedjebe

qué temas pueden pintar, qué

pulverizan pintura con la boca,

y un buen momento para pescar.

(la serpiente acuática) se están

colores pueden utilizar e incluso las

donde se mezcla con la saliva del

acercando a las orillas y son más

proporciones y formas de las figuras

artista, que pasa a integrar la obra.

fáciles de recolectar.

que pueden dibujar. Las técnicas

El proceso de aprendizaje entraña la

Yekke
Las lluvias han finalizado. El

Las poblaciones Aborígenes

¿Con qué pintan?

de relleno interno (semicírculos,

colaboración de varios artistas en un

descenso de las temperaturas y

Flora y fauna

rombos, líneas cruzadas, etc.) no

mismo motivo.

el viento que sopla de noreste a

La flora y la fauna son fundamentales

son meramente decorativas, sino

oeste indican la llegada del tiempo

para la alimentación y la mitología

que también son distintivas del clan,

¿Cómo pintan?

seco. La presencia de múltiples

Aborigen. Algunos animales son

y se utilizan, además, en pinturas

La tradición dicta no solo el estilo y

djalangkarridjdjalangkarridj (libélulas)

el Djang o el tótem de un clan, y

corporales.

los temas representados, sino, incluso,

y la floración de plantas como

nadie en ese clan puede cazarlo

Manbarndarr (Calytrix exstipulata) y

o comérselo. En determinadas

¿Dónde pintan?

motivo. Además, las tramas utilizadas

Mandjedj j (Cochlospermum fraseri)

ceremonias, los Aborígenes se

Tradicionalmente, las poblaciones

para rellenar las figuras, rarrk, que

son un signo de la estación Yekke.

convierten en dicho animal y lo

Aborígenes pintaban sobre las

incluyen líneas paralelas o cruzadas,

representan gráficamente.

paredes y los techos de abrigos y

semicírculos, rombos, etc., permiten

Wurrkeng

rocas al aire libre, dando lugar al

distinguir las pinturas de diversos

Kunbonjdjek es el clima fresco, cuando

arte rupestre, o sobre la corteza de

clanes.

por dónde empezar a dibujar un

están floreciendo, como Mandjalen

EL PROCESO
DE PRODUCCIÓN ARTÍSTICA

(Eucalyptus miniata), Manbordokorr

Para los Aborígenes, el proceso

decoraban objetos de uso ceremonial

ETNOARQUEOLOGÍA Y ARTE RUPESTRE

y sus propios cuerpos.

La información etnográfica es clave

los vientos secos soplan desde el este,
koyek kunmayorrk. Muchas plantas

árbol de sus cabañas. Las cortezas se
utilizaban también en las ceremonias
y, al finalizar, eran destruidas. También

Cuando hablamos de poblaciones

Las estaciones

(Eucalyptus tetrodonta) y Mandadjek

de creación artística entraña algo

Aborígenes australianas tendemos a

Las poblaciones Aborígenes de esta

(Grevillea pteridifolia) y las abejas

más que técnicas, materias primas

imaginar un grupo cultural homogéneo.

región reconocen hasta seis estaciones

nativas están ocupadas, así que es

y herramientas. Es un acto de

¿Cómo preparan la pintura?

ficados y funciones del arte Aborigen

Pero hay cientos de ellos, con distintas

en el ciclo anual que condicionan

un buen momento para recolectar

conexión con la cultura. Los temas

Para pintar, utilizan minerales

reciente y la variedad de contextos

culturas, leyes, tradiciones, lenguas

su vida y su movilidad. Las fechas

Mankung, la miel.

representados, los lugares escogidos

naturales que recogen de la

en los que se utiliza esta forma de

e incluso manifestaciones artísticas.

de inicio y fin son variables y vienen

Son tan diversos entre sí como los
españoles de los italianos, los alemanes
o los daneses.

para comprender los múltiples signi-

para pintar e incluso los materiales

naturaleza o intercambian con otros

comunicación visual. También eviden-

definidas por cambios climáticos y

Kurrung

utilizados permiten a los artistas

grupos. Los pigmentos se transforman

cia la dificultad de interpretar el arte

eventos ambientales específicos,

Es el tiempo cálido y seco, cuando

conectar con su tierra natal, sus

en polvo sobre losas o sobre el propio

de otras culturas sin sus autores o sin

como la floración o fructificación de las

el aire está perfumado por las plantas

ancestros y el Djang.

suelo del abrigo, y se mezclan con

registros escritos.

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