La villa romana de la Olmeda. Un ejemplo de gestión turística del patrimonio arqueológico desde la diputación de Palencia

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LA VILLA ROMANA DE LA OLMEDA. UN EJEMPLO
DE GESTIÓN TURÍSTICA DEL PATRIMONIO
ARQUEOLÓGICO DESDE LA DIPUTACIÓN DE PALENCIA
Rafael Martínez

Antes de hablar sobre la gestión de La Olmeda, y sus repercusiones turísticas en
el territorio, y comentar otros aspectos que son objeto de estas Jornadas a las que
amablemente se me ha invitado a participar, quiero hacer un breve recorrido por
el yacimiento y su historia para poder encuadrar mejor las reflexiones sobre los
otros aspectos (Abásolo y Ríos, 2010; Abásolo y Martínez, 2012; Martínez, 2011).
LA VILLA ROMANA LA OLMEDA
Descubierta en 1968 por D. Javier Cortes Álvarez de Miranda en terrenos de su propiedad (figura 1), la villa romana La Olmeda es uno de los
principales yacimientos del bajo imperio romano conservados en la península Ibérica. La pars urbana de dicho yacimiento fue excavada por su
propietario hasta 1980.
Donada a la Diputación Provincial en 1980, desde 1981 la Diputación excavó la villa y construyó una cubierta provisional que permitiera los trabajos
arqueológicos y la visita del yacimiento, dotándolo también de una pasarela.
Desde 1984 estuvo abierta al público en estas condiciones, al tiempo que se
rehabilitó una iglesia en la cercana localidad de Saldaña para instalar un Museo Monográfico con algunos de los objetos procedentes de las excavaciones
efectuadas en el edificio de la villa y en sus necrópolis.
Los restos excavados hasta el presente se corresponden con la pars
urbana y la pars rustica de la villa bajoimperial, fechada a partir de 375 d.C. y
abandonada a partir de los últimos años del siglo v, dos necrópolis romanas
y una necrópolis altomedieval. También se han detectado los restos de la
villa antigua altoimperial. Y en todas las excavaciones y prospecciones se han
encontrado multitud de fragmentos de cerámica, metal, hueso y vidrio, que

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junto con los importantes restos arquitectónicos y los mosaicos proporcionan
información para la historia de la villa, sus habitantes y la ocupación del
territorio en época romana (figuras 2 y 3).
La Junta de Castilla y León declaró Bien de Interés Cultural la Villa Romana La Olmeda el 3 de abril de 1996.

Figura 1. Descubrimiento de los mosaicos, campaña de 1969.

EL NUEVO EDIFICIO: UN MUSEO PARA UNA VILLA
La Delegación de Palencia del Colegio Oficial de Arquitectos de León convocó
en diciembre de 1999 un concurso de ideas de adecuación del yacimiento arqueológico de la Villa Romana de la Olmeda al que se presentaron 64 proyectos.
En abril del 2000 el jurado, formado por prestigiosos arquitectos y catedráticos de toda España, entre otros, y en el que también estuvo representada la Diputación, otorgó un primer premio ex-aequo a tres concursantes,
proponiendo a la Diputación la realización de un concurso restringido para
desarrollar el mismo entre los tres.
La Diputación, una vez delimitado el perímetro completo del yacimiento y
teniendo en cuenta que por las necesidades mismas de la excavación, tanto el
cerramiento como la cubierta del mismo se habían realizado con materiales provisionales que simplemente permitieran la visita, pero sin poder plantear una
musealización moderna y contemporánea del yacimiento, acogió la idea del Colegio de Arquitectos. Este fue un paso previo para poder acometer una renovación integral del edificio que cubriera la villa, a los efectos de transformarla en un

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Figura 2. El gran mosaico del oecus (175 m2).

espacio museístico adecuado a la importancia arqueológica del yacimiento, a las
dimensiones del mismo, y a los varios millares de visitantes anuales que tenía.
Así la Comisión de Gobierno de 10 de noviembre de 2003 aprobó un convenio
con la Delegación de Palencia del Colegio Oficial de Arquitectos de León para
la realización del citado concurso restringido, al que se invitó a los tres equipos

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Figura 3. Aquiles en Skyros, detalle del mosaico del oecus.

Algunas cifras de la pars urbana de La Olmeda
Superficie total de la vivienda: 4.400 m2
Treinta y una habitaciones
Pavimentos con mosaico: 1.416 m2
Dos pórticos
Cinco pasillos
Cuatro torres, dos octogonales, dos cuadradas
Oecus o salón: 175 m2
Patio con jardín y labrum
Zona de baños con diez estancias: 900 m2
Salas de baños fríos y templados; vestuario
Zona de letrinas

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ganadores en el anterior. El 29 de mayo de 2004 se resolvió el concurso,
resultando ganador el proyecto llamado Noli me tangere del equipo ParedesPedrosa Arquitectos (García de Paredes y García Pedrosa, 2010) (figura 4).
Posteriormente, y de acuerdo con las bases 5, 6 y 7 del convenio, se adjudicó la redacción del Proyecto básico y de ejecución para la adecuación del
yacimiento de la Villa Romana de la Olmeda al citado estudio, y el Pleno de
la Diputación de 25 de mayo de 2005 aprobó el proyecto básico y de ejecución
de “Adecuación del yacimiento arqueológico de la villa romana de La Olmeda”. Las obras comenzaron en octubre de 2005 y finalizaron el 31 de marzo de
2009, con un presupuesto total en torno a los nueve millones de euros, a los
que habría que añadir los gastos del cerramiento de la valla, del aparcamiento
y otros, además del mobiliario interior y las instalaciones.
La financiación de todo ello ha corrido a cargo de la Diputación de Palencia, con importantes ayudas del Estado, la Junta de Castilla y León, y la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León, quien además financió la
dotación museográfica y audiovisual.
El edificio está organizado en un único espacio de cuatro naves cubierto por
cuatro grandes bóvedas tendidas de 22 metros de luz y 14 de altura máxima, con
un peso total de 680.000 kg, apoyadas sobre unos pilares metálicos, con un entramado romboidal de acero revestido con chapa de aluminio, proporcionando
una vista al interior como si se tratase de un moderno artesonado.

Figura 4. La Olmeda. El nuevo edificio (Paredes-Pedrosa Arquitectos, 2009).

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El conjunto se ha concebido de modo que, envolviendo los restos arqueológicos, se permita salvar y respetar los mismos, desde el punto de vista estructural, y dotarle de una visión global y única en la que unas mallas metálicas insinúan los muros de la villa en algunos puntos. El cerramiento está
formado por un zócalo de hormigón sobre el que se asienta una superficie de
policarbonato que permite matizar la luz exterior (figura 5).
Un sistema de pasarelas de madera permite realizar un completo recorrido y contemplar, a los pies del visitante, los restos excavados y conservados.
Además, en el interior, una adecuada iluminación permite reforzar la importancia de los pavimentos mosaicos (figura 6).
El exterior mimetiza con el paisaje mediante unos módulos de chapa metálica perforada que van variando su densidad en función de la altura para
integrarse con las arboledas del paisaje.
La superficie total construida es de 7.130 m2, la de las bóvedas 6.083 m2.
El cerramiento de policarbonato tiene una superficie de 1.800 m2 y el cerramiento exterior de acero corten de 3.300 m2. El volumen de edificación total
es de 63.865 m3.
El nuevo edificio fue abierto al público el 3 de abril de 2009, la instalación museográfica de apoyo se presentó al público en julio de ese año, y

Figura 5. Interior del nuevo edificio.

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arqueológico desde la Diputación de Palencia

finalmente el 4 de noviembre de 2009, S. M. la Reina Doña Sofía inauguró
oficialmente las nuevas instalaciones que permiten visitar la Villa Romana
La Olmeda.
El proyecto arquitectónico ha obtenido hasta el presente los siguientes reconocimientos: Finalista Premios ENOR 2009; Premio Cámara de Comercio
de Palencia 2009; Mención especial Europa Nostra 2010; Finalista Piranesi
Premio de Roma 2010; VII Bienal Iberoamericana Arquitectura Urbanismo
2010; XI Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo 2011; Nominada Premio Mies van der Rohe 2011; Finalista Premio Dedalo Minosse Vicenza 2011;
XI Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo 2011; Mención Especial Premio Fassa Bartolo 2011. Y sobre el edificio contemporáneo se han publicado
reportajes en las más prestigiosas revistas de arquitectura y de patrimonio
cultural.
El coste del conjunto de obras y equipamientos del nuevo espacio, incluida
la musealización, el aparcamiento, la iluminación y la jardinería han superado los 9 millones de euros, financiados por el Ministerio de Fomento a cargo
del 1% cultural, la Junta de Castilla y León (Consejerías de Cultura y Medio
Ambiente), Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León (musealización), y la Diputación de Palencia con más del 50% del importe total.

Figura 6. Detalle del interior del nuevo edificio.

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Algunas cifras del nuevo edificio
Superficie total construida

7.040 m2

Superficie cubierta bóvedas

6.083 m2

Superficie pasarela visitantes

974 m2

Superficie instalaciones de visitantes

528 m2

Superficie público total

1.502 m2

Superficie de áreas internas

430 m2

Superficie de madera de IPE

4.136 m2

Cerramiento de policarbonato

1.850 m2

Cerramiento de acero corten

3.300 m2

Urbanización

28.000 m2

Volumen de edificación total

63.865 m3

Estructura de hormigón

1.600 m3

Estructura de acero

aprox. 680.000 kg
LA GESTIÓN DE LA OLMEDA

Antes de señalar las principales etapas en la gestión de la villa romana, se ha de
decir que, además de la suerte que desde un punto de vista arqueológico supuso el ocasional hallazgo, lo fue también la personalidad del descubridor, Javier
Cortes, puesto que se dio cuenta de la importancia de la villa y luchó por la conservación in situ de los mosaicos, iniciando las excavaciones a su costa y dando
la bandera de salida a un proyecto a largo plazo que, a finales del invierno de
2009, más de 40 años después, se culminó, en lo fundamental, y especialmente
en lo relacionado con la excavación de la pars urbana y su apertura al público.
LA SINGULARIDAD DE LA GESTIÓN
Desde nuestro punto de vista, la gestión de La Olmeda, con la perspectiva
que da el haber pasado más de cuarenta años desde su descubrimiento y el
conocimiento de otros casos en España de yacimientos arqueológicos, constituye un caso singular, puesto que:
•

El antiguo propietario la excavó a su costa durante 12 años, después
trabajó en la villa como encargado de ella, y tras su jubilación vivió

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arqueológico desde la Diputación de Palencia

hasta vísperas de la reapertura. En suma, 40 años de presencia y dedicación a La Olmeda.
•

La Administración provincial dio continuidad al proyecto durante
casi 30 años.

•

Solo han intervenido dos directores-arqueólogos, maestro y discípulo, el Dr. D. Pedro de Palol y el Dr. D. José-Antonio Abásolo.

•

También ha habido una continuidad en el personal técnico del Servicio de Cultura de la Diputación encargado de la gestión

•

Y, finalmente, ha habido continuidad en buena parte del equipo de
excavación y conservación de la villa.

Asimismo, en la gestión de la Villa Romana La Olmeda por parte de la
Diputación de Palencia, han confluido tres vectores: voluntad de investigación, voluntad de excavación y voluntad de difusión. También se ha dado
una afortunada unión, basada en el entendimiento entre los gestores políticos y los gestores técnicos, por un lado, y en el entendimiento entre las
administraciones competentes, Estado primero, Junta de Castilla y León
después y siempre la propietaria, la Diputación de Palencia que, no solo
ha tenido fe en La Olmeda, sino que durante más de 30 años ha hecho un
importante esfuerzo de medios humanos y materiales para el conocimiento
y difusión de la villa.
LOS PILARES DE UN PROYECTO ESTABLE
Por otra parte, los pilares del proyecto de gestión de La Olmeda desde el primer
momento han posibilitado el mantenimiento de la investigación del propio yacimiento a través de la excavación y la publicación, la conservación del mismo
mediante un sistema de cubiertas y su difusión mediante la musealización y la
divulgación turística, habilitando un sistema de pasarelas, pionero en España
en aquel momento, que permitiera la visita. Ello ha permitido una feliz conjunción que concretaríamos en varios puntos: equilibrio entre ciencia y divulgación, equilibrio entre monumento y turismo y adecuación de gastos.
Así pues, consideramos que técnicamente no se ha perdido la perspectiva de lo que se trataba de gestionar atendiendo las varias facetas que presenta un yacimiento de este tipo: la faceta científica, arqueológica e histórica, lo que comprende la excavación, análisis y estudios, la publicación,

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etc.; la faceta divulgativa y didáctica, que incluye las visitas, el museo, la
promoción, etc.; y la faceta turística cultural.
Etapas en la gestión de La Olmeda
1968 a 1980: Gestión privada: D. Javier Cortes.
1980 a 2005: Gestión pública: Diputación de Palencia.
1980 a 1984: Acondicionamiento para apertura.
1984: Inauguración de la villa y el museo monográfico.
1984 a 2004: Continuación de trabajos y ampliación hasta los baños.
2004: Apertura al público de los baños. [Concurso Ideas]
Octubre 2005-marzo 2009: Remodelación
Construcción del nuevo edificio y trabajos preparatorios para la nueva
musealización
Desde abril 2009: La nueva La Olmeda
3 de abril de 2009: Apertura al público
4 de noviembre: Inauguración oficial por S.M. la Reina
RECURSOS HUMANOS
Para todo ello y tras el esfuerzo inicial del propietario, quien se encargó él
mismo de enseñar los restos hallados y que incluso cubrió a su costa una
pequeña parte de ellos, en una etapa en la que el boca a boca consiguió llamativos resultados de visitantes, una vez que la Diputación se hizo cargo del
yacimiento, contó con el siguiente personal. En La Olmeda había un director
de las excavaciones, un encargado-mosaista, tres peones de mantenimiento,
un guía de la villa y un guía del museo, al que se sumaba otro guía de refuerzo en temporada alta. En el Servicio quedaba el Jefe de Servicio y técnicos y
personal administrativo.
La nueva etapa, comenzada en 2009 tras la construcción del nuevo edificio, se mantiene fiel a los mismos criterios de gestión directa ya señalados
que se realiza con la participación de un personal específico en La Olmeda, la
dirección y apoyo técnico y administrativo del Servicio de Cultura, de quien
depende su gestión, y la colaboración de otros servicios de la Diputación. Así
pues, desde el 3 de abril de 2009, el personal que atiende a La Olmeda, queda
como sigue: en La Olmeda el Director de las excavaciones (externalizado), un

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arqueológico desde la Diputación de Palencia

encargado-mosaista, dos peones de mantenimiento, cuatro guías didácticos
de la villa y tres taquilleros vendedores, mientras que en el Servicio quedan
un Jefe de Servicio, un técnico y un administrativo además de una persona
para la contabilidad.
Además, al estar gestionada directamente por la Administración Local, todos
los recursos de la misma colaboran en todo lo necesario (Archivo y Biblioteca,
Servicios Técnicos y resto de Servicios Administrativos, y personal de oficios).
Toda la plantilla de La Olmeda es personal laboral de la Diputación, salvo
el Director de las excavaciones.
OTROS RECURSOS
A ello hay que sumar la externalización del servicio de cafetería (mediante
contrato de prestación de servicios), el de limpieza, el de seguridad y todos
los de mantenimiento técnico de instalaciones y aparatos.
El Patronato Provincial de Turismo, también dependiente de la Diputación, de forma coordinada con el Servicio de Cultura, se encarga de la promoción y difusión de la villa en España y en el extranjero.
La villa cuenta con salón de actos e instalaciones para despachos, sala de
reuniones, almacén, etc. Y se tiende a la accesibilidad completa, estando preparada para discapacitados físicos, y, en parte, para invidentes. En la tienda
se venden publicaciones científicas y divulgativas de La Olmeda, además de
objetos de regalo, y merchandising en exclusiva con motivos de la propia villa. Finalmente, como cualquier museo y equipamiento cultural moderno, La
Olmeda tiene su propia página web1, y un sistema de adquisición de entradas
y reservas on line (figura 7).
RÉGIMEN DE VISITAS
Para facilitar la visita y homologarla a los estándares de otras instalaciones
museísticas importantes la villa abre de martes a domingo, cerrando los lunes. El horario es ininterrumpido de 10:30 a 18:30 h. La visita es libre apoyada
en la instalación, los aparatos de la musealización y un folleto que se entrega
de forma gratuita con la entrada.
Las visitas guiadas se hacen con reserva previa para grupos de más de 10 personas, y también se ofertan sin costo en la villa a las 11, 12, 13, 16:30 y 17:30 horas.
1

www.villaromanalaolmeda.com [Consultado el 27 de mayo de 2014]

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Ocasionalmente se realizan, previo anuncio, visitas vespertinas y además hay visitas vinculadas a las actividades culturales que se programan
en la villa.
El precio de la entrada general es de 5 euros. La entrada reducida para
grupos, estudiantes, carnet joven, pensionistas y familias numerosas es de
3 euros. Hay una entrada especial de 1,50 euros para grupos de 8 estudiantes o más y para profesionales de instituciones museísticas, profesores, guías
de turismo, periodistas en ejercicio de la actividad profesional, miembros de
las Asociaciones nacionales e internacionales de Museos, e investigadores. Y
gratuita para menores de 12 años y los profesores o guías que acompañan a los
grupos, hasta dos por grupo (figura 8).
LA RELACIÓN DEL PROYECTO CULTURAL VILLA ROMANA LA OLMEDA
CON LAS COMUNIDADES LOCALES
Se ha de tener en cuenta que, de todos los proyectos que se han analizado en
estas Jornadas, La Olmeda es el único que está enclavado en una provincia
cuyos recursos turísticos son escasos, al no existir turismo vacacional, ni de
verano ni de invierno. A ello hay que añadir que la provincia solo cuenta con
171.668 habitantes censados en enero de 2012, lo que representa el 0,37% de la

Figura 7. Detalle del interior del nuevo edificio: recepción de visitantes.

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población de España, ocupando el puesto 47 entre las provincias españolas,
siendo su densidad de población de 21,4 hab/km2, pero si descontamos la
población de la capital, la densidad no llega a 11,5 hab/km2. Los dos pueblos
más próximos al yacimiento, Pedrosa de la Vega, en cuyo término municipal
se encuentra, y Gañinas, en la carretera autonómica C-615 desde donde hay
que desviarse para llegar a él, tienen 340 y 53 habitantes respectivamente,
sin centros escolares, evidentemente. Por el sur y por el norte se encuentran
próximos Carrión de los Condes y Saldaña, que es la cabecera de la comarca
de la Vega, en la que se encuentra la villa, pero tampoco son grandes poblaciones, ya que cuentan con 2.231 y 3.032 habitantes respectivamente, aunque
tienen centros escolares, biblioteca y algún equipamiento cultural. Desde
1984 los objetos procedentes de la excavación de la villa romana La Olmeda
se exponen en el Museo Monográfico habilitado en la Iglesia de San Pedro de
Saldaña.
En este contexto poblacional, y con una economía eminentemente
agraria, y en la zona con un fuerte componente ganadero, ha de enmarcarse
el hallazgo arqueológico en 1968, en la España del Plan de Desarrollo. El
propietario, en cuyos terrenos se descubre la villa, pertenece a una de las
familias adineradas de la zona, con implicaciones políticas en la república y

Figura 8. Talleres para escolares.

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en el régimen franquista, y con generosidad y altruismo excava a su costa la
villa los primeros años. En ese momento la participación de las comunidades
locales vecinas no pasó de los obreros que se contrataron para la excavación
y de las numerosas visitas de curiosos al lugar del yacimiento tras la noticia
del hallazgo primero, y de las sucesivas campañas después. Era algo de lo
que no podían participar más que mirando. Algo extraño a su mundo con un
propietario y un equipo especializado de arqueólogos que ni siquiera venían
de Palencia, sino de la Universidad de Valladolid.
No obstante la dedicación del propietario a enseñar lo encontrado a cuantos lugareños primero, palentinos luego, y más tarde de otras latitudes se
fueron acercando a ver lo hallado, hizo que en la opinión pública y en la sensibilidad de la pequeña provincia, fuera cobrando naturaleza un estado de
admiración por algo digno de ser conocido, y donde llevar a amigos, familiares, visitantes, etc.
Es decir, el arranque de la difusión de La Olmeda se hizo casi con el boca
a boca primero, los medios de comunicación locales después, y la continua
y paciente labor del descubridor. Pero en aquellos momentos, hace más de
45 años, nadie se planteó cómo implicar a las comunidades locales, ni mecanismos de colaboración en núcleos donde había otras muchas necesidades,
algunas básicas.
Habida cuenta de la importancia arqueológica del yacimiento, reconocida
nacional e internacionalmente desde los primeros años, y ante la fórmula
tantas veces aceptada de que los más importante hallazgos del territorio nacional se llevaran al Museo Arqueológico Nacional, el propietario pensó que
debería implicar a los poderes locales para conseguir continuar con las excavaciones y, a ser posible, que se conservasen in situ. Como el municipio al que
pertenece es demasiado pequeño, e incluso la cabecera de la comarca, Saldaña, no podía plantearles una aventura que requería medios materiales y humanos que estos no podían garantizar, dirigió su mirada hacia la Diputación,
quien, en la escala de sus recursos, hacía años ya que llevaba apostando por
un turismo cultural a través de los principales monumentos de la provincia,
San Martín de Frómista, San Juan de Baños, y la concentración de edificios
románicos en el norte de la provincia.
Esto es lo que llevará a la cesión a la Diputación en el año 1980, a la que
ya he hecho referencia, y esto es lo que condiciona la supervivencia del yacimiento, pero también su modelo de gestión.

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arqueológico desde la Diputación de Palencia

LA OLMEDA. UN PROYECTO DE LA DIPUTACIÓN DE PALENCIA
Así, a partir de la cesión, La Olmeda fue un proyecto de la Diputación gestado desde el Servicio de Cultura, entonces dirigido por mi recordada amiga y
compañera Maritina Calleja, quien con todo su impulso y conocimiento concitó voluntades para que se pudiera seguir excavando hasta su finalización
con medios de la Diputación, no en campañas anuales, sino día a día, tras la
realización de un sistema de cubiertas ampliable.
Es pues, antes que nada, un proyecto de salvaguarda de un yacimiento in
situ, que rápidamente se considera posible abrir al público, lo que se hizo en
cuatro años, en unas condiciones mínimas, contando con una persona para
enseñarlo a la que se sumaba en temporada alta otra de refuerzo, y siempre el
antiguo propietario que había quedado como responsable de la conservación
del yacimiento encargado por la Diputación. El personal de excavación, mantenimiento y guías eran de la zona.
Pero lo temprano en el panorama nacional de la puesta en valor de un yacimiento de este tipo, comienzos de los 80 del siglo pasado, y la tónica general
de las actuaciones de la Diputación, no solo en el campo del Patrimonio, sino
en otros campos, hicieron que el proyecto en su conjunto fuese una gestión
directa y dirigida desde Palencia en la que no se contó con los pequeños núcleos de población próximos, ni tan siquiera con su ayuntamiento ni con la
cabecera de la comarca. Y la Diputación se volcó en que La Villa Romana La
Olmeda fuera (antes de la última remodelación) un referente arqueológico
en España y uno de los atractivos turísticos de la provincia de Palencia habiendo sido visitada antes de octubre de 2005 por más de 700.000 personas,
con una media en torno a los 35.000 visitantes anuales.
En esa etapa se subvencionó a los colegios de la provincia que se desplazasen a visitar La Olmeda, asumiendo la mitad del costo del autobús la propia
Diputación, lo que permitió que generaciones de escolares durante más de 15
años visitaran La Olmeda. También se organizaron cursos para universitarios.
No se ha de olvidar que la provincia de Palencia es una provincia de una
región pobre de Europa, de las que fueron definidas como Objetivo 1, es decir
con un PIB inferior al 75% de la media de UE y por consiguiente receptora de
ayudas y subvenciones.
En estas jornadas se han visto zonas con turismo consolidado de vacaciones, o de fiestas, e incluso gastronómico –caso de Galicia, Cantabria, Canarias y Comunidad Valenciana; son casos además con costa, y en ocasiones

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tras decenas de años siendo lugar de veraneo, o con otros atractivos (Fallas,
Compostela…). El número de turistas que captan nuestros yacimientos, sitios
arqueológicos, museos, etc., no son sino una parte muy pequeña del conjunto de turistas (ver datos en el capítulo de Solsona y Ruiz en este volumen),
siendo necesario estudiar líneas de trabajo que sean capaces de aumentar el
turismo cultural en ellas.
Sin embargo, en el caso de La Olmeda no ocurre lo mismo, porque la provincia mueve más turismo cultural que de otro tipo y, dentro de él, La Olmeda y San Martín de Frómista se llevan entre ambos la visita de uno de cada tres
viajeros que llegan a la provincia.
EL TURISMO EN PALENCIA Y LA APORTACIÓN DE LA OLMEDA
Antes de nada, he de decir que los datos sobre turismo que se disponen, generalmente facilitados por la Junta de Castilla y León, no parecen elaborados
con herramientas adecuadas que permitan discriminar pernoctaciones y viajes puramente turísticos de las demás, y mucho menos definir los diversos
intereses turísticos.
Al no ser Palencia una provincia eminentemente turística, hay que señalar en primer lugar que, a pesar de los esfuerzos hechos tanto por la Junta de
Castilla y León como por la Diputación Provincial, a través de su Patronato de
Turismo, no existen buenos estudios retrospectivos sobre la realidad turística
de la provincia, ya que las cifras de las que se disponen están basadas en tipos
y encuestas que no permiten, desde nuestro punto de vista, conocer muy bien
la realidad del turismo provincial, ya que sus datos están principalmente proporcionados por los establecimientos hosteleros. Tampoco existen buenos
estudios prospectivos, por lo que no es posible alcanzar a vislumbrar cifras
que permitiesen saber en qué parámetros nos movemos, ni cuáles son los
umbrales que se pueden alcanzar, ni cuáles son los yacimientos de posibles
turistas, ni los de carácter general, ni segmentaciones por tipo de turismo que
se realiza.
Tomando los datos publicados para el año 2012 por el Observatorio Turístico de la provincia de Palencia en sus boletines, sabemos que el número total
de viajeros que entraron en la provincia fue de 291.486, de los cuales 249.071
fueron españoles, y 42.415 extranjeros (14,55%). La villa romana La Olmeda
fue visitada por 52.506 visitantes, lo que supuso un descenso, entendemos
motivado por la crisis, de en torno al 25% respecto del año 2011. Esta cifra re-

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arqueológico desde la Diputación de Palencia

presenta el 18,93% del total de viajeros contabilizados para la provincia, y es
prácticamente la misma de los visitantes de la iglesia románica de San Martín
de Frómista, y está muy por encima de los visitantes del Museo de Palencia
(antiguo museo arqueológico), de la Catedral o del Museo Diocesano. Al ser
ambas cifras muy próximas y estar ambos lugares a unos 35 km, podríamos
pensar que ambos se benefician de los visitantes del otro, y que el 20% de los
viajeros de la provincia es la cifra que se aproxima al turismo cultural. Pero
reitero que el tipo de datos, y como se obtienen, no nos permite tener grandes
certezas al respecto.
Si consideramos un radio de en torno a 20 km alrededor de la villa romana, que en términos de la provincia de Palencia suponen el 15,60% del
territorio y comprendería buena parte de la comarca de la Vega y parte de la
comarca de Carrión, el conjunto de núcleos de población de esta zona solo
suponen 11.036 habitantes. Si tenemos en cuenta que los visitantes de la villa
en el 2012 han sido 52.506, vemos cómo el número de visitantes del yacimiento multiplica prácticamente por cinco el de habitantes de la zona. Evidentemente esto supone un impacto económico importante complementario de la
tradicional economía de base agrícola y ganadera de la zona.
Por ello, en este orden de cosas, hay que tener en cuenta que se han abierto
varios establecimientos hosteleros en la zona.
Si analizamos los datos de visitantes, vemos que en 2012, solo el 15,54%
de los visitantes procedían de la provincia de Palencia y que el resto de la Comunidad Autónoma de Castilla y León aportó el 25,52%. El resto, el 54,19%,
procede del territorio español y el 4,74 % fueron extranjeros (figura 9).
Desde la reapertura de la villa se viene observando que año a año viene
descendiendo el número de visitantes de Palencia y Castilla y León, cuyas
medias desde el 2009 son 20,25% y 28,21% respectivamente y aumenta el número de visitantes del resto de España (figura 10).
Los fines de semana han supuesto el 60,71% de los visitantes, con más
afluencia los sábados, que se llevan el 26,12%. Fuera de los fines de semana, el
martes es el día de más visitantes (15,83%), quizá influenciado por la entrada
gratuita en sus tardes, en aplicación de la Ley de Patrimonio (8,56%).
Si del total de visitantes descontamos los que acceden los fines de
semana (solo sábado y domingo), puentes y otras festividades, los martes
con gratuidad y los días de actividades culturales complementarias, que
llamamos Cultura a la Romana, nos quedarían 17.045 visitantes, el 32,46%

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RAFAEL MARTÍNEZ

Figura 9. Procedencia de visitantes en 2012.

Figura 10. Procedencia de visitantes desde la reapertura (309.105 encuestados de
320.996 visitantes desde la reapertura).

del total. Cifra que consideramos importante, pues indica que prácticamente la tercera parte de los visitantes de La Olmeda lo hacen en martes,
miércoles, jueves y viernes, sin atractivos añadidos. Estas cifras tienen muy
poca variación, si se contempla el total de visitantes desde la reapertura en
2009 (figuras 11 y 12).

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La villa romana de La Olmeda. Un ejemplo de gestión turística del patrimonio
arqueológico desde la Diputación de Palencia

Figura 11. Visitantes desde la reapertura en abril de 2009 (visitantes totales
320.996).

Figura 12. Afluencia de visitantes en 2012 y tipos de visita.

Otro aspecto a analizar es el de los grupos que visitan La Olmeda. Agrupamos aquí a todo tipo de grupos organizados que solicitan la visitan con antelación. Generalmente se trata de grupos de escolares de todos los niveles, grupos
de Asociaciones de Amas de Casa, Tercera Edad y otros colectivos, o del grupos
de Congresos, Simposios y otras reuninones de trabajo que se celebran en algún

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lugar de la provincia, preferentemente en la capital. Excepcionalmente
puede tratarse también de grupos familiares de más de 10 personas, que
visitan el yacimiento con motivo de alguna celebración o reunión familiar.
El número total del conjunto de grupos que han visitado La Olmeda en 2012
ha ascendido a 532, aportando 14.906 visitantes, lo que supone el 28,39% del
total de visitantes.
Todo esto nos permite, en nuestra escala, ser moderadamente optimistas,
puesto que, si más del 50% de los visitantes de la villa llegan desde fuera de la
Comunidad de Castilla y León, implica necesariamente que, al menos, la comida y algún otro tipo de gasto, cuando no el alojamiento, deben de hacerlo
en nuestra provincia, con el consiguiente movimiento económico en el sector
de la hostelería e incluso en el del comercio. De hecho, en la zona de más directa influencia de La Olmeda, y que hemos señalado antes, según datos de la
Junta de Castilla y León, desde 2009 se han abierto 3 nuevos hoteles/hostales,
7 casas rurales de alquiler, 9 restaurantes, 1 cafetería, 8 bares, 4 albergues, 3
centros de Turismo Activo y una agencia de viajes.
ALGO MÁS QUE UN YACIMIENTO
Desde la reapertura tras la construcción del nuevo edificio, en 2009, se han
superado en 43 meses los 320.000 visitantes. En el éxito de visitantes seguramente influye, además del propio interés del yacimiento y su estado de
conservación, y el moderno edificio que lo acoge, una campaña de promoción publicitaria intensísima en los momentos de la reapertura, para la que
se contó con los servicios de una empresa especializada que consiguió que los
principales medios de comunicación generalistas y especializados visitaran
la villa y diese noticia de ella, tanto en los informativos, como en los programas especiales, y también en reportajes de medios especializados en historia,
viajes, turismo, etc. Baste señalar que en el primer fin de semana que estuvo
abierta la villa, correspondiente a sábado y domingo de Ramos, 4 y 5 de abril
de 2009, los informativos nacionales de las primeras cadenas de televisión cerraron con la noticia. La inauguración oficial por S.M. la Reina, en noviembre
de ese año, fue también recogida en los medios nacionales. Indudablemente
esto puso a la villa en la mira de muchos posibles turistas.
El objetivo de la Diputación, volcada en esta obra y gestionándola con
los criterios a los que hemos hecho referencia es que, además de la conservación y divulgación de este importante Bien de Interés Cultural, pueda ser

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La villa romana de La Olmeda. Un ejemplo de gestión turística del patrimonio
arqueológico desde la Diputación de Palencia

un referente para el turismo cultural que, al tiempo, dinamice su comarca,
y la provincia de Palencia.
Por ello, y una vez abiertas las nuevas instalaciones, se ha preparado un programa de actividades culturales y de difusión, que complementarán el régimen ordinario de visitas y permitirán divulgar, en distintos niveles y de distintas maneras,
la villa romana, sus materiales y el conocimiento de Hispania romana (figura 13).
Los trabajos científicos relacionados con la arqueología del yacimiento,
su conservación y la atención a los investigadores, se encuentran siempre en
la primera línea de la gestión del mismo, fruto de lo cual se realizan ciclos de
conferencias y exposiciones.
En cuanto a la gestión divulgativa y de turismo cultural, en La Olmeda
se atiende no solo a los visitantes, sino que también se realizan actividades
culturales de toda índole, además de recreaciones del mundo romano, que
permiten complementar la difusión y divulgación del yacimiento. Al mismo
fin sirve la página web citada más arriba.
Ejemplo de la colaboración con instituciones, sitios, yacimientos y museos similares, La Olmeda acogió, en octubre de 2009, el V Encuentro sobre
nuevas Museologías del ICOM-España, y ha sido la sede del I y II Encuentro
Nacional de Yacimientos Romanos, celebrado el 23 de junio de 2010 y 18 de
octubre de 2012 respectivamente. También está participando en la puesta en
marcha del proyecto Red de Villas Romanas en Hispania.

Figura 13. Actividades culturales en La Olmeda. Taller de caligrafía.

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RAFAEL MARTÍNEZ

BIBLIOGRAFÍA
AA.VV. Boletín del Observatorio Turístico de Palencia 2009-2013.
http://www.palenciaturismo.es/contenido/f45dad8d-d5f4-11de-b283fb9baaa14523?seccion=b66e6d2a-e24e-11de-acbb-fb9baaa14523
[Consultado el 27 de mayo de 2014]
Abásolo, J. A., Martínez R. (2012): Villa romana La Olmeda. Guía Arqueológica, Palencia.
Abásolo, J. A., Ríos, D. (2010): La Villa romana La Olmeda. La nueva Olmeda. Intervención arqueológica (2005-2009), 5º Encuentro Internacional Actualidad en
Museografía (Palencia, 1 al 3 de octubre de 2009, ICOM España), Vigo, 141-148.
García de Paredes, A., García Pedrosa, I. (2010): La villa romana La Olmeda. Noli me
tangere. El nuevo proyecto para La Olmeda, 5º Encuentro Internacional Actualidad
en Museografía (Palencia, 1 al 3 de octubre de 2009, ICOM España), Vigo, 149-160.
Martínez, R. (2011): La Olmeda: un nuevo espacio museístico, Studies on the rural
Word in the Roman period, 6, The musealization of Roman villas, Gerona, 81-90.

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